其实, 和|是误会乾隆老抽了。人家好歹是个风流天子，再风流, 那也是天子啊！总不能当着众人的面，吩咐：“和|, 去给朕找俩粉头来，朕要快活！”一国之君，就是逛窑子，也得讲究个情趣不是？更何况，如今乾隆，已经到了耳顺古稀之年，心境与孝贤皇后去世之时, 大不一样。对老娘、老婆、儿女们关心, 逐渐多起来。
    听了一会儿曲子，乾隆累了，直接吩咐回去。至于那唱曲之人，连问都没问。
    回去路上, 乾隆特意嘱咐：“十公主跟大格格喜欢吃。朕记得, 扬州蟹粉狮子头不错，回头，叫人弄来尝尝。小孩子不能多吃寒凉之物，用三套鸭配着，再有桂花糖藕粥、笋肉锅贴，给十八阿哥、十九阿哥他们送去，叫孩子们尝尝鲜。”
    和|笑着答应, 转头去吩咐。曹武德一路将圣驾送回双槐园，还想着，要不要问问和大人，今晚的曲子唱的如何。哪知，和|送乾隆进去，转头回来找自己。
    曹武德受宠若惊，几步迎上去，低声问：“和大人，您看？”
    和|一笑，四处看看，“怎么不见知州巴特尔大人？”
    曹武德急忙回话，“巴大人继父要来，哦，就是江苏知府喜塔拉海富大人。听说船到江口，巴大人去接了。”
    “怎么，海富大人是巴大人继父？”和|琢磨一番笑了，这不是说，十二福晋跟巴特尔大人是同母兄妹嘛！怪不得，皇上一来，巴特尔就把青楼关的关、锁的锁，这不就是为了保护亲家母皇后娘娘嘛！
    这个十二贝勒好福气，岳家有这么实在的亲戚。和|想到这儿，再看曹武德，温和笑笑，“今日真是辛苦曹大人了，你看，万岁爷非常高兴。刚才，还夸今天船上的点心好。明天再做一些，跟着来的贵人们，还都没尝呢。还有，几位小阿哥、小公主、大格格也跟着来了，多做些小孩子喜欢的。保准圣颜大开。”
    曹武德急忙躬身答谢，“那——和大人，这曲子？”
    “哦，这个啊，你看，天也不早了，明日还要伴驾，回去歇着吧，曹大人，请！”
    和|说完，行个恭送礼，转身走了。
    曹武德迷瞪半天，低头回去。一路不得其解，十五阿哥不是说，万岁爷最喜欢听吴侬软语。这可是专门叫宋玫瑰教导的苏杭话音，怎么万岁爷就是没反应呢！
    出了双槐园大门，曹武德也不上轿，带着随从溜溜达达，琢磨办法。眼下五月初，琼花开败了，扬州景致，万岁爷八成玩腻了。除了小吃名胜，要想在万岁爷面前驳个好，也就只有进献女人。可是，和|这个龟孙子，油盐不进。十五阿哥是皇子，身份不合适。该摸谁的路子呢？
    正走着，前头撞上一人。就听那人大骂，“走路不长眼啊，也不看看这是谁的轿子，说撞就撞！”
    曹武德正要发火，轿子里头一人阴阳怪气说话，“罢了，如今出门在外，别给咱家惹事。”
    这个声音曹武德熟啊，急忙躬身在旁，毕恭毕敬回话：“原来是吴总管，小的曹武德有礼啦。”
    吴书来刚从弟弟家出来，拆散鸳鸯不成，反而被吴书奇痛骂一顿，心中有火，听曹武德在外头卑躬屈膝，心里好受些，安安稳稳坐在轿子里，命轿夫不要停，接着走。曹武德在一旁小步跟着，说些逢迎话。可怜他一个布政使，居然给太监做跟班。
    没走一会儿，吴书来叫停轿子，掀开轿帘，笑着跟曹武德说话，“曹大人这是何苦，咱家不过是出来一会儿，这马上就要回去了。您就别送了。”
    曹武德嘿嘿笑着，凑到轿帘处，小声说几句，顺手递张银票给吴书来。吴书来不着痕迹地接过来，笑着塞到袖子里，轻声问：“怎么，曹大人是扬州本地人，都不知道该找谁好。咱家怎么就知道呢？”
    曹武德一听有门，急忙再塞一张银票，“还请公公示下。”
    吴书来接过来，看也不看，塞到袖子里，“咱家在京城就听说，你们百花楼里，有个头牌姑娘，叫什么粉蝶来着。哎，今日去游湖的，只怕没她吧？”
    说完，手一抬，轿帘落下，轿夫会意，抬起轿子就走。
    曹武德惯会听音，吴书来一指点，立马明白过来。坐轿子直奔百花楼。
    吴书来下了轿，抽出一张银票，递给四哥轿夫，“拿去，买酒喝吧。今天的事，别到处说。还有，明天一早，到二老爷家去接他，就说，咱家请他到昌明心怡坐坐。记住，只要二老爷一个人去，别不长眼地把那个小粉蝶也给咱家招去了。”
    四个轿夫答应一声，抬了空轿子，顺着原路回去。到了街上人少之处，四个人闲聊，“唉，二奶奶人其实不错，怎么大老爷就是不待见呢！”
    “你懂什么。大老爷没儿子，二老爷比他小快二十岁，全当儿子一般养活。要是你儿子娶了个婊子，你高兴啊？”
    “哎，那不行，那不是叫外人戳我脊梁骨嘛！”
    “这不就得了。你都不愿意，何况大老爷这种有头有脸的人呢！”
    几个人说着走远。吴书来依旧回去，伺候乾隆。至于曹武德，到百花楼，别的不说，先跟宋玫瑰在床上叙了一番旧情。
    宋玫瑰半推半就地跟他成就好事。入夜时分，趴在曹武德胸口上，伸出手指划拉，“我说呢，出手这么大方，不止是想听女儿们唱曲。还想叫老娘陪睡呀！哎，你今儿个，可是有些年轻时候生龙活虎的劲儿了啊！”说着，对着曹武德胸口，一口下去，登时就咬出血来。
    曹武德吃痛，不敢拽开宋玫瑰，只得好言相求。说了一车情话，宋玫瑰才媚笑着抬头，“说吧，找我什么事？”
    曹武德踟蹰半天，方才说了句：“那个，你出面，叫粉蝶陪一晚客，如何？”
    宋玫瑰登时大怒，飞起一脚，将曹武德踹到地上，嘴里大骂：“呸，叫老娘给你拉皮条，你还嫌不够。居然还想着糟蹋我那出嫁的女儿。告诉你曹不要脸，趁早死了这条心！我这楼里的姑娘，随你挑，随你捡。想叫我从良的女儿回来，做梦！”说着，坐在床上，嚎啕大哭起来。
    曹武德没办法，只好耐着性子劝了几句。越劝宋玫瑰就哭的越凶，发起狠来，枕头、被子一个个扔下来，照着曹武德脑袋上招呼。曹武德躲闪不及，挨了几下，只得灰溜溜爬起来，捡起衣服，抱着出了玫瑰屋子。屋里头，玫瑰依然哭骂不止。
    曹武德一路走，一路磕磕绊绊穿衣服。龟公小桂子起夜，一头撞上，扶起来一看，“哎哟，干爹，您这是咋了？又被妈妈踹下床了？”
    曹武德瞪小桂子一眼，“滚！”披上长袍，出了百花楼。小桂子冷笑，对着曹武德背影骂了一句：“龟孙！”
    小桂子扭头要去茅房，冷不丁看到宋玫瑰披头散发站在身后，拍着胸脯咋呼：“妈妈，您这是干什么呢！”
    宋玫瑰白着一张脸，面无表情，“去，穿上衣服，到吴书奇家，把粉蝶给我接回来。”
    百花楼后门外，曹武德一面扣扣子，一面吩咐轿夫，“走，吴书奇家。就不信，一个小娘们儿，还能逃得过爷的手心！”
    双槐园外头客栈里，和|摩挲着手上玉扳指，“怎么，这个曹武德居然是十五阿哥舅母的远房兄弟？”那个给乾隆生了果郡王家大格格的魏曹氏？呵，从果郡王大格格这边来看，曹武德还真算得上十五阿哥娘舅了，嘿嘿！虽然这个娘，连庶母都算不上。
    刘全站在底下，笑着回话，“可不是，奴才听了，都有些奇怪呢。怨不得，好多人都说曹大人是攀裙带上位。”
    和|摇头，“他倒是真真正正的二甲进士。只可惜，走了偏门啊！”可怜十五阿哥，还真把这个舅舅当回事了！跟十二阿哥身边刘墉相比，曹武德，不过就是个跳梁小丑罢了。唉，人呐，就怕眼瘸！
    得知十五挑了这么个人做帮手，和|心里高兴。想起十二贝勒岳父海富大人来扬州，叫来刘全，“去，挑两样好东西，给海富大人送去。另外，巴特尔那儿，也别漏了。”刘全答应一声，躬身退下。
    按说，十二贝勒身边已经有刘墉，就算十二将来成事，和|也捞不到最大好处。或许别人看来，和|跟十一贝勒关系更近些。只有和|自己明白，乾隆之所以给儿子们娶家世显赫的媳妇，并不是多么看重儿子，更不是想给儿子添多少筹码。而是借儿子，笼络大家氏族，从而牵制前朝，达到制衡之目的。呵呵，如此看来，十五阿哥娶阿里滚的孙女，还不如娶个包衣奴才。
    想起十一贝勒，和|叹息，亲娘死的早，早些年，受了不少枕头风诋毁，如今，只能跟十五阿哥站在一条起跑线上。至于十二贝勒，和|眯眯眼，这位皇后，绝不简单！或许，是时候让冯氏去打探一下了。