新宋英烈 作者:京华闲人

    第四十二章 战太原（完）

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    由于自己的决定关系着伐汉之战的成败、关系着朝廷的威仪、官家的颜面、更关系着太原城下近十万将士的身家性命，再加上确实不甘心自己再次屈服于北平军的威胁之下——去年在北平城虽然也是被迫将北平军十六州交于“清园”兄弟之手，但那一次“清园”兄弟毕竟还有斩杀、俘虏契丹军近三十万人马的功劳在，论功行赏将北平军十六州封给他们别人也说不出什么来，自己心里也能好接受一些。可这一次北平军毫无道理的横插一手，陷自己、陷朝廷大军于进退两难之地，实在是一点能够宽慰自己的理由都找不出来，叫身为大周皇帝的柴荣又怎么能够甘心。因此柴荣一时之间难以做出抉择，他需要时间去考虑、去权衡、去说服自己。可是，在御关军议之后接二连三发生的一系列事情根本不容他去考虑、去权衡、去说服自己。

    显德七年阴历八月初一，也就是在御前军议结束后的第二天，太原城南侧正在修建中的长连城突然发生垮塌事故，数十步长的土城毫无征兆的突然倒下，将数十名正在墙下忙碌的士兵和役夫埋于厚厚的黄土之中。虽经其他士兵和役夫奋力抢救，但仍然有十余名被埋的士兵和役夫丢了性命，其他被埋者亦尽皆带伤。

    长连墙垮塌事故对后周军带来的影响还未散去，紧接着在显德七年阴历八月初二，用于引晋水入汾水的堤坝便发生了溃决，数百名正在堤坝周围做工的士兵和役夫被决堤的河水卷走、死伤惨重。

    这边的两起施工事故还没有调查出个头绪，显德七年阴历八月初三午前，当“神机军”在向已经筑好的西侧长连城上运送火炮、准备对城内进行轰击的时候再出纰漏。两门重逾两千斤的火炮在向土城上搬运过程突然失去平衡，轰然坠落，砸死砸伤兵士和工匠数十人，其中八人伤重不治。

    接二连三的事故令原本就因为太原城久攻不下，以及辎重粮草被劫而有些人心惶惶的后周军的军心更加不稳。不少的士兵、役夫乃至军官都在私底下议论纷纷，有的人认为这些事故绝非偶然发生，而是老天对朝廷伐汉且欲用“水火夹攻”这等违和之法甚是不满，降下天遣来惩罚后周君臣、兵将；有的人认为这些事故是城内的伪汉朝廷请来的得道高人所施的法术造成的，此战均是凡夫俗子的后周军根本没有取胜的可能；还有的人认为柴荣在潜邸时，曾经先后被周太祖封为太原郡侯和晋王，太原城实乃柴荣气运之所在。柴荣如今围攻太原，实际上是对自身气运的一种破坏、是自己与自己在斗法，结果无论谁输谁赢，都是对大周国运的损害。

    面对沸沸扬扬的各种传言，柴荣一面命各部将领全力弹压，严惩谣言惑众、扰乱军心者，一面大力宣扬朝廷伐汉是顺天应民、是诛除僭逆，拥有充足的正当性、合理性。然而，谣言又那里是那么容易就能被遏制住的。上级对谣言的弹压与惩治，虽然令兵士们不敢再在人前议论这些事情，却阻止不了大家暗中传递各种各样的说辞。而且，这种弹压与惩治，反倒使兵士们更加相信谣言所说内容的真实性。

    而就在后周军的军心越来越不稳、各种谣言越来越多的时候，另一条消息令一直拿不定主意的柴荣没有时间再过多考虑，必须马上做出决定。因为从“神机军”火炮滑坠事故发生的当天下午一直到第二天午前，在短短不到十个时辰的时间里，接连有数批使者策马飞驰进了后周军大营，为柴荣送来了后方急报——两批辎重粮草先后被那支来路不明的“契丹”援军所劫，押送兵士及随队役夫损失惨重，辎重粮草全部被付之一炬；“契丹”援军突然出现在刚刚收复不久的沁州城外，耀武扬威。沁州守将因兵力有限、敌情不明未敢出战，只命守城兵卒谨守城池；“契丹”援军在沁州城下示威一番后转向西南，竟然胆大包天的来到作为后周伐汉大军重要辎重粮草转运地的潞州城下，继续其耀武扬威之旅。潞州守将如临大敌，一面布置兵士严加防守，一面向周围州县求援，以保潞州不失。

    接连两批辎重粮草被劫、沁州、潞州受到对方直接威胁，一系列的事件令太原城下的后周军立时陷入危险境地。且不说潞州方面在集结起足够对抗上万骑兵的护卫兵力之前未必敢再向前线供粮，就算新的辎重粮草队伍现在就从潞州启程，抵达太原城下也要八到十天的时间。而在太原城下的后周军即便将危急时刻保命用的应急粮草储备都包括在内，按照最严格的粮草控制计划和定量执行，最多也只能支持到阴历八月初八。再加上战前北汉朝廷便已经将太原城周边百里之内的百姓几乎全部迁进了太原城，并将百姓们带不走的粮食或掩埋、或焚毁，使得后周军想要在太原城下就地筹粮也办不到。因此，除非出现什么奇迹，否则的话，在新一批辎重粮草以最快的速度运到之前，近十万后周军至少会断粮四天。

    作为进攻方的军队来说，断粮四天其对军心士气的打击是相当严重的。而对于像后周伐汉大军这样已然人心惶惶、军心摇动的军队来说，其打击甚至可以用致命来形容了。因此，在得到这一系列坏消息后，柴荣明白自己扫平伪汉的计划已不可为。于是他便不再犹豫，将之前军议上大臣们提出来的包括命北平军清剿那支所谓的“契丹”援军在内的各种应对之法抛到一边，很快便下令停止一切攻城准备工作，即日拔营起寨、班师回朝。同时，柴荣一面命沿途在后周朝廷掌控之下、且百姓未被迁到太原的原北汉各州县官员全力向地方上筹粮，供大军所用。一面下旨潞州守将，要其在大军回师两天后，起运新的一批辎重粮草北上，以便在与后撤大军相遇时能够补充所需。

    当然，柴荣在决心撤军的同时，并没有放弃最后打击北汉的机会。他一方面下令在为大军筹措到一定粮草后，便将最靠近后周的原北汉沁州之民悉数迁往后周境内安置，以削弱北汉实力。另一方面则出于破坏北平军与北汉之间或者是真实存在、或者只是自己君臣妄自猜测的同盟关系的考虑，他还派出使者携带圣旨以最快的速度前往北平城，命北平军即刻出兵北汉，为朝廷扫灭这一群不知天高地厚的僭伪之人。

    后周军撤兵，最为高兴的自然是北汉的君臣与百姓。因此，在确认周军是真的撤退而不是诱敌之计后，太原城内上至皇帝刘钧，下至平民百姓，一个个都是兴高采烈、欣喜若狂。刘钧一面命人向城中百姓士绅派发粮米牛酒以示恩赏，一面在皇宫之中大摆筵宴，宴请朝中文臣武将，以及为守住太原城立下大功的辛飞宇及其麾下“北平军军事顾问团”的全部成员。

    酒席宴上，心情大畅的刘钧再次向辛飞宇提起要与王崤峻等人以兄弟相称，并将自己的妻妹嫁于王崤峻的话题。对此，辛飞宇却不再像上一次那般搪塞、敷衍，而是表示此事自己已通过得力人手报于北平城的诸位哥哥。而几位哥哥对刘钧双方以兄弟相称的建议只说自己高攀不上，哪里还有拒绝的道理。至于双方成就姻缘之事，五哥王崤峻却还有些顾虑。毕竟他现在已然有了两房妻子，让刘钧的妻妹过去做平妻都觉得亏待了人家，更不要说去做妾室了。而王崤峻现有的两位妻子均是贤惠温淑之人，并无任何错处，将她们降为妾室，或者干脆休掉却也是不合情理之事。因此，对于刘钧结姻的建议，王崤峻尚未做出最后决定，还需从长计议。

    此外，辛飞宇还表示，为了表达北平军与大汉永结盟好的诚意，北平军已然决定派八哥、同时也是北平军节度副使的徐绍安率一众兄弟前来太原城。一方面是为了增进与北汉朝廷和皇帝刘钧之间的情谊，另一方面也是为了商量一下今后双方如何进一步加强合作、共抗周国。

    尽管在双方联姻的问题上王崤峻有些犹豫，但一来事情并非绝对不可为，让自己的妻妹去做王崤峻的平妻也不是不可以商量——毕竟那只是自己的妻妹，而不是自己的女儿或者姐妹，刘钧可以转圜的空间比较大。二来，就算和王崤峻结不成亲，北平军中尚未娶正妻的成员也大有人在，刘钧可以选择的范围还是比较广的——其中尚未娶正妻的北平军节度副使徐绍安便是第一候选对象。因此，刘钧对于双方最终能够联姻成功依然信心十足，对于联姻第一候选人徐绍安即将到来更是非常期待。

    北汉天会元年（后周显德七年）阴历八月十四，辛飞宇在杨业的陪同下入宫向刘钧禀报：徐绍安等“清园”兄弟及其一众随从已然抵达太原城北二十里外。

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    第四十二章 战太原（完）

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