寻鼎 作者:朱砂

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    死水？”

    既然是管一恒问，老王当然就要认真回答了：“不能。你看这里，这里还有掉下来的虾头呢，应该是鸟吞食的时候掉下来的。”

    管一恒沉吟道：“我看这个水泡子也不很深，我想看看里面究竟有没有鱼。”

    “那就只有去赶赶看了，从中心往岸边赶一下，有没有动静就一目了然。”

    于是几个男人一起下水，在水泡子里折腾起来。水泡子里的水并不深，也十分清澈，但是几个男人赶了半天，却没有看见哪怕一条鱼，倒是捞起一些螺丝之类的软体动物来。

    老王从水泡子里走上来，一脸的莫名其妙：“真没有鱼……这个水泡子我好像来过，应该是有鱼啊……”不过他更不明白，这位年轻的管警官为什么叫他们下水赶鱼，有没有鱼，跟失踪的人有关系？无论如何，失踪的人也不可能把一个水泡子里的鱼虾全部吃光吧？

    管一恒默然不语。湿泥上留下的痕迹进入草丛之后不久就消失了，但水泡子里鱼虾全部消失，却证实了这个痕迹不是他的错觉，而是确实有东西曾经来到这个湖里，在吃光了所有鱼虾之后又离开了。至于这个东西——当然就是那条多头怪蛇了。

    叶关辰一直在水泡子四周转来转去，这时候忽然抬起头来，对着风吹来的地方仔细闻了一会儿：“有烟火味！”

    “在哪里？”所有的人都精神一振，一起对着风用力闻起来，但一无所获。

    老王有些疑惑地看了看叶关辰，又举起望远镜向远处眺望：“确实是烟火味吗？但我好像没有看见烟。”他常年在户外活动，自认为嗅觉是很灵敏的，但也没有闻到什么。这位叶先生据说是失踪者的好朋友，恐怕是关心则乱了吧？

    叶关辰却很确定：“确实是。只是风吹过来已经很淡，估计距离很远。”

    管一恒把背包一甩：“那就走！关辰你带路。”

    他一说完这句话，就有点后悔。果然寺川健低声重复了一遍“关辰”，嘴角就浮起一丝笑意来，大步走到叶关辰身边，含笑地说：“原来你姓关。”

    叶关辰瞥了他一眼：“抱歉，我姓叶。”

    “叶关辰——”寺川健嘴角笑意更深，“这个名字我很喜欢，念起来有咀嚼星光的感觉。”

    “是吗？”管一恒直接插到了两人中间，“不知道星光咀嚼起来是什么感觉，就像睡觉磨牙一样吗？”

    尽管现在的情形实在不宜说笑，但叶关辰还是忍不住噗哧一声笑了出来，连忙把脸转了开去。管一恒冷冷地盯了一眼脸色又有些发青的寺川健，跟叶关辰并肩走到了前面。

    风向一直未改，走到日色西斜的时候，他们终于看见了一片焦黑。

    这是在一条溪流旁边，一棵树直接变成了焦炭，周围的草已经找不到了，地面一片黑乎乎的，风吹过的时候还会卷起一些灰烬。

    “这是——谁在这里放火！”老王又惊又气又是不解，“怎么一点烟都没看见呢？”照理说，一棵树要烧成焦炭，那需要一定的时间，必然会产生黑烟。尽管离得远，但一缕黑烟升起，他们也应该能看见的。

    寺川健难得地开了口：“如果火焰温度很高，碳化速度很快，烟就会少一些。隔得这样远，风吹一吹也就散掉了。”

    老王怀疑地看着他：“能有多高？”

    寺川健笑了笑，没回答，只是信步绕着这片焦黑的地面走了一圈，就跟寺川绫凑在一起窃窃私语起来。

    管一恒站在火场另一边打量着这块焦迹。火场的一边被溪流挡住了，另一边却全都是荒草，不知道为什么火势并没有延伸过去。他看了一会儿，听到背后传来叶关辰的脚步声，便头也不回地说：“你看这火场的形状，像不像水滴？”

    水滴，就是一头大一头小。管一恒才说了一句，叶关辰就明白了，低声说：“你是说，这火焰是喷射出去的？”如果是有人放火，那么火场应该以放火处为中心点向四面扩散，即使有风的影响，也不会是水滴形的。

    “对。”说一句话对方立刻就能理解的感觉真是不错，管一恒沉吟地说，“刚才寺川健说的话可能是对的，但火势为什么没有扩散开去，这有点奇怪……”

    “我刚才去摸了一下那棵烧焦的树。”叶关辰徐徐地说，“那棵树是湿的。”

    “湿的？”管一恒豁然开朗，“所以说，起火之后，又有人喷了水？”当然，也可能不是人。

    叶关辰抬头看了看对面的寺川兄妹：“他们站的地方，应该就是火焰喷射出来的地方。”

    管一恒看见这对兄妹就烦，然而他们站着总不走，他也不能因此就不过去观察现场，只好走了过去。

    不过他一走到那里，就顾不上寺川兄妹了，因为他在那里看见了被压倒的草，跟之前在水泡子旁边看见的痕迹完全相同，而在这个痕迹前面十米左右的地方，就是火焰喷射的地方，地面上有很明显的放射开去的焦痕，那棵树也在喷射范围之内。

    “是那个东西喷的火……”管一恒喃喃地说，“但是，又是谁灭的火？”火焰燃烧的痕迹很明显，但喷过水的痕迹就难以确定了。

    “如果喷射的火焰温度极高，能将一棵树很快碳化，那么喷出来的水也需要极大的量。”叶关辰沉吟地说，“人力——如果没有水枪的话，恐怕是做不到的吧？”

    “也就是说，不是人在救火？”管一恒刚才绕着火场走了一圈，并没有再发现第二处有什么大型兽类出没的痕迹。他的目光落在火场中间，忽然看见了什么。

    火场中有一片地面仿佛被什么刨过，翻得乱七八糟，泥土和草根都被掀起来堆成了一堆。管一恒走过去仔细看了看，发现这些泥土都十分湿润，比火场边缘有更多的水分。他捡起一根树枝，细细地拨拉着泥土。

    “有味道！”叶关辰忽然拉住了他，“小心！”

    管一恒手中的树枝已经把那堆泥土拨到了底，里面露出一点深绿的颜色，是他们在烟盒里看见过的那种绿色线香。

    第33章 喷水和喷火

    在真田一男烟盒里的线香，突然又出现在了这里，是否说明，真田一男还没有死？

    管一恒把四周的泥土扒开，发现线香是插在地上的，只是现在歪斜了。从长度上看，线香只燃烧了一小截，连整个长度的五分之一都没有，几乎是刚点着就掐灭了。当然，它不是被人掐灭的，而是被水浇熄的，之后又被埋在了泥土里。

    “有人把香立在这里，然后点燃了。”管一恒试

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