第53章 绝命谷与断头台
    半个小时后，布伦丹到美隆家族庄园送别理查德一行人。
    布伦丹给理查德前后安排了31名护卫，加上理查德自己的6个护卫，就是37个。
    理查德一行41人差不多在早上7点左右出发去弗莱斯科小镇。
    任何绅士都不乐意晚上在西部的荒山野领上过夜，所以他们也是早早出发。
    不是布伦丹不想安排多一些护卫给理查德，而是他现在也捉襟见肘，就是这31人都已经是竭尽全力。
    不过布伦丹觉得这个护卫力量应该也足够。
    首先只有一天的路程，变数较少。
    其次这31个护卫可是家族精兵，又配合默契，抵挡一倍以上的敌人都没什么问题。
    没几个匪帮有这么强的实力拿下他们，有这么强实力的一般也跟麦金莱家有些交情。
    当然也有一些结了仇的匪帮，不过他们都不在这片落基山脉活动。
    最后，麦金莱家族在这一带声名赫赫，大队骑兵护卫经常在这里活动，兵强马壮，没有什么生死大仇一般也无人敢招惹。
    另外，搞不好肖恩已经收到电报并派出人去绝命谷接应了呢？
    事实上，如果不是遇到匪徒特意设伏，十几个护卫就足够安全。
    理查德倒没觉得有什么不妥，他在东部的匹兹堡出门都没带过这么多护卫。
    他也知道西部盗匪多如牛毛，但是这不是大白天嘛，而且有些事情，人没有亲身经历过是无法有切肤之痛从而引起特别重视的。
    毕竟他也才25岁，前面又是在东部名校读书，虽然是一名商业天才精英，但是对西部了解真的不足。
    这也是他这次为什么亲自来考察的原因。
    理查德信奉没有任何的实际求证会是多余的。
    何况他对自己的枪法、箭术和马术也颇有信心。
    两位贵女伊迪丝和玛德琳兴致勃勃地坐在双马四轮硬顶小马车里面，透过两边的开窗观察外面的风景。
    玛德琳有点担心地说道：“堂叔知道之后肯定会责备我，伊迪丝，你真的给我出了个难题。”
    伊迪丝收回欣赏外面优美自然风光的目光，开心地微笑。
    “没事的，他们如果知道的话，我会跟家里人说是我的主意，而且我们就去几天，不跟他们说不就行了？”
    “你知道的，我能出来一趟透透气有多不容易。等我去了英联邦读书，今年圣诞节我给你和未来的侄子侄女准备一份让伱满意的礼物。”
    “而且，我打算将来自己写点东西，不看看这个世界的话，能写出什么？几十年前的英伦贵族还流行‘游学’呢，可惜到了我们的时候，这个传统就式微了。”
    玛德琳无语了，说得好像以前的贵族“游学”跟女人有什么关系似的。
    不过不去都去了，再多说也没有什么意义，玛德琳问道：“昨晚麦金莱家的宴会有不少年轻的绅士，你有没有感觉合适的？”
    伊迪丝摇摇头，说道：“没有，我很讨厌那种在宴会上夸夸其谈的人，何况，我看好什么人的话，会有用吗？”
    玛德琳用一种你还太年轻的目光盯着伊迪丝半晌，直到她有点惊疑不定，才开始传授经验。
    “或许没有，或许有用，同等条件下就会有大用，最起码我们要对身边合适的目标有足够的了解，适当的准备有时候会在关键时刻发挥巨大的作用。”
    “像理查德跟我就是这种情况。”
    “当然，很多时候这些准备确实也没用，但是只要有一丝可能会有用，我们就应该有所准备，你觉得呢？”
    伊迪丝笑嘻嘻地点头，表示收到。
    实际上，不用玛德琳说，她这些都懂。没办法，她们看得多了那些幸福或者更多不幸福的长辈们，自然不会像普通同龄女孩那么天真。
    比他们更早两个小时左右，天刚刚大亮的时候，卡洛斯和皮萨罗就已经带队出发，留下两个人保持跟德州那边的联系，70人的队伍走出浩浩荡荡的声势。
    不过因为时间太早，没几个人注意到他们。
    在卡洛斯他们走之后一个小时左右，“斗鸡眼”弗兰克带领127个匪徒也出发了。
    他本来也想早点出发，但是无奈昨晚玩牌玩得太晚。
    ——
    亨利一行人已经走了将近4个小时，走了30英里左右。
    山区的早上即使是夏天也有点冷。
    现在阳光逐渐强烈起来，反而让人感觉暖洋洋的非常舒服。
    中途众人休息过半小时左右，再往前走十三英里左右就是一个险恶之地——绝命谷。
    这个地方地形复杂，两旁山脉上盆地、丘陵和森林密布，在里面很容易藏几百上千人不会被人轻易发现。
    而要穿过这里就必须走山谷中一条最窄5米最宽10米左右的蜿蜒一英里左右的小道。
    如果一个不小心在这里被伏击的话，几百上千人都不够死。
    据说将近二十年前，就有一支500多人的军队在这里被伏击，全军覆没。
    偶尔还有一些印第安人土著在这里出没。
    基本上到这里的大部队都会先派出足够的侦察人员来两旁的山上侦察和占领一些关键的高点，才会通过。
    即使是这样，也不是百分之一百保险。
    亨利准备再走一个多小时大概10英里左右就让大家再次休息，到时候查尔斯和欧文也退回来一起，然后他独自向前侦察，其余9个警员就在原地保护车队。
    根据他的判断，既然前面这30英里没有什么匪徒拦路，说明这几天弗莱斯科小镇方向的匪帮被他打击的差不多了。
    毕竟匪帮也不是从树上长出来的，即使不算麦金莱家族的私兵，他这几天也清除了124个匪徒和杀手。
    那么如果有危险的话就是靠近丹弗方向的那半截路容易出问题。
    绝命谷就是最有可能的地方。
    因为即使你怀疑有人在那里埋伏——事实上也有，但是你也很可能找不到、发现不了。
    查尔斯和欧文也是六个孩子的父亲，如果是正常战死那也没办法，这年头谁都不容易。
    但是明知道很可能有巨大的被埋伏的危险还让他们上，那就有点过分。
    主要还是亨利有足够的免死金牌，所以他决定亲自出马。
    包括绝命谷再过去七、八英里的断头台。
    这两个地方亨利都准备亲自出马。
    既然他们跟了自己，还是相当于执行自己的私人任务，那么亨利还是会尽量安全地把他们带回去小镇。
    而且这些人很可能是亨利以后的班底。
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    (本章完)