恋栀【限】 作者:沐砃

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    日有事，不能多待，下回吧，有缘再会！」

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    当晚右丞回府，彻夜书奏，隔日早朝与右将军联袂倡攻南蛮群聚小族，左大将军则紧咬南蛮地域诡谲，不宜躁进，直至日上三竿，仍力劝圣上友好。兆王想起三皇子生母部族亦在南蛮边境，灭族一事至今仍令他耿耿於怀。深怕又将陷入诅咒幻术，胶着攻和，无法立断。右丞又禀兆王，家中有本南蛮志异，地形气候可为将帅领军参考，已请任太保的二儿子快马送来。

    魏家太保二哥快马回府途中，远远望见路旁正吃糖葫芦，东张西望的小童仆，越看越眼熟，有些疑心却没深究。

    倒是马鞍上木铃声吸引檍洁抬头，一见是熟人坐骑，赶紧低头弯进小胡同。

    檍洁不知正拐进花柳巷，而每年此时集市人潮多，未近晌午便有老鸨在巷间拉客。见檍洁似穷酸仆役又瘦弱，老鸨一脸鄙视，挥手驱赶她出巷。但她从未见过女子浓妆艳抹，彩衣妖艳，举手投足流溢妩媚，奇异馨香惑人。她实在好奇，老鸨口中的绝色天香会是何模样。於是趁老鸨专心招揽其他男客时，又往半掩门扉靠去，往里探头张望，隐约见到几个身着单薄华衣，姿态娇媚的女子或坐或靠於廊檐下，轻摇蒲扇，笑盈盈交谈着。檍洁看得正入神，一男子步履不稳从身後撞向她右肩，她吃痛赶紧伸手护住转身。

    男子原本迷蒙带怒斜视小仆，一见他护抓右肩的手腕玉白纤细，上头环只价值不斐的上等羊脂玉镯，再打量其单薄身子，赶紧堆出诚恳笑容赔罪，伸手要摸其伤处。小仆闪躲匆匆离去，那男子追到巷口，上前从後头一把抓住他手腕高举，挨身佞道「玉镯该是偷来的吧？跟我上衙门，不然就随我回府。」

    而已回到丞相府的魏二哥，仍想着那眼熟童仆，取出书册後，不放心寻至妹妹闺房，证实猜测，怒责丫鬟小玟後快马回到城里寻妹。

    就在适才撞见妹妹的市集边上，众人聚围哄闹一处，魏二哥赶紧下马查看，竟是那扮成童仆的妹妹正遭一醉汉纠缠。

    魏二哥认出那醉汉是医部侍郎，国医的独子寒庆，平时花天酒地，听说还钻研迷药蛊毒。为保妹妹名节，他一旁静听寒庆纠缠理由，随後上前顺势表明身份，澄清是人为家中仆役，那镯子是舍妹赏赐给小奴带回家当娘亲贺寿礼。

    寒庆酒醉三分醒，猜想那小奴即是魏二少的妹妹，反道刚刚在烟花巷遇见这小奴，贼头贼脑，看来是想用镯子换嚐美色。更要魏太保感谢他相助，这才抓到心术不正的仆役。又试探提议不如卖他这小仆，好带回去调教。

    魏二哥气又急，脸色一变，冷声「丞相府的东西，岂是一般人说要就要，就是家犬要对谁吠也得主子下令，管教小仆之事不劳寒公子费心。还不走！」说完拉着檍洁往人少处走去，将马拴树下，来回踱步，满肚怒火，想着洁儿乔装偷跑、来路不明的玉镯、妓院外流连？

    檍洁垂下头，朝二哥嘟囔赔不是「是我不好，二哥别气。」

    二哥摸摸檍洁头，在耳边交待「你既是小仆，还是称我二少吧！希望爹还不知道你装病又偷跑，若传到他耳里，我们一个个还不像三年前跪厅堂家法伺候。」

    檍洁过意不去，便说「二少，今日之事我一力承担，老爷不会怪你们的。再说老爷回府也近午夜，那时我早与周公下棋。」

    二哥叹气「罢了，快上马跟我回府，我还赶着给丞相送书册。」

    檍洁执拗「我不回去！难得出来当然要四处逛逛，我认得路，二少快给丞相送书册去。」

    二哥硬跩住檍洁，想把她往马匹拉「不准！万一又发生适才之事，你我可要倒大霉，立刻上马跟我回去！」

    檍洁死也不肯上马，又道「你再逼我，我就拉掉帽子，让街坊认识我这魏丞相唯一千金。」

    经过刚刚一闹，若此时檍洁身份曝光，难保流言四起，二哥压低嗓气极道「真叫人宠坏了才有你这匠脾气……二哥是担心你的安危啊，听话。」

    洁儿堆出哀求笑脸，靠着二哥撒娇「我会小心的，天黑前一定回府，你就当作没见过我嘛……二少。」

    二哥退後一步，眼观四周「别这样拉拉扯扯，遭人侧目……」他撇过头叉手侧身不看妹妹，免得心软中计。但一面心急送呈圣上的书册。拗不过妹妹哀求撒娇，正苦无对策时，忽见远方熟人策马迎面而来，赶紧挥手。

    那人停马，认出魏家二哥，出声招呼「魏二兄。」

    「展丰弟，没想到在这巧遇。」太保驱前续说「正好，我急着进宫，不知可否麻烦兄弟件事？」

    展丰下马恭敬回「魏二兄但说无妨。」

    「帮我送这迷途小奴回丞相府。」魏二哥将妹妹推前。

    展丰这才瞧见他身後还有个人。

    两人四目相交，瞠眼叠声「是你？」

    二哥歛眉歪头不解「你们认识？」

    展丰看着那小奴答「前日买镯子有过一面之缘。」

    二哥责备兼疑惑眼光扫向檍洁，心想『日前便上街买镯子？好哇，你倒是偷跑得很习惯嘛，怪不得不跟我回去！』旋即又堆出笑容面向展丰。

    二哥巧妙问着「那你该知道她是我……」

    檍洁赶紧插话「二少，小奴前次上街迷路，也多亏齐少爷为小奴指路。」

    二哥看着两人微笑相视，直觉有些不妥，却也只能朗笑道「既然大家有缘，那烦请展丰兄弟再做次向导，好好教教咱家这迷糊小奴认路。」

    展丰倒是无他想，答应道「不麻烦，今日小弟得空上街，顺道送此人回相府便是。」

    二哥仍是有些担心地看着妹妹，反是展丰提点他「魏兄不是急於进宫？」

    二哥望向展丰，信他是正派君子，故上马并交待「是，那有劳展丰兄弟，先走了！」

    ........

    012共骑

    ........两人眼望魏二哥快马扬长而去，收回视线，礼貌互笑，展丰牵马随杰兄弟步行一阵。./

    杰兄弟问展丰，宫中设宴，出入复杂，他为何未留守防卫。展丰提及爹亲遭右派攻讦，虽为将军之首，势力大不如前。

    展丰停下脚步，後知後觉的问起「杰兄弟真是迷路？愚兄不记得曾为你指过路。」

    洁儿仓皇低头谎答「今早我混在抬祝寿礼进宫的随侍仆役中偷溜出来，本想等傍晚仆役回府时再回去，便没人注意。不料半途被二少撞见，只好假装出来买小姐交待的糖葫芦，又不慎迷路。」

    展丰不疑有他，反关切道「那杰兄弟这时回府岂不穿帮？」

    洁儿顺水推舟道「是啊，不如齐兄你带小弟逛市集，小弟请齐兄午膳，正好作为前次玉镯的回礼，可好？」

    展丰心想也好，总强过回将军

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