第269章 逼降李明忠
    正是盛夏，天气炎热，军队行军速度不快。八月二日，水师前锋抵达双鱼所，陆师前锋抵达太平堡。再向前走四十里，即进入高州府电白县，属于海康侯李明忠的地盘。
    双鱼所、太平堡仍在肇庆府境内，属于王兴的势力范围。丹初在双鱼所登陆，改走陆路。大将军行辕也从船上转移到陆上，以便更好地指挥军队。
    三日，行辕在双鱼所召开了一次前敌会议。
    情报局长冯加礼首先介绍敌情。李明忠领有高、雷、琼、廉四府，核心统治区域在高、雷二府。其余两府，琼州孤悬海外，黎汉杂处，地瘠民穷；廉州地处偏僻，离广州远、毗邻南宁，盗贼峰起。
    赤军来势汹汹，李明忠没有坐以待毙，而是积极招兵买马，招抚义师，兵马膨胀至四五万人。
    东勋对汛地的控制并不严密，李明忠以四府之地，显然养不活四五万战兵。
    丹初问道：“李明忠原本有多少兵马？”
    “他原本有一万五千战兵，其中水师三千，倚重邓耀为统领，陆师一万两千，倚重大将叶标为统领。这几个月来，李明忠一直在招兵买马。特别是，他在琼州招募了三千熟黎，许以重利，听说颇为利害。”
    汉人一般把少数民族分为生、熟两种。熟黎就是汉化程度较高，居住环境离汉人近的黎人。生黎与之相反，一般居住在深山密林中。
    “彦迪，邓耀那边可有什么动静？”
    杨彦迪出身海盗，做过邓耀的部下，曾在李明忠麾下效力。丹初派他游说邓耀反正。
    “耀不愿背叛明忠，但也不敢与大将军同室操戈。李明忠是个聪明人，已经松口，愿意交出廉州府。”
    赤军水师有杨彦迪、陈奇策、梁标相三镇，实力远在邓耀之上。真要在海上开战，邓耀决非对手。
    都督佥事杨玉祁说道：“我军新扩充两万人马，又有一万多名家眷。水师第二协多海船，耗资巨大。仅凭廉州一府，是养不活新扩之水师第二协、步兵第三协的。”
    毕竟是同室操戈，有碍观瞻，丹初说道：“对于李明忠，还是要以抚为主。他出自东江镇，颇有节义，虽然人心不附，不失为前辈豪杰。我打算夺取雷、琼、廉三府，仍把高州留给李明忠。”
    高州北与广西郁林州邻，西接雷州，东接广东肇庆府、罗定州，南临南海。李明忠提督高雷琼廉四府，平时驻在高州府城，以高州为老巢。
    一旦清军攻占广州，必会分兵掠取广东各府。肇庆位于广州以西，由李元胤、王兴二人分守，首当其冲。过了肇庆，再往西就是梧州、高州、罗定州。
    “大将军大仁大义，把高州膏腴之地留给李明忠。要我说，李明忠提督四府，不仅毫无建树，还搞得民怨沸腾。我们把四府全夺了都不过分，把琼州留给他都算仁慈了。”
    吴捷说道，对战事颇为积极。他已是步兵第三协协统，按计划，赤军夺下雷州、廉州、琼州三府后，将把步兵第三协留下镇守。
    “你啊你，”丹初笑道：“既已是协统，很快就要独当一面了，心中总要以大局为重。李明忠不是鞑子，没必要赶尽杀绝。就算我把高州留给他，待将来赤军反攻粤东，取高州易如反掌，何必在意于一时乎？”
    陈奇策附和道：“南海夏季流行东南季风，水师逆风西进，速度不快。过了夏季，风力减弱，海船动弹不得。因此，我们得加紧西进，赶在秋季来临前到达廉州。”粤西已发来确切情报，满清续顺公沈永忠在武昌登陆，走陆路向衡州方向进发，主力已通过长沙。局势即将大变，赤军必须尽快解决李明忠，准备迎战孔有德的大军。
    对李明忠，若能招抚，就不应大动干戈。诸将统一了思想，决定以战促和，争取雷州、琼州、廉州三府。
    四日，狂风大作，雷雨交加，海上似有台风。赤军已逼近电白县，只得就地扎营，水师进入港湾避风。
    电白县背山面海，多雷电，故得此名。成化年间，县治从旧城迁至神电卫，从此县、卫同城。
    六日，雨停，赤军陆续抵达电白。陆师有两万五千人马，帐篷如雪，连营数里。
    电白为雷州半岛的东面门户，地理位置重要，是故明廷在此设有卫城。电白一失，高、雷、廉门户洞开。
    李明忠派大将叶标、邓耀统军增援电白。邓耀不愿同室操戈，以躲避风暴为名，把水师带往吴川避风。水师不进，叶标独木难支，亦逡巡不前。
    七日，电白守军见援军不至，献城投降。
    赤军在电白休整一日，九日拔营北上，往攻高州，逼迫李明忠就范。另有一支赤军，由刘芳亮率领，属步兵第二协第六标，原本驻扎在广西郁林州，亦从陆川县南下，配合赤军主力合攻高州。
    赤军所到之处，李军要么败退，要么投降。十一日，赤军先锋逼近高州。
    李明忠无计可施，他资历虽老，却志大才疏，领有四府而民心不附，领兵数万而驭将无术。想弃高州而逃，又心有不甘，毕竟高州为根本之地，一旦弃守，势必土崩瓦解。
    大将叶标为李明忠麾下第一骁将，领兵出城拒战，略一交锋，便大败而回。李明忠只得紧闭城门，不敢出战。
    赤军近三万兵马，把高州团团围住，不留空缺，试图把李明忠及其党羽一网打尽。
    李明忠飞檄调集援军，各地兵马见赤军势大，大多逡巡不前。倒是琼州熟黎颇为踊跃，从吴川所挺军向高州进发。
    熟黎僻居海外，擅使毒箭，自以为骁勇善战。赤军则以火枪迎敌，在毒箭射程之外抢先开火。
    十四日，赤军用火枪大败熟黎，高州援军断绝。
    情报局加紧策反守军，岑丹初向李明忠发出最后通牒，要求李明忠让出廉州、琼州、雷州三府。作为条件，李明忠可以保留高州一府。
    十六日，城西守军向赤军纳款请降。同日，李明忠见大势已去，纳城投降。
    岑丹初履行承诺，许李明忠继续镇守高州，所部陆师收编为守备标，额定三千人，李明忠兼任标统。水师邓耀部收编为赤军，定番号为水师第二协第七标，以邓耀为标统。
    (本章完)