第317章 野战失利
    丹初连日急行军，疲惫不堪，昨夜就着雨声早早睡下。一觉醒来，只见帐外已经微亮，雨点打在篷布上噼啪作响。
    雨势是一点没减呀。这么大的雨，赤军引以为荣的燧发枪、靖南藩神器营的火绳枪、满蒙八旗的大梢弓都无法使用。道路泥泞，人马行走不便，不利交战。
    若自己是清军主帅巴山，该怎么抉择？是趁着雨势发起进攻，还是进入城内坚守？是穷追猛打，还是等待绿营步兵到来？丹初躺在床上思索，反复衡量着敌我力量对比。
    满蒙八旗皆为百战精锐，论白刃战更具优势。一旦天晴，赤军燧发枪略一擦拭便可使用，在战场上堪称无敌。清军杀手锏为大梢弓，弓弦受潮，并不能快速恢复。
    巴山长期担任江宁总管，不时出兵镇压南方明军，几无败绩。他作战经验丰富，资历深厚，为人骄狂。想必，天一亮，清军就会拔营南下，趁雨天与赤军交战。
    想到这儿，丹初精神一振，从床上一跃而起，问帐门口的侍卫杨鼎真：“昨夜可有军报？”
    杨鼎真是丹初的侍卫长，广西浔州人，武艺高强，为人谨慎，习惯一大早就来帐前候命。
    他拿起军报，扫了眼上面标记的颜色，说道：“有三份，都不紧急，作战局那边已经作过标记。”
    丹初穿好衣服，未来得及洗漱，先拿来军报看。
    确实没什么急事。清军援军扎营于晋康乡，距罗定州三十多里，查明为满蒙八旗、靖南藩神器营，总人数不下六千。还有七千绿营兵，还在德庆境内。
    赤军这边，受大雨影响，山路难行，各部将克服困难，如期抵达罗定。步兵第二镇直属骑兵标离得最近，约有两千人马，明天即可抵达罗定。
    南线那边暂无消息。不过，没消息就是最好的消息。赤军以一协兵马挡住清军四万大军，便能在罗定州集中更多的兵马，争取在罗定州突破清军防线。
    “将士们昨晚睡得怎么样？”丹初问道。
    “幸亏明天没有攻城，才及时扎好营垒。虽然下雨，毕竟都有营帐，且都扎在地势高的地方，提前挖了排水沟，将士们睡得很好。”
    丹初放心了，自言自语道：“鞑子真沉得住气，不知他们此时拔营没有。”
    直到巳时，斥候终于送来消息，说鞑子在晋康乡拔营，朝罗定州方向而来。
    丹初精神一震，传令全军戒备，亲兵协、骑兵协、辅兵协准备出营接战。赤军营垒分散，又因大雨，修得十分简陋，不能作为坚守凭恃，必须出营野战。
    将士们早上吃了热饭，以逸待劳，正好与清军一决雌雄，不说能打败清军，至少要打成平手。
    午时，清军逼近罗定州城。他们并未入城，反而从城东绕过，继续向赤军阵地进发。守军亦打开城门，派兵扈从。
    雨如珠帘，随风飘荡，势头稍有减弱。泷水已经浑黄，水位涨高不少。一场大战，即将在罗定州城外打响。
    丹初下令迎战，亲兵标、骑兵标、辅兵标出营列阵，炮兵标留营，充任预备队。辅兵协在泷水西岸戒备，听令渡河支援。
    赤军好整以暇，冒雨在营外一里处列阵，仍取守势，在阵前树了一排鹿砦。鹿砦简单易携，但防御能力很差，只能迟滞敌方骑兵。
    午正时分，两军逼近，彼此相距不到一里。赤军亲兵标在前，骑兵标在两翼，辅兵标在后。
    黑压压的清军，从北方渐渐趋近。丹初举起望远镜，见清军铁骑如林，几乎人人披甲，前排多披明甲，一人两马。
    八旗每与敌交战，常驱使死士在前，执行搬移鹿砦、填补壕沟、推动楯车等任务。这些死士常披两层甚至三层盔甲，最外一面用防护力最强的明甲。
    雨水不时打湿望远镜，丹初不由得倒吸一口凉气，竟感到一丝寒意。雨势仍大，火炮、火枪都不能用，赤军只能与八旗展开白刃战。赤军成军至今，还从未像今天这样，不经过炮火准备，就与满蒙八旗展开白刃格斗。
    事已至此，也只能硬着头皮上了。
    清军与赤军一样，大部分都是骑兵，正在采用慢步前进。旗帜甚多，各有色，足见清军指挥号令复杂。由于下雨，旗帜不张，多贴在旗杆上。
    他们发现了赤军阵前的鹿砦。很快的，号角声起，一队百余人的死士策马上前，准备搬移鹿砦，清除阵前障碍。
    赤军很快作出回应，骑兵标出动一支精锐骑兵，人数大抵与清军死士相等，上前阻止清军。
    鹿砦就在赤军阵前一百步远，使用望远镜可以看得一清二楚。清军死士多用长柄大刀或者流星锤，此为满洲骑兵常用武器。
    努尔哈赤时期，八旗简单分为四个兵种，即曰环刀军、铁锤军、串赤军（楯车兵）、能射军（弓箭手）。环刀军即使用长柄大刀，铁锤军即使用流星锤，为北方游牧民族常用武器。
    赤军冷兵器更杂，长矛居多，间或有马刀、流星锤、马槊。至于披甲情况，即便是赤军最精锐的亲兵协，亦远不如八旗。
    战不多时，赤军渐落下风，鹿砦被清军死士推倒好几处。赤军再派出骑兵上前支援，清军亦随之加兵，后续主力改用快步加速前进。
    “前进！”丹初沉着下令，中军擂响战鼓。赤军忍耐已久，终于得到命令，拍马前进，先是慢步，未几改用快步。
    天好像漏了一般，把无尽的雨水撒向大地。丹初把望远镜交给一旁的侍卫，沉声说道：“拿马槊来！”
    他时常亲临前线，却已很久不再执刃杀人，这次重握马槊，颇有种久别重逢的感觉。这支熟悉的马槊，曾助他斩杀八旗名将觉罗果科，曾助他从明军中脱颖而出，曾助他受封定虏伯。今日，他又要横槊立马，对阵镶黄旗名将巴山。
    “亲兵协，随我斩杀鞑子！前进！”
    “杀！杀！杀！”赤军声音震天，策马来到鹿砦前，与八旗短兵相接。
    没有火枪，没有大梢弓，这场战斗纯粹成为勇气与武艺的比拼。
    清军很快突破了鹿砦，与赤军短兵相接。满蒙八旗在前，靖南藩在后，其锋甚锐。
    赤军以逸待劳，毫不相让。骑兵标在前，亲兵标在后，岑丹初居中，位于中军大旗下。这中军大旗正是亲兵协协旗，旗杆高大，从战场上任何一个位置都能清晰地看到。
    与满蒙八旗相比，骑兵标在披甲率、士卒武艺、武器上都有差距。大约过了两刻钟，骑兵标渐落下风，右翼被清军打开一道缺口。一员清军裨骑一匹青色大西马，从缺口处横冲直撞，直往中军大旗方向袭来。丹初怒从心头起，拍马上前迎战。却有一员小校从一旁冲出，用一杆白杆长枪迎战。
    那长枪足有一丈多长，在小校手中舞得灿若游龙，一枪刺中清军裨将胸膛，看得人忍不住暗自叫好。
    不曾想，那矛尖刚好刺中敌军明甲上的甲片，又被里面一层盔甲挡住，并未对敌将造成伤害。那裨将体格壮硕，借着大西马的冲势，不仅没有倒下，反而面目狰狞，继续向前硬顶。
    白杆长枪用坚固的白木制成，外表覆有一层竹片，再用细线绞线，十分坚韧。赤军小校不肯松手，清军裨将继续策马向前，白杆长枪被折弯成弓形。
    只听咔嚓一声，白杆折断，矛尖却并未刺穿盔甲。赤军小校失去武器，手中只剩半截折断的矛杆。清军裨将却狞笑不已，挥舞手中大刀，劈向赤军小校。
    小校下意识地使用矛杆格挡，却挡不住沉重锐利的大刀。“啊！”他惨叫一声，跌落马下。清军士卒随即跟上，补刀杀死赤军小校。
    丹初怒极，策马挥槊上前，执意要取那裨将性命。杨鼎真领着一队侍卫扈从。
    那清军裨将见丹初头戴金黄头盔，便知他身份不凡，亦抖擞精神，前来接战。
    “咣当”一声，大刀与马槊碰撞。这大刀本就沉重，敌将又使出蛮力，令丹初虎口一紧，隐隐作痛。
    “好鞑子，竟能在战马上把大刀挥舞如风。”丹初想起刚才那名小校，恨得牙痒痒，必欲取他性命。
    两人在马上交战七八回合，未分胜负。那裨将焦躁，回马退后几步，随即脚踢坐骑，驱使大西马向前猛冲。
    丹初也不相让，运出全力，把马槊掷向敌将。这正是滇师名将胡一青的家传秘技，胡一青赖以在战场上成名，往往一掷便能取敌性命。
    那裨将久经战阵，大吃一惊，勒紧缰绳。大西马吃痛，前蹄高高扬起，替主人挨了一记马槊，重重跌倒在地。
    敌将落马，在地上摔了个跟头，甲片上翘，露出层层布制成的布片。
    明清两代鲜少用板甲，多用布面甲，方便制作修理。大致上，甲片在外，则为明甲，防护力更强，甲片在里，则为暗甲，防护力更弱。
    刚才赤军小校用白杆长枪刺中敌将，矛尖被甲片所挡，未能穿透敌将第二层盔甲，故被敌将反杀。
    侍卫杨鼎真已经赶到，用红缨枪刺向敌将面宠。敌将挣扎，在地上连爬到滚。
    “从甲片下刺！”丹初喝道。
    杨鼎真得令，使出吃奶的力，从甲片下往里刺。
    “啊！”敌将惨叫一声，鲜血渗出盔甲。又有一名侍卫上前，用红缨枪刺中敌将喉咙，结果了他的狗命。
    此时，两军犬牙交错。清军已占上风，满蒙八旗在赤军骑兵标防线上打开数道缺口，靖南藩神器营与赤军亲兵标接战。
    “国主，请稍向后退，入亲兵标阵中。”杨鼎真抽空来到丹初身边，低声说道。
    “不能撤退，让亲兵标前进，把中军大旗护在中间。”丹初依然保持着冷静，中军大旗可不能轻动，免得动摇军心。“传令亲兵协辅兵标出战，辅兵协工兵标、舟桥标立即渡河增援。”
    这次真是大意了。
    很明显，论白刃格斗，赤军骑兵标不是满蒙八旗的对手。满蒙八旗只有一千余旗兵，但若把包衣阿哈算在内，人数当在两千五百以上。
    为弥补旗兵的不足，清廷早已开始鼓励包衣阿哈参战。阿哈在战场上立下战功，便有望升格为旗兵，从此在旗上领一份铁杆庄稼，子子孙孙世代无忧。
    因此，阿哈作战相当踊跃。不少阿哈长年跟着主人南北征战，武艺相当高强，不比主人差多少。
    亲兵标白刃战还不如骑兵标，更非满蒙八旗对手，但可以力压靖南藩神器营。他们主要以定虏式步枪为武器，枪口套三棱刺刀，长度可达到五尺。
    大体上，攻击城、野外遭遇战，长板效应更突出；守城战，短板效应更突出。眼下，在这种野外空旷的战场上，在大雨天这种天气下，满蒙八旗战斗力最强，长板效应明显，清军更有希望取胜。
    赤军想扭回战局，或者至少打成平手，除了依靠勇气，就只能往战场上增兵，靠人数优势压倒清军。
    这时候千万不能撤退，一旦撤退就有兵败如山倒的危险。赤军营垒也筑得简陋，不足凭恃，即便退回营垒，也是兵力分散，很容易被清军个个击破。
    丹初只能咬紧牙关，等待辅兵渡河增援。起兵至今，他从未像今天这样狼狈，战斗一开始便落于下风，几无翻盘的希望。
    环顾战场，两军已经完全扭打在一起，清军占据优势，赤军战线缓缓后退。但赤军将士们非常英勇，即便技不如人，也敢于顽强抗击，宁死也不撤退。
    东勋裨将李建捷，身后只剩轻骑六七个，虽为客军，却骁勇异常，带头直陷重围。他使一把镗刀，黑柄白刃，已斩下敌军四个首级，挂于马首，往来披靡。
    亲兵标统周一鸣，带兵守卫正面，屏护中军，打退鞑子数次冲击。鞑子抢攻中军，周一鸣力战不屈。他使一杆长矛，战至中途，长矛折断，一分为二。周一鸣下马捡拾长矛，敌将冲杀过来。大西马甚是高大，敌将需要俯身才能攻击，甲片都挤得微微翘起。周一鸣窥出破绽，干脆以步战迎敌，瞅准机会用长矛刺杀敌将。
    然而，像李建捷、周一鸣这样的肉缚高手终是少数。大多数将士军龄不长，经验不足鞑子丰富，又习惯使用火器，在白刃战中实非鞑子对手，只要依靠勇气和牺牲坚持不退。
    战至申时，双方都已精疲力竭。赤军辅兵协工兵标、舟桥标赶到，加入战斗，将士士气一振。
    清军自知无力打垮赤军，只好鸣金收兵。赤军亦伤亡惨重，无力追击，引兵退回。
    雨一直下，地上一片泥泞，伤员呻吟声此起彼伏。两军辅兵各自打扫战场，运回伤员。
    (本章完)