“是的，雷恩大人。”那名魔铁级持剑者对雷恩点点头，肯定道。
    听到对方的身份是黑焰邪教，克蕾雅面露恍然，毕竟之前发生在梅伊斯特的战斗，就是这家邪教。
    这么看来，虽说雷恩的持剑者身份是一个原因，但似乎这次惹上的麻烦，或多或少，和保护她哈布斯家族有所牵扯。
    这让克蕾雅感到很是歉疚，道：“雷恩，我带来帝都的护卫并不多，实力也不算强。但可以调出几个人负责奥莱娜阁下的安全。”
    她并没有提出让护卫保护雷恩府邸的安全。
    一是人数不够。
    二是因为刚刚她看了眼，虽然府邸内很多护卫都有些残疾，但个个眼眸精亮，而且对于刚刚发生在府邸门口的战斗，应对有序，毫不慌乱，似乎都是军队精锐退伍。
    而此时，卢瑟和哈洛温对望了一眼，一个念头都浮现脑海‘树大招风’啊。
    刚刚雷恩就在龙骑士预备役营地，被潮汐剑圣的弟子挑战。
    那边才刚刚结束，这边就又发生了下属奥莱娜，被黑焰邪教意图掳走的恶劣事件。
    而且，听刚刚的情报，似乎有颇为难缠的密蛇教强者，来到了帝都附近，目标也是直指雷恩。
    真是让两人不知道该说什么好。
    特别是卢瑟，他很清楚，雷恩在苔原的时候，给海神教也造成了极大损失。
    也就是说，仅仅是他知道的，雷恩至少是三家邪教组织的眼中钉、肉中刺！
    不过，卢瑟心中已经有所决断。
    因为不但他个人极为佩服雷恩的实力，是雷恩的拥趸，同时，斯奈德家族和雷恩还是金矿的合作伙伴，他不支持，谁支持？
    当然，最重要的是，他看好雷恩，只要对方能越过这个难关，必然会迈入史诗，成为顶级强者。
    “雷恩阁下，如果您这边人手不足的话，我们斯奈德家族在帝都的卫队，可以调一队人过来。”
    听到卢瑟的话，哈洛温不禁看了对方一眼，有点诧异于卢瑟的果断。
    不过雷恩的潜力以及之前父亲明斯特公爵之前的来信，也让哈洛温很快就做出了决定，道：“雷恩阁下，巴伐利亚家族这边，也可以提供部分守卫。”
    “谢谢两位的好意，那就麻烦了。”雷恩点点头，并没有拒绝。
    听到这里，一直默不作声的拉葛蕾，先是一双美眸看了看克蕾雅，又看向雷恩道：
    “雷恩，诺顿部族一直是你的忠实盟友，罗姆大祭司和达利乌斯族长在我出发前叮嘱过，如果你需要部族的帮助，只要知会一声就可以了。”
    拉葛蕾的话，让克蕾雅心里暗暗说道，‘果然是野蛮人部族的女战士。’
    只不过，雷恩是什么时候和远在凛风苔原的野蛮人部族搭上关系的？
    而且看样子，似乎和这个诺顿部族的关系很亲密，还是盟友？
    要知道，野蛮人部族对于德拉贡帝国的态度，一向是比较谨慎，一直都保持着一种不远不近的关系。
    不过此时，她自然不好开口询问雷恩什么。
    一番商议之后，基本上，雷恩府邸和奥莱娜的安全都有了一定保障，而远在梅伊斯特的哈布斯家族，克蕾雅也会专门传讯示警。
    很快，哈洛温和卢瑟两人纷纷返回去做安排，现场中，就剩下雷恩、克蕾雅和拉葛蕾。
    正当雷恩开始有点头疼，不知道该说什么时，妹妹薄荷从楼上活泼地跑下来，她好奇地看了看克蕾雅，问道：“哥哥，这位姐姐是谁啊？”
    克蕾雅虽然是第一次见到雷恩的妹妹薄荷，但却早就听雷恩提起过。
    只见她蹲下娇躯，将上衣的一枚宝石胸针取了下来，递给了薄荷，道：“是薄荷吧？姐姐给你一份小礼物作为见面礼。”
    “不行，我不能要，哥哥和我说过的，不能随便接受别人的礼物，除非是安娜姐姐或者是拉葛蕾姐姐的。”
    听的到薄荷的话，雷恩额头的汗，都快出来了。
    “咳薄荷，现在再加上克蕾雅姐姐，她的礼物你可以放心收下。”雷恩连忙给了小薄荷使了个眼色。
    “真的吗？太好了！克蕾雅姐姐，你的腿好长啊，而且长得好漂亮。”
    “你给我的礼物我很喜欢。”薄荷对着克蕾雅一顿猛夸。
    虽说克蕾雅从小身边就充满了这种溢美之词，对此几乎是免疫了。
    但实际上，这话也是要看谁说的，小薄荷扑扇着天真的大眼睛，一副乖萌的样子，让克蕾雅不可能会去怀疑她在说假话。
    “克蕾雅姐姐，我们去外面玩好不好？”
    “好啊。”面对雷恩妹妹的邀请，克蕾雅欣然同意。
    她也想问问安娜姐姐和拉葛蕾姐姐的情况。
    很快，两人就来到了前院，开始挖土、种花。
    “对了，薄荷，你刚刚说的那位安娜姐姐呢？似乎没看到啊。”过了一会儿，克蕾雅随意问道。
    “不在，安娜姐姐走了啊。”薄荷道。
    “嗯？走了？走了很久吗？”
    “没有，安娜姐姐前两天才走的。然后，昨天拉葛蕾姐姐就来了。”
    “嗯？”克蕾雅瞥了眼，依然在别墅内和雷恩说着什么的拉葛蕾，心想，是昨天才来的吗？那或许自己多虑了。
    或许，对方和雷恩之间的关系，是战斗伙伴。
    虽然德拉贡帝国男女方面风气比较开放，私下里，贵族有着众多的情人，但毕竟明面上遵循的，还是一夫一妻制度。
    对于这些事情，克蕾雅的接受度倒是挺高，只不过，心中多少是会有些想法和不快的。
    毕竟，哪位热恋中的少女，不想另一半是独宠自己的呢？
    同样的猜测，自然也在拉葛蕾的心中转过，不过，她和克蕾雅这位伯爵之女不一样。
    雷恩对她有救命之恩，一开始她就对自己插足雷恩和安娜之间，心里略感羞愧，所以，在闪金镇那次亲密之后，就悄悄离开返回了苔原。
    从始至终，她都认为雷恩的伴侣是安娜，但现在看来，雷恩的感情史似乎比她想象中要复杂。
    与此同时。
    阿尔弗雷德元帅办公室内。
    奥古斯都大将皱着眉头，看着手中的一份报告，道：
    “元帅大人，和您预计的一样，虽然帝国以提前龙骑士预备役选拔为遮掩，但目前现在从各地邪教的动态来看，似乎，他们已经察觉到了帝国的计划。”
    “之前判断的内鬼，级别很高啊。”
    一头银发蓄有口字须的阿尔弗雷德元帅点点头，道：“这也早就在预料之中。”
    “不过这样一来，其实我们也逐渐缩小了范围。目前来说，嫌疑对象也就那几位了。”
    “当然，最重要的是，我们要趁此机会，解决龙之谷秘境内的隐患。”
    奥古斯都点点头，道：“是的，元帅大人，解决龙之谷的隐患最重要。”
    “对于进入龙之谷秘境的人员，我额外推荐一人，就是那位击杀了哈罗德的雷恩。”
    倒不是持剑者总部不信任雷恩，而是由于持剑者总部这边，对于这个绝密任务，早在三个月前就已经确定好了人员。
    而那时候，雷恩尚未来到帝都，实力更未显现。
    自然，人员名单内未曾有雷恩。
    “哦？是他。雷恩也参加了龙骑士预备役的选拔吗？”阿尔弗雷德元帅反问道。
    “是的。”
    “好，以他的实力，倒是一个很好的人选，而且，他要是进入秘境，也有资格知道这件事情。”
    “是的，元帅大人，我也这么想的。”
    “那具体情况，我尽快找个时间和雷恩说一下。”奥古斯都点点头，道。
    “好！”
    当天下午，奥古斯都就在办公室内，会见了雷恩。
    一见到雷恩进门，奥古斯都打量了一番雷恩，不由得两眼放光，面露欣赏之色，道：
    “雷恩，你的实力进步速度之快，令人叹为观止。没想到一段时间不见，你的实力又有精进。”
    若不是雷恩早就经历了数次巫术检测，奥古斯都多少会怀疑对方，是不是神祇化身之类的。
    “谢谢，奥古斯都大将，您的赞许将是我前进的动力。”雷恩微笑道。
    “坐，我们随意聊一聊。”
    “好！”雷恩点点头。
    他自然知道奥古斯都大将找他，主要目的不可能是拉家常，但他并不着急。
    果然，一番寒暄之后，只见奥古斯都面容一肃，道：“这次喊你过来，是有一件重要的事情，希望你能参加。”
    “愿闻其详。”雷恩点点头，道。
    “龙骑士预备役考核的第二项是在秘境龙之谷，雷恩阁下，你对于龙之谷秘境了解有多少？”
    “不太清楚，我听说，所有参加过龙之谷秘境考核的人员，都要和帝国签一份保密协议。”雷恩摇了摇头，道。
    这个问题他曾经问过卢瑟，但卢瑟出于誓言，并不能详细透露。
    唯一能明确的，龙之谷应该是一处较为特殊的秘境，帝国非常重视。
    “是的，不过，雷恩阁下你已经有资格了解相关隐秘，当然，内容绝不能外传。”
    “我明白。”听到这里，雷恩也微微坐直了身躯，点点头，道。
    奥古斯都大将顿了顿，就开始缓缓讲述起来：
    “龙之谷秘境是一座大型秘境，也是帝国最重要的一处秘境。里面有着帝国近乎全部的幼龙和青少年龙，一直到这些巨龙迈入成熟期之前，它们都生活在龙之谷中。”
    “直到成为成年龙，也就是实力提升至史诗级层次之后，就会被秘境传送出来。”
    似乎是看到了雷恩眼中的疑惑，奥古斯都未等雷恩发问，就继续说道：
    “或许你会疑惑，为什么帝国要将幼龙和青少年龙都放在龙之谷秘境中，原因很简单，因为在龙之谷秘境内，有着特殊的能量环境，可以加速巨龙的生长周期。”
    “差不多，能提升大约三到四倍的生长速度。”
    “原来如此。”雷恩眉头一挑，道。
    怪不得，即便算上各种战斗意外死亡事件，整个帝国的巨龙数量，依然是呈缓慢上升趋势，这绝对是帝国最重要的秘境。
    要知道一般巨龙成长为成年龙，大约是两三百年。
    四倍加速的话，那就意味着五六十年，帝国就能拥有一头史诗级战力的巨龙。
    “现在的问题是，秘境内出现了一些奇怪现象，大星术师们用特殊的巫术装置观测到，里面有些幼龙和青少年龙发狂，并发生了袭击同族龙类的的情况。”
    “而且，最近一年，情况变得越来越严重，原因也初步查明，秘境的特殊空间结构，导致了一种名叫虚空兽的怪物入侵。”
    “它们侵染了部分幼龙和青少年龙，使其性情大变，身体也逐渐变异。”
    “目前，我们称呼这种发生了变异的龙，叫虚空龙。”
    “那这次的任务是？”雷恩想了想，问道。
    “首先，是肃清这些已经被虚空兽感染的幼龙，目前并没有什么逆转的方法。”
    “其次，将三个特殊装置，启动并放置在秘境内，强化对秘境的防护。”
    “还有一个问题，奥古斯都大将，既然这件事情如此重要，为什么不让帝国守护者进入秘境？”雷恩疑惑，道。
    “秘境内的个体实力一但超过传奇层次，就会被秘境排挤出来，另外，我们不是没想过，通过某些方式遮蔽史诗级强者的实力，好让其进入，但代价太大。”
    “明白。”雷恩点点头。
    “我再说一点。每一次我们开启龙之谷秘境的时候，都需要五名四级晨曦巫师共同施展启动巫阵才行，另外，这个传送巫阵开启消耗的其他物资也是价值不菲。”
    “所以，以往都是五年一次，但这一次，因为要尽快清除虚空兽的入侵，才会时间没到，就提前开启龙骑士预备役选拔。”
    “最后一个问题。这些被虚空兽所侵染的青少年龙，实力上有变化吗？”雷恩问道。
    “从古籍来看，被虚空兽所侵染的生物，实力应该是有所提升的，一些攻击方式也会变得更诡异。所以，这次的任务，难度很大。”
    雷恩点点头。
    确实，相对来说，他还算是比较清楚巨龙实力的。
    青少年龙的实力大都在传奇后期或者是传奇巅峰，再加上巨龙特有的肉体和天赋能力，战力本就很强。
    若再加上一些变异后的能力，自然更加棘手。
    这也是为什么，普通的青少年龙不敌被侵染后的龙。
    这时，奥古斯都想了想，面色愈发凝重，道：“更为棘手的情况在于，我们发现，邪教那边似乎已经同样知晓了秘境中发生的异变。”
    “现在，对方正调动人员在帝都附近聚集，虽然还不知道他们通过什么方法来干扰这次行动，但显然，对方会有所动作。”
    “这倒是个大麻烦。”听到这里，雷恩的面容也严肃起来。
    己方在明，敌人在暗，唯一知晓的，是对方会有所行动，但不知道对方到底如何行动，这应对起来就比较被动了。
    “所以，我们调集了传奇层次中，帝国最为顶尖的一批人过来，这次行动不单单有我们持剑者，还有帝国军部，元老院内卫部队的强者。”
    “不过，还有一些其他的不确定因素。”
    “一些来自帝国内部的不确定因素。所以，雷恩阁下，请充分准备。”奥古斯都注视着雷恩，道。
    “好，奥古斯都阁下，我知道了。”雷恩点点头，道。
    “里面是关于龙之谷秘境内的情况介绍。”这时，奥古斯都递给了雷恩一枚记忆水晶，道。
    离开持剑者总部，坐上马车后的雷恩，先是整件事情回顾了一下。
    因为奥古斯都大将这次和他说的内容，信息量有点大。
    雷恩并不是没想过拒绝这个任务，但他略一思索，就想明白了一点，其实，只要他进入秘境内，就已经被动的加入了这个任务当中。
    另外，若真是如情报所说，里面有不少被虚空兽所侵染的青少年巨龙的话，那他更没有理由不去了。
    反而是要主动去，抢着去。
    因为那些被侵染的青少年龙，都是他晋升的资粮。
    既然决定去，那自然就做好充分的准备，尽可能的提升战力。
    想了想，雷恩就让车夫驾车前往学派驻地。
    很快，雷恩就来到了导师莫加罗的实验室。
    刚一迈入，他就发现，虽然时间仅仅过去不到一周，但实验室内放置着的地狱火魔像已基本成形。
    进度似乎已经完成了一大半，这应该是得益于之前的魔像制作经验。
    这一次制作，虽然有不少地方加以改进，但大部分结构还是变动不大。
    原本趴在魔像上的莫加罗，看到雷恩进来，起身道：“雷恩，估计再需要三天左右，就差不多了。”
    “导师，有什么我能帮上忙的吗？”雷恩主动说道。
    “嗯？持剑者那边这么空吗？”
    “既然你有时间那再好不好过了，你需要制作两根炮管，然后在镌刻上铭文。这件事情本来我还想麻烦布莱德利阁下。”
    趁着聊天的空档，莫加罗拿起一瓶的烈酒，咕咚了两口，道。
    “好的，导师。”对于导师莫加罗的安排，雷恩自然欣然接受。
    毕竟，对方这般忙碌的原因，是为了他的魔像，他做点什么，也是应该的。
    “雷恩大人，日安！”奥黛丽和艾丽西亚当即也对雷恩行礼，道。
    “嗯，奥黛丽、艾丽西亚，辛苦你们了。”雷恩微微一笑，道。
    由于雷恩迈入了三级晶化巫师，施展起天赋巫术金属变形术，精度比之前更胜一筹，短短几分钟，就将两根炮管制作完毕。
    这顿时就看得一旁的莫加罗，几乎是目瞪口呆！
    要知道，炮管这东西，最要求精度。
    而且，炮管虽然是金属材质，但却是一种特殊的合金钢，利用金属变形术将其变形的难度，较普通钢铁高出一倍不止。
    即便是三级晶化初期的副派主布莱德利制作起来，也要花上整整一天时间。
    可没想到自家弟子雷恩，仅仅几分钟就搞定了。
    这.天生傀儡制作圣体？
    “这样的话，今天就能搞定了。”莫加罗道。
    “呃导师，如果我帮忙的话，再制作一台地狱火改良版魔像需要多久？”雷恩问道。
    “嗯？你最近有棘手的任务？”莫加罗当即从自家得意弟子的话中，听出了什么。
    “呃倒也不是，不过我参加了龙骑士预备役的考核，后续可能会用到。”雷恩想了想，还是没有提任务的事情，而是仅仅说了龙骑士考核。
    “龙骑士？”莫加罗砸吧了几下嘴，最终无奈地摇了摇头，感叹道。
    “二十几岁的龙骑士.帝国多少年没出现你这样的天才了。”
    “不过，太过耀眼有时候反倒不是什么好事啊！”
    “龙骑士？！”一旁的身材丰满的艾丽西亚当即听得脑袋晕晕的。
    自家学派这位最强学弟，马上要成为龙骑士了？
    即便是奥黛丽听到雷恩的话，一时间也是怔住了。
    要知道之前雷恩实力虽强，身份也显赫，但持剑者和龙骑士相比，在帝国民众的眼中，那还是完全两层次的。
    差距就像是男爵和公爵这么大！
    有了雷恩的参与，眼前这台地狱火改进型的制作进度突飞猛进。
    当天傍晚，就基本完成制作。
    只见莫加罗掸了掸手，道：“雷恩，差不多了，现在可以测试一下了。”
    “不过，精神力上的消耗，要比之前更大，你得稍微注意点。”
    虽然这个提醒有点多余，但雷恩心中却是一暖：“好的，导师。”
    只见此刻眼前的地狱火改进型，要比之前版本的地狱火，高大许多，特别是左右肩膀上，还多了两黑黢黢的圆形炮管。
    炮管并不长，因为其释放的，并不是传统意义上的炮弹，而是火球和暗影箭。
    另外，由于体型上的扩展，改进型在外壳厚度上，提升了不少了，特别是在关节部位，金属防护的厚度几乎增加了一倍。
    同时，魔像背部分布着三个小型熔炉装置，分别用来给两个炮管、胸口炮以及全身驱动供能。
    随着活化术的咒语声响起，一道拇指粗细的土黄色光柱，就照在了眼前的地狱火魔像改进型上。