“说一说为什么想加入我们。”
    飞艇盘旋在城市边缘。其中一间房间，一名女孩推门而入。
    人造阳光从窗口斜照进来，那是个身着长裙，相貌甜美的女孩。她眼中有着不同于相貌的朝气和坚强。
    乔伊斯问她如上问题，手中的一份资料显示这个女孩叫林檎。
    林檎压住裙摆坐在他们对边，双手放置在膝盖，坦然而答：“我的父亲是7环区苹果马戏团负责人。他认为我应该继承他的产业，我认为继承产业的最好方法是作为演员将马戏团发扬光大。所以我们产生了分歧。”
    “你似乎很平静。”一名金发娇小的女子抱着肩膀。“我以为正常人在这种时候会带上情感。”
    “事实上我很理解他。”“从一个负责人角度来讲，一个合格的接班人比一个马戏团演员重要。从一个父亲的角度来讲，让自己的女儿远离危险的火焰是他的责任。”
    “那么我来猜一猜。”金发女子伸个懒腰，胸前饱满呼之欲出。“你想永生是为了让你父亲不再担心你？”
    “说对了。”
    她嗤笑说：“所以是什么让你产生永生就是不会死的错觉？”
    “我的运气一向很好。”这个好像甜美化身的女孩与她对视：“我只是不想未来满头白发，身材发福的我艰难套上紧身服去跳火圈。”
    “为了理想和父亲么……”乔伊斯另一侧，第一次参与面试的安东尼自言自语一声。
    “还有如精灵般美妙的火焰。”林檎补充一句。
    “欢迎加入永生会。”乔伊斯说道。
    “喂喂不要什么都没问清就答应入会啊。”身旁金发女人不满抱怨。
    乔伊斯不去管她，遥对林檎伸出手掌。
    “这是你的盛大演出。”
    ……
    “这是你的盛大演出。”
    乔伊斯嘴唇微启，火把划过弧度，落在倒上汽油的树木。
    熊熊燃起的火海阻挡了众人肃穆的面庞。
    一名成员与三个居民的死亡不光令所有人心中生出阴霾，更让幸存人数降为998人。
    “她是为了救我……”那名被她所救的成员语气自责。
    牧苏倏然冲上前，一拳挥出将他打倒：“那就给我带着林檎的那一份，好好的活下去啊！”
    这名成员倒在雪地，抬头怔怔注视一脸不爽捏拳的牧苏。他嘴唇喏喏，没能说出话。
    没人知道牧苏是在玩梗还是认真，他们宁愿相信是后者。
    无论如何，他们总要继续前进。
    回到营地，卸去臃肿装备，成员们回到各自职位上。因为人数出现缺口，一只小队护送几名居民再次前往林赛湿地，进行最后一次劝说。
    这回几乎毫不费力。小寒潮的到来让一些人逐渐松口。听到晨曦营地的丰厚待遇，有数百人站出想成为晨曦营地居民。最后，只有30人被带回。
    晨曦营地人口达到1028人，人口问题解决。
    潜入营地的三名奸细很快被找出。换做之前他们或许会当作俘虏圈养起来。但此时人口充足，乔伊斯将他们丢给居民们，让他们自己解决。
    食物储备达到20吨。离预期依旧遥远，不过已经足够勉强度过这个冬天。
    陈月代替原本应该是林檎的位置，成为此次烧林的放火人。
    因为大部分变异生物冬眠，来不及逃跑，她获得的经验比之前一次更加迅猛。两天后，陈月成为继牧苏第二个单属性破百的人。
    100点力量，超凡属性。
    你的单属性已达到100点，获得超凡属性奖励，可从下列三条选项选择一项：
    全属性+5
    对生物攻击力+20%
    敌人与你战斗时有几率产生恐惧。
    陈月选择了最后一项，只是没有进行试验的条件。
    第三天，一众成员换上臃肿装备，来到两公里外的火烧林砍伐木炭。气温已经降到零下20°穿戴齐全装备后勉强能够支撑。猎手小队及少数部分年轻居民跟随他们一同搬运。
    花费一整天时间获取足够的木炭，他们回到营地。
    小寒潮到来的第十天，基地突然陷入一片黑暗。
    河流冰封了。
    成员们不再外出。早有准备的人们准备好油灯蜡烛。音乐播放器里舒缓曲调流淌，他们取出扑克牌，两两三三围在一起消遣时间。
    他们从未如此轻松经历过凛冬。
    如果这是梦，他们希望不再醒来。
    洞窟温度无比接近10°，身体薄弱的居民被接到基地里居住，这里温度要高一些。
    以防疾病传播，乔伊斯命令居民每隔三天就要清洗一遍身子。同时发现有生病预兆后及时去成员休息区治疗。
    鱼肉在这一天告竭，成员们不得不开始吃跟居民一样的食物。
    一种混合肉泥。味道很差，营养也很差，但能让人吃饱。
    昏暗的基地，窃窃私语声从各处响起。
    这群处于黑暗的人们在等待天明的那一刻。
    咔——
    用蓄电池支撑电力的音乐播放器一首歌播放完毕，自动跳转到下一首。
    舒缓令人平静的曲子渐渐荡开。听到前奏的人们停下手上事物，怔怔抬起头。
    why does the sun go on shining?（太阳为何依旧照耀？）
    why does the sea rush to shore?（海浪为何拍打着岩岸？）
    don't they know，（难道它们不知道，）
    it's the end of the world……（这是世界末日……）
    牧苏躺在地铺上，枕着双手，凝视黑暗中的天花板怔怔不知想些什么。
    周围浓郁的黑暗忽然化为实质，向四周蔓延。牧苏刚刚反应过来就被黑暗吞噬其中。
    相同一幕发生在所有成员之中。
    耳边所有声音逐渐淡去。十几秒后——
    【第一片雪融化】
    黑暗中，一片字幕浮现。
    【溪流卷动碎冰推向下游】
    【绿芽钻破坚硬土地】
    【你们度过了凛冬】
    最后一行字幕淡去，眼前重新亮起。
    基地恢复了供电，欢呼声从基地其他区域传来。居民们在庆祝自己度过了这个凛冬。
    aic跳过了长达六个月的冬季。
    本该被如临大敌的凛冬就这么以一种戏剧性的方式度过。
    众人们心中松了口气的同时，又隐隐有些失落。
    而在这时，主线任务更新及时出现。