第222章 祸自策出
    “李少侠，这…这是何蛊？”
    严伯年心惊之余，又越加愤怒。
    他哪还猜不出，妻子是中了暗算。
    话音刚落，那古怪虫子就疯狂挣扎，同时身子震颤，发出声响。
    “喳——！”
    声音异常尖锐，仿佛突然耳鸣。
    砰！
    李衍二话不说，掐着缝衣针猛然刺下，将这怪虫脑袋钉在木桌上。
    声音戛然而止，虫子也不再动弹。
    “这不是蛊虫。”
    李衍面色严肃，微微摇头道：“家中可有桃木枝？找来一些将这虫子烧成灰，再给夫人服下。”
    “快，去拿桃木！”
    严伯年立刻吩咐侍女去取。
    这种怪异方法，他从未听过，但那么多人都没发现中招，李衍却能找到蹊跷，自然更值得信任。
    鄂州风俗，对五种植物很是敬畏。
    一是灵矛圣芦，认为其可通神。
    二是桃木和枫树，认为可辟邪。
    三是竹子，象征吉凶，尤其忌讳竹子开。
    因此，很多人家中都会挂桃符，制作桃弓柳箭挂于门庭，许多神怪演绎中也有类似桥段。
    严府家大业大，桃木自然不缺。
    噼里啪啦！
    随着桃木燃烧，众人惊奇地看到，这虫子竟然迅速干瘪发黄，随后变成薄薄一片黑灰，好像火纸燃烧过的残留。
    李衍小心捡起，掺入水中搅了一搅。
    那健妇立刻小心接过，喂给已经昏迷的严夫人，随后其呼吸明显变得平稳。
    李衍这才松了口气，面色严肃询问道：“伯母发病之前，可曾去过什么奇怪的地方？”
    “尤其是洞窟一类。”
    “这…”
    严伯年脸色略有些尴尬，摇头道：“实不相瞒，拙荆崇道，闲暇之余，会到各个道观烧香，都是由身旁婢女和老婆子陪伴。”
    “刚出事那会儿，老夫心情烦躁，那几人也不尽心服侍，都被我赶了出去。”
    李衍皱眉道：“这就麻烦了…”
    “老爷。”
    就在这时，那健妇犹豫了一下，咬牙开口道：“这东西我刚想起来，以前听说过。”
    看着众人目光，她叹了口气，“老爷也知道，老妇来自西山坳村，距离土人山峒不远。”
    “小的时候，我听老人们讲过一个故事，说山中有种妖怪，叫蚕妇人，经常躲藏在山洞中，只要被那妖怪看上一眼，就会疯癫致死。”
    “老妇本来以为只是传说，毕竟从未听说有人见过，夫人会不会，就是被这妖怪所害？”
    “那不是妖怪。”
    李衍摇头道：“这是一种邪法，修炼者多为女子，需常年躲在山洞中，不可见阳光。”
    “她会诱人进入山洞，装神弄鬼吓人，且施展邪术，这虫子会藏在人体内，睡梦中蚕食神魂，致人疯癫。”
    “日积月累，虫子会越来越大，等到人死后，便会化作人面蛾从口中飞出，再被那妖人吸收。”
    “此法并非蛊术，人面蚕因吸收宿主神魂，气息几乎一模一样，也很难被发现……”
    事实上，他隐瞒了不少东西。
    太白山上，他捉拿阴犯后被玉麟子告知，世间有《长生仙库》这一禁忌秘法，乃上古一个隐秘方士组织，挖掘封神大战遗迹所寻得。
    这些法门，各个血腥残忍，且须祭拜邪神。
    因为其中有不少扰乱生死界限者，都是活阴差目标，因此他请太玄正教帮忙收集资料。
    《长生仙库》正本早已散落神州各处。
    太玄正教的典籍记载中，也并不知道修炼方法，但却对这些邪术特征有所记载。
    虽记录残缺不全，却也有三十几种。
    而且他身为活阴差，也知晓了更多隐秘。
    这些所谓长生术，都是一种歹毒传承，不光有长生法，还有各种秘术。
    更麻烦的是，修炼此法所祭拜的魔神，竟然真的存在，且被镇压在罗酆山。
    如今这个叫《神蚕长生术》，便是其中之一，所供奉的魔神，名叫桃奴。
    或许，还与上古封神大战有关。
    每个修炼《长生仙库》之人，长时间祭拜魔神，都有可能令其魔气逃脱。
    上津城那次，就抓回了一道魔气。
    虽说危险，但对他来说也有天大好处。
    抓捕魔气，能得一道阴司神煞，不仅能修补大罗法身，还可增强勾魂索。
    想到这儿，李衍已隐约有所猜测。
    这健妇所在的村子附近，肯定有人修炼邪法，但应该道行不够，既没有扰乱生死，也没有勾引出魔气降临。
    “土人山峒？”
    一旁的严伯年听到，瞬间恍然大悟，怒骂道：“这帮土司，原来三年前就已对我家下了毒手！”
    见李衍疑惑目光，他叹了口气，“此事本是家事，但小友既然来了，瞒着你也不像话，请随我来。”
    说着，吩咐婢女照顾好严夫人，便带着李衍来到后堂正院，进入一间书房。
    严家的书房，无疑装饰最好。
    书架和博古架，皆是由上好的金丝楠木打造，造型简洁，包浆浓厚，更显庄重古朴。
    书桌上摆放一方徽墨，散发淡淡墨香。
    透过窗棱，便能看到小巧园，假山堆叠，一株梅探过枝头，好似风景国画，别有一番韵味。
    然而，李衍却发现了蹊跷。
    这里书架众多，但却空空荡荡，就连博古架上也空无一物，好像所有的东西都已被搬走。
    唯有书桌上，放着一本簿册。
    严伯年将其拿起，叹道：“所有事情的根源，都在这本册子上，李少侠一看便知。”
    李衍接过后，只见上面写着《镇国十策》四个大字，翻开后一看就顿时明白，这是一个叫严珏的人，写给朝廷的策论。
    严珏，好像就是严九龄祖父…
    李衍继续往下翻看，越来越震惊。
    “海禁之策，行于今时，然世易时移，宜开海禁，以利邦国…”
    好家伙！
    这头一策，就是建议开海禁。
    “夫土官之制，旧矣，国之治理，当以公正、有序为要。土官之制，虽有其源，然今诸多弊端显露…”
    这第二策，竟是改土归流！
    当然，这些都是表面上的套话，字里行间，无不充斥着大一统和狂热王霸思想。
    随后的一些计策，听起来都有些偏激。但单论前两个，就已成如今大宣国策。
    恍惚中，李衍仿佛看到了一个满头白发，吹胡子瞪眼的老愤青，正唾沫横飞，手舞足蹈……
    严伯年眼中闪过一丝怀念，“我父亲昔年空怀一腔报国之心，却因脾气耿直，为他人不喜，即便考取进士，也只得了个散官，终日愤懑，遂前往书院教书。”
    “他闲暇之余，写了这一本《镇国十策》，当时为人所鄙夷，斥之为狂言。”
    “直到朝廷几次征战，国库空虚，便有人献上此策，借我父亲之言，为自己派系谋求利益。”
    “谁也没想到，陛下竟然颇为欣赏，开海与改土归流就此开始实施，而我父亲，却早已故去多年。”
    “此事引发儒林不小争议，有赞同者，有怒骂者，亦有父亲的几个学生，借之为旗号者。”
    “我严家虽也是书香门第，但这名声还真担不起，更不敢肆意猖狂，但终究是得罪了那些土司。”
    “想来三年前，朝廷还不曾逼迫，只是派人好言相劝，所以他们没明着动手，暗中派人对拙荆施展邪术。”
    “时至今日，他们已不再遮掩，时常有江湖匪类在宅外窥视，图谋不轨。”
    “老夫察觉不妙，怕九龄受到干扰，便提前打发他离开，随后将子女妻妾，还有严家藏书，全部送到了汉口…”
    “原来如此。”
    李衍恍然大悟，摇头道：“怪不得府中这么多护院。”
    严伯年摇头道：“这些都是宜昌神拳会的义士，得知此事，愤愤不平，前来府中看护。”
    李衍皱眉道：“宜昌城风雨欲来，想必那些人也等不及了，严伯父为何不早点离开？”
    “老夫不能走！”
    严伯年神色变得肃穆，“老夫这一生，治学读书没读出个模样，如果走了，就是怕了他们，父亲这《镇国十策》，也会成为笑柄。”
    “即便宜昌城陷落，老夫也不会走，哪怕被人暗害死在府中，严家这门楣，都不会倒！”
    李衍闻言，肃然起敬，“伯父大义！”
    他没再继续劝说，知道劝了也没用。
    “老夫能耐不够，只能做到这些。”
    严伯年面色平静开口道：“之所以告诉李少侠此事，是希望你有日碰到九龄，告诉他前因后果。”
    “老夫若死了，也是死得其所，无需伤心。”
    李衍不知该说什么，只得正色抱拳，同时心中暗下决心，若听到什么风声，就提前动手，替严家清除一些隐患。
    就在这时，之前那婢女急火火跑来，激动道：“老爷夫人醒了，夫人醒了！”
    “什么？！”
    严伯年一听，连忙快步而出。
    几人来到侧院厢房内，果然房中床上，严老夫人已然清醒，正靠在床上被人喂水喝。
    “夫人，你没事吧？”
    严伯年连忙上前，握起老妇的手。
    他这夫人乃是名门正娶，年轻时也是大家闺秀，性格温润，持家有道。
    严伯年本就敬重有加，得知三年疯癫，竟是受严家之事连累，心中更是愧疚。
    “夫君。”
    老夫人还有些虚弱，脸上勉强挤出笑意，“这些年委屈伱了。”
    严伯年闻言，心里更不是个滋味，咬牙道：“夫人，你是被奸人施邪术所害，可记得当年去过什么洞窟？”
    老夫人皱了皱眉头，“老身昏迷前的事记不太清了，只是做了一个很长的梦。”
    “老身梦到一直困在一个洞窟内，里面躲着名黄衣妇人，面色发黄，体态臃肿，随后就化作很多飞蛾扑来…”
    说着，眼中闪过一丝恐惧。
    “夫人别想了。”
    严伯年见状连忙岔开话题，微笑道：“九龄出息了，他已考取举人，如今正在京城殿试呢，说不定过段时间，消息就能传来…”
    “哦，九龄终于能安心读书了。”
    听到这些事，严老夫人脸上终于露出笑容，又说了几句话，便神情疲惫，再次睡去。
    李衍出门口，微笑道：“术法已破，只需再抓些安神之药吃段时间，伯母应该就能恢复。”
    “这次真是多谢小友了。”
    严伯年脸上满是笑意，随后开口道：“对了，九龄信中，还让我转交你一些东西。”
    说着，带李衍来到另一侧院中书房。
    这个书房明显小了许多，应该就是严九龄所用，但并没有像正院书房那般，搬的空空荡荡，还剩不少东西。
    严伯年开口道：“当时走的匆忙，也只能将那些珍贵典籍搬走，所以还留了一些。”
    说着，来到博古架前，从第三层端下一个木箱，吹去表面灰尘，摇头道：“九龄自小便喜欢各种神怪之事，还买了不少闲物。”
    “老夫为此，不知跟他生了多少回气，没想到此物对小友还有用…”
    将木箱放在书桌上，严伯年便微笑道：“今日有客远来，拙荆病愈，也算双喜临门。”
    “小友且自便，老夫这就命人备下酒席，小友定要陪我多饮几杯。”
    看得出这老头儿心情不错，李衍自然不会推辞，待严伯年离开后，将木箱缓缓打开。
    他当时拿着楚巫令向严九龄询问，没想到对方颇为了解，还说收藏了一些类似古物。
    此次来严家，这些东西也是目标之一。
    打开后，李衍脸色立刻变得凝重。
    里面一侧放着书和手稿，另一侧则堆着各种杂物，里面赫然还有一枚楚巫令，不过更加完整。
    他心中激动，将楚巫令拿起。
    果然，一道炽热气息涌入丹田，钻入勾魂索。
    可惜的是，这枚楚巫令并未形成天灵地宝，比袁巴给的那枚，所含气息更少，只令勾魂索多了一掌长。
    当然，有总比没有好。
    李衍脸上暖是笑意。
    大罗法身吞噬福运，必须在天灵地宝福运尚未沉淀时，才能将其吸收。
    但目前，却发现两种例外情况。
    一个是煤精和玉化恐龙卵，或许跟其形成的年代有关，福运沉淀的速度极慢。
    另一种便是这楚巫令。
    其中蕴含的气息，李衍如今已经知晓，名叫“神煞”，完成阴司任务后也能获得。
    这二者之间，肯定有某种不为人知的秘密。
    李衍将楚巫令放到一旁，继续翻找剩下的器物，什么令牌、石雕、木板刻，皆与巴楚巫道有关。
    可惜，剩下的都是凡品。
    李衍略显遗憾，又将目光看向另一侧书稿，拿起后翻了几页，眉头就慢慢皱紧…
    今天就两更。
    推本朋友的书。
    (本章完)