九重薇 作者:梨花落落

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    整日在战场上摸打滚爬、历经九死一生的战士，他们的战斗力与养尊处优的官兵自然不可同日而语，想要成事，唯有这样的一支军队在手。

    与帝后当初预料的一样，他们一直拖延苏暮寒袭爵的时间，还迟早将李之方外泒，为的就是不让他有机会行走边城。

    深知姐姐的话确有道理，楚皇后沉吟道：“地形险要，姐姐自然去不得那里。你放心，陛下会即刻泒兵部的人前去坐镇。”

    “你糊涂，苏睿在军中的威望无人能及，便说句僭越的话，他早已功高震主，区区兵部如何压制？便是老将军许三年亲自到场，只怕都难上加难。李之方父子孤掌难鸣，形势大大不利。”

    楚朝晖一番肺腑之言情真意切，唇边绽开凄然的微笑。这些日子以来，她其实已然想通了许多旧事。

    那个被苏睿斩在剑下的袁非，只怕根本就是苏氏族人的旧部。若不然，丈夫虽然勇武，却从未对下属动过手。想替崇明帝立威，无须拿着随他多年出生入死的兄弟祭旗，那不是丈夫的做派，更不是他的为人。

    楚朝晖一字一顿说道：“我猜测军中也有他们的人，会做为此次暮寒的内应。若一旦军心动摇，后果不堪设想。做为苏睿的遗孀，没有人比我更能制止他们。”

    命秦瑶取来苏暮寒举事檄文的手抄本，楚朝晖再认真读了一遍，指向“还位于龙虎大将军之子”那一句上头，冷冷笑道：“你瞧，他们晓得名不正言不顺，不肯说复辟大周，依旧在打苏睿的旗号。大将军入土难安，我怎能袖手旁观？”

    楚皇后定定地望着姐姐，看着她脸上坚毅挺拔的神情，似乎今日才重新认识。

    当日被李之方奏报，又被帝后双双瞒下的苏睿真实的死因，楚皇后觉得此时有必要揭开在亲姐姐的面前。

    “姐姐睿智，所有的一切猜得精准。军中的确有他们的内应，姐夫当日并不是死在边城的战场上，而是死在凯旋回京的途中。”

    当日为着稳定军心，更为着不打草惊蛇，李之方不得以出此下策，隐瞒苏睿真正的死因，谎称他在边城一战受了重伤，途中故去。

    “那只射向姐夫的淬毒羽箭近在咫尺，周围全是亲信之人。李将军当日就怀疑，军中藏有逆贼，就隐身在姐夫周围，与那个袁非一模一样”，楚皇后一字一句，揭开事实的真相。

    楚朝晖听得心惊，颓然坐回床上，却又坚定地握紧了双拳：“如此，我更要去边城，要亲眼看着杀夫的仇人落网，绝不叫千禧教的贼人得逞。”

    关山迢迢，大漠黄沙，精壮男儿尚且止步，何况亲姐姐弱不禁风，如何能行走边城？虽然承认这是最好的办法，楚皇后却心有踟蹰。

    “我做不得主”，楚皇后诚实地摇摇头，“咱们一起去见母后，听听她老人家的意思。”

    寿康宫内，早又挂起整幅的舆图。两姐妹进来时，皇太后与老太君正覆手而立，背对着两人，盯着墙上那幅巨大的舆图，不时指指点点。

    第五百八十六章 覆灭

    寿康宫内霞影铺沉，落日余辉将满院青松镀了一层橘黄的浅金。

    听得楚朝晖的来意，皇太后沉吟片刻，心里虽然万般不舍，依旧露出自豪的微笑：“朝晖，去吧。素日时常遗憾将你护得太好，临了临了，该经历的风雨却一点不少。你能有这般胸襟，果然是西霞的长公主，不愧为龙虎大将军的妻子。”

    此一去，自然是要餐风露宿，备受艰辛。皇太后重重拍着楚朝晖的肩膀，千言万语到最后只汇成那一句保重，认真说到：“母后等你平安归来。”

    楚朝晖微笑应允，明知前路千难万险，依然义无反顾。

    为避开千禧教的视线，自然要乔装上路。老太君身边的人如今分散在各处，京中所余不多，命罗绮带了四名高手扮做仆妇护送楚朝晖奔赴边城，京中另泒一队侍卫远远相随。

    临行前，楚朝晖入宫辞行，皇太后将她领到仁泰宫，立在重新修复的沙盘前，指给她看隐藏在障日城山谷之畔那条沼泽中的小路。

    “雪路难行，此时要你们翻越万仞雪山更是险上加险。哀家的意思，也许你们可以试试这里。哀家琢磨着那沼泽早已凝结成冰，从这里穿山而过，到可省下几日的路程”。

    自打被罗讷言医好病症，皇太后时常想起当年障日城那一战，当年的线路、当年的谋划无比清晰地在眼前闪现，那一条沼泽小路便如同梦魇。

    听得楚朝晖要翻山越岭，皇太后却又将希望寄托在这条小路身上，希望当年丈夫的死地成为如今女儿的契机。

    罗绮躬身领命，默默上前将沙盘的线路记颂在脑中。瞧着沙盘上头青红赤白的一片标记，楚朝晖却是全然不懂，不由面上一红。

    眼瞅着女儿瘦削的身影消失在眼前，皇太后重重一叹，带着白嬷嬷去了寿康宫的小佛堂。儿行千里母担忧，何况又是这样大雪封山的险境。

    皇太后跪在蒲团上，一遍一遍颂着经文，心里却无法清静，百转千回的慈母心肠早随上步出皇城的大女儿，跟着她一同去往边城。

    转眼又是一个月圆之夜，十五的琼华洒满台阶，一地寒霜倾泻。青莲台行宫之内，夏钰之思念陈芝华，独自在月下饮酒。

    他屈指算算，离开皇城已近两月。如今进入最后的收尾阶段，虽然形势一片大好，可惜自从那日叫苏暮寒逃走，苏氏族人依旧遍寻无果。

    想到近日回京依旧无望，夏珏之心里十分焦躁，忍不住又端起一杯闷酒。

    便在此时，寒砚挟着一阵朔风匆匆挑帘进来，冲夏钰之抱拳行礼，呈上一个急件：“烈琴方才以海东青传来，当是京中急件，夏将军请过目。”

    夏钰之精神一振，打开看时，竟是温婉传递来的消息。里头提到了苏氏族人的藏身之地，大约便是玉屏山脉某座山峰腹地中空的石洞。

    果然百密一疏，这半年来，一直以为玉屏山早在官兵掌握之中，夏钰之才对那里放松了警惕，将更多的注意力放到了别处。

    最危险的地方原来也最安全，苏氏族人打的便是这个主意。

    听温婉的意思，苏氏族人居然早就寻得了藏身的秘洞，而且最近一直在转移东西。这便也能解释为什么仓促之间，他们能将苏氏祠堂秘室里的东西搬得一干二净，甘心将老宅付之一炬。

    夏钰之带着肖洛辰点起一队人马，命人燃起亮亮的松油火把，两人重又回到当初追踪苏氏族人失去踪迹的地方。

    面对那万仞高山，不放过任何一点可疑的蛛

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