棺材撞鼓，一声登闻鼓震响京都，惊天巨响宛如闷雷炸开，京都四坊皆能听到动静。
    “发生?了?什么？”
    “好像是有人敲了?登闻鼓？”
    “走，赶紧去看看怎么回事！”
    ……
    一处屋舍内，一啃着鸡腿的老头一跃而起，皱眉：“高手？！登闻鼓？看看去！”
    客栈内，几个正商量事的侠客迅速站起来，走到窗边。
    “有高手敲登闻鼓？”
    “走，看看去。”
    正准备离京的镖局下意识回头，老大耳朵动了?动，猛地刹住脚，“登闻鼓……这么大的声音，这是邀请京都人都去看呀，先别出京，去瞅瞅。”
    一个飞在天上的胖子被鼓声震得差点摔下来，自制的滑翔伞震了?震，摇摇晃晃稳住身影。
    “哇哦，有热闹看了?！”
    皇城内，保和殿。
    百官皆听到这一声敲鼓声，桌面?酒杯摆动，倒满的酒水晃了?出来，碗碟相击，发出清脆的声音。
    原本殿内的气氛全被打断，纷纷看向殿外?。
    段元立与萧和青同时扭头看向殿外?，前者?皱紧眉头，后者?满脸诧异。
    皇帝萧遂同样一惊。
    有人敲登闻鼓？这般大的声音，此人是顶尖高手！
    是谁？
    疑惑刚起，皇帝便淡淡道：“有人敲登闻鼓，先是先看看什么事吧。”他想打断段元立的赐婚请求。
    段元立却露出笑容：“应当不是什么大事，让大理寺的人去就?好，陛下不必亲——”
    邹茂已经站了?起来。
    然?而段元立的声音戛然?而止，因为，有一道声音被内力催动，清脆但?冷厉，直直穿透一切，送往京都各处——
    “镇北大将军府，姜阿染。”
    殿内众人，倏地面?色一变，邹茂停下脚步，惊恐回头，皇帝萧遂腾地站起来，不可?置信。
    段元立也骤然?变脸。
    镇北大将军？姜家？！
    “出去看看！”萧遂看向沐人九。
    沐人九立刻转身飞出。
    皇城门口。
    守城侍卫蜂拥而至，围住棺材与登闻鼓，却面?面?相觑，不敢上前。
    无论是“天下第一刀”还是“姜家人”身份，都让他们不敢轻易动手，迟疑不前，只敢围住。
    阿染踩着棺材，落在登闻鼓上。
    她身披麻衣，手持长刀，脚踩登闻鼓，视线扫过从各处赶来的高手、百姓，以及皇城内涌出的守卫、暗处冒出的来历不明护卫……
    阿染面?无表情，脚下将鼓槌踢给姜十一，淡淡道：“击鼓。”
    姜十一已经惊呆了?。
    她咽了?咽口水，下意识举起鼓槌，“咚咚咚”敲了?起来，鼓声越来越密集，一声声传向四方?。
    阿染站在高台鼓上，彷佛能与太和殿内的众人隔空相对。
    “我乃镇北大将军府，姜氏女阿染，姜长平郑刀婉之女、姜长安侄女。”姜阿染的声音始终通过内力传开，靠近了?，彷佛耳膜都被震碎。
    越来越多?的人赶来。
    听到自报身份，每一个赶来的人都是一愣。
    “十三年前，姜长安冤死、姜家满门被灭，只有我侥幸活下来，今日，姜家遗孤姜阿染，携证据敲响登闻鼓，替姜家满门冤魂向天子、朝廷、这天下众人，要一个公道！”
    话音落地，姜阿染手上一抖，拿着的卷轴散开，直直垂下，上面?拓印着所?收集的证据。
    一手握刀，一手证据，在登闻鼓声中，字字犀利。
    周围，一片哗然?——
    “姜家？刀客阿染竟然?是姜家人！”
    “姜家竟然?还有人活着，还是赫赫有名的刀客阿染，天啦。”
    “传言是真的，姜家当真是被陷害，证据确凿。”
    “怪不得她要敲登闻鼓，世代忠良，满门被灭，何其?冤屈。”
    “快看证据，当真令人心惊……”
    ……
    皇城内。
    “姜家人？”
    “竟然?竟然?还真有人活着？！”
    “天下第一刀阿染，竟然?是姜氏女……”
    之前说，太子没资格提姜家案，现在，姜家人真的从地下爬出来了?！
    百官惊骇。
    从大殿往宫外?看，高台之上，似乎能看到一个小小的影子，身披麻衣，声声质问。
    萧焕垂下头，摇摇头，长叹口气，满眼无奈，果然?是她会做的事情，堂堂正正敲响鼓，要这天下给她一个交代！
    萧和青站起来，下意识张了?张嘴，却说不出一个字。
    阿染……是姜阿染？
    怎么可?能？
    他可是亲眼见姜阿染遇害！
    十三年前，姜长安被斩得突然?，姜家只剩下女眷，七岁的萧和青担心她们，连夜乘马车出宫去姜家拜见。
    然?而，他正好撞上姜阿染，见?到一桩灭门惨案。
    那些人都是顶尖高手，斩草除根，绝不留任何后患，萧和青接到从狗洞爬出来的小女孩，藏入马车内，一路疾驰逃离。
    杀手紧追不放。
    那是老师姜长平唯一的女儿，是姜家仅剩的血脉，萧和青咬牙将她藏在路边，驾车引开追兵。
    他是太子，他赌那些人不敢杀他。
    他赌赢了?，也赌输了?。
    赢了?是因为他们确实没杀死他。
    输了?是因为重伤受寒，九死一生?才活下来，等杀手彻底离开后，他跌跌撞撞折返去接姜阿染，却亲见?杀手砍下她脑袋，喂了?野狼。
    若非亲眼所?见?，他怎会不怀疑阿染是姜阿染？他怎会怒极倒下，被大雪淹没？
    也是因为亲眼所?见?，九死一生?活下来后，他不遗憾再不能习武，反而发誓，要还姜家一个公道！
    亲眼所?见?，所?以才未曾动摇。
    在阿染多?次关注姜家案时，他又曾生?过猜疑，询问太医与神医，一个人的天赋是否会有巨大改变？
    姜长平的女儿天赋寻常，而阿染天赋罕见?。
    亲眼所?见?与不可?更改的天赋，阿染怎么会是姜阿染？
    她不是姜氏女，那她为什么这么说？
    是为了?帮他们查案？
    不对！
    萧和青脑海中想起这几月种种，阿染初下山便抢名册、闯侠客山庄，他为刘正许，那她的目的呢？
    她劫走蒋毅是为什么？她去佛度寺是为什么？跟着他们调查姜家案，又是为了?什么？
    蒋毅吐口，管永志最后留下阿染，林知霄将证据交给阿染，去淮乡前劫杀段元立……
    【我是未来太子妃。】
    【也就?是说，线索还在？我可?太喜欢你了?，你这脑袋怎么这么聪明？！】
    【你查，我护你安全。】
    【你愿意带我一起了?？】
    【交给你吧，不过，我要与你一起。】
    ……
    曾经种种闪过脑海，他以为是她喜欢他才会如此，后来才知晓，她并不知他是太子，也并不爱他。
    阿染不慕虚荣，却说自己要当太子妃，一切都得到解释。
    ——她本来就?该是！
    萧和青身体?晃了?晃，一瞬间?彷佛被撕裂，一半是十三年前的雪夜，一半是过去几月种种。
    他凭借着本能站稳，而后深吸一口气，闭眼又倏地睁开，看向段元立——
    “丞相大人，孤没资格重提姜家案，那孤的未婚妻姜阿染呢？”
    不管她是谁，在做什么。
    他都要配合她一起。
    段元立缓缓站起来，面?无表情冷笑，声音沙
    哑：“她未必是姜阿染，有什么证据吗？”
    还算冷静，可?脸上的从容早已消失不见?。
    他一字一句：“那刀客未必是当初的姜家女，许是假冒，搅动人心，先让人带进来问问。”
    身后有人悄悄离开。
    隐藏在暗处的百里不败消失不见?。
    皇城门口。
    阿染站在鼓上，安静等待着。
    她在等人。
    等很多?很多?的人。
    只是不知道，她是否能等到？
    北坊。
    事尽知正喝着茶，有人闯进来，满脸着急：“登闻鼓，快去登闻鼓！”
    “听到了?，不就?是有人伸冤吗？转述就?行?。”事尽知神情淡淡。
    那人猛地摇头，急得语无伦次：“是，是刀客阿染，不不不，是姜家人！对，刀客阿染是姜家女、姜家遗孤！”
    “什么？！”事尽知大惊，站起来拔腿就?跑。
    外?面?，不少江湖人拿着武器，正成群结队赶往皇城门外?、登闻鼓方?向。
    “你们怎么也要去？”
    “若是其?他我不感兴趣，但?涉及姜家，那我就?要去看看了?，我自小便听姜家大将军故事长大，姜家世代忠良，岂能冷眼旁观？”
    “是呀，姜家女出现，总要去看着，免得她悄无声息步了?姜家后尘。”
    “我就?不一样，我单纯是惊讶刀客阿染竟然?是姜家女，所?以得去看看。”
    ……
    京郊驻军。
    “秦将军！是小姐还活着，我们必须进去保护她！”
    “对，姜家小姐不仅活着，还敲响登闻鼓，替姜家伸冤，我们当然?得一起去。”
    “是呀，过去没人提，我们就?算想伸冤也没办法，如今大将军的女儿还活着，堂堂正正敲登闻鼓，我们怎么能不去？！”
    ……
    秦将军喝道：“你们这么多?人进去，是要造反吗？”
    “那我们就?不管了?？！”
    “没说不管！过去是没办法，没有证据又没有由头，只能暗中调查，现在姜家女带证据伸冤，当然?要管。”秦将军深吸一口气，“副将，带一支精锐跟我去，其?他人留守！”