沈竹茹虽是松了口气，可也对玉胤祥说的她有心上人这事情满头雾水，竟是不知如何回太后的话。

    “皇祖母，茹姑娘脸皮子薄，不敢与您直说，其实孙儿也是知道她的心上人是谁的。”

    “哦，谁？”太后娘娘饶有兴致的问道。

    “皇祖母可记得今年连中三元还是武举探花的秦羽笑？”玉胤祥浅笑着问道。

    “哦，居然是那孩子。当初倒也见过一面，是个不错的孩子，长得丰神俊朗，仪表不凡。倒是个能够让女子倾心的男子。不过，我若没记错，这秦羽笑应该是取了妻子，而且还是早有婚约的妻子，听闻都怀上了，也有几个月了吧。”

    “据闻六个月了。不过，男人三妻四妾倒也稀松平常，更何况茹姑娘与秦羽笑的关系匪浅，想来也是郎有情妾有意的，不如皇祖母做个好人，为二人牵桥搭线，当个媒人。以皇祖母的身份做媒，这姑娘家自然不好是妾侍，不过平妻终归是没问题，您说呢？”

    太后娘娘微微敛了眉，倒也未曾因为玉胤祥这话便笑着应下此事。

    毕竟，这姑娘家与男子私交太好，终归是于理不合。太后以往也是皇后，母仪天下，要为天下女子表态，对于礼数也是颇为重视。

    哪怕门不当户不对，若真的两情相悦，她很乐意为二人之间维持一个平等的关系。

    可男女私交甚密，终归是让太后娘娘略有不喜了。

    “太后娘娘，民女有话不知当讲不当讲？”沈竹茹一见这状况，暗叫一声糟糕，被这玉胤祥这番一折腾，岂非要毁了她的布局，忙不迭的开口补救。

    “哦，你有何话要说，不妨说来听听。”

    “民女与秦公子只是朋友关系，并非二殿下说得那般心有所属。想当初与秦公子相识时。民女便是因为秦公子的错认才偶然认识的。当初还觉得秦公子过于轻佻，不过慢慢的认识后才发现，是自己想岔了。秦公子为人谦逊有礼，更是长得一表人才。与民女在某些方面观点相近，较为谈得来，因为知己。暂且还谈不上男女之情，更何况秦夫人如今身怀六甲，又是秦家明媒正娶的妻子。秦公子对秦夫人甚是体贴关心。民女并不想因此破坏二人的关系，还请太后娘娘明鉴。”沈竹茹说着跪下了身子叩拜在地。

    太后娘娘看着沈竹茹此番言辞恳切的话语，身旁的皇后、贵妃们都听在耳里。

    最初还因着玉胤祥的话看轻了沈竹茹，不过这会却稍稍有点刮目相看的感觉。

    原本沈竹茹不说这话，光是以玉胤祥开口请求，太后娘娘最终恐怕也会应下此事，为她赐婚秦羽笑。

    可如此一来，毕竟被众位娘娘们看轻，当她是上不得台面的人。

    如今这番言辞恳切的解释，反倒是一扫那轻蔑之色。稍稍多看了她一眼。

    “祥儿，看你这话说得人家姑娘家的吓到了。往后可不能这般捕风捉影了。乱点鸳鸯谱了，知道吗？”

    “孙儿知错了。”玉胤祥微微一愣，也察觉到自己的思虑不足，将事情办得太轻率了。

    “皇祖母，皇祖母，听说您这儿有好吃的，星儿特来沾点便宜了。”清亮的嗓音帮着轻快的语调，玉落星如风一般跑了进来，路过沈竹茹跟前时。微微扫了一眼，一下子就扑到了太后娘娘的跟前，坐在太后放脚的软塌上，抱着太后的腿儿。笑得灿烂。

    “星儿，怎么还是这般毛毛躁躁的样子。这几月的女学都学哪去了。”太后娘娘板着脸训斥，奈何眼里头的笑意根本掩不住，哪有一丝生气的样子。

    玉落星吐了吐舌头，娇俏的笑着撒娇道：“皇祖母，星儿不依你有好吃的都不叫我。星儿可是一回来就急巴巴的往皇祖母这跑的。”

    太后娘娘伸手点了点玉落星的额头。

    “你若真的这般想我。最近几日就别出宫去马场了，待在宫里陪我可好？”

    玉落星讪讪一笑，不敢吱声了。

    “就知道你言不由衷。起来吧，这般坐着多不好看像，好东西都给你留着，还不赶紧坐好了。”

    “是，皇祖母。”玉落星起了身，立刻给皇后与几位贵妃请安后，才走到了一旁空下的一张紧挨着九皇子玉瑞宣的小桌子落座，将目光落向了还跪着的沈竹茹身上，不由好奇的开口道：“皇祖母，那跪着的姑娘是谁呀。”

    “她名茹竹，是你二皇兄在民间请来的一位厨娘。昨日里你不说那西米甜汤好吃吗？喏，那便是这茹姑娘熬煮的甜汤。还有一道九色水晶粽子，你且尝尝看味道，也是她做的。”

    “哇，好漂亮的粽子。好特别的味道，我还是第一次吃到这般特别的种子，跟水晶一样，透透亮亮的。味道清甜可口又不腻味，真不错。皇祖母，这般好吃的东西，是不是该给赏赐呀，怎么她还跪着？”

    “起来吧，跪在地上，地上凉。至于你们年轻人的事情，我不会乱插手的。”

    “谢太后娘娘恩典。”沈竹茹从地上起了身，跪在冰冷的地上，膝盖都感觉冻僵了，很不舒服。

    以前就听说过玉落星这位来自草原的格桑公主颇受太后喜爱，如今一见倒与传言一般无二。

    甚至有过之而无不及。

    “咦，茹姑娘为何蒙着面纱，放心好了，宫里头除了几位皇兄皇弟与皇伯父之外，就只有太监了，你不用这般避讳的。戴着面纱很难受的，我就感同身受。你不如把面纱揭了吧，也好说话。”玉落星盯着沈竹茹的面纱一个劲的看着，好像要将她完全看穿一般。

    沈竹茹相信一个人无论外表如何变化，眼睛却是很难改变，若非如此也不会有当初花映月的那般咄咄逼人，还有那慕风华当初的冲动。

    如今看情况，这玉落星难不成也瞧出点什么来？

    “星儿这话在理。茹姑娘大可将面纱揭了去，也好让我们知道这有柔然国血统的女子是否真的如传闻中那般美若天仙。”皇后娘娘轻笑着开着玩笑，其余几位贵妃附和几句，令沈竹茹根本无法拒绝不去揭下面纱。

    “诸位娘娘与公主言之有理，是民女矫情了。”沈竹茹轻笑着应道，随之缓缓解下了脸上的面纱。

    “皇祖母。”四皇子玉锦穹含笑踏入永寿宫的大殿，抬眼间正迎上刚刚揭下面纱，显露出真容的沈竹茹，顿时愣在原地，仿似被勾了魂魄一般，完全失态，没了平日里的温文儒雅，如同一个愣头青般呆愣着，痴痴的看着。(未完待续。)