举人街。
    夏日酷热，街道两旁撑起一座座茶棚。
    此刻，一群凶神恶煞的锦衣却将一间茶棚占住。
    周遭人人退避，生怕触到这群“阎王”的晦气。
    侯人猛将刀鞘摆在桌上，手中一把刀在阳光下反射辉光，正用手绢擦拭。
    “头儿，等会若目标拒捕，我们真的要强拿吗？”一名差役问道。
    浓眉大眼，神情桀骜的侯人猛眼角眯起鱼尾纹：
    “不然呢？”
    这名跟随他，一同被从牡丹堂赶出来的随从差役撮着牙花子，道：
    “我就是觉得做梦一样，光咱们今天就要抓十几人。
    第一个就是文选司员外郎，正六品的京官，关键这位可是李党的人，背后靠山不小，您确认没看错？”
    侯人猛咧嘴笑道：
    “若说靠山，咱们这位新任缉司的靠山还是圣人呢，哪个靠山比圣人还大？
    别给老子废话，你们这群小子什么德行，我还不知道？
    以往抓人哪个手软过？什么篓子不敢捅破？还是说，给你们打入梨花堂半年，就变得胆小如鼠了？”
    一群随从嘻嘻哈哈笑了.
    梨花堂的刺头可远不只五個，底下更多的随从都不是善茬.
    不了解的人以为，梨花堂是最废的堂口，但真相截然相反。
    但凡能成为刺头，却没被踢出，只被打入“冷宫”的，哪个没点真本事？
    这群人就是一群孙猴子，往日里没猴王领着，不起眼。
    但当赵都安一声令下，这群桀骜难驯的官差，爆发出的胆气和狠厉，是其他堂口的软蛋拍马难及的。
    “别废话，人来了。”
    侯人猛站起身，叉着手走到长街中央，只见前方一辆马车驶来。
    俄顷，马车被逼停，跟车小吏掀开车帘，只见里头端坐一名中年人，皱眉道：
    “何故挡道？”
    却见数名锦衣嘻嘻哈哈，分左右包抄，将车围拢。
    二话不说，一顿拳脚如雨点般砸下，将这位文选司员外郎的亲随打的哀嚎不已，抱头鼠窜。
    “尔等住手！”背景惊人的员外郎大怒，厉声呵斥。
    却因看到对方那身锦衣，有些本能畏惧。
    “这位大人，梨花堂赵缉司有请，跟我们走一趟吧。”侯人猛咧嘴，抖出拘捕凭票。
    “本官何罪之有？你等……”员外郎试图挣扎。
    侯人猛手腕一转，手中刀呼啸而出！
    “呜”的破空声里，“哚”的一下，径直掷入车厢。
    贴着头皮，将员外郎的乌纱帽狠狠钉在车厢上，刀柄兀自颤抖！
    “啊！！”
    中年官员吓得跌坐，远处观瞧的百姓们一哄而散，大呼“杀人啦”。
    侯人猛将这位正六品官员拖死狗般拽出来，掷在地上，啐了一口老痰，歪头道：
    “捆起来。”
    然后从怀中取出撕下的纸：
    “下一个。”
    ……
    ……
    另一边。
    郑老头勒住缰绳，稳稳控制住座下烈马，抬头朝街对面的礼部给事中七间衙门望去。
    身旁，随从悉数下马，等郑老头下来，立即递上从不离手的大茶缸。
    “郑缉事，要在这等着么？”一名随从道：
    “等午时散值，再去抓，能把影响降到最低吧。”
    郑老头接过大茶缸，饱饱地痛饮了一口，笑呵呵道：
    “时间紧，任务重，便不等了。”
    见随从欲言又止，他说道：
    “有什么话，就说吧。”
    那名从其他堂口调来的年轻随从困惑道：
    “您这岁数，也快退了，何必这般呢？”
    他是入梨花堂后，才被分配给郑老头当下属的。
    在他的印象里，这位老上司永远对人和和气气，和刻板印象中的诏衙阎王迥异。
    在梨花堂也是熬时间。
    怎么想，都没必要在最后一年横生枝节。
    郑老头还没吭声，旁边另外一名中年锦衣走过来。
    笑着拍了下年轻同僚的肩膀，说道：
    “终归是太年轻，你进诏衙也不短了，都没听过‘梅花老九’的故事？”
    郑老头笑了笑，感慨道：
    “物是人非啊。”
    诏衙历史上，从不缺少传奇。
    梅花老九，便是三十年前，那一代诏衙中大名鼎鼎的一个人物。
    其出身“梅花堂”，因名字里带了个“九”字，被称为老九，胆大心细，能力极强，屡破大案。
    一度被提拔为梅花堂缉司，也是当年最年轻的缉司。
    可惜，许是年少轻狂，或骨子里的正义，梅花老九在某次抄家中，看不惯同僚另一位缉司的行事作风，不肯同流合污，怒而拔刀相向。
    而后，面对当时的督公要他检讨的要求，怒而提刀入总督堂，刀劈牌匾，被一路贬成最底层的随从差役。
    其中几经风波，最后被剥夺了外出办案的权力。
    意兴阑珊，也似对衙门失望，才销声匿迹。
    于是，衙门里多了个整日喝茶看报，摆弄木雕，糊弄事的郑老九。
    “呵呵，本以为，会在梨花堂这座冷宫里一直混到退休，但谁成想，临了临了遇到个肯放权给我老郑抓人办案的小上司。”
    郑老九笑得一脸褶子：
    “那总得再折腾下，再脱去这身锦衣，才算有始有终啊。”
    他将大茶缸塞到年轻随从怀里，背着手，跨过长街往对面走，嘀咕道：
    “礼部给事中？早听说这人不是个好东西，没成想，有落到我老郑手里的一天。”
    俄顷，给事中衙门被破开。
    郑老九一挥手，身后官差如狼似虎涌入。
    不多时，将一名青袍官员五花大绑，拽了出来。
    “下一个。”
    ……
    ……
    整整一日，梨花堂的锦衣四处出击，几乎跑遍了京师各大衙门。
    每次或有阻拦，便是一顿拳脚，刀鞘狠砸，将一群文官打的哭爹喊娘，然后五花大绑将目标拉出去。
    朝诏狱里送人的过程更是没停过。
    以至于衙门上下的人，都悉数被惊动。
    茫然以为，是朝堂上出了什么惊天大案，才有这么多涉案官员集体被捕。
    到晚上时，诏狱里空余的牢房几乎被塞满了。
    疲惫不堪，却隐隐带着兴奋的四名校尉，也率领手下随从，回到梨花堂里，交换各自的收获。
    “大人，名单上五十八人已悉数捉拿归案，随时等您提审。”
    钱可柔走到主位上，闭目养神，仿佛睡着了的赵都安身旁，小声禀告。
    看似睡了一天，实则沉浸在“观想”中，跟随太祖皇帝在沙漠中跋涉了一天的赵都安睁开双眼。
    望见长桌旁，正殷切看向自己的属下。
    大堂外，夕阳余晖洒在那一株大梨树上。
    青涩的梨子都仿佛镀上暖光，像是熟透了般。
    “知道了。”赵都安说道。
    他云淡风轻的姿态，仿佛压根不觉得，一口气逮捕五十八名朝廷官员，是什么值得大惊小怪的事。
    钱可柔询问：
    “那接下来，您今晚要提审么？”
    “提审？”赵都安挑起眉毛，“为什么要审？”
    ……
    ……
    就在整个京师，都被赵都安的大动作，搅的风起云涌的时候。
    牡丹堂内，议事厅中。
    八个堂口的缉司，汇聚于此，都是得知梨花堂的动作后，不约而同前来，试图商议的。
    此刻，八人分散在长桌两侧。
    其中一人率先开口：
    “诸位想必都已听说，那赵都安今日做的事了，整整五十八名官员，遍及各大衙门，都以疑似与逆党勾结，配合调查为名，丢进了诏狱。
    如今大牢中已是人满为患……官场上最晚明早，必然一片哗然……这姓赵的究竟想干什么？”
    话落，坐在左侧第一位置的，石榴堂主，铁尺关冷笑开口：
    “姓赵的是想抢功劳想疯了，早上派人来我这索要案子，口口声声要债，被我给骂出去了，中午就开始大肆抓人，意图还不明显吗？不就是为了捞功绩？”
    他身材敦实魁梧，官袍下肌肉隆起，胡须钢针一般。
    双手密布老茧，虬结的青色血管几乎要冲破皮肉。
    旁边。
    坐在他对面，右下第一位置的海棠鄙夷道：
    “你能不能动动脑子？真以为，那赵都安是个草包纨绔？他会不知道，自己这般大肆搜捕的后果？”
    她身材修长，英姿飒爽，瓜子脸，薄嘴唇，眼角有一颗泪痣，长发在脑后扎起一条马尾。
    腰间绑缚着软牛皮鞣制的武器袋，其中插满了飞刀。
    此刻身为“水仙堂主”的她皱眉分析道：
    “姓赵的想捞取功劳不假，但我以为，他肯定不会无的放矢。”
    铁尺关反唇相讥：
    “所以？你真以为，他手里有这五十八人勾结逆党的罪证？简直异想天开。”
    其余缉司也参与讨论，一时众人各抒己见，猜测不一。
    总而言之，对赵都安的迷惑行为，充满了不解。
    “安静。”
    俄顷，传来敲击桌案的笃笃声，众人闭口，望向坐席上首。
    也是公认排行第一的，牡丹堂缉司，督公座下第一人，“卷王”张晗。
    张晗约莫三四十岁，器宇轩昂，肤色偏白，鲜少有笑容。
    此刻吸引众人视线，缓缓开口：
    “伱们是否调查过，这被捕的五十八人的共性？
    据我所知，很巧的一点是，这五十八人，都曾在前段时日，庄孝成逃走一案中，上书弹劾赵都安，请求将其处死，以儆效尤。”