海棠这边刚看完信，正房那边便有了动静。
    大约是因为葡萄前去向马氏报喜，惊动了海西崖、谢文载、曹耕云与陆栢年四人，他们得知京中信使到了镇国公府，带来了新消息，也有些坐不住了。
    葡萄所知有限，恐怕连她新婚丈夫周小见，知道的内情也不多。他们夫妻只晓得金嘉树托了周小见给海棠捎来一个匣子，里头装的是金家的房契等重要文书，却不知道匣子里还夹杂着一封信。因此，就算他们将此事照实告知海西崖等人，后者也没打算从海棠这儿打听什么消息。
    海棠到上房承认了自己确实收到金嘉树送来的房契等物，并说了金嘉树托付之意后，谢文载便立刻决定，返回镇国公府，询问后续。
    他不但是镇国公的幕僚，也是金嘉树的老师，怎么可能对此事不闻不问，安心在家坐等消息呢？
    曹、陆二人也跟着他一同出门。这几年金嘉树跟着谢文载读书，他俩没少跟着教学，也以师长自居，对弟子的安危同样十分上心。
    海西崖送走了三人，回到屋里，便忍不住叹气。
    马氏道：“老爷若是担心，怎不跟着过去问问？额们家好歹与小金相熟，又是邻居，你去瞧瞧小金，国公爷也不会觉得你多事的。等将来额们到了京城，若是小金也在那儿安家，少不得还有需要额们家照应的时候咧！”
    海西崖道：“连周小见身为小金的心腹随从，都不知道内情，我们这些外人怎么好瞎打听？横竖谢表弟已经过去了，若事情能让外人知道，过后谢表弟自会跟我们说，何必跑去凑热闹？我只是有些发愁，昨儿半夜才出了事，小金明儿一早就要出发进京，如此仓促，京中定是出了大事，也不知道他进京后能不能应付得来，但愿别出什么事才好。”
    要知道，金嘉树的姨母许贤妃，可是八皇子的生母。他们这些在周家庇护下的官员，为陶岳陶阁老办事的官员，还有曾经被孙家迫害的吴门故生，可都还盼着八皇子能顺利继位登基，拨乱反正，把奸臣一党全都清扫干净呢！倘若许贤妃出点什么事，影响了八皇子继位，叫他们这些一直支持他们母子的官员怎么办？
    虽说还有一位吴皇后嫡出的七皇子，可他身体太弱了，自打公开身份以来，年年都要大病几场，没人知道他是否能活到及冠那日，更无人担保他一定能生下健康的子嗣，继承大位。倘若他无嗣而终，那皇位归属便要风波再起。
    先帝末年夺嫡之争的惨烈，许多人都还记忆犹新。而今上自继位以来，由于后宫有孙贵妃这么一位心狠手辣的宠妃在，又夭折了多少儿女？牵连了多少妃嫔和她们的家人？储位迟迟未能定下，社稷动荡不安，朝野臣民早就吃够苦头了，实在经不起再一次夺嫡风波了。大家都盼着，八皇子顺顺利利地接掌大位，朝廷也能安稳平静地完成权力更迭，少点乱子，少死点人，所有人都能安心！
    海西崖叹了又叹，忽然想起海棠那儿还有金嘉树托付的东西，便对孙女道：“小金送来的都是些什么？房契么？”
    海棠答道：“有隔壁宅子的房契，还有卢尕娃母子的雇佣文书，周小见那份已经还给他了。另外还有城隍庙大街上一间铺子的房契，是前不久才入手的。金大哥的意思是，他原以为中了举就能进京，因此没打算在长安置办什么产业，可乡试不顺，他想着自己恐怕需要在长安多待几年，为防坐吃山空，手里还是要有些能来钱的产业更好，因此买了间铺子放租，每月收几两租钱，也是个安稳的进项。
    “没想到铺子刚到手，他就要进京了，也不知道还回不回来。把契约托给我保管，也是想着，万一他不回来了，长安的产业便需要有人帮他处理掉，再把钱款捎给他。麻嬷嬷要跟着他一块儿进京，不能接手此事，而他又不想拿这种琐碎庶务麻烦镇国公府，才托付给了我们家。之所以交给我，而不是直接跟爷爷、阿奶说，是想到他万一还要回来，东西自然是要交回到他手中的，那就不必惊动长辈了。”
    海西崖这才明白是怎么一回事，叹道：“他素来细心体贴，这是怕麻烦我们做长辈的，只是到底年纪小，想得不够周全。房契也好，店铺地契也好，都是贵重之物，他随意托付给你了，你又随意放在自个儿屋里，万一有个什么闪失，要如何跟他交代？这两处产业，少说也值个千把银子，不是你那点零花钱能应付的。你还是把匣子放在爷爷阿奶这里，我们替你保管。等他将来回长安，我们再把东西还回去就是。”
    海棠对那只匣子，最看重的只有里头那封信，至于旁的倒不是很在意。反正将来若是需要代金嘉树处理长安的产业，她还是要请祖父出面的。而祖父祖母屋里有存放贵重物品与文书的特制保险柜，论安全性比她房间里的所有收纳柜都要强。
    海棠立刻爽快地把匣子交了出来，只将那封信提前藏起。不过，金嘉树托付的那一大箱子旧书信，她提都不会跟祖父母提，自然还是自己收着的好。
    马氏亲自将匣子上了一把锁，收到里间的柜子底部，与自家的地契文书摆放在一起。
    把东西收好之后，她打发走了孙女，便忍不住对丈夫道：“额真觉得小金对额们家棠棠有不一样的心思！老爷，你说小金进了京城，会不会跟许娘娘说额们棠棠的事？许娘娘看中的那门亲事，不是还没定下么？说不定额们棠棠跟小金真有缘份咧？”
    海西崖无奈地瞥了妻子一眼：“这话你跟我说有什么用？还得看许贤妃的想法！她又不认得我们家孩子，哪里知道棠棠的好处？若她执意要为外甥求娶高门千金，我们也只能放弃了。小金是个好孩子，可谁叫我官卑职小，帮衬不了他的前程呢？你也少在人前说这种话，省得棠棠对此上了心，事后却不得圆满，岂不是白白让孩子伤心难过？！”
    马氏有些讪讪的：“额怎会在孩子面前胡说八道？不过是跟你才提一句罢了。”话虽如此，可她怎么想都觉得金嘉树正该是自家孙女婿，若是姻缘不成，岂不可惜？她也没法子说服许贤妃，但她还认得一个能在许贤妃面前说得上话的人……
    马氏出了屋子，召来心腹崔婶，如此这般吩咐了一通。
    金嘉树要快马进京了，有镇国公府护着，用不着她操心，她也插不进手去。可麻尚仪是她的老大姐，两人这些年如此要好，对方要走了，她怎能没点表示呢？帮着准备一下行囊，路上要用的成药，还有御寒的物品什么的。论长途旅行所需的物品，麻尚仪哪里比得上她精通？她得好生替这位老大姐打点一番，再写一封贴心的送行信。麻大姐见她如此贴心，到了京中贵人面前，怎能不替他们海家说几句好话呢？