薛江晚今日来的比请安的时辰要早，东瑗等人就微微吃惊。结果她一进门，不顾满屋子的丫鬟和罗妈妈，噗通就给东瑗跪下，呜呜哭起来，把众人都愣住。

    东瑗眉头不由自主蹙了下。

    “薛姨娘怎么了？”她让蔷薇去扶薛江晚，柔声问她“快起来，地上凉，薛姨娘又是单薄的身子。”

    蔷薇和橘红去搀扶她。

    薛江晚推开了她二人的手，跪在东瑗的炕前，声泪俱下：“姐姐，您送我去庵里住吧。我在这里，迟迟早早亦无活路的。”

    东瑗想到她大约是要说昨晚的事。

    “说胡话。”东瑗道“薛姨娘是我陪嫁的滕妾，我在一日，薛姨娘怎么就无活路？世子爷和我说了姨娘什么不曾？”

    “姐姐和世子爷自然是好的。”薛江晚抽噎道“只是这府里小人横行，我又是个老实的，不说替姐姐增光，还惹了一身晦气，让姐姐跟着受牵连。姐姐，我是无颜面在再府里了……”

    小人……

    晦气……

    无颜面……

    大约是跟姨娘们闹了别扭，又要怪盛修颐昨夜没有给她体面的。

    “姨娘起来说话。”东瑗声音提高了半截“不管受了什么委屈，起来好好说。姨娘跪着，又哭得这样，我也不清不楚，怎么替姨娘做主？”

    薛江晚看了眼东瑗。泪眼婆娑中，见东瑗神色没有半分不虞与敷衍，她才由蔷薇搀扶着，起了身。

    紫薇搬了锦杌给她坐。

    东瑗的目光柔和里带了几分疏远与冷淡，问薛江晚：“到底发生了何事？”

    薛江晚又抽噎着，道：“今日早起，我屋里的丫鬟去小厨房拎热水洗脸，明明是我的丫鬟先去，却被范姨娘身边的芸香抢了先。我亦什么话没说。午饭我想吃个鸡蛋羹。让厨房做了，叫雀儿去端。回到院里正好范姨娘出门，她居然绊了雀儿一脚，一碗鸡蛋羹全撒了。我自然质问她为何。她却撒泼……”

    东瑗没有言语，示意薛江晚继续说下去。

    “昨日世子爷去我屋里，坐着吃了盏茶就说外院有事，让我先歇了。”薛江晚泪意又涌上来“可怜我巴巴等了一夜，生怕世子爷回来，我睡下了没人服侍。今早上又要早起……”

    好似早起是件很委屈、很了不得的事。

    罗妈妈等人撇撇嘴。就算小门小户人家，夜里不管什么事耽误了，早起也是必须的吧？这薛姨娘还巴巴说给奶奶听，好似她多么不容易似的。

    东瑗心里也好笑。

    “范氏知晓我昨夜未睡，说了一箩筐的风凉话。”薛江晚眼泪簌簌滑过“奶奶，您定要替我做主。”

    东瑗听着，就蹙了蹙眉。打架打输了跑来告状。顺便诉说昨夜的委屈？

    她笑了笑：“姨娘说的，我已经知道了。姨娘先去洗把脸，我把范姨娘叫来。问明白了自然给姨娘做主的。”

    薛姨娘复又跪下，哭道：“姐姐不信我的话？”

    “我相信的。”东瑗笑道“只是兼听则明，偏信则暗。我要公断，自然也要听听范姨娘怎么说，你先去吧。”

    说着，喊了外间服侍的几个小丫鬟进来，带薛江晚去净房。

    薛江晚只得咬牙起身，跟着小丫鬟下去了。

    东瑗让蔷薇去姨娘们的院子，把几个姨娘都找来。不管是当事者。还是旁观者，都要问问。这样才不会被薛江晚一个人误导。要是做出错误的判断，做出了不正当的处罚，会影响东瑗在后院的威信。

    蔷薇道是，去了姨娘们的院子。

    罗妈妈和橘红、橘香把炕上的针线布料都收拾好。

    今日衣裳是不能再做了，怕这事要闹上一整天。

    片刻。蔷薇就领了范氏、陶氏和邵氏三人进来。

    三人屈膝给东瑗请安。

    东瑗让丫鬟搬了锦杌给她们坐了，眼睛就瞟见了陶姨娘左边眼角到脸颊半指长的一条浅浅的伤痕，血迹堪堪干涸，抹了一种药膏，气味很浓很刺鼻。

    东瑗终于明白薛江晚为何来得这么早了。她想要抢先一步，让东瑗先入为主偏袒她。

    “陶姨娘，你的脸怎么了？”东瑗声音清冷下去，沉声问道。

    陶~~-~~姨娘忙给东瑗跪下，低声道：“奶奶，我……我……”

    她跟薛江晚不同，一直喊东瑗叫奶奶，不是姐姐。

    她支吾了半天，也说不出个所以然来，大约是不想替薛江晚遮掩，又不知道东瑗对薛江晚的感情，是不是会力排众议偏袒薛江晚，所以支吾半天，就是不开口。

    这个女人比薛江晚和范姨娘都谨慎小心。

    东瑗想着，就把严厉的目光转向范姨娘。

    范姨娘倒不见慌乱。她款款起身，给东瑗跪下：“奶奶，陶姐姐脸上的伤，是薛姐姐的戒指划伤的。”

    陶姨娘连忙表态：“就是划了下，歇几日就愈合了，不碍事的奶奶。薛姐姐也不是故意的。”

    薛江晚是滕妾，地位在贵妾之上，所以姨娘们都叫她姐姐。

    初来乍道，又不是像东瑗这样做主母的，而是平级的妾室，虽高那么一点，却端着架子让众人尊敬她，定会招来记恨的吧？

    东瑗可以猜到薛江晚在姨娘们跟前很讨人嫌。

    “薛姨娘怎么划伤了陶姨娘的？”东瑗态度冷淡而严肃，问着范姨娘。

    范姨娘道：“是薛姐姐要来打我，被陶姐姐拦了。她气不过，就划伤了陶姐姐。”

    范姨娘的意思是，薛江晚跟她打架落了下风，故意划伤陶姨娘出气的。

    陶姨娘的手指微微收紧，心里发恨：“这个范氏，她和薛江晚不快起争执，非要把我牵扯进去做什么。”

    范姨娘的话，陶姨娘若反驳，好似在偏袒薛姨娘；若不反驳，又好似在承认薛江晚是故意而为，薛江晚肯定要挨训的。

    不管怎么做，都是两头不落好。

    陶姨娘第一次觉得这个范氏很险恶。

    “薛姨娘为何非要打你？”东瑗又问。

    范姨娘直着腰板，恭声道：“早起的时候，邵姐姐见我脸色不好，问是何故。我说昨夜被噩梦惊着了，后半晌未睡，脸色自然就差了。

    哪里知道薛姐姐听了，一股脑儿冲出来问我是何意，还指着鼻子说我。我被她唬得愣住，回头问了丫鬟才知道薛姐姐也一夜未睡。

    奶奶，您可以问芸香，我昨夜寅时被噩梦惊着后，的确是未曾阖眼，并不是含沙射影说薛姐姐的。”

    “邵姨娘，范姨娘说的可是实情？”东瑗问一旁的邵氏。

    家里的这四位姨娘，只有邵紫檀表面上瞧着是个忠厚老实的。对面这等对峙，她有些慌乱，忙道：“回奶奶的话，是……是我先问范姨娘怎么瞧着脸色不好，范姨娘才说一夜未睡……奶奶，我也不知晓薛姐姐未睡，并不是有意的……”

    她是怕范姨娘像拖陶氏下水那样，把她也拖下水。她忙不迭表态，她并不是有意嘲讽薛江晚，才问范氏为何脸色不好的。

    敦厚人心里也明白得很。

    这可真似一面镜子般，一场争吵，就把几位姨娘照得原形毕露。

    范氏心里不爽薛江晚，可是更加恨陶氏。她在说薛江晚的同时，不忘给陶氏下绊子，让陶氏无缘无故牵扯进来不说，还两头得罪人。这个范氏，既泼辣又心算深沉。

    陶氏一直行事妥当大方，不给范氏机会。

    薛江晚来了，就打破了姨娘们之间的平衡，让范姨娘有枪可以使。

    而邵紫檀，一向瞧着敦厚老实，实则心里敞亮，并不是个愚笨之人。所以这两年，她没有成为范氏刁难陶氏的枪，并不是偶然。

    “薛姨娘说你绊了她的丫鬟，又是怎么回事？”东瑗继续问范氏。

    范氏忙道：“奶奶，可冤枉死了！一院子丫鬟婆子可以作证，薛姐姐的那个丫鬟笨手笨脚，自己把碗打了，正好我在跟前，她就赖我。

    薛姐姐不分青红皂白，便来质问我。婆子们帮我作证，说确实薛姐姐的丫鬟自己不小心打翻了碗，薛姐姐落了没理，又不肯认错，反而要打我。”

    东瑗听着，脸色沉了下去。

    范姨娘昂头，继续道：“奶奶，从前陶姐姐住咱们院子里的正屋时，咱们几个和睦着呢。如今却这里不平，那里愤然，我也不知道何故，奶奶替我们做主。”

    听着范氏的话，旁人还好，只有陶氏的脸刷得一下子就通红。

    范氏这话，不是在说陶姨娘挪了屋子住，心里不平衡，所以挑拨，暗地里捣鬼吗？要不然，怎么说着“这里不平，那里愤然”的话。薛江晚来了，邵姨娘和范姨娘的地位不变，只有陶姨娘降了地位，从最尊贵的姨娘变成了第二位。

    倘若有不平不满，也是陶姨娘！

    自然是陶姨娘捣鬼，要不然，怎么不和睦？

    陶氏气得想哭，却又不敢。

    范氏明着可没有指名道姓说她，她若是哭起来，反而是她心里有鬼。

    陶氏的脸涨得紫红，嗫嚅着不敢吭声。

    东瑗就看了眼伶牙俐齿的范姨娘，道：“一个巴掌拍不响，既有了争执，倘若说薛姨娘有五分不是，范姨娘也有五分。”

    范氏没有反驳，低声道是。

    东瑗又让蔷薇去把薛江晚叫进来。