金嘉树大大方方地进了屋，仿佛没看见海棠怀疑的目光似的，脸上露出几分羞涩，冲着马氏笑得十分纯良：“海奶奶见笑了。方才我原是想直接进屋的，在门前听到您和海妹妹聊家常，担心贸然进门太过唐突，就想着等你们聊完了再敲门……”
    马氏一向都喜欢金嘉树，听到他这么说，也没多想。方才她正跟孙女儿聊将来挑孙女婿的话题，再往前说的是周家三房的家务事，金嘉树这么知礼懂事的孩子，又是外姓人，确实不方便插嘴或旁听的。她笑道：“都是自家人，有啥唐突不唐突的？你来家只管进来便是了。”
    金嘉树笑着应了声，犹豫了一下，才道：“海奶奶若是想在长安打听谁家子弟的事儿，我也能帮上忙的。”
    这意思是他可以帮着马氏打听未来孙女婿的人选。虽然这并非他心中所愿，但好歹有助于他插手海家挑选孙女婿的工作，否则他一个外人，交情最好的海礁又不在家，他想要使什么手段求娶海家的女孩儿，也无从着手。
    马氏当然不会真让他帮忙办事：“没事儿。棠棠年纪还小呢，在家多留两年也没啥。”其实她夫妻二人早就商量过，既然打算全家迁回直隶去，那就不能在长安给孙女说亲了，不然将来一家人分隔两地，十年八年都未必能见上一面，孙女在婆家受了委屈，他们也鞭长莫及，无法护上一护，心里怎么舍得？
    但这些想法，她就不必在金嘉树面前说太多了。
    她只问金嘉树：“这两日咋不见你到家里来咧？可是有啥事要忙？”
    金嘉树回答道：“其实也没什么，嬷嬷这两日身上有些不爽快，一时顾不上家里，我就帮她老人家多分担了一下。如今她已经没有大碍，我自然就轻松了许多。”
    马氏忙问：“麻大姐生病了？咋不跟额说一声？额也好去看她呀！”这两天她光忙着跟儿媳商量，要买什么人回家，又想着麻尚仪近来忙碌，天天都要上镇国公府去，她就没有多问，哪里知道麻尚仪是生病了呢？
    马氏顿时有些坐不住了：“她如今没事吧？额这就看看她去！”
    金嘉树忙道：“海奶奶别急。嬷嬷吃过药后，已然病愈，今儿一早就出门了。您这会子过去，也见不着她。”
    马氏皱起眉头：“她病才刚好，咋又出门了？就算是再要紧的大事，也越不过她的身体去。一把年纪的人了，咋就不知道保养咧？”
    金嘉树当然不会实话实说，麻尚仪今天是去都司衙门找京城来的那群禁军去了。林侍卫去了郧阳府还没回来，她想要往京中送信，只能亲自去联系信使。至于金嘉树自己，为了不引人注目，他是从来不会主动上都司衙门找人的，只有信使来金家来找他。
    于是他便对马氏说：“我也劝过嬷嬷，但她老人家好象真有什么急事似的，根本不肯听我的劝。我又怕耽误了她的正事，没敢多说什么。不过她今儿出门，还带上了春雨，周小见亲自赶的车，想来不会有事的。等办完了事，嬷嬷就会回来了。我出门的时候，卢婶子正给嬷嬷熬药呢。”
    马氏叹了口气：“也罢，麻大姐决定要办的事，你确实不好硬拦。不过回头她回到家，你得多劝劝她，生了病就好生养着，别只顾着硬撑。若是真把身体熬坏了，她想办啥事都办不成了，有什么好处？”
    金嘉树应着声，顺着马氏的口风，又聊起了吴珂相看的话题。他当然不会老实说出吴珂与辛家联姻目前遇到的阻碍，只简单说些相看的日期定在哪日，什么地点，然后引着马氏议论一下长安城内城外风景有名的所在，聊着聊着，半个时辰就过去了。崔婶来报说麻尚仪的马车回到了家中，马氏便催着金嘉树回去，又让他帮自己向麻尚仪打招呼，说她一会儿就过去探病。
    把金嘉树送走后，马氏才问崔婶，为什么会让他一个人进了正院，却没个人来提前报信？
    崔婶红着脸道：“是我疏忽了。方才二奶奶找我去嘱咐买药的事，金少爷就来了。我想着金少爷常来家里做客，早已不讲究什么客套了，便让他自个儿进内院来，我先去问了二奶奶，要买什么药，为何要买药？若是她或小石头身体不舒服，还是先请大夫来家诊过脉再说。我心里惦记着这事儿，一时间就没顾上招呼金少爷，没想到他会站在门外头……”
    海棠本来一直不吭声，这时候倒是替金嘉树解释了两句：“方才那情形确实有些尴尬，他听到阿奶和我说的话，哪里好意思敲门呀？不过他也有不对的地方，刚进院子就该开口招呼才对，怎能到了门前再喊人呢？他要是在院子里就叫唤，阿奶和我早就闭嘴了，不可能让他听到这些有的没的……”
    马氏嗔道：“知道就好！方才额也是聊顺了嘴，平日里额才不会跟你一个没出阁的大姑娘讨论这些事呢。你倒是不害臊，仗着是在家里，啥话都敢往外说！”
    海棠笑着抱住马氏：“我跟阿奶有啥好害臊的？我想要什么，肯定要跟您说清楚呀，不然将来您和爷爷挑中的人，要是我看不上怎么办？这可是一辈子的大事，我才不会因为害羞，就自讨苦吃呢！”
    马氏白了孙女一眼，继而若有所思：“说实话，其实金小哥也是个不错的人选。生得俊俏，学问又好，人品性情都没得说，跟额们一家又熟悉，知根知底的……他上头没有长辈，也没有弟妹要操心，只有一个姨妈，长年在宫里也难得见一面。哪家姑娘嫁过去，直接就能当家了，轻省得很。虽说他家里还有个麻大姐在，但麻大姐又不难相处，还能帮衬着小夫妻，有什么不懂的都能指点一二……”
    海棠笑笑，歪头看着马氏：“阿奶既然觉得他不错，那方才为何不提呢？反正他正好听到咱们说的话了。”
    马氏只觉得孙女如今大了，脸皮也跟着厚起来：“快住口吧！你如今越发不害臊了！要是叫金小哥听见，让他咋样想你咧？！”
    见孙女只一个劲儿地笑，好象压根儿就没觉得这事儿有什么可害羞的，马氏忍不住连翻了几个白眼：“给额坐直了！别猴在额身上！热！”
    倒是崔婶琢磨了一下，觉得这门婚事还真的可以考虑一下：“太太，金少爷真的不错！有点家底，脾气又好，一向与姐儿相处融洽。姐儿若真的嫁过去，进门就能当家了。况且他家虽说没有长辈照拂，可宫里有位娘娘在，便胜过多少人了？！宫里那位娘娘可是生了皇子的！金少爷的前程根本不用愁！他家还跟吴家不一样，吴家哥儿有了爵就考不了科举了，金少爷还能继续往上考呢！”
    “难道我不知道他的好处？！”马氏想起就忍不住扼腕，“再好也没用！麻大姐先前跟额说过了，宫里的娘娘替他看好了亲事，是什么名门大户的千金，哪里轮到额们这样的小门小户？！”