入秋，安南内战陷入僵持，阮多方方面名存实亡，阮多方身死，黎利残留的起义军势力方面，在鲸吞了安南南方、剿除了大部分的南方士族之后，后继开始渐渐乏力，在势力范围延伸入胡季牦核心根基的安南北部之后，扩张开始渐渐力不从心。
    往往蓝玉才攻下一座城池，正等在等待义军前来接手，胡季牦的大虞军便紧随而至。蓝玉麾下明军虽骁勇善战，但终究人数较少。胡季牦仗着安南地势复杂，且麾下士卒更为知晓地利，与蓝玉周旋不止。蓝玉一时之间，竟是拿他没什么办法。
    起义军难以寸进。
    朱肃意识到了场面已经很难改变，大明若继续袖手旁观，胡季牦或许还真有咸鱼翻身的可能。于是，送急奏前往应天府。
    九月末，应天府老朱一封圣旨传到了安南，言胡氏弑君自立，荼毒安南，僭越称帝，罪在不赦。命廉州、贵州、云南三部明军由周王朱肃节制，全力出兵，覆灭胡氏，以正安南朝纲。
    若有助胡为虐者，一并由反贼论处，以大明宗主之旨意，亦罪在不赦，阖家杀尽。
    十月，身在武曲港的周王朱肃接旨，秉持天心民意，带领两千亲卫兵五千新近来援的援兵，出武曲，东进升龙城。
    同时，回返廉州，曾经给予胡季牦几乎致命一击的曹国公李景隆再出廉州，带本部两万兵马，南下入安南。同时，镇守云南数十年的黔国公沐英，领云南一万兵马并贵州五千土司兵，于安南边界汇合曹国公，南下升龙城。
    同时，安南义军领大明皇帝之圣旨，汇合凉国公蓝玉兵马，出兵一万两千，北上升龙城。
    同时，阮多方之子阮岳，领阮多方残部三千人，受大明皇帝圣旨，打出为父报仇的旗号，东赴升龙城。
    一时间，五路大军齐进升龙城，胡季牦大骇，封城自守，坚壁清野，更是迁安南百姓两万余户入升龙城，要与大明五路大军做殊死一搏。
    十二月，五路大军会齐升龙城下，升龙城上，五步一岗，十步一哨，城外，更是一片焦土，所有林木、田土、水源等等，全部都被已经丧心病狂的胡季牦付之一炬了。虽然明军将胡氏围于城中，但数万大军，无法就地补给。
    而因为先前的横征暴敛，以及终于知道害怕了的士族们的鼎力支持，升龙城中粮秣充足、水源齐备，更是聚拢了数十万的民众在城中，随时能够征发成为守城兵卒。
    对明军而言，局势亦十分严峻。
    “安南义军，和阮小将军所部，不必在城下多留。”升龙城下的军帐中，朱肃一身铠甲的站在舆图前，有条不紊的安排道。
    “胡氏行事甚急，紧急之下，所为必定有疏漏。且百姓们也不是待宰的羔羊，必定有许多人情急之下，躲入了深山老林之中。”
    “你两部的任务，便是寻访各处隐秘之所，把这些躲入山中的安南百姓们全都给找出来。如今已是十二月，转眼便要春耕。”
    “若是升龙城周边的田亩无人耕种，明年秋日，安南必定要爆发一场规模宏大的饥荒。”
    “饥荒之害，远甚于兵灾。将这些百姓们叫回来耕种，至少可以保证一部分田亩有所出产，明年秋日，便能少死些人。”
    曹渊、阮岳二人领命而出。他们带着的这两部人马，本来就是乌合之众，若是强自留在城下，保不齐就被城里的胡季牦瞅准了破绽，一个夜袭弄崩溃了。
    到时候，反而拖累了明军的攻城进度。他们一走，城下所余下的尽都是明军，这样反倒更加方便朱肃调度。
    等到他们这两部军一走，朱肃便询问帐中众人道：“诸位，这升龙城城高池坚，要如何破城，”
    “诸位心中，可有良法？”
    众人皆低头思忖不语。胡季牦虽然不当人子，用这伤敌一万自损八千的法子，将升龙城外给弄得寸草不生……但不可否认的是，他这么一通折腾，这升龙城中确实变得坚固不已，等闲难以攻破。
    即便这些人都是身经百战的大明名将，对眼前的这座安南都城，也是大皱其眉。沉寂许久，沐英尝试性的开口：“是否，能够拉来火炮，以重炮轰开城门，而后破城，如何？”
    “难。”出言否定的是李文忠。他摇了摇头，道：“大炮虽强，但却也并非万能。”
    “升龙城兵力充沛，地形险峻，即便我方调集重炮轰开一角，只怕还没攻入城中，胡季牦就能够快速修补城防。更何况以安南地势，道路难行。大炮又笨重，运来足以轰开安南城墙的大炮，需要多少民夫运力？”
    “我大明用的是吊民伐罪的名头，若是征发太多民力，反而会落了残害安南百姓的口实。”
    众人沉默，李文忠说的确实有理。李景隆想了一想，道：“既如此，用热气球在城中抛掷火弹，震慑守军，而后趁势攻城，如何？”
    朱肃奇怪的看了他一眼，道：“运用热气球，需得要看风向。这几日风向却是不对。”
    “我已问过当地人，要等来合适的风向，少说也要明年入夏。”
    “啊……”李景隆愣了一愣，呐呐退下了。这里补给困难，要是拖到明年夏天，对大明的财政负担就太大了。看来热气球作战也没办法考虑。
    “攻心，如何？”李文忠想了想，道。
    “城中那些士族之所以和胡季牦勠力同心，归根结底，是因为意识到了我大明必要杀他们而后快。”
    “既然如此，若是承诺愿意网开一面，他们或许就会归心我大明。”
    “这是最后的法子。但现在却不考虑。”朱肃道。“父皇的意思，是要不惜代价，彻底肃清安南隐患。”
    “而安南之隐患，毫无疑问便在士族。父皇有密旨，即便要将升龙城内屠杀殆尽，也万万不能留下士族余孽。务必要使安南士族在安南根绝。”
    “如此，我大明统治安南，才能长治久安。”
    众人沉默，既然是皇帝陛下的意思，那也就没得商量了。蓝玉想了想，道：“实在不行，明日攻城我便带着本部士卒，在城上攻出一个缺口来。”
    “我就不信了，凭这些安南猴子乌合之众，能抵挡的住我大明的百战精兵！”
    “蓝将军勇猛，如无他法，就只能仰赖将军了。”朱肃道。“不过，最好还是有什么法子，能够稳妥些的拿下这升龙城才好。”
    众人又是一阵沉默。胡季牦伤敌一万，自损八千，不计损失的筹备这最后一战，确实给大明造成了挺大的苦恼。
    眼见帐子中气氛凝重，众人神情苦恼，朱肃笑着松弛氛围道：“众位何必苦着一张脸？”
    “这安南再难打，也不过是偏安一隅的一个小国，还能难的过北元鞑子不成？”
    “胡季牦这做法虽然不当人子，但却也有一桩好处：他这么一弄，相当于是将安南境内所有与我大明敌对的力量，全都聚拢起来了。”
    “只要破了这升龙城，也就破了安南境内所有的胆敢与我大明敌对的势力。”
    “那么，我大明收复安南，便将无可阻碍。”
    “开疆拓土，亦就在眼前。”
    “如此伟业即将在你我手中完成，我等应当振奋才是。需知，有多少人想要得这份军功，却还插不上手呢！”
    “旁的不说，就说我那如今仍在北方的四哥，一定羡慕的眼珠子都要流血泪了。”
    众人闻言，对视一眼，纷纷会心一笑。四殿下燕王朱棣在北边，因为休养生息的政策不得出兵，可谓是憋坏了。几乎每个月都要往应天递请战的奏疏，请战奏疏堆满了内阁。被陛下和太子也不知申斥了多少次，仍是不知悔改。此事已经成了应天城里的趣闻，而今朱肃说出，也是博得了众人一笑。
    “来日方长，破城之机，却未必就在这一日。”朱肃道。“既如此，先各自回帐休憩罢。明日，还请凉国公先为先锋，我们先试试看这胡季牦守城的成色。”
    蓝玉抱拳应是，于是众人纷纷告辞，离帐而出。
    当夜，朱肃与李文忠、沐英等一众交好的将领秉烛夜话，安排人马防备胡季牦狗急跳墙前来夜袭，自不必谈。
    次日。
    一大早，朱肃便在帐中擂鼓聚兵，安南气候炎热，趁着夜里的寒气未散，组织起了针对安南城墙的第一拨试探性进攻。明军阵列齐整，旌旗猎猎，当真是世上一等一的精锐之师。
    先锋大将蓝玉骑马在前，远眺城墙，只见此城地势高耸，城墙上密密麻麻，皆是胡季牦的麾下军士，饶是以他的身经百战，也不禁心中一寒。
    “擂鼓！进兵！”蓝玉道。
    明军阵中大鼓响起，炮火、投石车齐鸣，意图压制住城墙上的火力，第一拨进攻的刀盾兵将盾举在头上，列成一个被盾牌三百六十度无死角的包裹住的铁豆腐，徐徐向升龙城城墙前进。
    虽然火炮和投石车正在压制城墙，但安南军的箭手实在是太多了，一进入射程，城墙之上，仍是顿时万箭齐发，连朝日都被黑幕一般的箭雨遮蔽了，瓢泼的箭雨泼洒进明军的军阵之中。
    好在明军军纪严明，军阵更是万分严整，瓢泼的箭雨砸在盾墙上，虽然传来一阵阵唬人至极的砸盾声，但倒下的明军士卒却是寥寥无几。蓝玉严峻的面色终于稍微舒缓。
    但到了城下，明军终于出现了较大规模的伤亡：城上的擂木和金汁，可不是薄薄一层铁盾所能够阻挡的了。明军勉强架起云梯，可城墙上安南军防御物资齐备，很快云梯便被摧毁。
    蓝玉看得火起，推开面前的亲兵道：“滚开！我亲自上！”
    说罢，他带着人飞身上前，冒着城上的箭雨和擂木，亲自扛着云梯将他安上了城楼，而后如灵活的猿猴一般一手举盾，一手持刀，竟当真杀上了城墙，以自身的勇悍在城墙上硬生生杀开了一个缺口，杀的城上的安南士兵人人胆寒。
    朱肃看的手心攥满了冷汗，若是蓝玉当真夺下了城墙，这座坚城说不定当真就一日而下了。
    但很可惜，胡季牦所部的军队很快反应了过来，组织了庞大的兵力在城墙上和蓝玉部展开了拉锯。蓝玉虽奋勇拼杀，但双拳难敌四手，终于渐渐劣势。
    城下的朱肃唯恐蓝玉有失，见城墙上颓势已难挽回，遂鸣金收兵。蓝玉在一众亲兵的护卫下只得退下城楼，第一拨攻城战宣告失败。
    蓝玉退回大营，明军继续保持围城之势，城上胡季牦军则欢声雷动。
    “凉国公，可无事么？”鸣金收兵以后，朱肃急急来查看蓝玉的伤势。
    “无事，无事。”蓝玉身上挨了几刀，但因为亲卫护卫得力，铠甲又甚是精良，故而没有伤到要害，精神仍自健旺。只是撇着嘴骂道：“这些该死的安南猴子，还真是难缠。”
    “都已经攻上城去了，竟被他们又压了回来……”
    “士族与胡氏沆瀣一气，有士族财力作为支柱，城上安南军的士气不会弱。”朱肃道。他也有些头疼，别看今日蓝玉能够攻上城头，所谓一鼓作气，再而衰，三而竭。第一日大明锋锐最盛，若能攻下城池，第一日的可能性是最大的。
    再接下来，士气受挫，攻城的成功率必然递减。再像今天一样强攻，已然不合时宜了。
    第二日，朱肃仍旧命令士兵攻城，但却放弃了攻上城墙的方法，而是要士兵去撬城墙下的墙砖。每人撬走一块，便飞速回来。
    这是历史上李自成的攻城之法，李自成率军攻城时，一般不用云梯和冲车等传统战法，而是下令士兵每人都要去城墙根下撬下一块城墙砖，每个人只要撬下一块砖头就要马上回营休息。当城墙根的砖头被撬完后，李自成就下令众人在城墙下挖洞，一开始时，挖开的洞只能容纳一个人进出，到了后面就会越挖越大，直至洞口能容纳几十甚至是上百号人进出时，所有进去的士兵都要挨个把里面的沙土传运出来。每间隔三五步的距离就会留下一土柱，给土柱系上粗绳。等一切挖洞工程结束后，洞外上万人就会一起拉拽绳子，在吆喝声中，土柱就倒了，城墙也随之倾倒。
    朱肃不需要这么麻烦，他的意图是，在城墙下挖下墙洞，而后埋设火药，用火药来炸塌城墙。