雪在半日前已经停了。
    www? д n? ￠ ○
    积起来两指厚，风一大、雪沫子被卷起来打转。
    别说出去站一会儿，便是人在屋里待着，摆了炭盆，听着外头那呼啸的风声，都止不住打寒颤。
    狭小的车厢里，自然也冷得慌。
    刚才，夫妻两人闻讯后，二话不说就一道去了书院。
    走得匆匆忙忙，桑氏都顾不上换一个热乎的手炉，这些工夫下来，已然是凉了。
    偏这场群架打得“热烈”，一时间书院外头、各府马车排了长队。
    因着暂且不晓得内里状况，有人严肃，有人活络，还有借着这机会攀谈关系的。
    山长夫子们亦没有要当面开堂会审的意思，只叫“各回各家”，明日再谈处置，尤其是那些被卷进来的学生，陆续被放了出来。
    书院外的拥堵一点点散了，被剩下来的就有定西侯府。
    陆骏这时察觉出些不对劲来，低声与桑氏道：“阿致怎么没有出来？难道他不是被牵连的、而是主犯？”
    桑氏紧抿着唇，情绪低沉：“他才多大？”
    没有哪个母亲会喜欢儿子与人动手。
    再者，若是不小心被牵连、挨着几下，那阿致不是个木呆子，会知道躲开。
    可要是主犯，他往哪里躲？
    十二岁的小少年，个头都还没有往上窜，去和书院里一群半大小子打架，那不是活生生被人追着打？
    陆骏也揪心：“早知道，多教他些拳脚功夫。”
    桑氏心不在焉地附和了两声。
    正说着，有人过来，请陆骏往书院里去。
    桑氏本想一道，被陆骏劝住了。
    “积雪了不好走，夫人就别进去了，”陆骏道，“你放心，我不会做那老好人、叫阿致白白吃亏，谁打了他，我都记下来。
    唉，主要是怕你吃不消，阿致年纪小，打架难免受伤，你看着心疼掉眼泪，叫夫子同窗看了去，他肯定别扭。
    你在车里等着，我去把阿致领回来。”
    桑氏着急归着急，但也晓得这个年纪的“小爷”好脸面。
    该让阿致丢脸长记性时、她会让他长，该给他留脸时、她自不会叫阿致被人笑话。
    这便答应下来，她又叮嘱陆骏：“万一碰上不讲理的人家，也别争一时嘴上胜负，我琢磨着阿致肯定受伤了，我们先叫阿致看伤要紧，之后该让人赔的、我们再上门去讨说法。”
    陆骏听着很在理。
    不管怎么样，以陆致的伤情优先。
    可等他进去一看一问，陆骏顿时傻了眼。
    好家伙！
    哪里是陆致被人追着打，是陆致这小子追着别人打！
    他比那群人小了几岁，又是单打独斗，这会儿脸上青一块紫一块，偏那双眼睛还透着狠劲儿，要不是夫子看着，他恐怕还要扑上去与人动手。
    先动的手，似小犊子一般不怕痛，凶狠得打了个两败俱伤。
    只是，别人的伤分摊了，陆致的伤一人担了。
    这叫陆骏如何与人说理？
    可要赔罪，陆致脸上伤成这样，身上还不一定挨了多少拳脚，陆骏这罪也赔不出去。
    “到底怎么回事？”陆骏压着声音、悄悄问陆致，“为什么会动手？”
    “他们骂姑母表姐。”陆致气凶凶道。
    陆骏听得头大不已。
    定西侯府关起门来的事，却被外头当谈资，真是！
    “陆世子，这事儿怎么办？”
    “不管怎么说，动手不合适吧？”
    “令郎这是有勇无谋啊。”
    陆骏的脸拉得老长，好在还记得桑氏的叮嘱，道：“我看几位公子还生龙活虎的，犬子反倒是一身的伤，你们不急我着急，我们要请大夫看伤，别的明天再议。”
    说完，他与山长夫子行了礼，招呼上陆致，抬脚就走。
    气归气，陆骏记着儿子有伤，没有去搭他的肩膀，只示意他跟上。
    父子两人前后出了书院。
    陆致走路时不觉得痛，临到上车时，抬腿动作一大，痛得呲牙咧嘴。
    帘子掀开，桑氏看着儿子那张青肿的脸，眼泪倏地就下来了。
    把痛得吸气的陆致扶上马车，桑氏问：“这是挨了多少拳脚？多大仇怨要这般打人？哪几个打的，这事不能这么算了！”
    陆骏道：“你自己和你母亲说。”
    陆致不语。
    僵持着回到府里，打发了人手去请大夫，桑氏坐在花厅里，红着眼睛，捧着陆致的脸仔仔细细看。
    先前马车前头那点灯笼光，她看得不够清楚，此刻明亮处再看，陆致的小脸都肿起了大半。
    姚嬷嬷送了跌打的药膏来。
    桑氏用手指刮了些，轻轻往陆致脸上点开：“怎得与人打起来了？”
    陆致痛得不住吸气，被桑氏那关切心疼的眼神一注视，不由也委屈起来。
    “他们故意寻事，把表姐给我的烧切都吃完了。”
    “就因为我现在不和他们一道了，他们又因为斗鸡被家里罚，所以才没事找事。”
    “我本来懒得理他们，但他们骂姑母和表姐，我才动了手。”
    “他们骂姑母是大疯子，骂表姐小疯子，骂她们是惹事精，我气不过……”
    “我只打那几个，其他人想拉架却被带下了水，才牵连了不少人。”
    陆致说得断断续续。
    此时复述出来，他其实没有先前那么冲动愤怒了，因此他也弄不清楚，那会儿怎么就一拳打了出去。
    毕竟，对面“人多势众”，而他孤军奋战。
    要是聪明点，他肯定不敢直来直往。
    但他不后悔，打了就是打了，虽然惹了一身伤，但他也不是一味挨打，那两个带头的混账也被他锤得一通。
    只是他个头比对方矮，打人就打肚子，对方伤在了看不到的地方。
    桑氏听了来龙去脉，视线都模糊起来。
    斗鸡的那些，她打过交道，晓得其中有几家颇不讲理。
    上梁不正下梁歪，被点出来了还想歪下去，这种家风不值得交际。
    打人固然不对，但是，对方不挑衅，阿致也不会……
    “大人的事，你们小孩子掺和什么？”
    桑氏正心疼着，突然听见陆骏说话，不由扭头看他。
    陆骏脸上烦躁之情明显：“你又不会打架，和那么多人动手，不是明摆着会吃亏吗？受伤的是你，疼的是你，你真是……
    他们说就让他们说去，几个臭小子的话，值得这般？”
    桑氏按在药膏上的手指没收住劲，指甲无意识地在上头扣出个洞来。
    脑海里，是昨日额头鬓角染出了一道血痕的大姑姐，和站在大姑姐身边支持着她的阿薇。
    “是您为人女儿的脊梁。”
    她记得阿薇说的那句话。
    桑氏的呼吸凝了。
    这两日里，被死死压住的愤怒，被鼓动了的心神，被藏起来的心疼……
    所有的情绪顷刻间爆发出来，决堤而出。
    在陆骏的喋喋不休中，桑氏一个眼刀子甩过去，厉声骂道：“你儿子比你有种！”
    陆骏的声音戛然而止，难以置信地看着桑氏，根本不敢相信自己的耳朵。
    桑氏愤愤道：“岑氏确实把你养得很好，别人都指着鼻子骂大姑姐和阿薇了，你还觉得没事儿？
    我算是知道大姑姐从前在京里的坏名声是怎么来的了。
    谁家都能嘴碎，哪怕到面前说，亲弟弟也不会替她解释几句。
    是了，世子你解释什么呢？你自始至终都觉得大姑姐无理取闹、无事生非。
    你以前不晓得，罢了，今时今日总该知道，大姑姐没有冤枉岑氏，正是岑氏害死了你们的母亲。
    是非对错已经明朗，这都不该为她说话吗？”
    陆骏张了张嘴，他显然很不适应桑氏这样发难。
    在生气之前，他先说道：“那也不用打架，而且明知打不过还……再说都是群臭小子……”
    “大人才算计得失输赢，半大小子才有一腔热血，”桑氏顿了顿，又道，“我也总想着得失，这一点上我比不了大姑姐。”
    伤敌八百、自损一千的买卖，她桑氏不肯做，大姑姐会做。
    陆念才是那个一片赤忱之人。
    桑氏说着说着，原本就泛红的眼睛又发了酸，眼泪珠子连串地往下掉。
    “你是不是觉得，你一不好赌、二不游手好闲、三也没有任何更糟糕的不良嗜好，所以岑氏对你不错，她把你养大了，看起来还养得过得去？”
    “是岑氏心不够狠吗？我看未必。”
    “岑氏夭折过一个女儿，我想那的确幼童难养、并非她的本意，但这世上夭折的孩子多了，你为何没有出事？”
    “因为这个家里有大姑姐，是她虎视眈眈、瞪大着眼睛找岑氏的错，让岑氏根本不敢养坏你，更不敢要你的命，所以你才能活得这般好！”
    “若没有大姑姐，岑氏前脚死了亲女，后脚又死一个继子，即便暗处有人嘀咕，谁敢当面说她故意为之？”
    “岑氏忌讳大姑姐，你有个三长两短，别管有没有证据，大姑姐都能二话不说冲去捅陆驰刀子！”
    “岑氏也不敢先对大姑姐下手，只杀她、留你，没有意义，杀了她、再杀你，侯爷再是粗心迟钝也反应过来了！”
    “大姑姐在家里熬到了十六岁，护你到不会轻易夭折的年纪，你的脾性也成型了，成了这般天真、认贼作母、对岑氏言听计从的样子，真是讽刺，你的这份‘孝心’救了你！”
    “知道我为何会嫁过来吗？因为岑氏信了媒使的话，以为我柔顺没主见。文气、娴静、温和、内秀，听听，天下公婆都喜欢的儿媳妇，且我出身淮南，京中无人撑腰，也不会有娘家在一旁指手画脚。”
    “岑氏不见兔子不撒鹰，陆勉看着聪明伶俐、把阿致比下去了，她才动手把以前没用到你身上的手段使到阿致这里。斗鸡，十二岁斗鸡，二十二岁怎么办？”
    “你听见大姑姐问陶家事情了吧？陶禹林从前根本不好赌，结果弟弟死了，他没几个月就陷进去了，欠了一屁股债，御史一本本折子砸过去，陶大人革了功名赶出京城！”
    “阿致若走上这条路了呢？你将来能不能承爵，我不好说，但你两腿一蹬，这爵位绝对不会落到阿致头上！”
    “你还觉得岑氏好吗？”
    “你真是命好！”
    “哪怕今日还稀里糊涂，都没耽搁你以前荣华，更不妨碍你往后富贵！”
    话语掷地有声，砸向陆骏。
    陆骏脸上青一阵、白一阵，瞠目结舌地看着桑氏。
    他从来没有见过这样强势的妻子。
    不，还是见过的。
    上一次，因着阿致斗鸡，桑氏曾与他说过一句重话。
    陆骏当时并未深思，再温柔的人，遇上儿子的事情，发火也不稀奇。
    但今日，远比那时更叫他意外。
    “你怎么这么……”陆骏一时之间寻不到合适的词语，他们夫妻十几年处得很好，他也确实不会用贬义词去说桑氏，犹豫再三，也只得一个“凶”字，“你说得这些，我没有想过……”
    “那世子认认真真多想想吧。”桑氏没再理会他。
    视线太模糊了，她看不清陆致脸上的伤，怕贸然擦药弄疼他，便先擦了擦眼泪，顺便调整了下情绪。
    面对陆致，桑氏的口气缓和了许多。
    “我是不喜欢你打架，但我知道，有些架需得去打。”
    “你没有当孬种，你晓得维护你姑母和表姐、不叫外人胡说八道，我很高兴。”
    “我也后悔，从前只叫你念书，侯爷说不紧着你习武，我也没有坚持，今日看来，还是得会功夫。”
    “不是叫你学了拳脚就去为非作歹，而是遇不平事，嘴巴说不通的时候，拳头能顶用，别人欺负你之前要多掂量。”
    “你好好养伤，我让侯爷给你挑个师父，年后换了书院，阿致你好好念书、好好练武。”
    “我没想着让你建功立业，但你得做个好世孙，你父亲将来的好日子还指着你呢！”
    陆致木着脸点了点头。
    他也震惊了。
    他从未见过母亲这般与父亲说话，亦不曾深想过母亲话语里的那些道理，他只是本能地觉得，父母吵架时、当儿子的要乖乖闭嘴，免得引火烧身。
    可母亲又鼓励了他，甚至是夸奖他，这叫陆致心里火热一片。
    拳头很痛，脸也很痛，但他是自豪的。
    挥拳打人的那一刻是脑子一热，退热了之后是茫然，直到这一刻，晓得了对错与该不该。
    大夫来了。
    他全当感受不到厅里的怪异气氛，闷头与陆致看伤。
    陆致解了衣裳，露出来的背上腿上，大片大片的青紫。
    桑氏忍不住又哭了，一边落泪，一边认真听大夫诊断。
    哪儿痛，哪儿是个什么感觉……
    确定都是淤伤且没有伤到筋骨，桑氏长长松了一口气。
    陆致被贴了满身膏药，被父母送回书房躺下休息，那对父母才又沉着脸离开。
    他们要商议打人处理的事，不想再当着儿子的面起争执。
    陆致在榻子上休息了会儿。
    大厨房里送了饭菜来，他胃口不好，吃了几口就让撤了，而后满脑子想着母亲的话，越想心情越沉重。
    突然间，听见小厮唤了声“表姑娘”，又听见脚步声进来，陆致赶忙把被子往上拽。
    阿薇提着食盒进来。
    看了眼把脑袋都藏在被里的陆致，她缓声道：“别藏了，我知道你跟人打架了，还打输了。”
    “没输！”陆致被激得鲤鱼打挺，偏腹上有伤吃不上劲，挺到一半又摔回榻子上，痛得哎呦叫唤。
    被子倒是掀开了，露出那张惨烈的脸。
    “没有输，”陆致闷闷道，“劣势而已。”
    阿薇知道了他打架的缘由，见他受伤亦是关心，这会儿听他嘴硬却还是忍不住笑出了声。
    陆致被笑得丢脸：“你来看笑话的？”
    “怎么会呢，”阿薇打开食盒摆桌，“我一路裹得严严实实拿过来，还热着。”
    陆致吸了吸鼻子。
    一股子浓郁的药膏味道之外，有一道叫他词穷的浓香。
    好似有些酸、又像是有点辣，叫他还空着的肚子咕噜起来。
    陆致也不纠结了，往桌边坐下，接过勺子先喝了口汤。
    看起来红通通的浓汤，入口酸重辣浅，陆致一尝就喜欢，汤里有面，亦有菜有肉，热乎乎的一大盅。
    他也不问是如何做得的，怕阿薇像那鸡汤一般给他讲解。
    阿薇坐在边上，看他囫囵吃面，不小心时扯着嘴角，伤口痛得不住吸气。
    很有生气。
    阿薇想到陆念的话。
    她过来前，陆念就说，小瘟鸡还会跳脚，厉害了。
    听得阿薇哈哈大笑。
    “今儿晚了，厨房里也没有备什么，”阿薇道，“明日想吃什么？我给你做。”
    陆致没有客气：“鸡松。”
    他对祖父生辰时吃过的这道菜念念不忘。
    “还有呢？”阿薇又问。
    陆致摇了摇头：“你花样多，你说了算。”
    www. д n. c○
    阿薇笑了起来：“那就炖猪蹄吧，补一补你受伤的手。”
    陆致看了眼破了皮的手，气也不是，不气也不是。
    笑归笑，阿薇把一小瓷罐放在了桌上：“今天谢谢你替母亲和我出头。”
    陆致闹了个大脸红，别别扭扭应了声，问：“这是什么？”
    “祛疤膏，很有用，”阿薇给他看自己的手，“我上回的伤，一点疤痕都没有留下。”
    陆致道：“我是男的。”
    “男的难道就要有疤？”阿薇指了指他的脸，“尤其是脸上，过些年舅娘给你说媳妇，人家看你一脸伤，再一问，原是为了姑母和表姐伤的，怕是没进门就先甩我们两个眼刀子。”
    陆致无言以对。
    这都什么和什么！
    阿薇把自己说乐了，笑了一阵后，到底还是严肃了起来：“下回遇着有人挑事，千万别单打独斗，万一碰见不讲武德的，你得吃大亏。
    打不过逃跑不丢人，你回来叫上我，我跟你一块打回去。”
    “你？”陆致不信，“你拿什么打回去？”
    爷们打架，又不是杀鸡。
    “拿刀，”阿薇大言不惭，“我又不用讲武德。”
    陆致：……
    阿薇：有人欠吓、有人欠骂、有人欠打，不打不骂不进步。