明末十年乱 作者:龙宫

    伍，绣罗衣裳照暮春（3）

    自从萨尔浒大战以后，沈阳沦陷，城内汉人未及逃出的，皆都成了女真贵族的奴隶。努尔哈赤命人创制女真文字，现在也不过才二十年有余，于是满城都是汉、蒙文的招牌，盖因女真语仍是用蒙古文来注音；而虽然在汉人包衣中强制推行学习女真语及文字，但奴才们出门办事，懂汉文的比懂蒙古文的更能如鱼得水，因此便就造成了如今这种局面。

    金国现在也有许多汉人官员，大都是不谙女真语的，早些年努尔哈赤刚入城，也曾暴力取缔汉字招牌等等，但总也抵挡不住人民的力量。黄台吉即位之后，则是公开宽松了种种高压政策。

    这也算是中国政治的一个特殊面，当父皇的总会留点功业给继承人来发挥。

    江桢此时就是在一家汉人开的山货店里。说起来这家山货店开在沈阳城里，又是汉人东家，背后一定是有靠山的。金国也不是没有汉人高官，不过“非我族类，其心必异”，虽则入了旗，得了旗人的姓儿，可还算是“外族”，地位不甚牢固。

    这家店门脸不大，斜斜的开在一条巷子里，转角墙上挂着汉蒙双语牌子，上书“老海山货”几个字。小厮见是个汉人军官过来，殷勤的迎将上去，不伦不类的打了个千儿，笑着道：“军爷里面请！”

    江桢昂首抬脚进了店，见店里光线明亮，地上干净，两边货架上都是野山干果，苦杏核、山核桃、山樱桃干、野酸枣片、沙棘、红松子、榛子、山毛栗等等，俱都盛在木斗里，清香扑鼻；又有成枝的鹿茸角儿、人形的野山参、堆朵儿的灵芝，搁在红绸子衬里的锦盒中，摆放在当中的柜台子上，格外引人注目。

    江桢却看都没看那些个名贵物品，直奔干果而去。掌柜的道：“军爷想买点甚么？”

    “这是今年的新松子吗？”江桢问道，随手抓了一把递给马三三，道：“你且尝尝看。”掌柜忙道：“这斗里的都是没炒过的，军爷可以尝尝这边拿盐和白糖炒好的松子，都是今年新下来的，颗颗饱，粒粒香。”边说着边让小厮从瓷坛子里取了炒熟的松子，倒在干净的棉白纸上，双手捧了递给江桢。

    松子粒粒开口，外壳裹了一层白霜，轻轻磕开，松香盈齿。

    马三三道：“是今年的新松子，就是炒得火候不够。”

    “斗里的呢？”

    “那可得打开来看了。”

    小厮递上钳子，马三三一连夹开几粒松子儿，见都是白胖的仁儿，便点了点头，道：“也是新松子。”

    江桢又道：“山核桃呢？你去瞧瞧。”自己去边上的客人座坐了，小厮奉上茶，当然不是甚么好茶，自从建州女真兴兵，朝廷便断了往辽东的商路，因此好些东西都是有价无市，运不进来，或是要从蒙古转运，钱财花费翻倍。

    马三三又使钳子夹开几粒核桃，也都是今年新下来的。

    江桢便道：“掌柜的，我要二百斤松子，二百斤山核桃，二百斤榛子，五十斤一件，用细棉布口袋装好；另要炒好的松子五十斤——给我重新炒了，你现在这里的不好；再要炒好的核桃五十斤，回头我要拿大眼筛子来筛过，可不许拿碎壳儿混在里面。”

    掌柜一时笑的眼花：“军爷好生仔细！”

    少时掌柜的算好了银子，将账单双手奉给江桢，江桢瞧了瞧，道：“炒货两天后我来拿，你先给我把其他的货送去。”

    马三三拿银子结了帐，另去跟掌柜的交代地址。

    江桢又吃了口茶，站起来踱去看中堂的柜台，掌柜的一脸讨好的道：“军爷好眼力，这都是关外特产的好物事，别处可难得呢。”

    江桢凝神瞧着鹿茸，他不会认这些东西，只知道鹿茸桠多就是好的，但为求银子造假的也是无所不能，而且买回来也不知道用在何处——自己身体强健，未来二十年内不受重伤还用不到这玩意（呸呸！大吉利！）；用来送礼似乎也不是一般场合能送的。他忽的想到京城的朱四公子，年里大病一场，身子想必总是虚弱的，人参不适合他，鹿茸应该不错。他犹豫道：“倒不知若只是调养，鹿茸吃不吃得？”

    “不知道是要给甚么人服用？体虚的男子，或是女子都是可以长期用的，鹿茸温和，最适宜调养。”

    江桢咳了一声，道：“我那朋友，年后大病才好。”

    “那正好了，您瞧，三岔的，上等的梅花鹿鹿茸，滋壮阳补气血。我家都从长白山的佟氏鹿场收茸，就连里面也常派人来买我家的鹿茸呢。”

    江桢要略想一想才明白“里面”指的是哪里的皇。

    转天，老海山货的老板亲奉了一支三岔花鹿茸过来，千推万推，只收了一千两的银票去。马三三直瞪圆了眼睛，连呼便宜。江桢笑道：“要是直接从鹿场买，还更加便宜呢。这老板倒也算老实。”

    “四爷去年买了一支三岔的孝敬太老爷，可花了几千两银子呢。”

    “现在辽边禁市，这种东西本来就难得，多半要从蒙古转运，或从皮岛、朝鲜转运，价格自然贵了许多；虽说有人偷运进关，一路上也不知道要送出多少银子打点，这可不都算在买家头上么。”

    马三三咋舌，郑重的收好了鹿茸。

    李喇嘛在沈阳为努尔哈赤做了十多天的法事，顺便勾兑议和行款一事，江桢便也在沈阳留了十多天，里里外外都逛了一圈，就连金国的皇也去了几次。他尤其爱吃女真人的小吃萨其马，香酥之极，稍嫌过于甜腻，跟他平素爱吃的江南糕点比起来，别有一番风味。另有豆面饽饽“驴打滚”，名字奇怪，味道倒是极香糯的。

    老海山货将他买的几百斤干果皆都包好了送到行馆，江桢单要了一间房间放置干果。李喇嘛见了，奇问买这许多干果作甚。江桢说是送人。马三三则是晓得，定是要送去京城给四爷的。四爷就喜欢吃东北坚果炒货，京郊也有核桃松子等出产，总觉得不及关外所产的饱满香甜。江桢初闻四爷爱吃这等零食，心里只觉得这位宗室少爷偶露小孩子情，着实可爱。

    他在宁远做的就是哨探的教官，袁崇焕派他前来，想当然就是一探金国新汗的虚实，议和一事不过是个幌子，双方都心知肚明，偏偏面子上和善了不得。江桢也不知李喇嘛是否知晓袁崇焕的用意，李喇嘛是极认真的一个人，既然得了袁崇焕信赖，想来也不是懵懂之辈。只见他每日里去努尔哈赤与阿巴亥的停灵黄教庙中做法事，又与黄台吉及其兄弟人等宴聚无休，江桢疑心这定是黄台吉想从李喇嘛口中套话。

    他也奈何不得，忧烦了半日之后，也就随它去了。

    爱新觉罗们宴请李喇嘛，江桢大多是不陪同的，都由都司傅有爵陪着李喇嘛。傅有爵并不是江桢的直接上司，不过职位有高低，这种场合还是交给上级军官去应付比较好。江桢也只参加了少数几次宴请，其中便包括努尔哈赤的第十二子，阿济格贝勒的邀请。

    袁崇焕并没有交代过要特别关注大妃的儿子，他更在意的是黄台吉以及几个有实权的年长贝勒，江桢则对那日的少年贝勒小十五上了心。说起来多铎不过只有十三岁，行事却已经相当沉稳，那日若是一般的富家少爷，早已命恶奴上来揪打了。不过想来多铎是努尔哈赤的儿子，却又不足为奇了。

    ——若连儿子都教导不好，又怎么有胆识从皇明手中夺得老大一片疆域？

    傅有爵的职责是保护李喇嘛，对接连不断的宴请也有点腻烦了，更何况是那个被生殉了的大妃的儿子的邀请。他将请柬拿给江桢看，道：“辛苦你一趟，陪李大师去罢。”

    江桢一看主人名字，便点点头。两个人从不同时出席宴席，这是一早就订好的规矩。

    到了十二贝勒府，阿济格从二门里迎出来，笑容可掬：“怠慢李大师了！李大师里面请。”亲陪了李喇嘛往大厅上去。江桢跟在李喇嘛身后，进了大厅，方才见礼：“宁远守备江桢，见过十二贝勒。”声音不高不低，态度不卑不亢。

    阿济格身量不高，身形也不是很壮实，皮肤微黑，眸子晶亮，下颌圆润，跟黄台吉的冷峻面孔相比起来，容貌还算不错的，听闻阿巴亥大妃是出了名的美人，只不知道，是否真的美貌出众。江桢见多了南国佳丽，北地胭脂，倒很想见见诸申族的美人儿。这么一想，就记起了那天看见的小女孩儿，她跟阿济格的弟弟像是很亲近，也不知到底是甚么来头……

    正漫无边际的想着，宾主双方已经各自落了座，奉了茶，亲切交谈着。无非是宗教奥义之类，江桢一点也不感兴趣，便注意起其他的陪客来。阿济格与李喇嘛各坐了上座，下面两行客座，江桢坐在左首，对面是两位年轻女真贵族，年纪也就在二十多岁左右，皆打点神同十二贝勒与李喇嘛说话。

    似乎本没有人在意江桢这个人存在与否。

    说起来也确实奇怪，分明是辽东巡抚派人来祭吊，整个“大金国”上下，却都当傅有爵与江桢这些大明官兵不存在似的。大家都心照不宣，互相试探，遮遮掩掩。

    这两名陪客想来也是觉罗宗室，脸上都带着一股傲色，话里话外无非就是想探听大明朝廷对建国称汗的大金国的底线何在，并想知道黄台吉对此作何反应。新汗即位，想来他们也都拿不准这位表情郁的大汗到底心里存了甚么好盘算。

    说了一会儿，阿济格便叫下人传饭。奴仆们进来摆了桌子，婢女穿梭，很快摆了一桌酒菜出来。照例是大的多，算不得细，却突兀的上了一道青青白白的西湖牛羹。本来牛羹不是甚么稀罕物事，只是碗上撒了一层切得碎碎的芫荽，在整桌北方油腻食中，就显得格外显眼。

    阿济格命道：“给江守备盛一碗牛羹。”

    旁边伺候的小丫头应了一声，拿一只青花瓷碗盛了汤羹，轻轻放在江桢面前，又递上一只银汤匙。江桢接过银汤匙，尝了一口，赞道：“好味！很有江南风味。十二贝勒有心了。”对方很显然知道他是南方人，这也不算甚么大秘密，交战多年，双方境内早已是“敌中有我，我中有敌”，水□融的境界了。

    “不管甚么事情，怕的就是这个‘有心’。”阿济格也不知是对李喇嘛说呢，还是在跟江桢说。

    “有心的人，才会做有心的事。怕只怕，用错了地方。”江桢一笑。

    阿济格一本正经的道：“圣人也说了，‘饮食男女’，这上面再用心也不为错。”听上去很是个享乐主义者。

    江桢却不由得一惊，尽量不冒失的打量他一番：这位曾经也有可能登上汗位的诸申贵族，到底想说甚么呢？他怎么也不相信，阿济格会知道不久之前在北京发生的事情，朱四爷做事还是很缜密的，就比如王恭厂一事，最后还是在邸报里昭告全国，说是王恭厂烛火不慎，引发爆炸。这也是江桢所能想到的最能安抚人心的结论了。而朱四能够压制住京城内外不对那天发生的各种奇闻怪事呱噪喧嚣，想必也使用了甚么手段的。就连那些唯恐天下不乱的言官们，也在皇帝亲至天坛宣读了罪己诏后，不约而同的闭上了嘴。江桢当然不会认为那位只知道做木工活的皇帝，或是年方弱冠的信王能够做到这一点，也不相信那个一字不识的九千岁能做到这一点。

    宝芝一事，所知的人应该仅限于朱四、宝芝、江桢以及他们身边的心腹……可不算甚么了不得的大事，但是听着阿济格的话，怎么都觉得，像是另有所指的样子呢？

    江桢默默无言，不自觉的又吃了几勺牛羹，却不料舌尖一麻，浑身一震，心头火起，几乎跳将起来！

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