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    国木田吃完分量并不太大的烤红薯后，又用了一些与谢野和灯里一起制作的料理，比如说用小型烧烤炉制作的烤鱼、烤蔬菜等等。他边估计着今天这顿午饭他需要摄取的卡路里，边按照平常的速度吃完，然后开始干正事——拉太宰一起去把落叶坑给填回去。
    太宰哼哼唧唧地想躲，可当着福泽社长的面，他再怎么说也不能做得那么明显，只好放弃挣扎，被国木田拎猫似的拎去处理落叶坑。
    看见太宰难得老老实实地跟着国木田去干活，与谢野笑了一下，看向已经用完午饭，但仍端正地坐在桌前的福泽社长，“社长，国木田说您打算今天顺便来看看员工宿舍的情况，现在我带您去吧？”
    说是来看看员工宿舍的情况，也只是担忧住在这里的社员有什么不方便的，或者看看空着的房间是否有什么不妥的地方，不是什么大事，所以国木田也便随口||交给了与谢野。
    “啊。”福泽社长应声，从座位上站起来。
    与谢野也从灯里旁边起身，小小地对她笑了笑，然后带福泽社长往102号房走。
    户外桌旁只剩下灯里和乱步两人。
    灯里平时也不是没和乱步相处过，与对方单独相处，她并没有感到任何不自在。只见她十分自然地取了一小块烤薯角，仓鼠似的吃着。她的目光无意识地落在不远处的太宰与国木田身上——他们正打闹般处理着落叶坑，国木田看起来有些头痛。
    乱步将手伸向桌上最后一只烤红薯，闲聊般开口：“说起来，花见小姐是怎么想太宰的？”
    “嗯？太宰先生吗？”突然被问到这个问题，灯里呆了一下，随即没什么戒心地说出她心里所想的话，“虽然总是一副嬉皮笑脸的模样，也经常惹事，但那都是些小事，他其实很温柔也很体贴。会那样……可能只是觉得有趣，也可能只是在通过自己的方式来确认什么——啊。”意识到自己说得好像有些多，她不由得歉意地笑了笑，像是掩饰什么似的，又夹了一块薯角。
    乱步去掉烤红薯的外皮，在咬下之前问她，“既然花见小姐看得那么清楚，为什么不再仔细想一想呢？”
    “乱步先生是指……？”灯里没有动她夹来的那块薯角，而是看向乱步，认真思考他所说的话。
    乱步大大地咬了一口烤红薯，说话的声音因为咀嚼而有些含糊不清，“最近都没有听到国木田抱怨太宰自杀的事了呢。”
    “诶？太宰先生他……？”灯里浅色的眸子半垂，显然她也是意识到了什么，所以没有再说下去。
    乱步咽下嘴里香甜的烤红薯，继续往下提点，“唔……毫无疑问，这是因为‘某个人’的关系，不过她本人还没有注意到这一点。”
    灯里手中的筷子颤了颤。
    乱步给出的答案几乎可以算是明示。太宰最近的自杀频率低了很多，原因是她。
    可是朋友之间……
    灯里抿抿唇，回想起之前那份，她不愿深想下去的感情，手不自觉地握紧。
    说到底，她为什么会不愿意深想下去？如果再往下依然是纯粹真挚的友情，她为什么会对此感到烦躁与不安？
    观察到灯里的反应，乱步将吃完的烤红薯皮放在一边，安心地弯眸笑笑：
    “花见小姐可以认真地想想。撇开那些会影响你判断的外因，专注思考你自己的感情就好。”
    灯里深吸一口气，将乱步的话记在心上，打算等收拾完后再一个人认真想想。乱步的生日会还未结束，现在并不是思考这种事的时机。不过在那之前……
    灯里嘴边浮现与平日无异的温和笑容，“嗯，谢谢乱步先生。不过乱步先生怎么会突然想到和我说这个？”倒不是在怀疑乱步的用心，只是她单纯有些好奇。
    乱步原本闭着的眸子缓缓睁开，只见他放下方才夹进自己碗里的天妇罗，认认真真地对上灯里的视线，对她展露出一个大又灿烂的笑容：
    “因为灯里小姐对侦探社很上心，对作为侦探社核心的我也很上心，所以世界第一的名侦探来给你一些提示！”
    “接下来也请多关照，灯里小姐。”
    乱步说完便闭上眼睛，也不等灯里回答，就自顾自地喝了一口柠檬味儿的弹珠汽水。放下弹珠汽水后，他又心满意足地将炸得金灿酥脆的天妇罗塞进嘴里，像是对她的回答毫不在意。
    ——或者说，早有预料。
    灯里原本有些紧绷的神经放松下来，整个人的气息都是暖且软的，“嗯，请多关照，乱步先生。”
    ……有一种被对方纳入保护圈的感觉。
    乱步先生，虽然看起来很孩子气，但也是很温柔的人啊。
    第120章
    乱步的生日会结束后, 大伙儿一起将东西收拾了，该上班的上班，该回屋思考的回屋思考。
    太宰并不知道灯里的心事重重，他之前忙着在国木田眼皮子底下躲懒, 完全没注意到户外桌那边的动静——也可以说, 算是因为他在侦探社众人面前越来越放松，所以才会错过灯里和乱步之间的对话, 不然他早就冲去插科打诨, 把事情糊弄过去了。
    至于现在……
    回到房间, 灯里浅浅松了口气，她腕间的水色细镯在门锁上的瞬间, 便化为四只颜色各异的史莱姆，挨个堆在玄关入口处，等她换鞋进来。