折锦春 作者:姚霁珊

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    嫌污了空气。

    她以为她必是要死了，或一根白绫，或一碗汤药，总逃不过一个死字。

    可是，她只在柴房呆了一晚，便被嫡母派来的人送去了偏院，好吃好喝地供着。

    后来她才知晓，她被许予了汉安乡侯膝下的幺儿做妾。

    此子最爱美色，亦最喜纳妾，不过，他府中的妾室，没有能活过一年的。

    有人暗地里传他是个天阉。

    火苗跳跃着，像是不堪黑暗的倾轧，却终是挣不出这死寂的囚笼。

    秦素觉得有些冷，不由自主瑟缩了一下。

    后来的几天，她已经不怎么哭了，因为知道，哭也无用。

    她像是在做一个漫长而可怕的梦，她只想早些醒来，回到平常的日子里。纵然，那些所谓的平常日子，其实也并算不得好。

    如今回思前事，秦素便觉得自己傻。

    不过是失贞罢了，天又没塌。可笑她那时一心求死，就连听到郑大逃跑、阿豆失踪这样的消息，竟也不愿动脑子想一想。

    再往后，她总算学会了动脑子，也总算明白了嫡母对她的安排，是多么的“用心良苦”。

    彼时的秦家已是风雨飘摇，秦府几位郎君相继出事，太夫人重病垂危，西院夫人沉疴在床，偏偏窑场又因藏龙盘一事有了极不好的传言，已然被查封了。

    以她嫡母的见识手段，能想到用一个脏了身子的庶女，换得汉安乡侯府的些许看顾，已经称得上精明了。

    以当时的情况看，这也实在是一桩划算的买卖。

    于是，她在事发后半个月的一天夜里，被一乘小轿抬出了秦府。许是怕出意外，她不只被塞了嘴、捆了手，临行前，她的嫡母还叫人灌了她浓浓的一碗安神汤。

    那苦涩微甘的汤药味道，在往后的许多年里，久久缠绕于她的舌尖，流连不去。

    秦素蓦地笑了，烛火下的双眸变得晦暗。

    再往后的事，说是传奇也罢，说是噩梦也罢，与秦家却是无关的了。

    她微叹了一声，再度打量着郑大的尸体。

    这人已死了有一段时间了，不便继续耽搁，若再迟些，尸身会变得极为僵硬，倒不容易摆弄。

    秦素有些嫌恶地皱起了眉。

    有些事，做得再多也不会习惯。

    她举目四顾，将烛台搁在一只菜坛子上，旋即转到尸体脚边，拖着郑大的两只脚，用尽全力往那堆砖瓦的方向拖去。

    这是个力气活，以秦素目前的体力，自是做不到一气呵成。她整整花了半刻钟的时间，才连拉带推地将尸体弄了过去，弄出了一身的汗，不得不停下歇息。

    砖瓦后是一方空地，地方不算大，却足够装下两具尸身。

    阿豆，便在这里。

    秦素一面抚胸喘着气，一面仔细地端详着阿豆。

    阿豆侧躺于地，保持着秦素最后一次见她的模样：光着脚、蜷着身子。若非那张脸已然毫无生气，看着倒像是睡熟了一般。

    秦素歇息片刻，便又去将郑大身上带的布帕、香包这类事物尽皆掏空，外衣也解下，并除去了鞋袜，最后又花费了一番功夫，将郑大摆弄成了从背后拥着阿豆的样子。

    如此，这一对苦命野鸳鸯，亦算是死得其所。

    第012章 连环计

    秦素垂下眸子，淡淡地看着脚下的两具尸体，神色平静。

    昨日晚间，阿豆终是吃到了那碟橱顶的糖糕，不久后，她便有了毒发的征兆。

    三分三的中毒症状为昏迷、站立不稳，人死时呼吸先停，然后才是心跳停止。

    秦素算着时辰去了她的房间，彼时已将至子初，阿豆正处在半昏的状态下，秦素便半扶半拉着她进了菜窖。

    前世活得太过卑污，却也得了一样好处，便是从不怕脏了自己的手。

    秦素在隐堂学得的第一课便是:“世上从无可信之人，包括你自己。假手于人的另一重含义，便是授人以柄。”

    所以，她对亲手下毒这种事，别有偏爱。

    虽然兵法有“上兵伐谋”之语，可秦素却始终觉得，任你计谋千条，不如毒药一碗。

    性命攸关之下，为了活命，大多数人都挺不住的。

    果然，昨晚当阿豆知晓自己中了毒，而秦素又透露出手上有解药之后，面对她的提问，这“忠仆”便迷迷晕晕地将一切都说了出来。

    原来，早在八年前，阿豆便已经被人收买了去。

    那人是个麻脸老妪，平素管着花园角门，秦素对她几乎毫无印象。这老妪时常给阿豆钱，向她打听秦素的事情。后来秦素被送到田庄，也是这麻脸老妪叫阿豆跟紧秦素，并交代她每隔上一月，便需将秦素的近况转述给一个男人，并将与那男人第一次见面的时间地点都说妥了。

    阿豆后来依约而去，果然见到了那老妪口中的男人。

    不过，那男人始终戴着极厚的皂纱帷帽，阿豆根本不知他长相，只知他说着一口流利的官话，身量中等。

    那之后的五年里，他们每隔一段时间便见一次面，每次皆是由那男人告诉阿豆下次见面的时间与地点，多是在田庄外的野地，偶尔亦会约在镇子左近。

    那男人虽从不多言，出手却极大方，每每让阿豆满载而归。因此这五年来，阿豆真是恪尽职守，关于秦素的消息事无巨细，尽皆报之，而那男人每次都只是听着，偶尔提几个问题，却从没让阿豆做过什么。

    不过，前几日阿豆与他见面，那男人却给了她一个任务，叫她去找书——便是秦素手头那几卷珍本。

    因知阿豆识字不多，他还写了张纸条给她，叫她照着上头的内容找，并嘱她三日后的下午在田庄外一处山坳见面。

    不巧的是，那几日秦素恰好醒来，时刻提防着阿豆，阿豆便没得手，只得空着手去向那男人禀报。

    那男人倒也未生气，只给了阿豆一只风铎、两包药，并交代了她四件事：

    第一件事，秦府不日会有人来叫秦素回府奔丧。报信之人走后，阿豆需将那青色包布里的药下在福叔与阿妥的饭食里，并将原先马车上的风铎换成他给的那只。

    第二件事，福叔既病，无人赶车，阿豆可适时将信得过的人——亦即郑大——充作

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