没有什么兔死狐悲，一千名玩家彼此之间都是竞争对手。虽说只有完成任务才能晋级，但人数总归越少越好。
    28名玩家用自己的失败替余下玩家探清副本规则。
    在这个副本中，玩家进行任何举动都会引起恶灵怀疑。所以成功扮演一个11岁孩子至关重要。
    比如最稳妥的方式是中规中矩。
    课间休息时间，玩家一个不落离开校舍。
    学校坐落在一处靠近海岸线的平原。阴沉云层遮挡住光源，阴郁弥漫。
    校舍位于海边，地势高处二三十米的土坡之上。木板搭制的简陋长屋连成一排作为教室和办公室。其余是大片寸草不生的沙石空地，下课的孩子们正自由玩耍。
    长屋教室背靠大海，土坡空地外的平原是一片延伸数公里的低矮小屋。偶有二三层的建筑或青石房屋鹤立鸡群。
    初步可以判断主世界的科学水准还停留在铁器时代左右。
    季节或许是春夏，偏偏看不到一丝绿意。无论是土坡上还是下方的聚集地。
    后方海岸边的海水呈现异样的灰色，偶尔被海风吹拂上来，海水的咸湿味里夹杂着令人不安的腐臭。
    无数黑雾丝线于云层里蜿蜒探下，落入玩家们的头顶。而这惊悚一幕只有玩家们可以看到。
    玩家茕音画疯迫不及待想要了解这里。但恶灵的注视，让他无从开口。
    “索菲亚昨晚不见了……父亲说它和其他的麻雀一样去其他地方避难了。”
    小男孩的诉苦声被海风带入茕音画疯耳中。他神情微动，侧目看向空地边缘一堆简陋木凳。
    一个小男孩正和一个短发小女孩说话。
    茕音画疯装作闲逛凑近过去，在他们不远处竖起耳朵偷听。
    “别担心，它或许还会回来的。”小女孩安慰他。
    “我不知道……它走的时候甚至没有叫我。”小男孩脑袋越来越低，十分失落。“你说为什么我们要留在望海角不跟着离开……”
    “可能是……我也不知道。”
    茕音画疯的行为引起其他玩家注意，他们纷纷照做，或者以交朋友的名义与孩子们交谈。
    随信息不断了解，笼罩玩家的迷雾正逐渐消散。
    植物成片枯萎，而原因不明。
    无尽海整日有大量死鱼被冲上岸，已经发臭无法食用。
    蝴蝶蜜蜂鸟类等生物销声匿迹，冬天之后便没在出现过。
    各教会警告这是恶灵的侵袭，让聚集地的居民做好防御，有钱人们则纷纷离开望海角。
    每隔几天便会从海边飘来无法驱散的浓雾，雾里充斥诡异的存在，唯一办法便是躲在房里，远离窗户，待在有光的地方。
    这个时间的主世界比玩家们预想的还要恶劣。
    死气沉沉，灰败阴暗。
    好像这个世界……正逐渐走向死亡。
    玩家们遍体生寒。一些心大的孩子在空地追逐打闹，欢声笑语也无法驱散他们心头的阴影。
    参赛玩家打探消息时，观看玩家也没忙着。有观看的玩家进行了有理有据的分析。
    死亡锦标赛第一轮的各种任务可以理解为通关能力，第二轮可以视作体能或是急智。第三轮最为明显，伪装。
    第三轮显然不是决赛。也就是说还有第四轮甚至第五轮，直到最后决赛轮。
    那么问题来了。什么样的决赛，需要玩家拥有一定的通关能力，良好的体能和智慧，以及伪装能力？
    众多玩家对此展开各种讨论猜测，不过他们也只能猜测了。
    其他玩家忙着思考如何生存下去之时，牧苏正在……打造小团体。
    “你们想跟着我混？”
    半人高的石块上牧苏盘膝而坐，双手揣进宽松亚麻上衣里，语气傲然。
    石块下，两个仰头看牧苏的小男孩不整齐的点头。他们各自头顶的名字是自由之风和魏轩。
    这种合作并不少见，已经开始有玩家去寻找熟悉的玩家进行合作。第二轮里排名前十的玩家尤为受到欢迎。然而牧苏虽然之前给所有人留下深刻的印象，但只有两名玩家来找他。
    毕竟他对待队友也是同样的丧心病狂。
    大部分玩家都不想和一个不定时炸弹合作。
    牧苏认真想了想，神情一动：“我们的团队叫‘牧苏和他的两个小跟班’你们觉得好不好？”
    牧苏跳过之前几个步骤直接到起名。
    两名玩家相视一眼，陷入纠结。
    他们是打算来合作的，可不是当跟班啊……
    当跟班其实也没什么，但现在可是直播，好几百万说不定千万的玩家正在观看……
    牧苏很没耐心的催促二人表态，手指急躁抖动。
    他头顶的黑雾枯爪也躁动着抖动，没有耐心。
    魏轩试探着抬头问他：“我能知道我们加入后要去做什么吗？”
    “当然是逃课！”牧苏兴奋起身站立，黑雾枯爪不得不缩回一段距离避免碰到牧苏。
    “……？”自由之风好似没听清般前伸脖子，流露一抹迷茫。
    他听清了牧苏的话，但又好像没听清。
    “身为小孩子，不想上课想出去玩难道不是很合理吗？就算那群恶——”
    黑雾枯爪扭曲伸长，对面二人眼眸流露惊骇。
    牧苏忽然干巴巴接道：“——狠狠的教导主任知道了又如何。”
    黑雾枯爪停滞于牧苏的发丝前。
    二人心惊胆战，他们只想找人合作通关而不是陪牧苏逃课作死。
    “还是算了……我妈妈要让我好好上学的。”
    “我我也是！”
    两个玩家生怕牧苏挽留般跑开，
    “胆小鬼。”
    牧苏不屑嗤笑一声，蹲下来重新盘坐岩石上，继续托下巴沉思。
    几分钟后，一位老人敲响办公室木屋外的小钟，学生们陆续回到教室。
    第二课依旧是植物学，上课前菲利让学生们回答一个问题。
    一个很诡异的问题。
    “你最害怕什么。”
    按照顺序，学生们依次回答。
    “我最害怕……幽灵了。”
    “黑暗吧……”
    “我最害怕亲人离开我。”
    很快轮到牧苏，他起身轻咳一声：“时间不可阻挡的前进，最终将我们带入无法避免的死亡。”
    你这算什么回答？
    后面的玩家说不下去了。