姑苏台上月 作者:江蓠子

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    ”她闻言如有沮丧如有欣然又隐了一分羞涩，终是平直开口，“我看大人除去寻访农人就整日待在房中，我怕大人烦闷想去采点花来养些清气，可是外面那些桃花杏花油菜花都太俗气，我好不容易才找了花商买了这些来……”

    祁云归至此就那么果断地止住了她：“不，一点都不俗气。”

    “只要是你送的，我都是很喜欢的。只是如有下次记得带几个随从，万一有什么事只一个青瑶怕是不够。”他亦非常认真地如是说完。

    宋梨画当即粲然而笑：“好啊，那我去给大人插上。”接着便直接步伐轻捷地向那扇房门走去，祁云归无措之下只得快步拦住她：“不不……等一下，等等我们再进去。”

    “大人在待客吗？”她话音未落，祁云归竟当即拉了她向外走，“你不是想要出游吗？何不带着青瑶，我和你去，可好？”

    宋梨画茫然之下到底展颜点头，收回疑惑目光望向如茵碧草，云烟俱散，有游丝满眼，熏风满衣。

    ☆、兵戈

    人间四月，芳菲残败，苍莽平原之上，沙尘萧飒，斜日殷红。戎装的将军牵着马缓缓前行，回头望了望肃整的军队，复对身侧跟随许久的男子恭声道：“先生且送到这里吧，再往前恐有敌军，先生不妨早些回去。”

    苏晋点头，再度叮嘱：“将军切记此战只探虚实不可强取，若遇敌军叫阵，只管自称民间拥立的将领，万不可言及主上姓名。”他说完沉吟片刻又补充道，“还有，如有可能将军最好多结识些民间统领，至少在一开始，我方是可以与其暂且结盟的。”

    “末将虽不才，亦必不负先生苦心。”将军郑重致礼后翻身上马，举目瞻望，千里暮云舒卷，待苏晋回礼后退开终于扬鞭高喊一声，顿时众士激昂，马蹄过处，石碎草枯，迎着残阳倏忽而去。

    苏晋满意地目送军队远去，转身涉足悠悠长道。落日熔金，暮云合壁，他掀起帐子进营复命事，以外地看见容清行正在翻书。

    见他进来，容清行忙招手唤他至面前，将书调转过来以手指在一行细小墨字下虚虚画了一道：“你来的刚好，这个人，还活着吗？”

    苏晋翻过封面去看，当下讶然道：“这是朝中史官刚修毕的前朝史书把属下前几日去书局看还未印好,主上消息竟这般灵通……”说着又细细读了几行，面色渐见凝重：“主上读这逆臣传，是想访其遗迹招揽人才吧。”

    “正是此言。距昔日举事不过十几春秋，当时义军应还有不少遗才流落草泽，若可加以寻访，收入麾下，必能增益我军——我知道宋家军的掌故却不曾了解这个人，你且讲来，此人是谁？现下可还活着？”

    苏晋闻之无由添了一点感伤，思量良久，摇头叹息：“这人叫殷湛，是昔时宋怀相当信任的一个军师，出入帷幄片时不肯离的。据说是个韬略奇崛的英才，可惜后来宋家军倾覆，宋怀自裁，其余的都被押往江北，他也就和余人一起被斩了。”他又努力想了想，似是追忆什么过分渺茫宛若前生的往事，“九年前属下尚且耕读乡里，一日晌午乡亲们忽然互相招呼着说要去看什么叛军斩首，属下当时不过十余岁，也不晓得什么叛军，只是一时好奇便也跟去了，远远还望见此人一眼。那人当真名士风度，直至临刑犹无惧色，长得亦实在清俊风流，旁人亦是有名的儒将，与其并立竟自有蒹葭玉树之叹……”

    荣清行似乎并未细听，只隐约失望地点头，复问道：“那他家室几何？可还有遗存的子女？”

    “这倒不曾听说过……当年官兵剿杀极尽凌厉，就算有也躲不过罢。”他并不确切地犹豫着判断，忽然想起一桩更为要紧的事，“不久便要入夏，主上所言的起兵之日指日可待，陈韶军中那人可有音信？”

    容清行摇头：“他们朝夕相处，要趁其不备与我方联络亦非易事，不过早在两年前我们早已安排周密，此事定可无忧。”

    苏晋闻言安了心，静默了片刻施礼道：“既然无事，那属下先告退。”

    容清行看着他离去，目光重又落回手中的史册，先前的失望之色尽数淡去，转而带了些许玩味的深意。薄薄一本书，浸透了百年的鲜血和烟尘，回响着渔舟唱晚的清吟和中流击楫的悲歌，明灭闪烁的身影里，是非常非常多的……故人。

    仁善的、残暴的、显贵的、贫贱的、读书的、习武的、零落成腐土的、镌刻在丹青的，故人。

    临西二十年春，起义的狂潮初平又起，屡出奇兵，直袭皇城。群臣惶恐之下，二十年不曾临战的天子终于嗅到了危机，急集廷议以求良策，却只换得日复一日的混乱与焦躁。

    初夏的日光犹自温润，如今却仿佛夹杂了炽热的烟气，搅动起动荡的飞屑微尘，直将满堂楚楚衣冠衬得污浊如灰土，将平日的清高华贵全部暴露为极致的荒谬与浅薄。

    簪缨世家半世高官的老臣躬身将笏板举至头顶峻切直言：“寻常农人举事，不过乌合之众尔尔，纵一朝得势也必轻取灭亡，如今这般奇兵奇谋，愈战愈强，定有蹊跷啊！臣请陛下谨慎详查再行定夺，千万不可自恃江山稳固等闲视之！”

    出身寒门高中科榜得以跻身庙堂的朝廷新贵闻言清脆反驳：“周尚书当真世家优渥不晓民情，农民起义古来有之何曾缺少奇兵奇谋？周尚书所谓详查，全是浪费兵力贻误战机之举。”他言罢容色肃然地长拜道，“臣请陛下急拨精兵速速平定民乱，以吾皇照临四方之威仪，必能一举镇压！”

    “你！”周尚书愤而转头瞪他，咬牙切齿道，“无知书生，安知兵戎之事！叛军集结已有两月，朝廷多方用兵毫无成效，反使北方数城岌岌可危，可知其背后必有势力，与朝中文武勾结也未可知。此时连战未克，正宜重议筹策再行发兵，如此不知敌情，轻率冒进，只会使江山愈危矣！”

    那少年得志的秘书郎当即哂笑：“不意周尚书竟软弱至此，才交战数次即生此丧气之言，还妄言什么勾结朝臣，周尚书且说，是哪个朝臣啊？”言罢再度铿然道，“兵贵神速，拖延无益，还望陛下早做决断！”

    一个中年侍郎终于忍无可忍地出列道：“陛下听臣一言。臣以为此次叛乱举事的都是百姓并非异族，其所求者不过衣食温饱而非攻城略地。陛下只宜诛杀个别有逆心者，余人只消安抚，再行薄税仁政，待其情绪稍加消减自可平息。与其强用武力，不如及早招降。”

    秘书郎依旧伶牙俐齿地回应：“刘侍郎说得好轻巧，如今叛军正大举攻城，朝廷不积极剿杀反谈安抚岂非虚妄！侍郎大人且说，若此时叛军进攻京城，他们想要的，究竟是这个皇权还是区区一点衣物钱粮？”

    那侍

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