第351章 乾元帝千里追狼（上）
    凶狠的眼睛，突出而长长的嘴，满嘴锋利的獠牙。无边的狂沙中，群狼在嚎叫。其中的一只身高腿直、神态坚定，耳朵直立向前，尾部抬高并带有微微的向上卷曲。这是狼王独有的动作，通过这动作向唯唯诺诺的同伴冒示自己的尊贵。
    “该死的畜牲，看你往哪儿跑”，苏勒坦怒骂一声，三十二岁的脸庞露出凶狠的神情。粗壮的大手一只持长弓、一手搭利箭，拉满弦，眯起眼睛盯着狼王。
    “嗖”，雕翎箭带着劲风，一箭穿狼喉。
    “呜～”老狼痛苦地呜咽打滚，蹬了蹬腿，再无声息。
    “哼，让尔狂”，苏勒坦愤怒地骂了几句，仿佛那狼王是老对手巴图尔珲台吉，心里舒服了很多。在追击巴图尔珲台吉的途中还有心思狩猎，并非是皇帝贪玩误事，而是因为在沙漠中行军风险巨大，须得等哨骑回来才敢追击。利用这难得的空闲，他趁机猎狼泄愤。
    一骑驰来，马上的骑士峨冠博带，风度翩翩，乃是谋臣胡琏器。
    “陛下，我们的斥侯在沙漠并没有发现大军行进的迹象，最近的几处绿洲最多只能容纳数千人，难以补给大军。所以，臣以为准噶尔人一定是往沙漠中的玛纳斯湖去了，那里才有充足的水源”，胡琏器禀告。此人足智多谋且具有敏锐的分析能力，被任命为专司情报分析之职。
    “嗯，朕已派西路军前往克拉玛依，截断他们通往玛纳斯湖的道路，也不知道苏合他们赶到了没有”，苏勒坦焦灼地说。
    “陛下，准噶尔人熟悉地形，且一人双马多配骆驼，行军的速度极快。若想追上他们，必须挑选精锐、抛弃大队和辎重，轻装而行。不过孤军深入沙漠，甚是凶险，陛下可选一骁勇善战之将前往”，胡琏器献策。
    “胡卿所言甚是，若想猎狼，必须轻装疾行。不入虎穴，焉得虎子？朕身为帝王，岂能一遇危险便让部下去？追击准噶尔人之事，朕自往之”，说完，乾元帝不顾众臣苦劝，精挑出一万六千名最精锐的部下，一人三马，昼夜兼程地往北奔去。
    克拉玛依这地方后世因石油而出名，不过在这个年代，只是一片茫茫戈壁荒原。不过，还是有不少生灵生活在附近，东边的玛纳斯湖给这里带来了不少生机。
    这是一个东北西南流向，长百里，宽二十里至三十里，形似鞋底，湖水清澈的大湖，西南的艾兰湖、东边的达巴松淖尔等，皆为盐湖。之所以有这么多湖，是因为玛纳斯、金沟、宁家、呼图壁等河流时断时续地流入这里。
    为了守住这沙漠中极为珍贵的水源还有盐，也为了确保己军的后路安全，巴图尔珲台吉从沙湾前线抽调十叔绰克图乌巴什来此指挥。此地原有三千兵马，用沙土垒了座土寨。绰克图乌巴什刚到时日夜督促部下警戒，可只见风沙，哪来的敌人？日子久了，便松懈下来。
    虽是冬季，并不改沙漠白天的炎热，奇怪的是到了夜晚又特别寒冷，甚至能达到零度。
    早已习惯了这种反常的气候，打了个大呵欠起身的绰克图乌巴什忽然感受到强烈的震动。怎么回事？难道是昼夜温差太大，让我出现了幻觉？
    渐渐地，山呼海啸之声越来越近。身经百战的将军，很快便听出这声音是什么，“不好！是马蹄声！快吹号角，登寨守御”，他狂吼道。
    苏合的西路军在合并额敏河北岸的杜尔伯特四部、土尔扈特九部的兵马后，兵力超过两万。奉皇帝之命攻下克拉玛依，切断准噶尔人北逃之路，恰在清晨早起之时赶到了土寨外围。
    茫茫沙漠，是折磨也是保护。早已习惯太平无事的准噶尔军守御非常之松，值到敌人杀近方才发觉。密集的箭雨将守寨门的军卒射杀，卫军夺门而入，四处砍杀。
    “可恶！”绰克图乌巴什抡起了大斧，年轻时他便是万人敌，如今依然雄风不倒，将对战之敌一个个劈成两半。
    “咦？”一声惊叹，又一把大斧迎上来。斧对斧，重量相似、款式和纹雷同，和后世的“撞衫”类似，却是“撞斧”了。
    那斧是苏合的，远远见有敌人使斧，一时技痒切磋。嘭嘭呯呯、缠缠绵绵，金石之声相交，十几个回合下来居然不分胜负。
    卫军越涌越多，有部下想帮忙。
    “不用，本帅一人足矣”，苏合高声喝止。看上去很公平，一对一，可见自己陷入卫军的包围，绰克图乌巴什心理上便露了怯。卖了个破绽想走，被苏合箭步赶上。只一斧，从头劈到脚。
    鱼竿钓子旗插上了土寨墙上，苏合将斧头朝下，让鲜血滴洒下来，品味着胜利的喜悦。忽然他的眉头皱起，听到了惊天动地的马蹄声，“不好，快列阵，准备战斗”。
    两边都是蒙古勇士，都列着“三三五五四五”阵列，紧张地对峙，等待各自主帅的军令。
    狼王巴图尔没料到克拉玛依居然落到卫军手中，这令他去玛纳斯湖补充淡水的想法暂时破灭。身经百战如他，很快就意识到，想带领准噶尔勇士回家，必须击败眼前的敌人。
    “珲台吉，一鼓作气，首攻非用猛将不可。可令车臣、卓特巴巴图尔两位台吉打一、二阵”，老将萨哈勒图建议。
    见他称赞自己的两个儿子是勇将，巴图尔微微点头，“便依六叔之策”。
    “呜～呜～呜～”
    凄凉的号角吹响，车臣一声令下，嘎勒朱特·布和、库布都特·哈斯、查干·波日特三猛将各率一个千人队朝敌人冲去；对面的卫军毫不畏惧，阿勒达尔、古木布、达额各领一个千人队迎战。
    嘎勒朱特·布和运气不好，遇上了猛将阿勒达尔，只一合，那柄巨大而锋利的虎叉便刺入了他的胸膛。
    两匹马重重地撞在一起，查干·波日特尚未从冲撞中反应过来，便被古木布斩杀。
    卫将达额很憋屈，刚一对攻，便被撞下战马。马蹄声声，很快化作一滩肉泥。
    (本章完)