第11章 可悲的厚壁障
    也许玛格丽特老师自认为对罗兰要求不高，但在罗兰眼中，她的要求不是严格，而是近乎变态。
    虽然罗兰努力完成训练项目，但她还是略带失望的摇着头。
    除了对罗兰积极努力的态度给予肯定，其他方面她不置一词，只是眼底的失落掩饰不住。
    当她带着失望的离开邮局时，已是深夜。
    她走了，只留下被彻底榨干躺在地上大口喘气的罗兰。
    他感觉不是接受礼仪训练，而是高强度战斗技巧训练。
    踩在三楼走廊扶手训练贵族走路的姿态。
    上强度，没问题，合理。
    保持优雅姿态躲避各种飞来的道具？
    再上点强度，合，合理。
    用刀叉轻巧的拨开飞来的干扰道具，这又算哪门子贵族训练？
    罗兰甚至想起被父亲高强度训练支配的恐惧。
    然而他只能咬牙面对。
    他没有退路。
    拒绝阿丽娜，通往金鸢的润之路断了。
    夺取征文冠军，又让他瞬间变成文坛公敌。
    那些气势汹汹的小作家好打发，被他击败的文坛大佬可不好糊弄。
    参加皇家沙龙时肯定有人找茬，若是无法保持优雅姿态就麻烦了。
    他倒是不在乎在嘘声和质疑声中领奖，他担心的是在漫天的嘘声和质疑声中女皇改了主意。
    撑起疲惫的身体，罗兰看了看一直在旁观发呆的莉莎，轻声说道：
    “姐姐，其实你没必要一直等我，训练真的很枯燥，你看着也无聊。”
    “说什么呢？”莉莎拢了拢发梢，笑着揶揄道：“好久没有见过这么有趣的场面了。”
    罗兰有些无语。
    您搁这看耍猴戏呢？
    接过莉莎扔过来的外套，随手披上，罗兰长出一口气，向外走去。
    莉莎飞快的跟上去，借着街边昏暗的零星灯火和天际的星光，两人深一脚浅一脚的回家。
    1791年的苏赛克斯，电尚未被人类驯服，是少数魔法师垄断的专利。蜡烛也没有便宜到能当日用品，魔法灯更是贵的令人咋舌。
    能在漆黑夜晚点亮一缕光明的家庭，非富即贵。
    罗兰极少在家点蜡烛。
    烧蜡烛读书太奢侈了。
    凿壁借光这种事也指定不行。
    每晚都能点灯的是啥家庭，怎么可能和穷鬼住一起。
    就算隔壁有人天天点灯，也不会允许凿墙，真敢凿墙别人早就叫警备厅抓人了。
    他的隔壁住着莉莎姐姐。
    他们都是晚上点不起灯的夜之一族。
    好在苏赛克斯帝国十分富裕，图书馆晚上有免费灯光，睡不着时他经常去图书馆看书。
    罗兰以前最喜欢的书籍是法律。
    如果不能通过学习魔法成为法师，通过学习律法成为另一种法师也行。
    但这几天他指定没精力去。
    回家路上他甚至提不起劲回应莉莎的絮叨，只是默默的走着。
    直到莉莎说的话越来越跑偏。
    “罗兰，我觉得那个希芙小姐真的很奇怪。”
    罗兰心中暗想，奇怪的大概是你吧，“有什么奇怪的？”
    “她自称是蒂龙伯爵，可我从来没听说过这个爵位。”
    “伱没听过很正常。蒂龙伯爵是个历史悠久的爵位，如果没记错，这个爵位与皇室有关，好像是皇室的旁支。”
    罗兰在脑内飞速查询百科全书，自信作答。
    “既然如此，希芙小姐是女皇陛下闺中密友这件事也能解释的通。”
    莉莎诧异的看向罗兰，轻声问道：“你怎么知道这么多？”
    罗兰笑着说道：“因为我经常看书。要写出地道的贵族文学，纹章学和历史著作必须有所涉猎。”
    他的眼神很真诚。
    他的确是从书中得到的知识，但这本书在他意识深处这种事实在太玄奇就没法解释了。
    莉莎看着罗兰真诚的双眸，总觉得哪里不对劲。
    罗兰说的肯定是实话，但又不全是。
    虽然不知道是故意还是不小心，但他的确隐瞒了部分真相。
    罗兰果然长大了，有自己的心事，再也不会什么都和她说。
    她轻叹一声，幽幽的说道：“好吧，可我还是觉得希芙小姐的言谈举止与普通贵族不同。”
    “她身上有种凛然不可侵犯的神圣气质，普通贵族根本做不到。就算是皇室旁支也不行。我总有种感觉，希芙小姐对待玛格丽特老师时的态度也和别人不一样。”
    “就好像是自己的老师，可玛格丽特是皇室御用礼仪老师，即便为其他贵族服务也不是以老师的身份。”
    略作停顿，莉莎轻声呢喃道：“希芙小姐身上那种皇室成员的尊贵气质根本藏不住，再加上她和玛格丽特的关系，让我再想想”
    罗兰心中暗想，这是女人的第六感还是八卦之魂在燃烧？
    他当然不会为这种事和莉莎争执。
    他甚至不怎么关心希芙的身份。
    玛格丽特老师今天的课让罗兰深深意识到平民与贵族的差别。
    想融入贵族圈子，太难了。
    平民晋升贵族几乎不可能。
    在尚武的苏赛克斯帝国，最快的晋升途径是从军或拓荒。
    立下军功可以获得晋升分数，凑够分数就能获得爵位。
    虽然这些爵位大部分都不能世袭，能世袭的多半也会逐代降级，但好歹是给了普通人念想。
    罗兰心中感慨，就因为这份遥不可及的念想，父亲没了。
    苏赛克斯帝国的军爵晋升体系设计者非常缺德，在给了所有人希望的同时设置了更多障碍，只会让少部分人尝到甜头。
    只要上了贼车，就得不断立功获得分数，否则前边努力都白费。
    就像诈骗一样，先骗上车，然后一点点勾着你，让你不断地多付出才能提现。
    然而绝大多数可怜的驴子永远吃不到吊在面前的胡萝卜。
    偶尔有驴子能吃到，也是为了宣传。
    总之，军功系统是个深坑，决不能进。
    这也是罗兰接受骑士训练却不加入军队的原因。
    若是因为保家卫国牺牲倒也值得，为了保卫封建领主的权力死去简直是穿越者之耻。
    成为贵族还有一条路，就是为帝国开拓疆土。
    在苏赛克斯大陆与罗迪尼亚大陆之外，还有不少蛮荒之地。
    这些海外蛮荒之地是几大帝国争夺的焦点。
    苏赛克斯帝国给海盗头子和冒险家颁发许可证。这些人出海后通过火与刀完成沾满原住民鲜血的拓荒，根据开拓疆域的价值获取爵位。
    这种用嚎哭和鲜血染成的爵位，被称为血爵，为人不齿。
    罗兰从内心深处抵触这种危险系数大且沾满血腥的爵位。
    除了这两条明面上的道路，还有第三条路。
    恩赐。
    皇帝可以给自己喜欢的人授予爵位，但这种授予需要经过贵族院和平民院双重审查。
    如果皇帝本人或者备选者人缘不佳很难通过双重审核，就算通过多半也是不世袭爵位。
    贵族院还可以通过利益交换和贿赂解决，想通过平民院审核就难了。
    恩赐这条路，其实也不好走。
    罗兰也曾幻想过女皇赏赐个伯爵什么的。
    后来他睡醒了。
    这堂贵族礼仪课，也让罗兰进入贵族圈子的心思淡了。
    贵族和平民都快有生殖隔离了，还想这些有的没的作甚。
    他现在只想尽快拿到五百磅大金币的奖金，在贝尔法街买套房子，雇几个仆佣当小财主。
    顺便把一直照顾他生活，情同姐弟的莉莎一起带过去享福。
    剩下的钱，再买几个沿街的店铺，放出去收租多好。
    到时候把邮局的工作一辞，在家当全职作家也不错。
    “两间铺子几头牛，老婆孩子热壁炉”的现实目标，适用于任何时代。
    这个时代虽然糟糕，但只要有钱都好说。
    挤进贵族圈子，迎娶白富美的梦还是少做。
    平民接触贵族小姐可不会有什么好下场。
    和他从小玩到大的伙伴夏洛，半年前与某个伯爵的女儿相恋，他和贵族少女关系进展神速，甚至在关键位置安排了自己人，他以为这波生米煮成熟饭稳了，结果被贵族少女的父亲打断腿扔进泰玛仕河。
    穷小子的梦没稳，泰玛仕河的鱼倒是吃饱了。
    这就是贵族和平民的鸿沟。
    罗兰很清楚，莉莎平时没有这么八卦，再三提起希芙的身份就是提醒她不要步夏洛的后尘。
    罗兰知道莉莎在想什么，只是不知如何回应。
    他不是白痴，怎么可能做这种白日梦？
    见罗兰不说话，莉莎知道他心情不佳，便不再说话，默默的跟着他一起回家。
    回家后，莉莎去厨房烤了几个土豆，简单做了道菜，和罗兰就着酱汁、烤鱼填肚子。
    因为回家实在太晚，做饭时也舍不得点蜡烛，这顿饭做的有些潦草。
    看到桌上摆着与平时不太一样的苏赛克斯暗黑美食，罗兰很清楚莉莎今天没心情做菜。
    他完全理解。
    毕竟今天发生的事情有些多。
    平时被莉莎厨艺养刁胃口的罗兰面对堪称黑暗料理的苏赛克斯菜，多少有些难以下咽。
    出于礼貌，他还是勉强吞咽，甚至差点被鱼刺卡着。
    就在罗兰和苏式美食搏斗时，莉莎猛地拉住罗兰的衣袖。
    “罗兰，我想通了！”
    罗兰想了半天没整明白莉莎想通了什么，诧异的看着她，有些不解。
    “你想到什么了？”
    “我猜到希芙小姐的身份了！”
    莉莎凑近罗兰耳畔，热乎乎的气流在他耳畔回旋着。
    “希芙小姐身上有着优雅雍容，无可挑剔的皇家气质，但她又不可能是女皇陛下，所以她的身份是”
    罗兰心中一动，放下手中的刀叉，竖起耳朵。
    莉莎观察能力敏锐，总能发现其他人注意不到的细节，常有惊人之语。
    难道她真是天才，这点信息就能推断出希芙的身份？
    他的好奇心被勾了起来。
    首先可以肯定，希芙不是女皇，她的气场也不像普通伯爵，她到底是什么身份？
    面对罗兰期待的目光，莉莎得意的笑了笑，压低声音说道：
    “如果我猜的不错，她是女皇陛下的亲姐妹，甚至可能是双胞胎。”
    罗兰：“.”
    他收回莉莎是天才那句话。
    再次拿起刀叉，罗兰轻叹一声，“姐姐，先吃饭吧，快凉了。”
    莉莎有些不服气，瞪圆眼睛看向罗兰。
    “怎么，你不相信？”
    “信！”
    罗兰叉起一个小土豆，塞进嘴里。
    吃东西时不能说话，绅士淑女都是如此。
    莉莎知道罗兰不信，只是随口搪塞，心中多少有些堵得慌。
    她咬着唇，黑漆漆的眼睛转动着，似乎在想什么。
    希芙小姐怎么可能只是个伯爵呢？
    绝对不是！
    也许在她身上还有更多秘密。
    不能放过每次近距离观察的机会，她一定会解锁真相，要让罗兰这个臭弟弟知道错了。
    吃完饭，看着罗兰端起盘子准备去洗碗的背影，莉莎莫名的有种罗兰越来越远，再也猜不透的感觉。
    她连忙拉住罗兰的袖口，轻声说道：“你去休息吧，今天累坏了，明天还有训练课。”
    罗兰没有说话，余光看向莉莎的手，她仿佛被蚊虫蛰了般缩回手掌。
    虽然缩的很快，但罗兰早已看清。
    白皙的手指根，有一处不太显眼的切痕。
    漆黑的夜晚没有光亮照着，切菜做饭的确有些麻烦。
    哪怕是熟练工也有失手的时候。
    罗兰微笑着提醒道：
    “姐姐，以后晚上做饭记得点蜡烛。咱马上就有钱了。”
    略一停顿，他端起碗和餐具。
    走出小餐厅时，他停下脚步，没有回头。
    “姐姐，我清楚和希芙小姐的差距。她是皇族也好，女皇的妹妹也好，伯爵也罢，并没有差别。我们之间有一层厚厚的壁障。”
    “这层壁障看不见，摸不着，却将两个世界隔开。”
    “放心吧，我很现实。姐姐别逼我去相亲，我也保证不胡思乱想。”
    说完这句话，罗兰端着餐具离开。
    看着他的背影，莉莎忽然觉得眼角有些濡湿。
    罗兰什么都懂，只是不说。
    用不着她提醒，他也不会犯夏洛犯过的错。
    她也在反思逼迫罗兰相亲是否正确。她暗暗发誓，不再逼迫罗兰去见那些她认为合适的“结婚对象”。
    他是她在这个世上最后的亲人。
    如果他能找到优秀的妻子，她会默默祝福。
    如果找不到，多照顾弟弟几年也无所谓。
    莉莎洗漱完毕回到卧室，柔软的面颊贴着有些发硬的枕头，笑意在微微上扬的轻轻荡开。
    她不再关心希芙小姐的身份。
    一点都不。
    毕竟她们是两个世界的人。
    (本章完)