第736章 晋中南星火燎原（中）
    由襄垣往西，连克沁源、岳阳、洪洞，“替天行道山西总统于”的大旗终于出现在平阳府治临汾城下。
    “苗兄，军师是什么意思？为什么让额们围而不打，还说什么天机不可泄露？”张成不解地问苗大。达木丁派苗大和他为正副先锋，领四千兵马为大军开路。
    “军师让额们怎么做，额们照办便是，想那么多做啥咧？”苗大一脸地不在乎。
    “苗兄，您说军师到底是啥来路？军中都传开了，说他是卫国大汗的特使。您与军师往来甚密，此事是真的吗？”张成忽然问出另一个问题。
    “嘘！”苗大作了个噤声的手势，压低声音说道：“此事，你我兄弟心里明白就好，万不可对人言……”
    “苗兄放心，小弟打死都不敢妄传”，听了这话，张成一脸兴奋。
    不可泄露的天机终于来也！下午，城上突然射落一枝书箭来，上书“今夜子时初刻（晚上十一点）献北城”九个大字。二将面面相觑，暗道军师真乃神人，居然连内应都安排好了。
    约定的时辰到了，厚重的临汾北门真的打开。张成还在犹豫，苗大却一古脑儿地带着本部兵马冲入城去。刚入城，便瞅见一位身穿云雁官袍的满清官员带人守在城门边。
    “咦？是个官儿？”苗大一愣。
    “平阳知府万永祚见过将军”，万永祚先打起招呼。
    “知府？额们是因为活不下去才造反，尔堂堂府尊老爷为何也和额们一同造反？”苗大很吃惊。
    “吾和于总统是同年（同科登第），速引吾见于总统”，万永祚不卑不亢地回答。
    “哦，原来尔认识额们于总统啊”，苗大微微点头，神色并未露出太大变化，继续问道：“那姓项的副使在何处？”
    见他听自己提及于公胤竟无太反应，万永祚微感诧异，但还是为苗、张二将指了路。
    因为有万知府做内应，夺取临汾之役十分顺利，义军轻易攻下临汾城，斩杀河东道副使项锡允，督学道贾壮自缢。
    随后义军又攻下襄陵县，然后拐了个弯北上攻取蒲县、隰州，声势浩大。
    ——
    “来人，向抚院、总镇禀告，我军已拿下长治，正在往西追击残寇”，蒲州协副将徐长春悠悠地下令。尽管他赶到长治县后，义军已经逃离，一仗都没打，但并不妨碍“立功”，这个年代，虚报战功是将领们的拿手好戏。
    “戎副，刚得到消息，贼寇攻陷临汾，河东道副使项锡允、督学道贾壮殉国，平阳知府万永祚降敌”，潞安营参将刘景山带来的消息打碎了他的美梦。
    “什么！临汾丢了？”徐长春吃惊地叫了起来，“区区贼寇，怎么如此厉害？”
    “戎副，平阳乃军事要地，若不尽快收复平阳、剿灭贼寇，恐怕朝廷震怒”，刘景山长叹。
    “刘贤弟，汝说得轻巧，那些贼寇来去如风，追都追不上，怎么剿灭？”徐长春白了他一眼。“若全军追击，自然追不上。可若丢下步军，只用骑兵去追，还是能追得上的”，平阳营参将刘鼎忽然插口。
    “如此一来，我军兵力岂不是少了？”徐长春犹豫不决。
    “那些贼寇不过是些织户，哪里打过硬仗？再说了，当年姜瓖那么厉害，不也让咱们给灭了，何论那些织户？”刘鼎不以为然。
    “嗯，言之有理”，听到这里，徐长春连连点头，立即下令将军中骑兵集中起来，共得两千五百铁骑，自己与刘景山统率这两千余骑先行，平阳营参将刘鼎、泽州营都司黄绍炅领三千五百步军随后。
    ——
    “总统、各位将军，此处便是温泉镇，由此北上，穿过永宁州、绕过文水，便能与交城的杨氏兄弟、惠崇德两支友军会师矣。这两支友军已经归顺大卫，到了交城，与他们合兵一处，便可以打出大卫旗号矣”，化名丁儒的达木丁压抑着激动的情绪，缓缓地说。一听可以打出大卫旗号，化名周义的乌衣卫山西所副千户长赵义、化名白烟儿的乌衣卫山西所百户长柳烟儿目光炽热起来，其余诸将也兴奋不已。
    降了义军后，万永祚方才弄明白，原来自己的那位同年于公胤只是个摆设，义军中真正作主的是军师丁儒，而且这丁儒竟然是卫国大汗的特使，立即献上卫国大学士薛宗周写给他的劝降信。果然，一见薛大学士写的亲笔信，义军上下对他的态度好了许多。
    “军师，吾以为越是这种时候，越要小心谨慎，须多派哨探方好”，万知府笑眯眯地说。
    “呵呵，吾二人在汾州开过一段时间饭铺，熟悉情况，汾州营已被抽调北上，整个汾州，如今要凑出一千兵马都难，不会有什么危险的”，赵义、柳烟儿呵呵直笑。
    “住口！小心使得万年船，今年巡夜的哨探增加一倍”，达木丁大吼。
    ——
    夜幕来临，除了值守的，其他义军在营帐中呼呼睡去。暗哨蒋齐正无聊地趴在草丛中，忽然前方游来一条火龙，不，是一枝接一枝的火把，继而是人牵马行进的声音。
    “不好！敌袭！”
    蒋齐哆嗦了一下，取出一枝信箭，“啾”地一声向天空射去。划破长空，一枝接一枝火箭构成了一幅极美的风景。
    “敌袭~敌袭~敌袭~”报警声不断，徐长春、刘景山的偷袭被察觉了。他俩带着两千五百骑兵赶到温泉镇，打算杀义军一个措手不及，不料竟被发现。
    “刘贤弟，用骑兵追敌的主意是汝出的，这下该看汝的了”，徐长春严肃地对刘景山说。
    “戎副放心，末将最喜欢在夜间四处放火”，刘景山笑呵呵地回答。
    晚上作战，清军的战马发挥不了作用，索性下马步战，见帐篷就点火，见敌人就杀。黑暗中，达木丁不知道来了多少敌人，只得匆忙下令且战且退。徐长春、刘景山二将趁机掩杀，死者无数。
    夺取义军营寨后，刘景山还要追击，却被徐长春拦住。他不悦地问：“戎副，我军大败贼寇，正该趁胜追击才是，您为何拦吾？”
    “呵呵，徐贤弟勿急，厮杀到现在，军士们都疲乏了，且先歇息，明日凌晨再追。咱们都是骑兵，还怕贼寇们逃了不成？”徐长春抚须微笑。
    (本章完)