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折锦春 作者:姚霁珊
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。”他一面说着,一面又仰首叹了口气。
闻听此言,刘先生自窗边转过身来,面对着程廷桢,庄容道:“郎中令不责之恩,仆谨记下,必图后报!”语罢,举手加额,郑重一礼。
程廷桢忙上前扶起了他,和声道:“前事已矣,先生不必介怀。”语毕,向案上的信一指:“时间紧迫,还是且论此事罢。”
刘先生心中早有谋算,此时便沉声道:“此约由仆来赴,郎中令不必亲身涉险。”
此语一出,程廷桢一下子抬起了头,面上的血色褪间得干干净净。
“先生……何出此言?莫非还是为黄柏陂之事么?”他的语声微有些发颤,连嘴唇都在轻轻颤抖。
刘先生倒也没否认,郑重点头道:“是,仆计谋有误,自当补救!”
“万万不可!”程廷桢面色煞白,拂袖断然道:“先生岂可自蹈险地?若是先生去了,又叫我如何自处?”
刘先生早便料到他会反对,此时便笑了笑,温言道:“郎中令勿急,请听我说完。”
他的语气仍是惯常的沉静,那张平淡的面容上,有着不同于以往的郑重:“我已经想了许多遍了,此事只能由我去。一者,郎中令乃是官身,又乃郎主,自不可贸然行事;二者,我想郎中令此时的打算,应该是想指派几个侍卫去办此事。只是,依我看来,那些侍卫皆是粗人,不懂此中关窍,万一行事有误,岂非大谬?三者,我亦能作得半个主,有什么事可当场应对,我之身份亦可当得代赴此约,那送信之人见了我,亦可知郎中令的诚意。故,此事只能由我前往。”
他说得十分详细,理由亦充分,然程廷桢仍是面色惨白,摇头不许:“不可,万万不可。”他的语声微有些发飘,面含自责:“此乃我之过,何以由先生担责?先生……”
“郎中令!”刘先生蓦地打断了他。
程廷桢一惊,抬眼看去,却见刘先生肃了容,语声冷湛如冰:“郎中令,黄柏陂一事,乃仆之过,仆欲将功抵过,望郎中令成全!”语罢,撩起衣摆单膝跪倒,面色决然。
“先生……”程廷桢抢上前两步,伸手欲扶,刘先生却往后一让,庄容道:“请郎中令允仆将功折罪,否则,仆再无颜奉公。”
程廷桢呆住了,过了好一会,方退后两步,跌坐于椅中。
刘先生态度如此坚决,根本让人无从说起。
压抑的寂静在房间里漫延着。
良久后,程廷桢仰天叹了一声,站起身来,上前扶住了刘先生的胳膊,惨然道:“先生……既是心意已决,我……自当遵从。”
这几个字就像是从他的喉咙里挤出来的一般,听来格外滞涩。
刘先生这才由着他扶了起来,旋即便又拱手道:“事不宜迟,仆这便去了。”
程廷桢面色惨白,点了点头,勉强一笑:“先生小心。”
他心中清楚,若是坚决不让刘先生去,对方必会因黄柏陂一事而有愧,在自己的面前更不自在,倒不如遂了他的心愿。
凝了凝神,程廷桢打起精神,肃容唤来几名侍卫,嘱咐他们护紧刘先生,又再三叮嘱刘先生,稍有不对,即刻返回。
刘先生自是应下了,眼见得时辰已是不早,他便带同几名侍卫,趁着前头正在审问小贼,驿站侍卫不多之机,悄悄地开了驿站的后门,径往柳花渡而去。
这驿站地处要道,刘先生多次往返青州与大都,亦曾于柳花渡前赏景,更曾泛舟湖上,对此处的地形还是相当熟悉的,因此便由他带路,领着众人往前走。
此时已近午夜,四野俱静、万簌皆寂,这一路树木遮掩,槐花的清香扑鼻而来,令人几欲沉醉。萋萋芳草在夜色中描出剪影,春夜的暖风吹偶尔拂过,便发出“刷刷”的声响。
所幸此时的云层较之前薄了许多,透出了朦胧的一片月光,倒是能让人勉强视物。
刘先生自是不敢举火,一行人只是踏着微月疾行,约莫一刻钟后,便来到柳花渡的渡口。
渡口的前方,是一面浩大的湖。
此时月色朦胧,那湖水平滑得似一面上好的丝绸,在浅淡的月华下泛起银辉,波光点点,宛若星河倒挂。
此时的刘先生自是无心赏景,只伸长了脖子,看着渡口旁的那片槐树林。
密信中所说的约见地点,应该便在那树林之中。
他极目看去,却见那树林里黑黢黢地,似一只形状难辨的怪兽,伏在渡口边上。夜风自水面上掠过,哗啦轻响。除此而外便再无别的声息,也不见人来,唯有树梢迎风,花叶摇动。
刘先生生怕自己算错了时辰,出行前将刻漏也带在了身上,此时便掏出来迎光看了看,却见那刻漏正是子时,分毫不差。
难道说,那人不敢出来相见?
刘先生心中生出了些疑惑,凝了凝神,便略提了声音道:“仆已至此,且请一晤。”
第171章 平城空
在这安静的子夜,刘先生不大的声音被夜风送远,似是连湖水亦起了一层涟漪。
然而,回答他的,却仍旧唯有风声与水声,再无其他。
他捺下心神,又等了片刻,蓦地心中一动。
莫非,那信中之意并非指的见面,而是……
他立刻转向一旁的侍卫,问道:“你们的耳力比我好,且细听听,此地附近可藏得有人?”
那槐树林暗影幢幢,却也是个能够藏人的地方。
那些侍卫早便打起了全副精神,眼观六路、耳听八方,此时闻言便立时禀报道:“先生,我等已然仔细感知过了,此处应是无人埋伏。”
“哦?无人么?”刘先生似是早料到他们会如此回答,闻言并不惊奇,沉吟了一会后,又吩咐道:“你们去两个人,进树林瞧瞧。”
“是。”两名侍卫领命,提起长剑,二人呈犄角之势,慢慢地潜进了树林,剩下的几个侍卫便将刘先生围在中间,执剑守卫。
时间似是走得极慢。
刘先生不时地看一眼刻漏,而那树林里,仍旧是寂无声息。
他莫名地有些悚然,脑海中瞬间划过无数念头,却又尽数被他强压了下去。
无论如何,这口气,他必须沉下去。
刻漏一点一点地变
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