柳青草察觉到身边两人的视线，很自然的扭过头，晦暗不明的目光落在他们俩身上。
    万怀民注视着柳青草的一举一动，始终未发一言。
    良久，他才出声。
    “青草，你且拿出证据，本官自会明断。”
    柳青草得了命令，将目光转移到了门外。
    “柳萧，把人带进来吧。”柳青草微微一笑，淡淡开口。
    柳青草话落，众人就见一年轻男子带着一老者，从人群中走出来。
    两人走到堂中，纷纷对着万怀民行礼。
    “拜见万里正。”
    “拜见万里正。”
    万怀民看了看两人，挥手让人起身。
    “说说吧。”
    “是，万里正。”
    柳萧看了一眼身边的老者，示意他开口回答。
    “小民朱一正，是千峰镇典当铺的掌柜。”老者声音有些瓮，但咬字还算清楚，他见万怀民点头，又继续开口。
    “小民记得，在镇衙张贴告示那日一大早，一男人急匆匆的拿着女子的金银饰物，来我典当铺子里。
    我以为是家中急用银钱，按着高价给收了去，待写完字据，清理饰物时，发现不少饰物的夹缝中，嵌留着血迹。”
    朱一正顿了顿，看向柳萧，一字一句又道：
    “当时小民也没多想，直到这位小哥找到我，向我打听时，我才恍然明白，这饰物与那日告示上的老妇，怕是有关联的。”
    “哦？你们发现了端倪，为何时隔好几日，都不上报给镇衙？”万怀民灰眸沉了沉，目光中闪过一丝若有若无的凉意。
    朱一正眸光灰暗，不知所措的看向柳萧。
    柳萧眉头一皱，刚想开口，柳青草出声打断了他。
    “万里正，朱掌柜年事已高，对此人虽有印象，但却记不大清，且这饰物带血，也有诸多可能。
    当时豌豆被盗，镇衙正是用人之际，而这赵栓子又到村口污蔑，因此，小民让柳萧他悄悄的打探，等到得了准信，才上报衙门，也不浪费镇衙的人手和时间。
    也就在我来镇衙前，柳萧找到了此人。
    小民不报而行，请万里正责罚。”柳青草低垂而言，语气坚定而诚恳。
    万怀民心底暗暗感叹，这小女子，好一招以退为进呐！
    “念你年纪小不懂事，本官就饶了你这一次，下不为例。”万里正声音缓和下来，看向柳青草，眸子中有了一抹赞许之色。
    “谢万里正。”柳青草暗中挑挑眉，恭敬谢恩。
    “你说找到了卖饰物的人，那人在何处，姓甚名谁，我让武虎前去将人带来。”万怀民追问。
    柳青草淡淡笑了笑，看向万怀民缓缓开口。
    “此人万里正也认识。”
    “认识？”万怀民眸子闪了闪，将柳青草的话在脑子里过了一遍，“白云村的村长？”
    柳青草勾唇一笑，重重点头。
    心道这万怀民不愧做了这么些年的里正，真真是个极其聪明之人。
    “武虎，去将白云村村长白根带来！”万怀民吩咐道。
    ……
    半个时辰后。
    武虎带着一众衙差，押着白云村村长白根走进了大堂。
    白根被衙差放开，惶恐不安的抬起头，眼神躲躲闪闪，不敢直视堂上的万怀民。
    万怀民见状，眉头紧锁，看着下面的白根，冷声开口。
    “白根，你可知罪？”
    “万里正，小民不知，不知犯了何事，还请万里正提点。”白根低着头，结结巴巴的回答。
    柳青草叹了口气，看向他，心底纳闷。
    难不成，这人从一进门就没看见典当铺掌柜？
    还是就想狡辩，看看能不能混过去？
    “哦，提点？”万怀民脸色黑沉，隐隐有些发怒。
    白根被万怀民冷冷的语气，惊得脖子一缩，不敢再抱侥幸，哆嗦着开口道。
    “万里正，小民知罪，小民知罪。”
    “说吧，你是如何害了吴桂的。”
    “小民，小民之子前些日子进赌坊，欠了银钱，实在还不上。
    听闻石河村青豌豆值钱，便想着晚上去背些回来，不料要走时，竟遇到一老妇，说这是她孙女的东西，不能带走，还让小民赔银钱，否则就要将小民扭送衙门，小民一时冲动，失手伤了她……”
    白根语气怯怯弱弱，到最后直接住了声。
    “失手？”万里正晲了他一眼，冷笑道。
    白根摄于万怀民的目光，害怕得软了腿。
    “是，是失手，小民只是见财起意，绝无杀害之心。”
    “哼，四肢折断，腹部捅破，你说你没有杀害之心？”
    万怀民冷哼一声，重重的拍下惊堂木。
    白根听完万怀民的话，茫然的抬起头。
    “小民只是，只是将人打晕，未折人手脚，刀人腹部啊，小民冤枉，恳请万里正明察。”
    万怀民闻言，双目骤然一深，此事还有人逍遥法外。
    “万里正，小民有话要说。”
    柳青草见时机成熟，再次开口。
    “青草，有什么话，直说无妨。”万怀民点点头同意道。
    “这是那日你们将吴桂带走后，在尸体不远处，私塾学生发现了这东西。”
    柳青草将手掌打开，露出一带血的银扳指。
    “呈上来。”万怀民瞧了瞧，只觉这东西熟悉，但却一时想不起来在哪儿见过。
    “是。”
    柳青草将银扳指交给夏耿才后，默默的站回了原地。
    “万里正，请看。”夏耿才接过银扳指，一瞬就看清楚了这扳指的重要之处。
    万怀民朝着夏耿才的手指看去，在看清上面的字时，才想起来这东西是谁人的。
    “来人，去肖府，将肖家家主以及肖丘带来。”万怀民看着堂下众人，缓了缓，才开口。
    “遵命。”
    武虎领命而去，柳青草看着李强，唇角微勾，眼底的冷意一闪而逝。
    赵栓子愣神的看着万怀民，吞了吞口水。
    他没想到，这才一会儿功夫，怎么事情就翻了个转。
    而自己，一文没捞着，还要倒赔二两，白吃板子。
    “李掌柜，咱们怎么办？”赵栓子回神，低着头，哆哆嗦嗦的小声问道。
    “等着！”李强皱眉咬牙，心中没底。
    他暗道自己这一趟，就不该来，得不了好处不说，还得贴进去！