格桑公主的一身异族装扮格外醒目，沈竹茹与乔月珑齐齐行了礼。

    “见过公主殿下。”二人福了福身子道。

    “毋须多礼。两位妹妹长得真是好看，看到你们后，我越发肯定，玉瑞国的女子正是当得起温柔如水这四个字了。”

    “公主谬赞了。”二人齐声应道，难得的默契。

    “我们这般有缘，两条不同的路线过来，都可以在门口遇上。你们应该是参加赏花大会的吧。不知道怎么称呼？对了，我叫格桑，你们呢？”

    “乔月珑。”

    “沈竹茹。”

    “月珑、竹茹，真好听的名字。”格桑公主由衷的赞叹道，二人也只能笑笑，对于这位和善的小公主还是颇有好感。

    毕竟，若是遇上个刁蛮自我的公主，那绝对是让人头疼不已的。

    见过格桑公主本人后，不由安心了。

    “月珑，你姓乔，是乔家的小姐吧。”

    “回禀公主，是的。我娘是乔家大房的正妻，公主若是去了前厅的位置，应该是见过我娘的了。”

    “原来那位气质很好的夫人就是你娘呀，不过认真看看，你们还真的有几分相似。那竹茹你呢？你又是谁家的小姐？”

    “公主误会了，茹姐姐是慕家的少夫人，已经嫁为人妇了。”

    “啊，你都已经嫁人了呀。看你都年纪也不算大，没想到这么早就嫁人了。你最多也就十五岁吧。比我还小那么多。”

    “在玉瑞国这边，十五岁的女子已经算是成年，可以出嫁了，也算正常的。”沈竹茹应答。

    十五岁呀。

    前世的十五岁还在学校读书，如今都为人妇了，还真是不知道怎么说的好。

    随着格桑公主的到来，百花园里男男女女的目光都齐齐聚集在此，女子们纷纷走了过来，给格桑公主行礼，打招呼。

    都在以自己的方式结识这位异国归来的公主。

    “在下乔泽轩，公主这厢有礼了。”乔家长房三少爷过来行礼，随行的还有李家四少李鸿忠、县令公子白恒，柳将领家的公子柳岸邢，在这几位后头还有不少以四人为主的年轻公子们聚集过来，同样给格桑公主行礼，想要搏个好印象。

    乔、李、白、柳为主的小姐们也呼啦啦的聚集而来，热情又不显得唐突与格桑公主见面，不过这些人都不由多看了一眼乔月珑与沈竹茹，毕竟二人所站的位置实在微妙，感觉跟这位小公主很熟悉的样子。

    不过，所有人都认为只是偶遇一道过来，并不代表格桑公主就会对二人另眼相待。

    只可惜，这些小姐们都想错了。

    格桑公主对于沈竹茹二人的感觉挺好，已然将二人当作了朋友，不然也不至于让二人与她这般亲近，至少身旁护卫的勇士，便会阻拦，而不是让二人靠得那么近。

    一番寒暄过后，人数不少，大家也不会问太多问题，惹来不快。

    “我听说要比赛的，昨日里就跟这里的县令提起过，我也要参加的。现在就来比赛可好？”格桑公主都打完招呼后，开口问道。

    “公主能够参加都是我们的荣幸，至于比试的内容，我们已经商量过，主要分为赛马、射箭、弹琴这三样，不知道公主可有什么意见？”白恒身为县令儿子，早已经听从老爹的吩咐，负责这些事宜，至于花销，自有官府报销，却也不至于乱来一通，该花的都花了钱处理妥当，只想在这位格桑公主面前留个好印象，这对于他未来仕途有所帮助。

    “你们比赛还包括赛马射箭吗？还以为都是你们说的拿什么琴棋书画、诗词歌赋之类的比赛，我还担心自己比不过你们出了糗。如今真是放心了。这赛马射箭可都是我的长项，可别说我欺负你们哦。”格桑公主笑着说道，眉宇间的自信还是很强的。

    格桑公主的爽朗博得了大家的好感，忙说比赛第二，友谊第一的口号。

    不过既然是赏花大会，这花若是不好好欣赏一番，岂非浪费了。

    乔家别院百花争芳斗艳，看得人目不暇接。

    采一朵金丝桃的花别在耳边的发髻，格桑公主的举动，引来不少小姐们的效仿，沈竹茹本不会跟风，却耐不住格桑公主亲自动手，为她与乔月珑在发丝上别了一朵，明显的差别待遇。

    花看够了，赛马的场地也已经准备妥当，下人已经过来打了声招呼。

    这次比赛的场地直接以乔家别院到慕家别院的那条路，一个来回率先回来的才算是胜利。

    为了方便比赛，这段路途需要先驱逐那些劳作的佃户们贸然跑到路上，被疾驰的马匹伤到。

    每个人的马匹自然都是各自准备妥当的。

    因着都是一群小年轻的活动，所以那些各家的长辈只是坐在大门口的乘凉台子上看个热闹。

    这次的比赛并部分男女部分。

    也就是说，这位格桑公主是连带着向男生们发动挑战。

    对于这位公主的气魄，那些小姐们倒也心生佩服，不过，胜利与否对她们而言，至于那些公子少爷们，平日里就经常骑马，可比临时抱佛脚的小姐们强多了。

    至少光是一个上马，小姐们就折腾了一段时间，至于还要比赛，光是看看都让人忍不住捏把冷汗，万一马匹刚跑几步，人就掉下来，摔伤了可就遭了。

    几位试过实在不行的小姐们自动选择了放弃。

    反正也胜不了，与其冒着可能摔下马，弄伤自己的风险，还不如低个头不比了，才算是明智之举。

    换了一身骑马的短打长裤上了马，这次的比试是淘汰制。

    没组五人，选第一的人进入下一轮比赛，男子这方比试一番后，轮到女子这边，每一次只选第一的进入下一轮比赛，如此一来，最多三轮就可进入总决赛，角逐男女混赛的第一名。

    格桑公主不愧是自小就在草原长大的女子，马术一流，根本不是祁阳县这个小小地方的小姐们能够比得上。

    发号施令的人才一喊话，她已经如同离弦的弓箭，一去不回头，遥遥领先。

    还不等那些小姐们看到慕家别院的大门口，人家都已经在广场那里直接掉头跑回来。

    也不知道是运气使然，还是早有安排，抽签拍好的队伍里头，沈竹茹好运到至少需要第三轮才会与格桑公主碰头，即便是乔月珑也是，当然前提是胜利才可能。

    本就不是第一次骑马，沈竹茹的表现还算不错，至少没有那些新学者的胆战心惊，放不开手脚，至少跑起来还算正常，轻松拿下首轮的胜利。

    “竹茹，我看你游刃有余的样子，坚持到第三轮，我要跟你尽情的比试比试。”格桑公主策马走了过来，与沈竹茹并排，爽朗的笑容下，说着这般对话语。

    “公主，我岂能跟你比这个，我就不太擅长这个，能够过第一轮我都意外了。最主要还是这边不是京城，会骑马的小姐们并不多。看到那些放弃的吗？这都是从未接触过，临时抱佛脚后，还是不行，自觉放弃的。你若真的想要找个匹配的对手，我觉得你还是去到京城后，才能够如愿了。”

    “哦，你对京城很熟悉吗？听你这番一说，好似早就见识过一般。”

    沈竹茹脑海中忽而闪过一个画面，那还真是一个小小的马场里发生的事情。

    那个坐在马背上被一位英武的男子宠溺的抱在怀中策马狂奔的小女孩，这应该是属于沈竹茹如今这副身躯幼时的美好记忆吧。

    那里就是京城的一处风景，而且在那个场景里，也不仅仅只有她一个女子，还有不少大姐姐们在策马狂奔，肆意的笑着。

    “小时候在那里住过，我都快要淡忘了。”

    “原来如此。”格桑公主并未刨根问底，因为她看出沈竹茹静默的眼神中的一丝怀念与黯然，知道京城对如今对她而言，也不见得是多好的地方。

    “真可惜，就差一点点了，居然输掉了。”乔月珑有些不甘心的骑马回来，满头大汗，整个后背都湿透了。

    “只是差点运气而已，以后赢回来就好。”格桑公主安慰道。

    一群夫人那边，此刻目光却望向了聚在一起的沈竹茹三人，个中滋味皆有，不过李家、白家、柳家的夫人都跟乔夫人与慕刘馨月道贺，眼中那是毫不掩饰的羡慕之色。

    “慕夫人、乔夫人，你们真是有福了。一个是儿媳妇一个是亲女儿，都得了公主的亲近，说不得公主一高兴，直接就让二人陪着一道入京。运气若是再好一些，说不得还可以得见宫里头那些贵人面，多认识几个大人物，那个时候，慕乔两家的好日子可就要到了。届时，可别忘了我等才是。”

    “李夫人，公主的本性如孩童，说不定只是今日里感觉不错，至于一道入京的事情，还是言之过早了。谁不知道这位格桑公主一路行来，虽然不是每个县城都会逗留那般久，可也不见她真的带什么人一道进京。这事情还是不要乱说的好。”

    “就算不可能，至少有这点交情也是不错了。只可惜我们的那些小辈，终究入不得公主的眼，想要一点小小的眼缘都难。”

    “是呀，是呀。”

    乔夫人轻咳一声，道：“诸位也别这样快下定论，后头还有射箭与弹琴的比试，谁能够保证就没有出人意料的女儿家或是男儿入了公主的眼？月珑与竹茹也只是因为正巧在百花园门口与公主碰个正着，价值年纪相差不算太大，这才得了先机，与公主走得近了些。别跟我说，你们家的女儿在弹琴上面也如同这骑马射箭一般拿不出手吧。”

    诸多夫人讪讪一笑，倒真是她们操之过急了点，吃味吃快了。

    慕刘馨月脸上只是挂着淡淡的笑，也谈不上高兴与不高兴，不过至少看着沈竹茹的眼神，已经柔和了几分，或者该说顺眼了几分才对。

    若是沈竹茹若真的能够与格桑公主成了朋友，哪怕只是短暂的普通朋友都好，只要能够说得上话，自家在祁阳县的地位肯定要有所上升，老爷在生意场也会更顺利一些。

    说不得还可以借了这位格桑公主在太后老人家心中的地位，让慕家还能够出个县主或是诰命夫人的人，也可以延续着慕家的繁荣。

    若非县主之位无法继承，她也没必要这般担心。

    虽然慕家并不缺老太君县主身份得来的一县的税收的七成收入，却稀罕着老太君这县主的身份。

    这可算得上身份，哪怕品阶再低，那也是御赐的，是身份的象征，镇得住场子。

    赛马的比赛，沈竹茹第二轮就没过。

    不是她不能赢，而是运气有点不好，失之毫厘差之千里，输给了柳家的小姐，柳月梅。

    不过想想也没什么可惋惜的，人家柳家柳将领可是武官，女儿对于骑马射箭多少也是会的。

    三轮过后，进入最终比赛的一共是六人，男子四人，正好是乔泽轩、李鸿忠、白恒、柳岸邢四人，而女子这两边都则是格桑公主与柳月梅二人。

    六人最终的比赛无疑是最让人瞩目的，哪怕只是看人骑马在哪跑来跑去，可因着这一群六人也是俊男美女的缘故，看起来倒是多了几分兴趣。

    随着一声令下开始赛跑，看着六人并排狂奔，马头不过是差之毫厘，随着第一道弯的出现，立刻出现了三个层次的顺序，格桑公主的骑术果然了得，居然与柳岸邢并排而行，不相上下。

    柳岸邢自幼随同父亲习武，马术也学得不错，怎么也没想到这位格桑公主居然可以与自己不相上下，顿时起了好胜之心，拼了个全力。

    格桑公主也是个不服输的主，难得有个不让自己，全力以赴的男子跟自己比试这个，自然也是全力而赴，一会他领先，一会她领先，眼看着就要临近终点不过百米的距离时，一只黄狗竟是好死不死的追着一直麻雀从路边窜了出来，吓了格桑公主一跳，顿时惊了马匹，伴随着马匹的嘶鸣声，整个马蹄高高扬起。(未完待续。)