“只要您说，老夫保准能让小秦知道。”
    老者坐到了她旁边。
    长乐公主望着满脸慈祥的老管家，蠕了蠕嘴唇。
    “老先生，这…….真的可以吗？小女….…”
    “长乐殿下稍等，老夫去拿笔。”
    当老者再次回来时，手里笔墨纸砚都已经齐了。
    甚至都有下人抬着桌子过来。
    无比隆重与重视。
    “可以了，长乐殿下，您说吧。”
    老者笑道。
    看到如此情况，不知为何，长乐公主心里有种塌实的感觉。
    半晌。
    她深吸口气，心一横，今天的事情全都说了一遍，不尽兴，还把昨天的事情也说了一遍。
    老管家全都记录完毕。
    他拍拍手。
    顿时，一名亦男亦女，身穿白色儒服，头戴斗笠的人走了过来。
    手持纸扇。
    “上官婉儿，拜见长乐公主殿下。”
    上官婉儿朝着长乐公主拱手行礼，旋即看向旁边老者，问道：“老前辈，敢问何事？”
    “上官，有件急事需要处理，麻烦你一趟。”
    “你把这封信送给殿下，十万，火急。”
    老者把手里封好的信递给了上官婉儿。
    上官婉儿眼眸闪烁。
    十万，火急…….
    多久了。
    多久没听到这种态度。
    她顿时深吸口气，认真道：“明白。”
    上官婉儿过来，转身离去。
    不过，她没有出门，而是重新进了院子。
    长乐公主有些茫然。
    若是送信的话，难道不是要往外走吗？
    为何还回去了？！
    “长乐殿下，这是我们望云客栈传信的方式，无需担心。”
    “放心吧，这件事，小秦包括那位，肯定会管的，他们都不会容许小兕子殿下失去任何一名重要的人，您，尽管回去安心歇息吧。”
    老者笑着解释。
    但是，他也没有多说。
    长乐公主呆呆的点点头。
    尽管她心里还十分疑惑。
    对了，那个人，上官婉儿？
    好像…….自己从来也都没有见过。
    但老者一喊就出来，只能是在附近。
    在附近，以前李君羡等人都没有发现。
    这…….又是一个高手。
    而且老者都这么说了，她现在不相信，也得相信。
    或许吧。
    反正，自己也没有第二条路了。
    只能…….寄托于秦公子的身上。
    ….……….…….
    另一边。
    被李世民安排前去楚河村的李炎，已经抵达将近楚河村地界。
    李炎骑在马上，望着外面的景色，眼眸中的泪水都忍不住流了下来。
    惨！
    太惨了！！
    这一路上，到处都是饥民。
    为什么会这样？
    朝廷那么多粮食都发下来了，怎么还会有灾民。
    李炎调查过。
    而后得知，这一切全部是因为世家。
    朝廷下放的粮食，通过层层克扣，等到了远离长安城的百姓们手中，已经只剩下一丁点。
    天高皇帝远。
    这些地方官的，都是吃人血馒头，把粮食都给藏了起来。
    这就导致北方的灾民，还是那么多。
    “李将军，可恶！太可恶了！这些世家，为何如此嚣张？连救济粮都敢动手！！”
    旁边随行的护卫无比愤怒。
    李炎目光闪烁，叹口气道：“这就是陛下为什么视五姓七望为眼中钉，更可怕的是，这边灾民无数的消息，它…….传不到陛下的耳中。”
    “这就代表，这地方的地方官员，都是偏向世家了啊！！”
    “陛下他，对这边完全没有控制权。”
    护卫目光愤怒道：“等我们回去，就通报陛下？”
    李炎苦笑道：“通报是肯定通报的，只是解决方法…….”
    这话里面也拿捏不住。
    陛下会对那些五姓七望系的官员动手吗？
    李炎不确定。
    毕竟，
    牵一而动全身，影响太复杂了。
    “哎…….我们继续走走吧。”
    李炎叹了口气，再次策马而行。
    在他们前进的道路上，密密麻麻的全都是流民。
    他们成群结队，只为了找个地方能吃一顿饱饭。
    一个个瘦瘦弱弱，眼睛里全都是因为饥饿而冒出来的绿光。
    狼狈，已经不足以形容灾民了。
    他们是惨。
    惨烈无比的惨！！
    那些地方官，完全没有给百姓们一点活路！！
    李炎望着他们，木木的发愣，他真的不敢相信，眼前的景色是真的。
    越往北走，就越多灾民。
    而且他们还不往长安之地逃去，而是往更北边的地方。
    为什么去那里？
    送死？投靠北方的突厥？
    还是…….那边别有洞天？！
    “将军，前面有一个庄子，要不要去看看？！”
    这时候，旁边护卫开口了。
    “好！”
    李炎点点头答应。
    策马缓缓驶入了护卫所说的村庄。
    他望着凋零的村庄，又看了看村庄前已经被落叶枯枝散满了的道路，
    这里，应该很久没有人住了。
    想来是今年灾荒时，主人家已经逃离此地。
    李炎找了户人家，敲了敲门，没有人。
    有些不甘心，李炎挨着敲了好几个门，都是紧闭着，不见人影。
    这是一座无人的庄子？
    他不死心。
    正准备继续敲，但旁边却是响起来声音。
    “别敲了。”
    “后生们，你们找谁？这里的人，之前都逃荒去了，只剩下老头子我一个人。”
    这时候，一个老人从旁边的院子里走了出来。
    他佝偻着身子，手里撑着一根棍子。
    头发苍苍，胡须洁白。
    眼眸浑浊不堪，应是年纪很大了。
    “老丈！！”
    李炎赶紧走了过去，搀扶着了他。“咱这里的人呢？我如果记得没错，长安那边蝗灾已经解决，并且朝廷还下发很多粮食，怎么一路上还是有很多灾民。”
    老丈叹了口气，摇摇头说道：“天灾人祸，可以解决，但是人心…….难呐。”
    “之前听闻朝廷下发粮食，许多人都回来庄子了，可是随着时间过去，朝廷下发粮食过去些时日了，却一点粮食都没到我们庄子人的手里，灾情过后满地疮痍又没有吃饭的地方，谁都受不了，只能是离开了啊。”
    “别说这个庄子了，周围的那些庄子，一个个的，也都差不多，能跑的，全都跑了。”
    “剩下的，只有我们这些老的，没有儿女的，往哪里跑？就只能留着等死吧。”
    老丈哽咽。
    闻得此言，李炎只觉得喉咙里堵得慌，双手死死的攒住，冒着红光。
    “那，老丈，你们…….你们就没找过这原因吗？朝廷的粮食，总不会凭空消失。”
    李炎再次问道。
    老丈苦笑道：“还能是什么原因，这原因很多人知道，就是被地方官员克扣了，也曾有其他庄子的人前去长安通报，可是那聆听的官员也是世家官员，通报的人当晚就死于非命。”
    “这一来二去多了，谁还敢去通报啊？”
    李炎瞪大眼睛，咬牙切齿道：“该死！无法无天！这些世家官员…….真是无法无天！！”
    这种事，他一路上打听了很多，每一次询问同样的问题，得到的回答都是差不多，耳朵都听的出茧子了。
    但还是要问！
    并且每一次听到，都会止不住的愤怒！！
    老丈无奈摆摆手道：“没办法，这事情也就这样了，咱们讨论只是多增些无能为力的怒火而已，没必要多谈。”
    “对了，看你们打扮是南方人吧，那么精神，衣着也光鲜，也不知道你们为什么来这里受罪，害，如果你们不嫌弃，又没落脚点，就来我家里坐坐吧，我一个老头子，已经好几天没有说过话了。”
    “临死之前，能和你们聊聊天，为你们解解惑，也算是瞑目了。”
    老丈说道。
    李炎赶紧搀扶着他进去。
    家中的院子地，都干裂成了一个个小块。
    他们坐到了墙根，这里还有些阴凉。
    “老丈，能和我详细说说这里的官府吗？”
    李炎再次问道。
    几名护卫也瞬间看向老人。
    “这里的官府？呵呵，他们那里管我们的死活啊，刚开始的时候，朝廷下发粮食迟迟不到，我们有人去问过县老爷，可是县老爷说，朝廷的赈灾粮还都没有发下来，没有粮食能赈灾。”
    “可笑，可笑啊！明明县衙的粮库里，被粮食堆的满满的！！”
    老丈摇头叹息。
    李炎闻言，双眉紧紧一皱。
    “还有这种情况？”李炎大怒。
    “有啊，那些粮食，都是储粮，但他们不会给我们这些百姓的。”
    “想要也简单，去买，可价格高的吓人，百姓们不跑，又能怎么办呢？”
    老丈说道。
    “他们就不怕朝廷追责吗？”旁边护卫也是气急。
    “追责？谁追？下来追责的人，说不准，就和前去长安城告发的人一样，那官员就是他们亲戚呢，没办法的。”
    老丈已经绝望了。
    他说话时，整个人都在颤抖。
    可最后，重重叹了口气，似乎是放弃了抗争，接受了这所有的一切。
    李炎双手紧攒。
    “是啊。”
    李炎点了点头，说道：“世族门阀，就如同参天大树，他们遮阴于后代，这棵树它越来越大，根系越发的发达，死死的镶近了中原这块大地下面，没办法，没办法啊。”
    李炎从愤怒状态变得惆怅。
    “好了，不说这些，吃饭了没，我这里…….额，抱歉了，今天老头子我家里没米了，不能请你们吃饭了，见谅啊。”
    老丈拍了拍李炎的手背，声音带着不好意思。
    “不，不用！阿宝，去，取点粮食来！”
    李炎立马吩咐。
    有一名护卫，急忙从马背上拿下来半袋粮食。
    老丈，拿着吧，这么多天了，相信朝廷，赈灾粮应该就要下来了。”
    李炎把粮食放到了老丈手里。
    “不不不，这太贵重了，太贵重了！！”
    “家里什么都没了，我没钱给你。”
    老丈有些激动。
    “不要钱，老丈拿着吧，我们这几个人年轻力壮的，饿不着。”
    李炎站了起来。
    老丈死死攥着粮食的袋子，挣扎着想要起身，可人终究是老了，当他起来的时候，李炎等人都已经要走出了门了。
    老丈无法跟上，只能直接跪下，重重磕了好几个头。
    李炎几人脚步又快了几分。
    等上了马，气氛有些凝重。
    “将军，去哪？”
    一名护卫问道。
    “继续往北，本将要去看看，那么多灾民去那里做什么。”
    “而且…….陛下所说的楚河村，也在那更北方。”
    李炎说道。
    心里止不住的想，难不成…….这些灾民和楚河村有关？
    乱想是武将的大忌。
    他立刻摇摇头，几人再次策马赶路。
    路上。
    李炎艰难的咽了口唾沫，嗓子里生疼，望着周围萧瑟的窗子，呼吸都有些难受。
    马儿策出了庄子。
    一路向北。
    途中，他们也穿过了好几个庄子。
    情况，大差不差。
    甚至，还经过了几个县城。
    城中，总算是能见到一些人影了。
    这些都是稍稍有钱，能买到足够粮食的百姓。
    但，继续走下去，县城里的人，越来越少。
    同时，路上的灾民，也越来越少。
    “将军，这里的灾民都去什么地方了？有些不对啊，难道，都已经跑光了？投靠突厥？”
    一名护卫疑惑道。
    “是啊将军，咱们走过来，灾民越来越少了，难道这里已经没有人了吗？”
    又有一名护卫挠挠头，也不明白。
    “将军快看前面！前面有一堆人！！”
    这时候，最前面的护卫声音突然传了过来。
    李炎几人立马眺望过去。
    果不其然。
    前方有一大堆人，但是，他们没有动，似乎中间有人在给他们讲着什么。
    “过去看看！！”
    李炎立马下令。
    这堆人…….
    面色好看许多。
    他心中突然有了一个猜测。
    “快些，再快一些！！”
    上马后，李炎再次催促道。
    他们来到了人堆旁。
    李炎几人下马。
    有几名护卫，立马去挤开人群，带着李炎走到了最前面。
    人堆中央，确实有一个人在激动的演讲。
    “不要犹豫了，真的不要犹豫了！！”
    “你们到了就知道，楚河村才是真正的北边神仙地方，那里可以饱饭，而且那村子的村长，还会给咱们土地，帮助咱们建设家园。”
    “另外楚河村村长，有很多护卫，会为我们的安危负责，现在楚河村外，已经全部都是流民了，如果你们再不去的话，后面真的可能就没位置了，毕竟那只是一个村子。”
    (本章完)