“还好还好，他没发现，我这个被贯穿了胸口的老婆子，居然还活着！”
    罗莎婆婆侧了侧身子，一个稻草人从女巫袍子里掉了出来。
    稻草人的胸口被刺穿了，就像有一把袖珍利剑曾经穿透了稻草人一样。
    “幸亏有个替身，代替我承受了致命的一击。伤势不至于要命。”
    在这个超凡世界，大多数施法者虽然没有强健的肉体，但一些稀奇古怪的魔法依然能保护他们不轻易死去。
    罗莎婆婆不像贤者莱茵那样，掌握了一丝预言之力，能提前感知到几秒后的危险，即使身体被贯穿也能用治愈之术快速痊愈；不像是黑女巫玛琳菲森那样，早已把自己炼化为一条披着人皮的巨龙，根本不会被凡俗的武器所伤害，也免疫绝大多数的魔法；也不像是某些精通死灵术的黑巫师那样，将心脏和灵魂储存在身体之外，魂器不灭，永恒不死。
    但是，作为一位女巫，她多多少少还是有一点点保命手段的。
    罗莎婆婆艰难地用手肘撑住地面，尝试侧身站起，却意外地失败了。
    “咳咳，咳咳。”
    老人咳出了一大团鲜血。
    “不行，稻草人只转移掉了第一次伤害。后面拔剑的那一下可真是猛啊，让我伤得不轻。”
    老人一次又一次尝试撑着身体起身，或是集中精力召唤野狼拖走自己，或是召唤渡鸦带来疗伤的草药。
    但所有尝试，都因为糟糕的身体状态失败了。
    夕阳西下，暮色四合。
    月如银盘，繁星满天。
    晚风萧瑟，寒意刺骨。
    在月光的照耀下，躺在大路中间的罗莎婆婆，在凄凉的寒风中瑟瑟发抖。
    每一阵刺骨的晚风，吹过老人都会颤抖几下
    “我明明活了下来，难道我要活活冻死在这里？”
    “这也太讽刺了吧。”
    想到这样的结局，罗莎婆婆顿时觉得有点悲凉，不禁闭上了双目。
    “明明不久前，我还想着要庆祝小奥萝拉的10岁生日呢。”
    “早知道，把紫罗兰仙子甚至莱茵阁下也叫来了。真不该一个人出来呢……”
    “等等，莱茵阁下，对了！”
    陡然间，罗莎婆婆浑浊的双目骤然睁开，双目中重新燃起了希望。
    “差点忘了，还有这个办法……”
    “我记得，莱茵阁下曾经发明过一个极其简化的仪式，哪怕没有魔力的人都能完成。只要念出那一段话，他就概念听见！”
    老人侧过头，望向天空上的一轮明月，张开唇扉，念诵起无数传说故事里流传的名号：
    “世界之外的贤者、通晓未来的先知、奇迹与愿望的巫师……”
    ……
    遥远的某处木屋，莱茵浑身一颤。
    “是罗莎婆婆。我听见了，她，她在这个地方……”
    莱茵双目绽放出银色的光芒，飞速进行了一次预言，利用名号建立的联系，确定了罗莎婆婆所在的位置。
    “真的吗？老师。有罗莎婆婆的消息了！”
    莱茵身侧，金色头发的少女奥萝拉惊喜异常。
    她刚才还在为罗莎婆婆的境况担忧呢！
    对这位慈祥的婆婆，奥萝拉一直印象不错。在成长的过程中，这位婆婆始终扮演着奶奶的角色，给予的少女许多关爱。
    因此，在听到紫罗兰仙子和莱茵老师讨论时，意识到罗莎婆婆可能遭遇不测，奥萝拉就一直担心极了。
    “祈求声有颤音。罗莎婆婆的状况似乎不太好……”莱茵眉头一皱。
    “紫罗兰，我找到罗莎婆婆的位置了，现在马上去一趟！”
    “奥萝拉，和我一起来！”
    “好的，老师。”奥萝拉点点头，毫不犹豫地握住了莱茵的手。.
    这些年来，奥萝拉一直尊称面前的隽秀的银发少年为老师。
    她知道，这位老师有许多神奇的魔法。她亲眼看着自己一天天长大，老师的面貌却始终如故。自己的身高也越来越接近老师，不知道什么时候就会超过。
    而莱茵和女巫们也没有刻意改变奥萝拉的姓名，继续称呼其为“奥萝拉”。
    反正奥萝拉出生那年，许多新生女婴都喜欢被取了这个名字。如今这个名字在王国同龄女孩里算是常见，没人会将眼前衣着朴素的奥萝拉和“被封锁在宫殿深处”的王国公主联系在一起。
    莱茵带着奥萝拉身影飞速淡化。
    如今的莱茵，可以传送到一定距离内任何自己熟悉地点。
    而作为读过精细地图和大量区域介绍文献的王国贤者，王国内的大部分地点，他都相当熟悉！
    罗莎婆婆身旁，套着纯白色古典魔法师装束的少年莱茵，以及有着鎏金般秀发的优雅女孩，飞速勾勒出来。
    “罗莎婆婆，你这是遭遇了什么？谁攻击了你？老师，请赶快帮罗莎婆婆疗伤吧！”
    奥萝拉见到罗莎婆婆重伤不起的模样，又是心疼又是愤怒。
    莱茵轻轻颔首，蹲了下来，手中绽放出纯白的光辉，施展起“治愈之术”。
    在莱茵疗伤时，罗莎婆婆简略而快速地讲述了自己刚才的遭遇，描述。
    听着罗莎婆婆的描述，奥萝拉的拳头微微捏紧，澄澈的眸光中，燃起了一丝微不可见的怒火。
    ……
    “杀死”老女巫后，士兵带着所有钱财和打火匣，走进城里。
    这座城市正是国家的王都，庄严而漂亮。
    士兵住进了豪华的大旅馆，开了一间最舒服的房间，点了他最喜欢的饭菜，换下了被人嘲笑的旧皮靴，买了新的靴子和新的衣服
    原本穿着破烂的士兵不存在了，有的只是一位焕然一新的绅士！
    旅馆里的人们常常聚在一楼的酒吧里，讨论着城内的大小事情，有的是千真万确的有的则是流言蜚语，其中不少内容都和国王或王室有关。
    今天，大家聊天的话题是国王的女儿，罗丝王国的公主殿下。
    ——据说，她是一位特别漂亮的、被女巫们赠与了诸多美好祝福的美人！
    “你们听说过吗？那个关于公主殿下的传说！”酒馆里的一个人说。
    “据说，我们罗丝王国的公主，是汇聚了所有美好祝福的小美人！”
    于是话题被带了起来。旅店里的客人们，左一句有一句，讲述起了自己听到的、关于这位美丽公主的传说。
    士兵对这个话题非常感兴趣，放下了手里的麦酒，竖起耳朵听了起来。
    传说，10年前，公主出生的时候，不仅外国的宾客来了，王国里的所有女巫和魔法师都来了，为初生的公主献上了祝福。
    第一个祝福赋予了公主倾城倾国的绝伦美貌，第二个祝福赋予了公主让人沉沦的天籁之音。
    至于其他的祝福，大家就不知道了。
    有人说，公主被授予了惟妙的舞姿。
    有人说，公主被赠予了最善良的、最温柔的、金子般的心灵。
    无论如何，大家都知道，公主殿下肯定聚集了人世间所有的美好品质。
    “在什么地方能看到公主呢？”士兵的好奇心被唤起，询问聊天的众人。
    他知道，以自己过去的身份，肯定不配接触公主。
    但现在他已经不再是一个士兵了，而是一位高贵的、有钱的绅士！
    “天呐？你居然想看到公主？你在说什么？”酒保一脸惊讶。
    这位绅士以前没有了解过王国公主的情况吗？
    上游社会的每一个人都应该知道！
    一连串嘘声响起。
    “谁也不可以见到公主！”酒馆里的大家异口同声。
    “公主住在王宫的最深处，一座铜铸的宫殿里，只有国王和王后两人才能出入那个隐秘的地点。”
    “我还听说，有不少异国的王子得知，罗丝王国有一位汇聚了世上所有美好品质的公主，却被囚禁在宫殿深处。于是，那些王子们趁着深夜爬入王宫，就想一窥传说中公主的美貌！”
    “可惜，所有来冒险的王子都失败了！”
    “没人能见到公主，一个人都没有！”
    士兵越听越疑惑，越听越好奇：“国王为什么要把公主锁在王宫深处？”
    “不知道，据说是为了避免某个可怕的预言。”
    “有一种流传的说法是，在公主出生当天，有女巫预言，公主殿下会在长大后会突兀惨死，所以国王才要保护她。”
    “不不不，我听说的版本里，预言是这样的：公主会嫁给一个没有贵族血统的普通人。这让国王无法忍受。”
    “你听谁说的，怎么和我知道的不一样？”
    大家你一言我一句地回答道。
    “呵呵，美貌举世无匹、汇聚人间所有美好品质的公主，居然被关在宫殿深处，这未免太过浪费了。真想见见她啊！”士兵想。
    ……
    士兵如今生活得很快乐。
    现在他有钱了，沉迷美食和喝酒，认识了许多狐朋狗友。这些朋友都夸他是一位豪爽之人。士兵喜欢听这类褒扬之词，他享受这种被人尊敬，被人崇拜的感觉。任何一个称赞他的人，都可以获得一小袋金币作为奖赏。
    狐朋狗友们把士兵带上了赌桌，教会了他这种刺激的娱乐方式，他们在那儿一玩就是整夜。
    士兵每天花钱如流水，在赌桌上一掷千金，打赏朋友大手大脚。
    只是过富翁的生活并不能让士兵满足。住进旅馆不到一周时间，士兵就腻了，觉得应该再找些新鲜刺激的东西，改变一下这索然无味的生活。
    这天晚上，天特别黑。
    士兵拿出打火匣——正是女巫指引他在树洞下获得的那个打火匣，在火石上擦了一下，想要点燃蜡烛，照明取火。
    砰！
    火星闪烁之间，房门自动开了。
    一条眼睛有茶碗大的、铜色的狗儿就在他前面凭空显现了。
    是他在树里面所看到的那条狗！
    士兵吓傻了，他现在可没有带着女巫的蓝色围裙！
    “不，别，不要吃我！”
    没想到的是，狗儿竟然把头低下，恭谨地说：
    “我的主人，有什么指示？”
    士兵先是一愣，旋即突然明白了什么。
    “替我弄几个钱来吧！”
    士兵抱着试一试的心态，试着对狗儿说。
    只听“嗖”的一声，狗儿就消失了。
    “好神奇的打火匣，好神奇的狗儿！”
    过了一会儿，又是“嗖”的一声，狗儿回到他的前面，嘴里叼着一大口袋的钱。
    经过几次测试，士兵明白了，这是一个富有魔法的打火匣，可以召唤树洞里的三只大狗为自己服务。
    擦它一下，两下，三下，分别可以召唤三只不同的狗。狗儿们都听从他这位打火匣主人的命令。
    “神灵抱有。我现在可不是普通人了，我有神奇的打火匣，有三只为我效忠的魔法狗狗。”士兵不禁飘飘然起来。
    此时夜深人静，士兵再度萌生了想去见公主的念头。
    “别人不能见到美丽的公主殿下，难道我不能吗？”
    “我可以试试，让狗狗把公主带来！”