腊月二十八。
    京城又下了雪，不过大半日，就已积起了一指厚。
    沈临毓出了长公主府，
    街上到处喜气洋洋的，大红的灯笼、窗花，在白雪的映衬下，越发显得红红火火。
    随着他往皇城方向去，这红火与喧嚣也渐渐淡了下去。
    琉璃瓦盖了雪，是浓浓的威严肃穆。
    沈临毓拿着永庆帝给的腰牌，穿过长长甬道，直至舒华宫外。
    侍卫们查验过后，才打开了宫门。
    一道年久失修、已经坏了漆的红门后头，扑面而来的是冷清。
    过年的气息没有吹到这里，整座宫室萧瑟寂寥又沉闷。
    内侍许公公引沈临毓：“王爷，您怎么来了？”
    沈临毓看着他：“许公公看着精神还不错。”
    “托您的福。”
    沈临毓失笑。
    哪里是托谁的福，说白了是看开了、认命了，人就不纠结了。
    吃喝有定数，未来也就是如此，不用再为了主子的前程揪心揪肺，也不用为了伺候跟随永庆帝学习政务的太子而跟着辛苦。
    现在的日子，睁眼就能看到闭眼。
    若是久久想不开，被关在这小小舒华宫里，迟早要关出病来。
    许公公只能自己想开，再时常劝废太子、太子妃以及小殿下想开。
    “殿下在教小殿下功课。”许公公从沈临毓手中接过了酒坛与食盒，引着人往正殿去。
    沈临毓低声问：“大哥近来身体如何？腿还痛吗？”
    “老样子，”许公公叹了声，“好在今冬比往年暖和些，宫里的炭火也都供给得上，殿下还算轻松。”
    沈临毓微微颔首。
    正殿内，扑面而来的热意叫他稍稍放心了些。
    解了斗篷，身上寒意淡了，沈临毓才继续往内殿去。
    废太子李嵘半躺半坐在长榻上，身上盖了厚厚的织金被子。
    他的独子李克站在一旁，见了沈临毓，几乎见不到他人到来的小孩儿眼睛明亮，笑意迸发出来，急切地唤了声：“表叔父！”
    沈临毓应了声，比了比他的个头：“又长高了。”
    “您一年才来一回，”李克道，“我肯定长高了。”
    沈临毓晓得小孩儿最期待什么，解了个小荷包给他：“小心些，别摔地上了。”
    身处舒华宫中，银钱对年少的李克来说并无用处，反倒是这一小包摔炮，是年节里最好的礼物。
    声音响，威力不大，在殿外能自娱自乐，且影响不到其他地方。
    大过年的，看守的侍卫也不至于为了那么点“小热闹”就处心积虑要去何处告一状。
    李克欢快道了谢，小心翼翼捧着荷包，看向他父亲。
    李嵘也没舍得拒绝他，颔首道：“去玩吧，叫上你母亲一起。”
    “我知道，母亲也喜欢玩摔炮，”李克说完，又与沈临毓道，“表叔父，我去玩了。”
    眼神里全是欢喜，但礼数依旧周全，直到走出内殿、才能从那愈来愈快的脚步声里听出小少年的迫不及待来。
    沈临毓舒然笑了下。
    小孩儿天真，出生前是万众期待的皇太子的嫡长子，出生后却和他的父母一起被关在舒华宫里，一步都没有迈出去过。
    他跟着父亲开蒙念书，但他的“见识”很多时候又只止于听。
    舒华宫偏僻得连每年皇城广场上的烟花都看不真切，李克只玩过摔炮，也信了他那出身钟鸣鼎食之家的母亲喜欢摔炮。
    说穿了，其实是前两年李克还小，怕他不谨慎受伤，母亲陪着一道玩。
    沈临毓又看李嵘。
    李嵘比他年长十五岁，过而立不久，但九年的幽禁时光叫他早生华发，看起来更像是不惑之年。
    永庆二十四年末，先皇后崩了。
    永庆帝与李嵘都很是悲痛，身为太子的李嵘守孝一年，那期间白日做完圣上交代的事，晚上多在凤宫抄经祈福。
    出了孝期后，差不多又过小半年。
    二十六年的暮春，太子妃有了身孕。
    皇太孙的到来一扫阴霾，不说李嵘自己，永庆帝都欣喜不已。
    永庆帝的确有很多很多儿子，排前头的几个儿子年纪差距不大，也都成了亲，甚至还有生下皇长孙的，但太子妃有孕，若生下麟儿，与其他孙儿还是不同的。
    只是，狂风暴雨匆匆而至。
    巫蛊案发生了。
    李嵘自辩，大雨之中，被罚得在御书房外跪了整整一夜，湿寒入体，那日起腿脚就不太好了。
    定罪后，身怀六甲的废太子妃坚决陪伴着同入舒华宫，但这一胎期间大起大落，寒冬腊月里早产临盆。
    李嵘急着要请御医，但舒华宫哪里能随便请人？
    巫蛊案血流成河，那年的冬天冷得吓人，永庆帝暴怒还未消散，守门的侍卫轻易不敢为了舒华宫的事去触霉头。
    李嵘在雪地里跪了大半天，才有心软的侍卫试着往上头递了些消息。
    等太医来了，管了生孩子的急，就顾不上李嵘的腿，让本就有问题的双腿雪上加霜。
    自那年后，一到冬日，尤其是湿寒之时，腿脚定然不好。
    也就是李嵘自己不介怀。
    他一个废太子，不用见人，不用走动，只要殿内够暖和，躺着就躺着了。
    还是承平长公主看不过眼，万般心疼这侄儿，借着给刚出生的孩子送襁褓的名义，一并塞了张极其厚实保暖的织金被子，这一盖就是这么多年。
    因此，沈临毓送李克的那袋摔炮，除了是年礼外、也是生辰礼。
    用他的话说，噼里啪啦一顿响，去晦气。
    至于本该给的压岁银钱，沈临毓直接给李嵘。
    早几年李嵘是不愿意收的，沈临毓说，一把银锞子而已，不能叫他失了做表叔父的乐趣，李嵘哭笑不得只得随他。
    这些年下来，倒是给李克存了小半匣子的锞子。
    许公公把酒温了，菜也热过，进来摆桌。
    闭着的窗户外头传来摔炮的响声，李嵘竖耳听了会儿，这大概就是一年里，冷清的舒华宫最有生气的时候了。
    没有让许公公在边上伺候，沈临毓给李嵘倒了酒，兄弟两人先碰了一盏。
    起先的话题皆中规中矩，问永庆帝身体，问从前关系亲近之人的状况，晓得故人一切都好，李嵘放心许多。
    “前几个月，我去探望了高邈老大人，”沈临毓抿着酒，道，“他老人家年事高了，精神头儿倒是不比你差。”
    李嵘乐得笑了起来：“怎么想到跑那么远？”
    “有些事情与他请教，”沈临毓没有直说科举舞弊的事，但还是给李嵘透了些消息，“金太师曾有一女嫁给了他的学生冯正彬，大哥还有印象吗？”
    李嵘与金太师有师生恩情，自是记得：“我记得，她是出事时伤心过度走的，腹中还有胎儿。”
    “是冯正彬杀妻。”沈临毓道。
    李嵘愕然睁大了眼睛，一时怀疑自己听岔了。
    沈临毓原原本本地把冯正彬的死说了一遍。
    从大慈寺的上吊，到小河村后山的开棺验尸，再到冯家的结局，老太太杀了前儿媳，徐夫人包庇儿子毒害长辈，冯游对祖母下毒，一家皆有罪，正好黄泉路上作伴。
    李嵘听完后，沉默了很久，不言不语中，酒喝了三盏，才叹道：“冯家罪有应得，金夫人她……”
    他惋惜可怜恩师的女儿，但是，他看着沈临毓时，眼神里写着的是不赞同。
    “临毓，”李嵘沉声道，“你不该插手金家的事。”
    沈临毓道：“我查的是冯正彬杀妻，不是金太师……”
    李嵘直直看着沈临毓的眼睛，一瞬不瞬，哪怕没有说什么，也直白地表达着他看穿了内情。
    沈临毓在这道视线里止住了粉饰的话。
    他骗不过李嵘，也就歇了那骗人的心思。
    李嵘语重心长道：“我知道你心里始终牵挂着，你知道我从未沾染巫蛊，也知道为了我这祸事连累了太多太多的人，你想替我洗去冤屈，想真相大白。
    我自是感激你的，哪怕日复一日，我已经习惯了舒华宫里的生活，但我还是盼着有一日能走出去。
    克儿一年比一年长大，除了摔炮，他还应该看看盒子花、天地灯。
    但这事太大了，父皇哪怕不如当年一般盛怒，却也不是轻而易举就能把案子翻过来的。
    父皇如今疼爱你，但他从前一样也疼爱我，疼爱三弟、四弟、七弟他们，但结果你也看到了，我被关在这里，三弟、四弟死了，七弟流放，除了你每年告诉我一声他在那儿扎根了、过得还算不错之外，也没有其他消息了。
    临毓，不要重蹈覆辙。”
    沈临毓抿了口酒。
    他知道李嵘是为他好，也清楚彻查巫蛊案困难重重，但他并不想放弃。
    镇抚司指挥使这个位子，给了他极大的方便，若是不“以权谋私”，只能说暴殄天物。
    没有和李嵘说什么“会小心谨慎”，也不用费口舌去说服他，沈临毓只讲结论：“薛文远落到我手里了，他有些见不得光的事，必死无疑。
    封印那天，我把新宁伯府抄了，罪状一并送进了御书房，圣上气着了，等开印了，黄家也得死好几个，再流放一批。”
    李嵘蹙眉。
    薛文远和新宁伯府八竿子打不着，偏沈临毓放在一起说，其中到底是……
    他这么想，也就这么问了。
    沈临毓沉默片刻，答道：“薛文远是岑太保的姻亲，而从我私下掌握的消息看，黄镇和岑太保背地里有些牵连，可惜，这两人都是宁肯自己死了，都不咬岑文渊一口。”
    “你是说，你怀疑巫蛊案时、岑太保有在其中插一手？”李嵘深吸了一口气，仔细回忆了下自己与岑文渊的相处，道，“我和他并没有什么矛盾，出事之后，他也替我想过些办法。
    要是说，他不满意我这个太子，但这九年里，你看他有与哪位皇子走得近些吗？
    论起政见来，我当时主听、并没有心急火燎耍太子威风，印象里不曾驳过他的意见。
    他与太师的关系也不错……”
    沈临毓捻了颗花生，炒得酥脆的红衣碎开，露出中间金黄的仁来。
    “嫉妒，”沈临毓说着看向李嵘，“大哥，朝堂上是讲政见、立场、裙带，但人与人之间，最简单又最大的恶，还是嫉妒与眼红。”
    “他会眼红宝源那滚滚而来的利钱，想要着手香积钱，又不愿意小打小闹，只想把大头捏在自己手上，所以才不管京中其他做这等生意的大寺，转头寻‘门外汉’大慈寺。”
    “他自然也会眼红金太师权倾朝野，同样是三公，他却矮老太师一头，他想取而代之，成为三公里最得权的那一人，所以，他只要逮到机会就会对金家下手。”
    “如大哥你说的，岑文渊未必是巫蛊案背后的主谋，也不一定是同谋，但两面三刀、落井下石，十之八九有他的份！”
    李嵘捏着空了的酒盏，苦笑着摇了摇头。
    不是不信沈临毓说的话，而是，一想到当年那如山石滚滚而下的祸事，想到或主动或被动被卷入进来的人，李嵘的情绪无比复杂。
    而现在，他的面前，是另一个积极主动着在多年以后又想蹚浑水的人。
    是他的弟弟。
    虽说皇子们都是兄弟，但先皇后亲生的只有他一个儿子，也只有沈临毓被她抚养过一年。
    李嵘自认为对弟弟们都不错，年纪相仿的一起长大，玩得很好，要不然，三弟、四弟和七弟不会为了他被连累到那般地步。
    但沈临毓又与他们不同。
    兄弟之间差的年纪，他甚至都能给沈临毓当父亲了。
    沈临毓养在凤殿的那一年，他日常去给母后请安，听到的都是小十二哭了笑了会翻身了能坐起来了，格外熟悉、也格外亲近。
    就算出嗣之后，从弟弟成了表弟，李嵘也经常去长公主府里探望沈临毓，也十天半月地接他进宫看望母后。
    那一些兄弟情谊，在多年之后，成了沈临毓“不放弃”的执念了。
    知道劝不住，李嵘也不再劝了。
    他亲手给两人添满了酒，举杯碰了碰：“等下给母后上个香。”
    沈临毓一口饮了，被酒水浸润的喉咙有些烧，应道：“好。”