第511章 决断
翌日,鼓角声动,对东平陵的攻城战开始。
关羽前一日仔细观察了东平陵的城防,意识到如今的东平陵在曹军的经营下非比昔日。
但即便如此,关羽还是要决定拿下东平陵。
实际上,关羽在经过此前对襄国的攻防战后,对于攻城的血腥和残酷有了非常清晰的认识,所以在对于东平陵的进攻有了非常详细的布置。
为了先行拔出东平陵外围的据点,关羽令各部从四面对东平陵进行牵制性攻击。自七月十一日开始,泰山军先后对东平陵实施九次试探性进攻,皆为城内的荀彧所击败。
但关羽的真正意图是东平陵周边的章城等亭燧卫城,在没有东平陵的支援下,这些外围据点先后被攻占。
尔后,关羽亲自督师将主力集结布置在东平陵城东一线。
于此同时,从济南南邹等地的曹军也陆续南过济水开始支援到了东平陵东北方。
但这些县卒曹兵的战斗意志并不高,在渡过济水后,一直在附近逡巡,之后隶属于关羽帐下的天雄军突骑团在军主李辅的率领下,奔袭百里,于济水南岸击溃北岸援兵。
同时,负责围城战的郭默,也调度李敬、郭诵两部分别击退了从东、北两门出城接应的曹军。
一时间,曹军被关羽打得完全处于下风。
之后,此前负责进攻台县的张南也建殊功。
张南在前一日得了关羽的军令后,紧急休整一番后,就潜行到台县一带,并当夜执行火攻。
因为曹军疲惫疏防,张南一击建功,不仅将城内大部分的粮草焚毁,还擒获了曹军将校两名。
但很快,坏消息就传来了。
本布置在东南一片的土鼓护田兵因为前出的战线太过拉长,被北上的卞秉抓住机会,一举击破。
等土鼓护田兵撤回后方的消息传到关羽这里的时候,曹军的支援部队已经开到。
在这里,关羽犯了一个经验性的错误。
在出征前,他从情报中了解到的曹军分布主要是平原津和济南一带,齐国的确有一点兵力,但据关羽所知并不多。所以,他的侦查重点都是在北面一带,对于南面就放的哨骑少了。
但形势的转变远远超过泰山军侦获的情报,谁能想到曹军会那么容易就拿下北海国,谁又能想到,此地的管亥会这么轻易就放弃了经营地?
得了北海国兵力资源的卞秉很快就成了这场战事的变数。
他们在击溃了北面一带的护田兵后,迅速驰援东平陵,并于七月十三日黎明,率军出现在东平陵南部不足五里的地方。
得了消息后的关羽及时补缺,他令校尉高雅带着两千人布防围堵,但卞秉军团显然也是心气十足,选择主动接仗,不过在高雅的覆盖式箭雨和铁甲兵的肉搏中,还是吃了大亏。
这些来自北海国的吏士们显然还以为泰山军和那些黄巾军一样呢。
好在卞秉军团的人数足够多,老卒也能死战,所以后部接应了前部,到底是安然退回了营壁内。
是夜,高雅也得了关羽的后续援兵,也开始在东平陵南面的葛丘、鹿丘一带构筑营垒。
尔后清晨,高雅饱食过后,再次进攻卞秉军团的营垒。当天,连下曹军营垒三座。
但当天夜里,曹军就发起了反攻,高雅部因为人数少,不得不撤出营壁。
于是,一日内,曹军三座营垒两易其手,战况之激烈可见一斑。
然后到了次日清晨,曹军的卞秉军团反开始主动进攻高雅布置的鹿丘防线,攻击一个上午,却一卡不能下。
泰山军和曹军战力之间的差距充分显现。
直到稍晚后,失了颜面的卞秉亲自到阵前督军,加派其帐下扈甲五百才终于拿下了一座营壁。
但在后面,卞秉军团再如何猛攻,皆被泰山军的弩炮给摧毁。
卞秉军团这边攻势阻滞。
但关羽中军这里却高歌猛进。
前两日,城内曹军还是出城扎营,虽不能野战,但还是妄图踞营抵抗。
但所有的希望只在一个上午,就被泰山军的左军元帅部吏士们给摧毁。
这些来自泰山地区的精卒,果敢骁勇,爬那些数丈高的城墙还有点费力,但对于那些原木的营砦,那就是如履平地。
这些曹军也是在这里,受了一点点来自泰山老区战力的震撼。
原来精兵可以精猛到这个程度。
到了这个时候,荀彧终于放弃了所有所谓的兵法战策,什么守城必守砦,他现在统统放弃了。
这会,他要将所有兵力都留在城内,就是来个死守。
但也是可怜了荀彧,此时的他还是一个有着卓越顶层视角的政谋型人才,而对面的关羽经过数年的历练,却早就成为一名高峰时期的统帅。
这注定不是一个层面的对决。
对于关羽来说,城内的守城将和以前守襄国的沮授比起来,是大大不如。
之后关羽连施数计。
先是令飞军外军的谍探潜入东平陵,乘夜纵火,焚烧粮库。四壁上的守军惶恐,以为城内乱起。
而早早就布置在外城四面的泰山军趁机倾巢出动,环逼城垣。
其中由郭诵攻击东门,李敬攻击西门,朱英攻南门,陈广攻北门。
因为有城内的谍探内应在各城门纵火,曹军惊慌万分。
他们当然知道泰山军在东平陵的群众基础,所以直接以为这些人都起来倒戈相应泰山军。
但荀彧很快就发现这只是少部分的谍探作乱,城内百姓几乎都闭门不出。
很显然,曹操在济南的治理还是有一定成功的,至少让东平陵的势力之家选择两不相帮。
但时间还是来不及了,泰山军先后入城,沿街哨壁皆如齑粉,一碰就碎。
不得已,荀彧带着部分守军退入了内城。
这座内城是曹操入主济南后营建的,因为他吸取了之前泰山军轻下东平陵的教训,特意用砖石修建了一个内城,将济南大部分武库、粮秣和衙寺都迁入其中。
为何要费巨大的成本建一个砖石的?
还不是看到那外面的土城墙壁上的手指印?他曹操可不想睡着睡着,被某个非人的存在夜逾内城,摘了他的脑袋。
也正是这么一个砖石的内城,成了东平陵曹军最后的庇护所。
都已经成功攻入东平陵的泰山军却在这砖石小城下碰得鼻青脸肿。
因为这城下,外面又都是民舍,泰山军的大型工程器械压根就用不了,最后泰山军只能选择强攻。
但一直攻击到次日的中午,皆无进展,连泰山军的吏士都损伤不小。
一直关注城内战事的关羽得知此消息后,知道小城坚固难以急切而下,遂放弃强攻转为围攻。
在挖堑壕的第二日,一直未入城的关羽得到了第二个消息,这是从南面鹿丘方向的高雅送来的。
据高雅汇报,他们在对面的卞秉军团中看到了徐州军的旗帜。
当时高雅还不敢置信,等到第二日的攻防战中,他们的确抓获了一批来自徐州的丹阳兵,才真的确定徐州的陶谦已经进入青州战场。
为何陶谦会主动进入青州,并帮助曹操呢?
虽然在明面上,他有足够的理由来援助,比如唇亡齿寒的道理。但对于陶谦来说,并不是说得通就能去做的。
真正推动这件事落地的是一批流寓徐州的青州士子,其中就是以郑玄为首。
郑玄的名望太高了,即便到了徐州,依然处在徐州士族圈的中心,如陈氏、王氏、萧氏等公家豪姓就围绕在郑玄身边。
他们推动着徐州的意志,决定了这次北上救援的行动。
而郑玄这么做的原因,就是他的那些门生在陆续投入了曹操的幕府后,对于曹操的评价非常高,皆认为其有挽天倾之气魄才能。
于是,郑玄决定在曹操身上加注。
就这样,以王朗为左军,臧霸为右军,左右共计吏士两万从琅琊莒县出发,驰援济南。
……
得知了这一重大军情变化的关羽,内心很沉重。
但他依然保持着面上的冷静,他将各防线上的主将唤回大帐,决定召开一次军议。
当从前些驰回来的大将,如张南、郭默、郭诵等人听到这一消息后,大伙都沉默了。
率先开口的就是张南。
张南是这些人当中和张冲关系最亲近的一个亲从大将,是从践更的时候就追随张冲的老人。
再加上其人素为军中的智将,常有胆魄,所以在军中的威望很深。他也在李大目卸职后成为了军中最重要的校尉。
也就是说,此时他的话语和态度非常重要。
但张南开口的第一句话就是三个字:
“麻烦了。”
关羽心中一紧,知道张南可能不想打了。他捻着长髯,问了一句:
“哦,为何?就因为徐州军来了那两万人?”
张南点头,最后又是摇头,他抱拳对关羽道:
“大帅,如今的局势已经看得分明了。现阶段对于我军来说最有利的就是撤军。”
即便其他将领隐约有这个意思,但听到张南说出撤退这两个字,大家还是大吃一惊。
尤其是郭默,他开口就反驳:
“撤退?咱们都打下东平陵了,为何要撤?我还是那句话,关帅只要与我五千兵,我将为大帅驱赶那些徐州兵。”
张南当然知道郭默这话背后潜藏的意思,那就是军功。
此战的头功必然是郭默的,但如果这个头功是一场失败的撤退,那军功即便有也要黯然失色。
所以郭默肯定是想全据此战战果的。
但可惜……
张南淡淡回了一句:
“打下东平陵?我看那内城不还在曹军手上吗?”
这下子张南的话捅到了郭默的肺管,因为负责攻内城的就是他。
但张南的身份和资历摆在那里,郭默的脸只能涨得猪肝色,最后还是嗫嚅了一句:
“再给我一日,我必然将大旗插上内城。”
但张南并不理会郭默,他摇了摇头,对一直沉思的关羽道:
“大帅,我所虑岂是因为那两万的徐州军?去年,我军在琅琊一带大破徐州兵,我军兵锋更是直指东海,那陶谦老儿不还是摇尾祈怜?我所担心的是平原津的曹操啊。”
直到这个时候,关羽才开了口:
“曹操?他不是在平原津?此前我已经传檄给丁大器我军的行动,让他务必牵制住曹操,不使之南下。有丁大器在,曹操就是有心南下,也力不能逮吧。”
听到关羽这话,张南内心叹了一口气,他听出关羽内心并不想撤退。
这也是人之常情,关羽打了那么多年仗,只有敌人望他而逃的,他还没有跑过。
但关羽却将曹操南下托给丁盛,这就让张南不能接受了。不是张南瞧不上丁盛,以就实论,人家丁盛的能力肯定是比自己强的。
但现在的局势却不是丁盛占优,他如何能将曹操留下?
不过张南没有说他的真实想法,而是说了这样一句话:
“大帅,此前我一直守在北面的台县,每每望北,我皆有一种寒意,总觉得济水对面的某个地方潜藏着曹军。现在我军困顿在内城之下,南有曹陶联军,北面又可能面临曹操的南下之军,一旦真被夹击,我军危矣。”
最后,张南郑重向关羽建议:
“大帅,我请为大军殿后,掩护全军撤回泰山。”
其实如果是一般文人在听到张南的这番话后,肯定会嗤之以鼻,觉得张南说的什么糊涂话,你看个黑夜胆战心惊就是有曹军?这么重大的决策难道就以你张南的个人体悟为依据?滑稽不滑稽?
但在场的这些从血海中杀出的悍将们却沉默了。
到现在,他们也不得不认真考虑了张南的建议。
而其中张南刚刚那番话就是一个重要的原因,他们这些人都或多或少有那么一点直觉,在战场上久了,没人会不信这个。
而另外一方面,众人也知道仗打到现在虽然未能竞全功,但原先分担平原津战场压力的既定目标还是实现了的。
此时撤退,虽然不甘,但也是能接受的。
但素以百折不挠,勇猛精进著称的大帅会在乎吗?
于是这个时候,帐内的其他人皆将目光放在了上首的关羽,一切都看他的决断了。
弟兄们,撤还是不撤。你是关羽你怎么做。