也不知过了多久，车辆在盘山路上拐了一道弯，前方忽然出现了一个不大不小的潟湖，湖中央点缀着一座翠绿的小岛，只有一座细细的浮桥衔接着岸边和岛屿。
    车辆沿着浮桥驶上岛屿，停靠在一处中式宅院的大门口。依旧是司机为卫长庚打开车门，后者打了一个呵欠，径直朝大门走去。
    一位容貌俊美的仿生人侍应生正恭候在门外。他识别出卫长庚的身份之后，也不开口说话，只低头鞠了一躬，就转身朝着门中走去。
    卫长庚就跟在这个仿生人身后，穿过雅致的中式花园，进入了一座幽静的别院。
    草木葳蕤的庭院里，唯一的建筑物是间茶室。仿生人将卫长庚领到茶室的门口便转身离去。门口的屋檐下站着另一位西装革履的青年，卫长庚看着倒是眼熟——对方与他在不久之前的水晶塔三试时有过数面之缘，正是水晶塔的校长助理。
    卫长庚寒暄：“你家博士有什么必须得当面聊的？这么隆重？”
    助理没有多嘴，只是不失礼貌地点了点头，然后转身叩开了茶室的门扉。
    将近五十平米大小的茶室里没有什么陈设，光可鉴人的深色木质地板就像一泓平静的潭水，倒映着落地大窗外的山林景色。
    在这亦真亦幻的山水之间，卫长庚看见了向他发出邀请的那个人——一位衣冠楚楚、气度不凡的中年男人，水晶塔的现任校长蒲明荣。
    卫长庚在蒲明荣对面的席位上落座，一旁的仿生人侍应立刻为他斟上一杯好茶。他随手捞起桌上的清供把玩了两下，漫不经心地开了口。
    “你还是那么讲究，选这么清静的地方，挺花钱的吧？”
    蒲明荣垂眸看着杯中的茶叶，一脸淡定自然：“认真的地方可以让人被认真对待。”
    “所以，你要说点什么认真的事？”
    卫长庚依旧是那副要笑不笑的模样：“等下，让我先猜一猜，跟我家小朋友有关系？”
    蒲明荣点了点头：“说实话，我个人有点好奇。”
    “好奇白典也不是什么三头六臂，怎么就能被我带回来？”
    卫长庚已经不是第一次听见类似的想法了，也不急着解释：“我倒觉得是你们活得太累了，凡事都要一个前因后果，好像不能够被你们的逻辑所理解，就一定有问题，哼。”
    “不要把别人的想法强加在我身上。”
    蒲明荣扶了扶鼻梁上的眼镜：“我对你的想法没有任何兴趣，只是记得阿梨沙提起过，他一直觉得你很孤独，有个伴也不错。”
    卫长庚因为他提起的那个名字而微微一怔，但很快又恢复了笑容。
    “我的朋友还不够多？怎么就孤独了？”
    蒲明荣干笑一声，不去和他纠缠这个话题。
    于是卫长庚也重新另起炉灶：“直说吧，什么事。总不会是找我喝茶八卦这么简单。和白典的学业有关系？”
    “当然。”
    蒲明荣两手食指一碰，直截了当：“学费，怎么支付？”
    卫长庚点头：“不就是一年家庭收入的五分之一吗？”
    “别忘了你是阿梨沙的法定继承人。他名下的宗教财团理论上都是你的，一年收入的五分之一，应该够再盖一座水晶塔了。”
    “你也知道那是‘理论’啊，实际上那些东西跟我又有什么关系。”
    卫长庚笑得戏谑：“不过你要真是冲着钱来的，区区两年的学费我也不是出不起。”
    “水晶塔没那么缺钱。”
    蒲明荣放下茶盏，抬头看向卫长庚：“不过，倒是缺少一些好用的壮劳力。”
    “壮劳力？我？你当真？”
    卫长庚抬手弹了弹自己耳朵上那几道金属封印：“我可是危险分子。”
    蒲明荣对此不以为然：“对你的处罚和监管，去年年初就已经停止。至于耳朵上的装置，你自己随时都能取下来，难道不是么？”
    见对方是认真的，卫长庚的笑意也慢慢收敛起来。
    “直说吧，你要我干什么。”
    “对你而言，并不是什么困难的事。或者说，比你以前的任何一份工作都要轻松愉快。”
    蒲明荣操作辅脑，将一份文件传输到了卫长庚的辅脑上。
    “最关键的是，这份工作还能让你就近照顾到你家小朋友，一举两得。”
    卫长庚没有立刻做出回应。他看了一会儿资料，然后抬头，眯起眼睛看着眼前这个衣冠楚楚仿佛政客的中年男人。
    “蒲明荣，你葫芦里卖的什么药？该不会有什么大计划吧？”
    “在确认你站在我这边之前，我不会告诉你任何事。”
    蒲明荣的回答，像是拒绝又像是邀请：“但是无论你站在那边，反正你家小孩未来的两年，都在我手里。”
    “……你是在威胁我？”
    卫长庚的表情彻底消失了，如同无波的死水。
    “我只是在陈述事实。”
    蒲明荣藏在镜片后的目光，也平静得看不出任何情绪。
    “只有真心希望合作的人，才会积极地明确彼此之间的权责界限。你需要一个重新开始的机会，现在我给你，不会有比这个更合适的选择了。”
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    这天晚上十点左右，被折腾了一天的白典终于回到下榻的酒店。穿衣镜里的那个他，经过两位专业人士的联手包装，从一个清爽淳朴的“小岛青年”变成了随时都能够融入第四区艺术氛围、毫无违和感的时尚达人。就连那头标志性的蓝紫色长发也被修剪了一些，还烫了个小造型。