熊启身后，众人心中一颤。
    家兵屯长熊兆、前中尉崔瑞等人更是不自觉的握住了剑柄！
    熊启微微皱眉：“杨将军此言何意？”
    “本相身为大秦相邦，欲往何方还需要上禀杨将军不成？！”
    杨端和拱手再礼：“末将绝无此意。”
    “只是楚国已知我大秦近来落雨不断、粮草不丰。”
    “故而近来楚军屡屡于边境试探，挑衅我军。”
    “相邦何其尊崇？”
    “万一有些许闪失，都不是末将能担负的起的！”
    “拜请相邦体谅末将。”
    熊启笑而摇头：“杨将军多虑也。”
    “今岁我大秦大破楚军，更侵吞近乎半数楚境。”
    “我大秦固然粮草不丰，他楚国更是青壮寥寥，如何胆敢袭杀本相，引得两国不死不休？”
    “但若因护卫本相而导致昭关兵力稀疏，引得楚军来攻，那才是本相之失也！”
    “且本相早已点齐护卫，杨将军无须心忧。”
    杨端和幽幽道：“本将却不知，老弱妇孺亦可为护卫。”
    “更不知巡查边境还需要携带如此之多的马车！”
    “敢问相邦，他们果真是相邦的护卫乎？”
    说话间，杨端和看向熊启身后。
    三千余人、数百架马车的队伍一路延伸而出，近乎看不到尽头！
    你跟我说你要带着这么一群人出去巡查边境？
    别逗了！
    谁信啊！
    熊启收敛笑意，声音也变得沉凝：“本相行事，何须与他人解释！”
    杨端和略显浑浊的双眼凝视着熊启：“本将承王令为我大秦戍守昭关。”
    “便是相邦行事，本将也有资格问个清楚！”
    “人可通行，马车留下！”
    熊启双眼微眯，怒火升腾于眼底：“将军端和，本相令你开门！”
    杨端和重复道：“人可通行，马车留下！”
    “相邦固然尊崇，却大不过王令！”
    说话间，杨端和已然按住剑柄。
    而当杨端和一手按剑的那一刻，五千弓弩手突然起身，现于城墙之上。
    五千枚寒光猎猎的弩矢已然对准了城下队伍。
    城门内更是涌出大队秦军，整军备战！
    “仓朗朗~~~”
    面对战备状态的秦军，崔瑞等人毫不犹豫的拔剑出鞘，团团护卫在熊启身侧。
    后方仆从更是迅速驱赶马车上前，利用马车构成了一个简易的圆形车阵！
    双方大战一触即发，熊启和杨端和却仍寸步不退。
    迎着杨端和平静的目光，熊启突然爽朗大笑：“善！甚善！”
    “不愧为杨将军！”
    “有杨将军戍卫边疆，则本相心安矣！”
    熊启本也不过是想赌一把而已。
    赌赢了就能带走大量财货辎重。
    赌输了也不损失什么。
    既然嬴政早就给杨端和下了命令，那熊启又何必送死？
    杨端和再次拱手：“拜谢相邦夸赞。”
    “末将但有一息尚存，楚军便休想侵我大秦疆域！”
    熊启心中冷然，面上却是欣然颔首：“杨将军，勇也！”
    “马车无令自是不得离境。”
    “然，队中老弱妇孺要么是随侍之人，要么是随本相一同治各地之人。”
    “本相以为，他们皆当随本相同出昭关。”
    “杨将军以为呢？”
    杨端和沉声道：“既是随相邦治地方之人，自可随相邦同过昭关。”
    “但在出关之前，所有人都需要经过核验检查。”
    “王令不准离境之物、海捕大索之人，皆当扣于关内。”
    退后一步，杨端和让开道路：“相邦，请！”
    熊启心情好了些许。
    虽然没能带走辎重财货，但他至少带走了自己和嫡系亲信们的家眷。
    嬴政虽然吝啬，却终究没有赶尽杀绝！
    熊启拱手一礼，声音也多了几分诚恳：“此皆乃应有之意。”
    “多谢杨将军！”
    崔瑞、熊兆等人也缓缓收起长剑，警惕的接受了昭关守军的搜身。
    待到所有人都搜身完毕，熊启终于翻身上马，朗声喝令：
    “二三子，出关！”
    崔瑞、熊兆等人齐齐高呼：“唯！”
    目送熊启一行人走出昭关、向南而去，副将辛梧忍不住发问：“相邦此番行径怪异、人员复杂、恐有二心！”
    “将军怎能如此轻易的放他们离去！”
    杨端和声音平静：“放相邦离境，此乃王令也。”
    “本将岂能不尊！”
    辛梧目露愕然：“此乃王令？”
    一句话，传达出了两层含义。
    既然嬴政特意下达此令，就说明辛梧的担忧是对的。
    但在辛梧的担忧是对的的情况下，嬴政依旧下达此令，就说明嬴政要刻意促成那般局面！
    辛梧一个脑袋两个大的发问：“大王为何要下达此令！”
    “昌平君可是我大秦相邦，知道我大秦太多隐秘。”
    “大王既已知相邦有了二心，合该将相邦扣于关内，严加惩处才对！”
    杨端和笑了笑：“休要去思虑朝中事，你我是思虑不明白的。”
    “即便思虑明白了也改变不了什么，徒费心神。”
    “本将只知道，若相邦不如此，你我如何能得封赏？”
    “难道要你我率军一座城一座城的打过去不成？”
    楚国的主要军事力量都在各大族手中。
    在楚王驾崩或无力管控地方的情况下，这些大族便将会形成一個个战力惊人、士气如虹、行事莫测的军事个体。
    秦军不止需要用攻城硬仗一个个拔掉这些碉堡，更可能会面对神出鬼没的楚军援军。
    唯有楚王才有资格以王的名义命令这些权贵将私兵、族兵和族人集结起来，与秦国进行大规模野战。
    但楚王的权柄又没那么强，这就导致楚王无法尽发楚地民力，也难以协调各部楚军之间的矛盾。
    对于每一名秦国将领而言，他们都更渴望后一种对手，而不是前一种战争！
    辛梧双眼一亮，不由得看向熊启：“相邦，好人啊！”
    杨端和也转身眺望着熊启的方向，声音平静：“下次再见，恐便是敌非友了！”
    就在辛梧和杨端和眺望熊启的同一时间，熊启也不禁回首，回望这个承载了他大半人生的国家。
    熊启知道，从他踏出昭关的那一刻起，这个曾倾注了他全数心血的国家就将成为他最大的敌人！
    熊启声音复杂的喃喃自问：“若一去难回。”
    “值得吗？”
    崔瑞策马抵近熊启，低声道：“启禀公子，候者来报。”
    “县令熊犀被查明贪赃违律，被判黜官、流千里、城旦四月。”
    “永巷令熊敢因渎职而被判斩左臂、城旦三年。”
    “熊敢被黜后，太后亲往宫中，寻大王议事。”
    “太后说了什么，旁人不得而知。”
    “当夜，大王召芈氏女三人陪侍。”
    “次日，李斯上谏免去熊敢斩左臂之刑，大王允之。”
    五年前，崔瑞还率领兵马鏖战于咸阳城内，为了保护咸阳宫的安危而出生入死！
    五年后，崔瑞却成了熊启回楚的第一个祭品。
    而在崔瑞之后，更还会有诸多将热血洒在那片土地的同僚被清扫出朝，不得不离开那片他们呕心沥血了一辈子的大地！
    崔瑞回望身后的大秦，声音多了几分悲凉：“时至今日，楚系臣属已十去其二也！”
    “这还只是开始。”
    “待公子回楚的消息传回咸阳城，那才是大王举起屠刀之际！”
    熊启默然。
    他当然知道，现在的一切都只是餐前小菜。
    但熊启没想到，仅仅只是餐前小菜就斩去了楚系外戚两成人手，甚至逼的华阳太后不得不亲自去见嬴政说情！
    待到决战来临，楚系外戚又还能保住多少力量？
    五成？四成？
    即便楚系外戚能保住八成势力，也再无望重现宣太后一朝的盛况了！
    但，开弓没有回头箭。
    熊启沉默良久后，声音坚定的开口：“为大事者多牺牲！”
    “传讯所有被罢黜的朝臣官吏尽快奔赴楚国。”
    “本公子必不负诸位！”
    崔瑞轰然拱手：“拜谢公子！”
    熊启继续吩咐：“传讯太后，本公子幼时来秦，是太后抚养本公子长大成丁。”
    “此番本公子回楚，令得太后多受重创，本公子倍感惭愧。”
    “待本公子回楚，可割让些许利益，以助太后！”
    正交代间，一杆旗帜遥遥出现在熊启等人的视线之中。
    旗帜之下，千余顶盔掼甲、精锐悍勇的骑士从南方策马狂奔而来。
    崔瑞当即沉声道：“公子，小心！”
    熊启眺望着对方军旗，露出放松的笑容：“无碍。”
    “继续前进便是。”
    待骑士奔至熊启前方五十丈，队列最前方的项燕突然大喝：
    “立！”
    千名骑士齐齐勒马、排出整齐的方阵，项燕再度高呼：
    “步！”
    千名骑士整齐划一的翻身下马，一手握缰绳，一手持长枪。
    项燕三呼：
    “拜！”
    千名骑士手中长枪顿地，嘶声狂呼：
    “臣等，拜见大王！”
    千名雄伟壮士扯着嗓子呐喊而出的呼声，声震四周，更震的熊启热血沸腾。
    若一去难回？
    那就一去不回！
    这可是王位！
    王位啊！
    哪怕只能为王一日，这悠悠青史之上对他的定论也是楚王，而非秦相！
    为此付出一切都是值得的！
    熊启不自觉的挺直腰杆，策马上前几步，朗声开口：
    “诸位爱卿，免礼！”
    大楚，你们的国王回来了！
    (本章完)