凤仪一赌气跑回了娘家，竟然到了用晚膳的时辰都还没回来，寒玉嘴上不说可心里却没了着落，连我也有些隐隐担心起来。老爷和公子均扈从去了南苑，大奶奶这些日子都把饭叫到她房里，见凤仪人不在，便让齐布琛姨娘去叫她来用膳，寒玉起身拦住她，跟大奶奶照实回了晌午的事。大奶奶听罢一时火冒三丈，当着孩子们的面儿竟把寒玉数落了一顿，还说凤仪一出门就应该告诉她，为什么拖到现在才说，让官家人知道了还当是在我们府里受了多大委屈呢！寒玉自然不敢顶嘴，只把错揽在自己身上，倒是小福格一脸委屈，他已经全然听得懂大人间的谈话，可寒玉平日里把他管得太严，小福格也只巴巴地看着他额娘此刻那张没有丝毫笑意的脸，却又不敢多说一句。倒是蓉儿看向大奶奶，小声地道：“祖母，您别怪姨娘了。”
    淳雅夹了个虾仁儿塞进嘴里，边咀嚼边道：“就是，额娘，你越来越不讲理了，又不是我们把她赶回娘家去的，是人家自己要回去的，说不定想自个儿爹娘了，回娘家住两天也不算什么大不了的事情嘛。再说了，她要是个知礼数的出门前怎么着也得跟您这婆婆回一声吧，就这么不声不响地走人了，理也不在她那儿啊！”大奶奶瞅向她，“你给我少说两句，她是你嫂子，别没大没小的！”淳雅道：“什么嫂子呀，都赶不上蓉儿一半儿懂事，额娘，你当初和阿玛张罗婚事的时候就该先问问阿哥的意见，就是不问起码也得先照上一面儿吧，现在娶了这么个活祖宗进门，我都快见她烦死了，你说阿哥能喜欢吗？”大奶奶放下筷子，轻戳了戳淳雅的脑门儿，“轮得着你烦，你反正快要出门子了，往后要见也见不着！”淳雅一笑，往大奶奶身边凑了凑，挽着她胳膊道：“额娘，我以后要是在婆家受了气，我也跑回娘家来，你可不能不要我进门哦。”大奶奶轻拍了下她的头皮，“你敢跑回娘家来，我头一个不认你，死也给我死在婆家！”淳雅啐了几声，“呸呸呸，还说我嘴上没个把门的，老说这晦气话！”
    寒玉满脸心思沉重，“额娘，这祸是我惹下的，一会儿我去官家给奶奶赔声罪，尽量把她给劝回府来。”大奶奶叹了声，“凤仪这丫头也是个驴脾气，你去难保管用。这样，先叫安总管去请，请不来就让她在娘家待两天，等成德回来了再去接。”
    ……
    大半夜的，我睡得正沉，却被睡外进的小柔碰门叫醒，说公子回府了。我还当是在做梦，等穿好了衣裳走出房门一看，才见府里上上下下都被折腾了起来。只见贵喜背着老爷疾步跨进卧房，我心里一咯噔，跑过去一问才知道是老爷在南苑突然间高热不退才提前请旨回府的。皇上派了太医院的院正冯御医来给老爷诊脉，冯御医说是劳累过度所致，只要卧床静养数日便无大碍。我们听罢都松了一口气，大奶奶也放心回房去睡，只叫齐布琛姨娘伺候好。公子坐在榻前陪，我拧了把微烫的巾子给公子，公子轻轻掖在老爷额头上。寒玉端着熬好的药轻声走进屋，低声道：“爷，您先回房换身衣裳，阿玛醒了我来服侍。”
    公子看向她，“凤仪呢？”
    寒玉微怔，瞧了眼我，公子起身把老爷榻子上的幔帐放下，走到外进，寒玉跟着出来。公子看着寒玉，“阿玛病成这样，连额娘都起来了，还就她惊动不得了？”寒玉道：“爷冤枉她了，奶奶是回娘家去了。”公子道：“又是为了何事啊？”寒玉不答，公子看向我，我道：“凤仪主子用了您给少奶奶超度的香火钱，没跟账房吱声，颜主子今日盘账时凑巧问起这事儿，凤仪主子听见后一置气就回去了。”
    “无理取闹。”
    寒玉追到房门口，“爷，您明儿还是去接回来吧，这种事儿最隔不得夜，日子一久就僵了，奶奶心里要是动了真气，往后我的日子也不好过。”公子道：“有这一回就有下回，她把这府里当什么地方了，想来就来想走就走，你跟额娘去说，这事儿我说的，谁也别去请，我倒要看看她的架子有多大！”
    ……
    老爷五更天醒了一回，公子服侍他喝了药后又睡了下去。早上，齐布琛姨娘来叫公子去大奶奶房里用早膳，公子回房洗漱更衣后便去了正房。刚推开门却见凤仪也在，玫红的衬里外搭了件儿银灰色的水貂夹袄，瓜尔佳夫人此刻正陪在她身边和大奶奶一道用早膳。公子迈过门槛儿，扎安道：“给额娘请安。”随后起身给瓜尔佳夫人俯身作揖，“成德给岳母大人请安。”瓜尔佳夫人笑着叫他坐，我把凤仪身旁的圆凳挪出来，公子撩起后摆坐下却未看凤仪一眼。
    瓜尔佳夫人胳膊肘轻轻推了推凤仪，凤仪嘟着嘴一脸不情愿地夹了块红豆酥给公子，她额娘瞪了她一眼，凤仪才作出笑，“爷。”公子“嗯”了声，大奶奶指了指桌上的菜道：“凤仪，叫你额娘吃。”瓜尔佳夫人看向公子，“明相身子没有大碍吧？”公子搁下筷子，“服了药已然退了热度，有劳额娘挂念。”瓜尔佳夫人点了点头，笑着道：“明相为国事操劳，亲家母要多嘱咐他保重身子，我家老爷常说朝堂上可是少不了明相这根顶梁柱。”大奶奶道：“谁叫生了个劳碌的命，再说也上了年纪，就盼着往后成德出了山能给他阿玛分担些。”
    瓜尔佳夫人笑着看了眼凤仪，“快了快了。”语罢揉了揉凤仪的肩膀，“我把凤仪送到也就放心了，这丫头老改不了小孩子脾气，都是被她阿玛惯的。成德，你要得了闲啊多跟她讲讲道理，我们凤儿啊也是个吃软不吃硬的。”公子点了点头，“是。”瓜尔佳夫人应了声，“家里还一堆破事等着，就不多坐了。凤儿，替额娘陪婆婆好好说会儿话。”凤仪轻“嗯”了声，大奶奶道：“那我就不留你了，改天搓麻将叫你。”说罢虚坐着挥了挥手，“成德，送送。”
    瓜尔佳夫人前脚走，大奶奶的脸立马就沉了下来。凤仪也不敢看她，就自顾自地吃着玉米粥，我看碗见了底，就给她又盛了些，夹了些肉松在她面前的小碟子里。大奶奶语调忽变，“昨儿夜里在自个儿家里头睡，比咱府上舒坦是吧？”凤仪筷子一顿，“嗯”了声，夹了口小青瓜，“睡惯了家里的黄花梨木的榻子，没有我房里那张紫檀的咯得慌。”大奶奶敲了下筷子，凤仪一惊，看向她，大奶奶道：“你还有理了？方才当着你额娘的面给你些面子，耐足了性子憋着火没发出来。你自个儿想想，从过门到现在，这都已经第几出了？”
    凤仪一脸委屈，可语气却丝毫不显弱，“谁让爷老不在家，我一个人在屋子里憋得慌，底下的奴才又看我都不顺眼，我除了去娘家还能怎么办？”大奶奶怕是这辈子都没碰到敢跟她顶嘴顶成这样的，脸上青一阵白一阵的，“成德不在家这府里你就一天都待不住了？这种臊话亏你还讲得出口！你自个儿琢磨琢磨，凡你说的事儿，有哪件没应你？你还想怎么着，要成德搁着皇差不办成天在府里围着你转伺候你？跟你说过多少遍了，你现在是嫁过来的人，就得有个做大少奶奶的样子。底下多少双眼睛看着呢，你还嫌这些日子闲话传得不够啊？”
    凤仪憋了会儿到底憋不住了，我心一软好意拿帕子给她，不料手背上却被她狠狠一打。凤仪擦着眼泪抽泣地道：“有件事儿就老没应我……”大奶奶怒目圆瞪，“就你这样子，还想当额娘，哪个肯服你？”凤仪轻咳了下，抖着声音道：“那颜寒玉凭什么就行，福尔敦也不是她亲生的……怎么……怎么就‘额娘额娘’的叫上了？我才是明媒正娶进来的，现在她一人领两个儿子，腰杆儿就是比我粗，额娘还让她管账，有我没我有什么两样？”大奶奶道：“真把账本交给你，你管得成吗？该动心思的地方不动，不该你琢磨的事情倒是一肚子花花肠子。就是成德答应，把福尔敦给你带，我还不放心呢！”
    凤仪不吭声，哭得愈发厉害，大奶奶道：“你是睡正房的，名份压在上头你怕什么？进门第二天我就跟你讲过，当务之急就是跟成德生个孩子，有了儿子你还怕这些个？当初见你答应得好好的，可结果呢，过门三个月，除了见你成天在府里闲晃，你有没有正经下过一次厨，做过一碗羹？甭说做羹了，成德半夜三更当值回来，你哪回不是睡得跟死人一样，你主动问过一句冷暖没有？事事都要我来提醒，哪里有个做女人的样子，恨不得府里人人都来哄你舔你的脚趾头，你就满意了？”
    大奶奶听见碰门声，便止住了话茬，让春燕去开门。公子走进屋，凤仪仍未止住哭，大奶奶看向我，“粥凉了，重新盛碗热的。”我应了声是，公子看了会儿凤仪，和声道：“凤仪，你先回房去吧。”凤仪倏地起身，福了福身赶忙跑出屋子去。公子坐定，“额娘，您日后说话别这么重。”大奶奶道：“我来做这个恶人还不是把好人让给你做？回房哄两句，这丫头也是个不中用的草包，只会嘴上横。不过我也说你，她阿玛到底管着你，你就是不喜欢她也装装样子，别晾着人家。”公子点了点头，“额娘您别操心我的事了，这些我都知道，抽空跟她好好聊聊。倒是淳雅，年龄也不小了，这么多人来提亲也没回个音给人家，阿玛平日里忙无暇顾及，您先拿个主意。”
    大奶奶懊恼地拍了拍膝盖，“一提这茬我就闹心，这前前后后花了多少功夫，都临选了怎么就偏偏赶上大震了！”公子道：“额娘，嫁到宫里去未必就好，若是得不到圣宠您到时后悔都来不及。再说惠主子已然封了妃了，又有大阿哥，咱家在后宫也算是站住了脚，淳雅能不进去比什么都强，您嘴上这么说，我就不信您真舍得叫淳雅进去？”大奶奶叹了声，“这丫头没心计，进去了也斗不过人家，都十八了，一天到晚也不知道在寻思些什么……”说着认真地看向公子，“哎，你哪天问问她，是不是心里有人了？”公子微微一笑，拿起碗筷，“闺女都是跟娘最贴心，这种体己话怎么会告诉我？”大奶奶牵了牵嘴角，“前几年啊什么话都跟她嫂子讲，现在套不出一句真话！就是瞧对上眼也得先过了我这关，别犯晕真看上个穷小子。”