作为预备队的普鲁士骑兵，以及负责掩护右翼炮兵的希尔德骑兵营很快便分别接到了命令，迅速开始整队，准备去歼灭那群胆敢顶到两军阵前的法国骑炮兵。
    与此同时，法国的骑炮兵营已完成了射击准备，马匹被赶到了百余米外，大炮调整好了射击角度。
    炮兵营的传令官从临时炮兵阵地前快速跑过，高声喊着：“实心弹。准备校射！”
    炮手们娴熟地将火药填入炮口，杵实，而后塞入6磅重的铁球。
    各连连长先后收到准备完毕的报告，不远处的指挥旗帜随即落下。
    点火手立刻拉动击发绳，大炮后部的击锤重重地砸在火帽上，引燃了炮膛里的火药。
    是的，近卫军团骑炮兵所装备的大炮已经全部换为了火帽击发。实际上在火帽枪成熟了之后，火帽击发技术很容易就能移植到大炮上，所需的只是反复调整火门的结构强度，以及试制稍大些的专用火帽。这些事情皇家军械厂在年初的时候便已基本完成了。
    随着一阵隆隆巨响，大量黑烟从炮口腾起，12枚铁球呼啸着飞向了近二百步外的南尼德兰军。
    近距离的炮击之下，近三分之一的炮弹都准确地穿过了步兵线列，那巨大的冲击力扫过人体时便如同击中了装满水的气球，令血肉砰然爆开，红黑色的黏腻物质呈扇形向后抛洒出足有七八米远。
    而即便是抛飞出去的碎骨也具有可怕的杀伤力，被刺中的人和挨了一发子弹没多大差别。基本上一枚炮弹飞行轨迹两侧的1米范围内都是绝对死区，而2米内的士兵都有可能被杀伤。
    炮弹在步兵线列上留下了4个缺口，在落地之后又弹跳着继续滚出一截，即便此时，只要被那漆黑的铁球蹭到，也会立刻付出肢体折断的代价。
    甚至有一枚炮弹因炮手将发射角抬得有些高，一直滚到了尼德兰军后方的第二条步兵线列中，碾碎了一名鼓手的小腿。
    近卫军团各骑炮兵连的连长们在望远镜中观察了刚才的射击效果，快速吩咐炮手调整射击角度。
    近半分钟后，骑炮营指挥官的命令传来，“葡萄弹！”
    对于杀伤步兵，实心弹只是挠痒痒而已，葡萄弹才是真正的噩梦。
    只不过葡萄弹的射程较近，所以在双方炮兵对轰时很难用得上——那会被对面射程更远的实心弹死死压制。而此时近卫军团的骑炮兵几乎已经怼到了尼德兰步兵的脸上，足以使用葡萄弹了。
    装填手将火药杵实之后，装弹手从弹药车上搬下一只圆柱形的“铁皮桶”，小心地填入炮口，而后再次杵实。
    随着发射命令下达，12门六磅炮再次喷出浓烟，而这次飞向尼德兰步兵线列的已不是实心铁球，而是打着旋的圆柱桶。
    很多影视剧在喊着发射葡萄弹的时候射出的都是散弹，实际上这二者是有很大区别的。
    葡萄弹虽然也是靠散弹来进行杀伤，但却不是简单地将一堆小弹丸塞进大炮里，而是用绳索、铁皮之类的将大量小铁球固定在一起，通常还会包裹多层。
    这样处理之后的炮弹可以依靠整体的惯性飞出很远——比起单纯的散弹——等到接近敌人之后，包裹弹丸的脆弱外壳会在冲力之下撕裂，里面的弹丸随即四散飞出。
    南尼德兰步兵线列中顿时发出来自地狱般的骇人惨叫声。
    得益于之前的校射，足有近百颗核桃大小的弹丸从人群四周扫过，如同一柄巨大的苍蝇拍般，将四五十名士兵瞬间拍成了碎尸。
    尼德兰的军官慌忙大喊：“是葡萄弹！注意伏低！不要乱跑，保持队形！”
    对面的法国步兵线列距离并不算远，如果此时分散开躲避大炮的话，等法国人()
    冲上来时，尼德兰军很可能无法完成整队，所以只能咬牙硬撑着。
    “不用担心，这么近的距离，我们的骑兵很快就会解决那些大炮的！”
    “等收拾了法国人的大炮，胜利就是我们的了！”
    尼德兰士兵转头看去，果见己方的骑兵已经基本完成了整队，顿时信心大增，开始忙着填补起战死的队友留下的空缺。
    而仅仅不到二十秒后，法国骑炮兵的大炮再次响起。
    依旧是葡萄弹，带着和普通炮弹不太一样的诡异尖啸声飞来，却在半途戛然而止——那是弹壳碎开，抛出了里面的弹丸。
    又是一片血雾腾起，只是由于尼德兰士兵在军官指挥下有意地猫腰躲避，所以仅有三十多人被击中，但这么大的伤亡也足以引发步兵线列的恐慌。
    要知道，在这个滑膛枪+前装炮时代，即便双方的步兵线列近距离齐射，最多也就能造成数十人的伤亡。
    很少有人见过如此血腥惨烈的场景。
    希尔德少校抬眼就能看到尼德兰步兵线列上惨烈的景象，转头见手下骑兵已大致整队完毕，立刻急不可待地用马鞭向前一指，怒喝道：“跟我去好好教训那些找死的法国炮兵！”
    旋即，800多匹战马小跑而出——这已经是违反骑兵操典的行为了。通常来说，逼近至300步左右时才会开始小跑，100步以内才允许冲锋。
    而此时希尔德的骑兵营距离法国骑炮兵至少也有700步以上，这么做会严重消耗马匹的体力。
    但希尔德此时已经顾不上了，再不解决那些大炮，尼德兰人就会被葡萄弹轰到崩溃的！
    而且这么近的距离，大炮根本来不及逃走，他只要冲过去，就能轻松收获十几门炮的丰硕战果。相比起来，之前损失的那点儿步兵根本不算什么。
    然而，几乎就在他的骑兵刚疾驰而出，那些顶在战场最前方的法国炮兵开始收拢发射工具，并“手忙脚乱”地将大炮套在马匹上。
    希尔德见状露出了冷笑，这些愚蠢的法国人，竟敢将大炮拉到这么靠前的位置!就算最熟练的炮手，将大炮套马并开始撤退，至少也要5分钟以上。而退到己方步兵的火力范围内，又需要好几分钟。
    这么长的时间，足够自己将这些炮手全部斩杀，并钉死所有的炮门，再惬意地抽支烟了！
    (本章完)
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