城里的灯直到十八那日才撤了。
    沈临毓留下的那只鲤鱼灯，自不好放在广客来的雅间里占地方。
    后院倒是有树能挂，小囡看到那么大一盏灯、眼睛都看直了，但最宝贝的还是她的小兔子灯。
    还是陆念提出来拿回定西侯府去。
    “后院连着厨房，走进走出的，忙起来万一撞着了，坏了灯，还坏了客人们的菜肴。”
    阿薇听着有理，便把灯挂回了春晖园。
    自家屋子，也不讲究收不收灯，一直挂着。
    但这个年节，还是过去了。
    元月十九的清晨，一辆马车出城往庄子上去。
    北风呼啸。
    陆念倚着车厢，脑袋歪在阿薇肩膀上打盹。
    她抱着个手炉，冷倒是不冷，就是困乏得很。
    少了那震耳欲聋的鞭炮，她这几日很不习惯，睡得也不香。
    反倒是到了车上，不算平坦的官道时不时颠两下，叫陆念整个人松弛许多。
    阿薇尽量让陆念睡得舒服些。
    只是陆念偶尔会惊一下，阿薇轻拍她，听着她咕哝了声又继续睡了。
    直到进了庄子，阿薇扶陆念下车。
    陆念在迎面而来的北风里打了个哈欠，问：“院子里那盏灯，你要挂到什么时候？”
    阿薇闻言笑着道：“不是您觉得它明亮，比廊下那一盏盏小灯笼好使吗？”
    “这倒是，”陆念点了点头，“那便继续挂着，哪天要是坏了，再换盏新的。”
    阿薇应了声“好”。
    陆念一手揣着手炉，一手替阿薇整理毛茸茸的领子，细长的手指按在她先前靠过的肩膀上，指腹用力捏了几下。
    渐渐地，困意消散，陆念精神多了。
    等庄头小心引着她们到岑氏住处外头时，陆念容光焕发，大摇大摆往里走。
    内室里略显昏暗，只桌上点了一油灯，照得坐在床上的岑氏脸色蜡黄。
    李嬷嬷木讷地坐在一边椅子上，良久才反应过来屋里来了人，茫然抬头、茫然起身、茫然地想行了礼，却被岑氏厉声骂陆念的“丧门星”三个字惊得几乎跳起来，缩了缩脖子又不动弹了。
    阿薇扶陆念坐下来。
    陆念半边身子靠着桌子，道：“年节里讨债不吉利，让你过了个好年。”
    岑氏道：“你还晓得晦气？”
    “你破罐子破摔什么都不怕，”陆念笑眯眯地，“我不一样，我怕你晦着我！”
    岑氏冷哼了声，浑浊的眼珠子盯着陆念。
    她知道陆念为什么来。
    陆念不能逼迫定西侯休妻，也扳不倒伯父，更不可能去衙门把事情嚷嚷开。
    别看陆念占据了主动，但事情完全卡住了，再拖延下去，陆念是个急性子不愿意等，所以岑氏知道，自己越发不能急。
    至于阿薇前回挑拨的那些……
    那又怎么样呢？
    岑氏指着伯父扶她一把，此间可以利诱、也可以威胁，但怎么和伯父拉锯，是她岑氏的事，她说了算！
    而不是陆念！
    如果最终结果都是死路一条，那她为什么要如陆念的意？
    岑氏打定主意不上陆念的当，却不想陆念故技重施，又拿了把匕首出来。
    刀刃出鞘，在油灯下锐光熠熠。
    岑氏能确定，这就是陆念当日扎她的那把匕首，竟然又回到了陆念手上，刃上甚至还留有当日的血迹！
    陆念眼睛直直看着岑氏，咚的一声，把匕首插在桌子上，然后拔出来，再咚的一道口子。
    岑氏咬紧了牙关。
    饶是她一遍遍提醒自己绝对不能被陆念牵着鼻子走，也绝对不能上陆念的当，但是，她无法全然抑制住自己的恐惧。
    带干涸血迹的银光刺得她眼睛痛。
    那一下又一下“咚”的声响，叫岑氏下意识就想去捂自己的腿。
    她的腿伤养得很一般，伤口结痂、深深浅浅。
    她这把年纪了，自不会如年轻女子一般看重自己的皮肤，但就算是老太婆也不会喜欢腿上多出三个伤疤，尤其是，这伤来得那般屈辱。
    真正的人为刀俎、我为鱼肉！
    时至今日，做梦时候都会看到血糊糊的印子，睁开眼就心烦意乱。
    而现在，始作俑者，用那把凶器，再一次挑衅她。
    明明还只是在扎桌子，却叫岑氏感觉到那条腿又痛了起来。
    岑氏怒火中烧，从牙齿缝里挤出声音来：“怎么？只敢玩这种把戏？你怎么不直接杀了我？是不敢吗？”
    “我为什么要给你一个痛快？”陆念斜乜了岑氏一眼。
    岑氏那张老态俱现的脸看着凶神恶煞，瞳孔中的恶毒藏也不藏，就像是故意刺激她一样。
    陆念换了一边靠坐，匕首捏在手里把玩：“是啊，我不敢呢！”
    说这话的时候，陆念的神情却是截然相反，胆大极了：“我还等着你咬岑文渊呢。岑文渊现在焦头烂额，根本顾不上管你的事，他巴不得你死了一了百了，给他省事儿。”
    岑氏阴测测道：“还有新说辞吗？”
    “有！”陆念的眸子骤然放光，兴奋之情涌现出来，“这么多年，你不会光给他银钱，却没有打听过钱都去哪儿了吧？
    他藏得再好，外头再摸不到一点风声，但你、岑文渊的大财主，你心里八成有点数吧？
    你可千万别说你毫不知情，那我当真要看不起你了！”
    岑氏防备地看着陆念。
    疯子不愧是疯子，疯子出招、不讲道理。
    上一瞬好好说这话，下一瞬立刻拔刀的人，她这会儿笑得这般雀跃，鬼晓得下一刻又要生什么变化。
    况且，岑氏对钱财的走向确实有些掌握，她吃不准陆念会说出什么来。
    谨慎、疑惑、不安等等情绪交杂下，岑氏听见陆念开了口。
    “你在庄子上想来也不晓得外头的事，年前，新宁伯府被抄了，上上下下、整整齐齐，一家老小，在牢里过了个团圆年！”
    岑氏的眸子倏然一缩，脑袋嗡得一声响。
    新宁伯府？黄家？被抄了？
    这怎么可能？！
    伯父和新宁伯府的关系隐秘至极，连她都是多年用心、靠着些许蛛丝马迹才窥见端倪。
    陆念和阿薇折腾什么薛家、什么镖局、什么开棺验尸，无论再怎么折腾也不可能会牵连到黄家去，那为什么……难道是新宁伯府自己惹了麻烦，引来了调查？
    八成就是这样！
    成事不足、败事有余，拖后腿的东西！
    新宁伯府一倒，伯父要收拾不少烂摊子，确实管不上她这一头。
    岑氏在肚子里把黄家骂了个狗血淋头，骂完了，她调整了下表情，抬起松弛的眼皮看着陆念。
    “抄了就抄了，与我有什么关系？”岑氏一字一字道，“我还是那句老话，有本事直接捅死我。”
    她倒要看看，是她能拖得起，还是陆念有能耐破局！
    她好不了，陆念也别想如意！
    咚的一声。
    陆念又把匕首刺入了桌面。
    岑氏不再看她，也不再看匕首，只是这眼神一挪开，她才后知后觉地发现，阿薇和李嬷嬷都不在屋子里。
    隔壁。
    阿薇沉沉看着李嬷嬷：“嬷嬷是聪明人，聪明人办事，还是得快些才好。”
    李嬷嬷的嘴角抽了一下，要笑不笑、要哭不哭的。
    出卖侯夫人之后，世子夫人的确没有为难她，没有饿肚子，却也不能自由。
    摆脱了日夜难眠、心慌意乱的状况后，李嬷嬷自认为自己在慢慢好起来，直到她又被送来庄子上。
    出发前，表姑娘就交代过，只有从侯夫人口里问出些不为人知的消息，她以后才能有真正的好日子。
    李嬷嬷没有别的选择。
    可自打过来后，面对越发难伺候的侯夫人，李嬷嬷只觉得先前的毛病又追了上来。
    她想逃走，却无处可逃。
    这是定西侯府的庄子，庄头、庄户都是陆家的人。
    “表姑娘，奴婢……”李嬷嬷捏紧了手指，颤声道，“您和姑夫人答应过，说会放过奴婢……”
    “是啊，所以你还活着，”阿薇道，“但想要过好日子，你还得努力。
    助纣为虐那么多年，真以为走投无路时那点真话，就能偿完所有的罪过吗？
    天下没有这样的好事！
    岑氏她难道不该死吗？
    两条人命，前途无量的待考举人，儿女双全的侯门夫人，他们做错了什么？
    一个是定亲定到个豺狼，不止自己被毒害了性命，岑家更是引得他兄长入歧途，害得他父亲丟官帽、毁功名，两三代人好不容供出来了进士，就因为岑氏那点歪曲心思，毁于一旦。
    一个是交友交到个虎豹，我外祖母待人亲近和善，只因岑氏眼红她的一切，下毒杀人、还鸠占鹊巢！害得我母亲舅舅年幼失恃，几十年来毁我母亲名声，叫她受了多少本不该受的苦！
    从头至尾，他们两人多无辜？他们的家人多无辜？！
    这一切都是岑氏造成的，她该死！”
    李嬷嬷失魂落魄地看着情绪渐渐激动的阿薇，心跳越发得快，只觉得嗓子眼都被堵住了、喘不过气来。
    阿薇一双眼睛通红，指着李嬷嬷道：“你是岑氏的嬷嬷，你从岑氏还未杀人行凶起就跟着她，但你没有阻止她。
    你有企图阻止过吗？没有吧？若你阻止了，你可成不了她的心腹嬷嬷。
    你是不想，还是不能呢？我看更多的是不能，奴才只能乖乖听话，才能有前程。
    你看，岑氏也害了你！害你背负了那么多年的真相，害你提心吊胆，害你夜不能寐，害你承受不住背主、良心受谴责。
    可她呢？她依旧还是防着你呀！
    岑氏的那些暗地心思，那些消息，她何曾叫你知道分毫？
    你若知道那些，立即告诉了我，哪里还用在这里和岑氏拉来扯去？
    你自己说说，岑氏她该死吗？岑家该死吗？！
    李嬷嬷，当日买了你的要不是岑家，当年你服侍的要不是岑氏，你现在会怎么样？
    你被她牵连了，但你也做了这么多年的伥鬼，我给了你活命的机会。
    但你想过好日子，你知道你该做什么。”
    李嬷嬷的身子抖成了筛子。
    阿薇往外头走，经过李嬷嬷身边时，抬起一手按住她的肩膀：“不要慢悠悠的，你也不想给岑氏养老送终吧？”
    门打开，寒风涌进来，很快门又关上，但透体的寒气并未消失。
    李嬷嬷在这冷意里蹲下身去，捂住脸啊啊地哭。
    她哭得很伤心，嘴巴裂得很大，声音却很小，只有她自己听见。
    “为什么害我！”
    “摊上那么个主子，我也没有办法！”
    “杀人的是她，我能怎么样呢？我是被她害了……”
    中午时候，天空放晴。
    马车原路回城。
    陆念挨着阿薇，叹道：“可惜，今天不能扎岑氏几刀。”
    “迟早的事。”阿薇道。
    “岑氏还以为我是去寻她事的呢，”陆念哼笑了声，问，“那嬷嬷怎么样了？”
    “看那状况，抗不了几天的，”阿薇握着陆念的手，道，“岑氏既然不肯追着岑太保咬给我们看，那就让她先被人咬，咬疼了，怕了，就知道跳了。
    再等等，这就像炖骨头汤，时辰足了，火候到了，喝起来才香。”
    “是啊，”陆念摸了摸匕首，道，“炖烂呼了，一刀下去一块肉。”
    另一厢。
    岑氏翻身睡觉，李嬷嬷坐在角落里，显得十分木讷。
    屋里的状况和陆念、阿薇去之前似乎差不多，但只要细细看就能发现，还是有了些微妙的不同。
    岑氏没有那么淡然自若，她心里憋着气；李嬷嬷也不仅仅是心不在焉，她焦虑又不安。
    如此状况一直持续到了夜里。
    中午时气得没有用饭，晚上岑氏又十分挑剔，这难吃那有股味道，明晃晃是对之前和阿薇一道消失不见的李嬷嬷故意撒气。
    “桌子上全是刀口，怎么也不晓得换一张？”岑氏冷声道，“你说说你，以前做事还算有条理，现在竟然一点儿小事都办不了。
    果然是心野了，弄不清该听谁的……啊！”
    哐的一声，桌子被整张掀起，上头锅碗瓢盆往地上砸落，碎片四溅，汤水满地。
    岑氏愕然看着突然爆发的李嬷嬷，迎面对上了一双红得仿佛渗血的眼睛。
    “你已经没有活路了！为什么不能给我一条活路？”(本章完)