第138章 九节十成炮 再议火器
    第137章九节十成炮
    不远处传来“砰砰砰”的枪声，正是工匠在靶场校射枪支。
    毕方济介绍说，枪炮厂参照了明朝工部的规定，每制成一支火绳枪，需连续发射三发子弹，若无问题，即算合格，可以铭刻批次，等待交付。
    何为合格？明朝工部的规定是，新枪连射三颗子弹，若不炸膛，即为合格。枪炮厂的规定更为严格，除了要求不炸膛，还至少要有一发子弹上靶，且穿透靶子。
    丹初已经见过样枪，麾下亲兵队也换装了三十支新式火枪。正好他要现地查看燧发枪样枪，便与众人一起信步来到靶场。
    火绳枪靶位旁，有个身材佝偻的工匠，大概四十多岁，旁若无人，正在抽黄烟。一旁有个小徒弟，忙上忙下，又是递枪，又是装弹，又是清理枪膛。
    地上散放着三堆火绳枪，一堆是校正后合格的，一堆是校正后不合格的，还有一堆是等待校谢的。不远处还堆放着火药、铅弹、火绳等物。
    明朝时，烟草传入中土，渐渐流行开来。从上流社会到民间，乃至军队，都不乏抽烟者。就连以军纪苛暴而著称的满洲八旗，烟草亦很流行。清廷屡禁不止，只得睁一只眼闭一只眼。
    可是，这靶场重地，四周又堆放着火药火绳，焉能在此抽烟？那个工匠似乎也没个体统，亲兵都在喊他了，他还是无动于衷。
    丹初面露不悦，柳同春连忙说道：“大帅见谅，这是我的同乡刘师傅，自小制造枪械，身负绝技。枪械若有故障，送到他手里保证修好，新出厂的枪械，试射三下，必能分辨好坏。
    “刘师傅天天与枪械打交道，耳朵震聋了，听不清别人讲话。妻儿都被清兵所害，身上也落了残疾，不能生育，只有抽烟一个嗜好。不过，他心思细腻，从来不会误事。”
    毕方济也说道：“刘师傅确实是个枪械奇才，经他校射过的枪支，从来不会发生问题，我们都很放心。”
    丹初这才转怒为喜，心想，江湖草野，颇有逸才。做大事，必当学会统战人才，做大帅，必当善用人才。
    乃召见刘师傅。
    柳同春跟他又是比划，又是大声解释，总算说明了来意。刘师傅大惊，慌忙向丹初下跪行礼。
    丹初扶起他，见他眼神犀利，便知不是俗人，说道：“刘师傅，请起，请起。你是我们昭永军的功臣，这里有五两赏银，是我一点心意，还请收下。”
    亲兵奉上五两白银，刘师傅固辞，丹初不许。
    柳同春说道：“老刘，大帅厚爱，你何不给大帅露一手？”
    刘师傅憨憨一笑，说道：“小人斗胆献丑了。”
    工人取过一块铁板，充作新的靶子。刘师傅随手取过一把校验过的火绳枪，熟练地装填火药、子弹，接连射击三次。虽然年纪大了，他玩枪的功夫一点没落下，射速比熟练射手还快。
    亲兵取过铁板，正中间有三颗弹印，相距不超过五寸。
    “绝！”丹初很高兴，下令再赏赐刘师傅十两白银。
    刘师傅也很高兴，笑道：“大帅，说实话的，老刘跟火枪打了一辈子交道，从未见过这样好的火枪，又精准，又轻便，威力又大，质量又可靠，不易炸膛。”
    “呵呵，”丹初说道：“有什么缺点和不足？我主要想听这个，刘老傅是老把式，请直言不讳。”
    刘师傅耳背，与他人沟通不便。尽管这样，丹初还是很愿意和他交谈。
    他略一思索，说道：“这枪好是好，枪管太长、太硬，钻取起来很不容易，也很费钻头。浙东有一种工艺，可以把枪管分成若干个短管，钻孔时较长管轻松许多，再锻接拼合而成，生产效率很高。”
    这？显然并不可取。丹初问道：“这种工艺生产出来的火枪，是不是要减装药？”
    “大帅英明。”
    丹初摇摇头，苦笑道：“我们把枪管做得很长，足有三尺，又改用钢铁做枪管，就是为了提高膛压，以增加装药，提高火枪的威力和精度。
    “只有这样，才能在射程、威力和精度上超过江湾大梢弓。将士们对战满鞑子时，才能抢占优势，抢先毙敌。
    “若按刘师傅所说，把长枪管分成几个短枪管，再锻接而成，则结合处必定脆弱。如此，枪管不能可承受高膛压，只得减少装药。子弹打出去，无法穿越明甲，杀伤力还不如大梢弓，有违火枪初衷矣。”
    这话说得很专业，毕方济、柳遇春、刘师傅等人心悦诚服。
    秋高气爽，凉风袭来。刘师傅的话，却启发了丹初：分段制作枪管确实不可行，分段制作炮管也不行吗？
    他猛然想到一个故事：乾隆年间，清军征伐大小金川，其地崎岖难行，清军损兵折将。不得已，清军发明了“九节十成炮”，才艰难击败大小金川土司。
    “九节十成炮”，顾名思义，炮管共分为九节，各节长短粗细相同，一端刻有阳螺纹，另一端刻有阴螺纹。使用时，九节相继旋接，组成完整的炮管。这种炮最大的意义是可以分节携带，机动性大为提高，翻山越岭，马驮人扛，不在话下。
    “快！拿纸笔来！”灵感来了，丹初大声叫道。
    秘书郎杨云卿有随身携带“携笔囊”的习惯，连忙从中取出纸笔。
    随行的亲兵取来交椅，工匠在上面铺了块铁板，权当书桌。
    丹初止不住的兴奋，半跪在地上，用纸笔描画起九节十成炮的轮廓。
    未见，他放下笔，得意地端详片刻，说道：“刘师傅，太感谢你了。刚才，你那番话对我启发很大。枪管太薄，分节制取并不可行，但炮管很厚，不妨分节制取。
    “诸位且看，我设计的这款炮管，分为九节，每节加以螺纹。为方便运输，可以分节驮运，每节数十斤，乃至上百斤。战斗时，再旋接到一起，拼合成一个完整的炮管。
    “眼下，红衣大炮威力很大，可轰破城墙，但太笨重，运输不便。虎蹲炮、威远炮等火炮虽然便于携带，威力却太小。
    “这种炮既方便携带，又可保持威力，实为野战利器。一旦制造出来，必可成为我军的大杀器。”
    毕方济、柳遇春、刘师傅等人拍案叫绝，对丹初更加敬重。
    第138章再议火器
    受九节十成炮启发，丹初再次意识到：八旗的火器装备率很高，也较明军先进。哪怕到了雍、乾时期，清帝提倡国语骑射，八旗亦在大力装备火器。优秀的骑射传统，再加上先进的火器，使得八旗兵成为亚洲最为强大的骑兵。
    南方水网稻田密布，不利于骑兵驰骋，可以削弱八旗的骑兵优势。昭永军缺马，要战胜八旗，只得发展出更为先进的火器，创造出更加密集的火力。除了九节十成炮，还有什么可以广为推广的火器呢？丹初绞尽脑汁，回忆明清火器发展历程。
    红夷大炮？红夷火炮技术已经成熟，但这种火炮太过笨重，轻则数百斤，重则几千斤，通常用来攻城、守城，并不适合野战。
    冲天炮？是的，冲天炮可发射开弹，很受清军的重视，被清廷命名为威远大将军炮，只许八旗装备，不许绿营装备，只许京师生产，不许地方生产。乃至于嘉庆以后，开弹技术竟然失传了。
    清承明制，明军早就可以熟练地生产红夷大炮、冲天炮了。但这并未使明军在战场上占据多大优势。
    火绳枪？这确是一个应该努力的方向。明军称为鸟铳，清军称为鸟枪。清帝曾抽调各旗士兵组建键锐营、鸟枪营、火器营等，大量装备轻重两种火绳枪，为满清开疆拓土立下了汗马功劳。
    丹初已经在大力发展火绳枪，还已着手改进燧发枪。
    对了，还有一种火器，应当引起重视：劈山炮。
    劈山炮顾名思义，意指火炮威力可以劈开山峰。这当然是夸张的说法。清军很早便开始装备劈山炮，起初并未引起重视。清朝中后期，劈山炮在镇压太平军、湘军、西北回乱中发挥了突出的作用，被清军视为利器。
    但实际上，劈山炮的威力并不大，但是重量较轻，易于携带，是一款在机动性、轻便性、威力等各方面较平衡的轻型火炮，适合野战。
    或者说得更直白点，劈山炮适合内战，对付国内弱小之敌。清军内战内行，外战外行，从中亦可窥见一二。
    劈山炮从明朝威远炮、虎蹲炮发展而来，发射铅子，重量从几十斤到六七百斤不等。其突出特征是炮管相对细长，威力较威远炮、虎蹲炮大。
    得益于冶铁技术的进步，劈山炮可以承受较高的膛压，开炮时，几十上百枚铅子迸射而出，形成一个扇形的射击面，犹如一个大型喷子，对付敌军密集队形非常有效。六七百斤的劈山炮，射程可达五里。
    做任何事，必须实事求是。发展武器，也必须结合实际。最先进、最优越的武器，常常有成本、可靠性等方面的不足，并不适合装备军队。
    九节十成炮、劈山炮不见得有多先进，但非常适合国情，也经受住了历史的考验。
    丹初要做的，便是利用知识上的优势，为昭永军指明正确的方向，不能像明军那样，在火器发展上屡走弯路。
    他现场又描画了劈山炮的图样，对众人说道：“诸位，这种炮，我命名为劈山炮。以往冶铁技术不过关，炮管长度与口径之比……对了，这在铸炮上叫什么？”
    “倍径。”柳遇春脱口而出。
    “对，就是倍径。虎蹲炮、威远炮的倍径比较小，火药易于泄气，膛压较低，炮弹射程和威力不够，打击鞑子效果不佳。现在，我们的冶铁技术上来了，不妨提高倍径，把炮管做得细长，进而提高火炮的威力。”
    材料技术的进步，往往会带动科技整体的进步。
    一个非常现实的例子是，明朝的开弹只能使用冲天炮发射。因开弹内部中空，外面的铁壳比较脆弱，只能使用冲天炮（臼炮）发射，射程比较近，最大射程一般在二里左右。若用红夷大炮发射开弹，则非炸膛不可。
    冶铁技术的进步，使昭永军有望铸造出更为坚硬的弹壳。届时，昭永军就可用轻型红夷大炮发射开弹，既能扩宽红夷大炮的用途，也能提高开弹的射程。
    既然谈到火炮，丹初索性讲得多了些，特意强调了火炮的机动性问题：“嘉靖年间，国朝南倭北虏，边患前所未有。彼时，大明国力尚可，名将迭出。
    “俞大猷、戚继光皆为一时翘楚，皆曾镇守北方边关。俞大猷制战车，练车营，以拒蒙古。谭纶、戚继光主持北方边防，俞大猷所制战车助力极大。
    “不过，俞大猷所编练的车兵营，实质上就是火器营。俞大猷曾有论断，战车‘能御马之践蹂，而中又有铳炮之雄器，击刺之精兵，追逐之马兵，是一车而兼乎马步之长，故非虏所能敌也’。
    “时过境迁，鞑虏起于东北，往来如风，剽悍甚于蒙古。俞大猷的车营战术，能抵挡住蒙古骑兵，却不能抵挡满洲鞑子。
    “明军抱缺守缺，仍旧坚持车营战术，一再败于鞑子，终至大局糜烂。为何？鞑子以骑射、火器见长，往来如风。明军战车太笨重，有厢板、护板，可以载人、载辎重，机动性太弱，价格还很贵。
    “我军目前没有战车，今后也不得装备战车。辎重营所用辎重车，就用普通的大车，主要运输辎重。重型火炮所用的炮车，今后改称为炮架，力求轻便实用，只用来承载火炮，不得随意增加其他功能。”
    燧发枪尤为丹初所关注。今日在枪炮厂，毕方济展示了一把样枪，介绍道：“大帅，这把自来火枪……”
    丹初打断了他，说道：“毕先生，今后咱们换个说法，不要再提自来火枪了，改称‘燧发枪’。”
    “诺，”毕方济应道：“这把燧发枪与海内外其他燧发枪相比，有三点优势。一是弹簧采用更加优质的钢铁，撞击燧石时更加有力，点火更加可靠。二是大部分部件可与现产的火绳枪通用，一旦成熟定型，便可更换点火方式，把火绳枪改造为燧发枪。三是可以在枪口处套装刺刀，且不影响射击。”
    “现有的弹簧，能用多少次了？”
    “至少可保证二十次，个别弹簧可使用至三十次。”
    二十次，明显太少了。丹初又问道：“燧石的质量可靠吗？”
    “燧石质量有待提升。不过，大帅从五屯所带回来的那批燧石质量不错，发火率很高。”
    “回火、淬火的工艺，想办法再完善完善，不妨多尝试些新办法。譬如淬火，试着用水、油、盐等尝试一下，看不能有帮助。”
    古代亦有回火的工艺，一般用火炭淬火。至于回火，则有煨火法、烤火法和浸泡法等多种方法。
    “诺。”
    弹簧质量不可靠，归根结底还是材料的问题。要提高弹簧的质量，就得制造出良好的弹簧钢。加入其他元素制成合金，无疑是一条可行之路。
    可是，究竟该加入哪种元素呢？丹初只怪自己化学知识不够，实在是想不起来了。他只知道，加入铬元素，可以提高钢铁的硬度，还有钨、锰、钴等，都是制造高品质炮管所必不可少的。
    问题是，在这个时代，如何制备这些稀有金属？华夏的稀有金属，又分布在哪里？他只记得，江西应该有不少稀土资源。
    没办法，只能用笨办法逐一尝试了。
    “毕先生，你们多想想办法，不妨在钢水中加入其他元素，逐一尝试，看能不能制成高品质的弹簧钢。譬如说，加入少量的银、铜、锌，乃至沙子等。弹簧使用寿命总得达到一百次以上，方好定型生产燧发枪。”
    “诺。我们一定想方设法，制造出经久耐用的弹簧。”
    (本章完)