次日。
    府衙，墨香馆、打砸文人当事人双方，堂内还有请来的书商，方临跟着刘掌柜在其中，以及其他落魄守旧文人代表。
    当然，最多的还是看热闹的百姓，如方家人、西巷胡同里的人、桂花嫂、董祖诰、徐阔老等等，都来了。
    “肃静！”
    蒲知府一拍惊堂木，沉声道：“今日的断案辩论大会，这便开始吧！你们两方当事人先说说罢！”
    墨香馆、打砸文人当事人双方，顿时开始陈述，一方说跟风售卖《忠义水浒传》，不过是响应朝廷，实乃合情合理再正常不过之事，对方打砸铺子犯法，要求赔偿；一方说朝廷并无明文，应当按照太祖时法令，对墨香馆给予严惩。
    公说公有理，婆说婆有理。
    “知府大人，我这里有一个案例可供参考。”
    落魄守旧文人代表中，代宗启与仲宗典对视一眼，起身开口：“正德年间，有一李姓进士，因为过失贬官服役，写了一部《剪灯余话》，你道这《剪灯余话》写的是什么？写的是志怪传奇，道的是当下时政，抒的是一腔不平，岂把朝廷放在眼里？子不语怪力乱神，果然，一经刊行，读书人皆以为有辱斯文，更有人斥为邪说异端，祸乱人心……景隆二年，李姓进士亡故，本该落叶归根，然‘议祭于社，乡人以此短之’，因一本通俗小说，连乡里父老都看不起他。”
    他此言说得精妙，暗暗裹挟民意：人家李姓进士的乡亲父老，都因为一本通俗小说，看不起李姓进士，在场府城百姓若是不贬低通俗小说，反而赞同，岂不是境界连那些乡下农人都比不上么？
    果然，就有府城百姓意识到这点，出言对通俗小说驳斥。
    “我就觉得通俗小说不好，容易教坏小孩子。”
    “是啊，助长歪风邪气，人心不古了都！”
    “这么一说，是不能让通俗小说售卖啊！”
    ……
    听到这些声音，有书商急了，起身开口道：“也不能这么说，通俗小说也全非全部不好，就如京师督查院、应天国子监刊印的《忠义水浒传》，开篇就有‘宋公明者身居水浒之中，心在朝廷之上，一意诏安，专图报国’，这不是教人忠义，又是什么？”
    “此言差矣。”
    庄育清起身，他是真心反对通俗小说的，早有准备出来挑错：“《忠义水浒传》，书名中带了‘忠义’二字，但我横看竖看，上看下看，从全书中却全然看不到忠义二字，若论忠义，怎么也轮不到那群反官府反朝廷的反贼啊！就说书中李逵，动不动就说‘要去砍皇帝老儿的脑袋’，这岂是忠义之举啊？”
    场外百姓听了这话，关注点却不在忠义二字上，而是都在想‘砍皇帝老儿脑袋，这么刺激的么’？有些想看，却不好说，纷纷窃窃私语。
    当然，也只是窃窃私语，场中仍是以反对通俗小说的声音为主。但即使如此，也激怒了某人。
    荣才林看到这般的‘愚民’，神情激动喝道：“岂有此理！当真岂有此理！看这歪风邪气，将好好的百姓都带坏了。那《忠义水浒传》有什么可看？你们百姓要看，就应该听我的，去看《五伦全备记》，这才是经典。”
    ——所谓《五伦全备记》，就是之前提过，叫人为子看了便孝，为臣听了便忠，提倡愚忠愚孝，歌功颂德的小说，书中的确有五伦楷模，但语言陈腐，形象干瘪，毫无意趣可言，按方临评价就是一坨大便。
    他这话态度强硬，一时竟起到了些反效果，尤其是他张口闭口‘你们百姓’，将自己与百姓割裂开，这更激起不少场外百姓的逆反心理，让窃窃私语声更大了。
    毕竟，你都不是百姓，都不是我们中的一员，那我们还有必要听你指手画脚么？
    ‘不好，不能让他们败坏了这大好局势。’
    仲宗典心中暗道一声，见李公孺谨慎并不出言，只好自己出面将局势拉回来：“知府大人，虽然京师督查院、应天国子监刊发《忠义水浒传》，但朝廷现下并无明确开放通俗小说法令，既然没有这般法令，那就应该遵循太祖之法判决。”
    蒲知府看了此人一眼，并未说话。
    他既然让开堂辩论，自然是有态度倾向的，倾向于开放通俗小说，为官嘛，和朝中保持一致总没错。
    毕竟响应中枢，就算出问题，也有京师督查院、应天国子监在前面顶着，横竖有功无过；反而，逆风顶上，真照着太祖律法判了墨香馆，那将朝廷置于何地？中枢要不要跟着判罚京师督查院、应天国子监？不论对错，那种行为都是和朝廷对着干，不知分寸。
    ‘如今形势显而易见，京师督查院、应天国子监能够刊发《忠义水浒传》，说明复古派处于下风，这个时候，我断不能火中取栗。’
    何况论派系，蒲知府还和那些复古派不是一路人，自不会干这种高风险、无收益的事情。
    在这一点上，这些落魄守旧文人和蒲知府是不同的，此事若是不成，也不会清算他们这些小人物，反而成了，就有巨大名声，说不得还能借此进入大人物视线，妥妥低风险、高收益的事情。
    ‘不过，眼下这形势，我也不好亲自下场，还是得找人……’
    蒲知府使了个眼色，顿时有书商会意跳出来，但这些落魄文人早有准备，又在刚才占据先手优势，而书商一方并无准备，又是一盘散沙，纷纷三言两句就被驳倒。
    方临在刘掌柜身后，默默看着，发现这些文人的确厉害，能言善辩，而书商一方也的确差了些意思。
    “大人，可能断案了？”仲宗典又是驳倒一人，声音中带着些得意问道。
    “不急，多听听，兼听则明嘛！”蒲知府说着，目光扫去。
    方临见蒲知府看过来，顿时心头一跳，果然，下一刻，自己被点到。
    “那个穿青衫的少年，你叫什么名字？”蒲知府好像真不认识方临似的。
    “大人，小子名叫方临。”
    “可曾加冠？”
    “未曾。”
    “可有功名？”
    “未有。”
    “好，你有什么想法大可说一说，不要怕恐冲撞了前辈，今天咱们就是要畅所欲言的嘛！”
    蒲知府顿了一下，又道：“伱身无功名，代表百姓，最能听到真实声音；你未曾加冠，尚未成年，若有错处，也可说得一句童言无忌，不知者无罪嘛！”
    他说到这里，看向那群文人：“你们说，是否是这个道理？”
    “不错。”
    这群落魄守旧文人，纷纷大度点头，脸上满是胜券在握、让一让后辈的宽容笑容。
    毕竟，在他们看来，一个半大少年能说出来什么，就算是支持通俗小说的，他们也有信心，三言两句就给对方忽悠瘸了，让此人对通俗小说深恶痛绝。
    见到这一幕，台下一些人的反应，却是极有意思。
    桂花嫂抿了抿嘴；刘掌柜、董祖诰也是忍着没笑出声，竟然有人如此轻视方临，知道接下来有好戏看了。
    方临听着，也是觉得蒲知府是个妙人：‘蒲知府的确有趣，不是将我拉出来，就管杀不管埋，先以无功名，将我定义为百姓，又以未加冠，定义为少年，童言无忌……如此疯狂迭甲，也算是让我可以畅所欲言了。’
    “那小子就说了？”
    方临首先看向仲宗典：“小子孤陋寡闻，却也听闻京师督察院、应天国子监，乃是朝廷中枢，天下楷模，如何不能代表官方意见？若不能代表，我等百姓空口白牙，就能代表官方意见了么？”
    他双手一摊：“没这个道理嘛！小子窃以为，朝廷衮衮诸公所做之事，必有全盘考虑，若只因为暂无明文，就对抗朝廷，岂非是藐视朝廷，不遵法度？”
    众人听着纷纷点头，的确是这么个道理，当下大夏朝廷还是极有公信力的。
    仲宗典怎敢背上‘藐视朝廷，不遵法度’这口大锅，更不可能堂而皇之说朝廷衮衮诸公遭奸人蒙蔽，若是公开说，那真是前途无亮了，只能顾左右而言他：“小兄弟，你却是不知，开国初年，太祖明文禁止，言‘除神仙道扮、义夫节妇、孝子顺孙、劝人为善及欢乐太平不禁外，余者皆禁，但有非所该载者，交有司论处’。”
    “此一时彼一时也。”
    方临驳斥道：“开国初年，百废待兴，当时时代背景下，太祖自然要禁绝娱乐，让百姓专心生产……如今，在陛下、朝廷衮衮诸公领导下，已然臻至盛世，情形大为不同。足下可是对陛下、朝廷衮衮诸公信不过，以为放开通俗小说，就会坏了这煌煌盛世？”
    仲宗典自不敢说‘对陛下、朝廷衮衮诸公信不过’，只能道：“自然不是，只是……只是……”
    只是如何，磕磕绊绊，一时却是有些说不下去了。
    “哼，小儿诡辩。”庄育清站出来：“这是太祖之法，祖宗之法不可废！”
    “哦？”
    方临向庄育清看去：“京师督查院、应天国子监，乃是朝廷口舌，代表陛下意思，阁下忽略世情变化，只是一口坚称祖宗之法不可废，是欲陷陛下于不义乎？”
    这口锅更大，庄育清自不敢接，讷讷无言。
    方临驳倒此人，又主动看向下一人——代宗启：“阁下说的《剪灯余话》，小子不才也曾读过，其中有一篇《长安夜行录》，说的是小贩妻子被宁王强抢霸占，其中却有一帮御用文人，为主子粉饰罪行，以此欺压平民，掩盖事实，致使颠倒黑白，是非不分，岂不荒唐？”
    “我曾听闻，贪官官官相护，阁下以此书举例，轻之贱之……唉！”
    他没说下去，只是摇摇头。
    对方之前裹挟民意，此刻方临同样在裹挟民意，百姓对贪官恨之入骨，听了《长安夜行录》故事，自然对为恶人张目的书生深恶痛绝，此时代宗启还没说话，就被骂声淹没。
    “此人必然是被戳中心声，正是书中那般只知文过饰非、歌功颂德的读书人。”
    “是啊，要不然怎么会说《剪灯余话》的坏话？在我看来，此人心思恶毒，就是想禁绝这类书，好让咱们都只能去看他歌功颂德的屁话。”
    “如此说来，通俗小说还真是不能禁。”
    ……
    场外声音开始反转了！
    方临气势如虹，继续看向下一人：“阁下说《忠义水浒传》并不可看，只有《五伦全备记》，才是经典？”
    “是。”荣才林昂首挺胸，承认道。
    “我却也读过阁下作品，对其中一篇，至今记忆犹新。”方临突然道。
    “哦？竟还读过我的书，你这小儿……不错。”荣才林居高临下淡淡点头，评价道。
    “阁下《忠孝节义传》一书中第十二篇，讲的是一个父亲得了痔疮，儿子为之舔舐，这日，舔舐之时，父亲放了个屁，儿子不以为意，深吸一口，曰‘此乃五谷之香也’……”
    方临还没有说完，场外已然是呕声一片。
    “呕~恶心死我了！”
    “可不是，没想到这个浓眉大眼的，竟然写出来这种恶心人的书？”
    “可不能禁通俗小说啊，不然，咱们以后就只能看这种东西了。”
    ……
    “你你……”荣才林听到这些声音，差点没气晕过去，激动之下，口吃毛病都出来了：“此至纯至孝，岂是你、你这小儿可懂？”
    “是么？我只觉匪夷所思，思之令人发笑。父母得病，有病看病，寻医问药就是，舔舐之举，岂非耽误病情？我实是不懂，此是纯孝之举，还是以孝之名，沽名买直？”
    “你……我……”荣才林气得说不出话。
    可却阻挡不了方临继续说下去：“若是前者，我只能说此人愚蠢，其情可悯；若是后者，那此人就是为名声，置父母不顾，如此不忠不孝，说实话，我从未见过如此厚颜无耻之人！”
    “你你……啊！”荣才林指着方临，既不能承认自己是蠢货，更不能承认自己是不忠不孝厚颜无耻之人，激动之下，两眼一翻，竟然晕了过去，被抬走。
    “小友过了，荣兄《忠孝节义传》倡议忠孝，教人向善，流传甚广，功德无数……”看着队友一个个被驳倒，李公孺尽管谨慎，也只能起身出言。
    “如《忠孝节义传》那般作品，倡导愚忠愚孝，不知变通，好心也成了坏事，难道这也值得提倡？不过是流传愈广，荼毒愈深，大害我大夏百姓。”
    方临说到这里，顿了一下，看向场外：“小子窃以为，百姓自有分辩作品好坏的能力，一部通过亿万黎民百姓检阅，流传后世的作品，才是真正传世佳作，至于那些不管多么荒唐，只管以文为刀，助纣为虐，为一己私利，闭着眼睛歌功颂德、粉饰太平之作品，终究会被历史扫进垃圾堆。”
    “对此，我只有一句话相送。”
    他目光在那些落魄守旧文人身上一一扫过，阳光下，清越开口：“尔曹身与名俱灭，不废江河万古流！”
    此言振聋发聩，全场寂静一瞬后，随即爆发欢呼。
    “好！”
    “这小少年说得好啊！”
    “对，一本书好不好，咱们还不会自己评判么？要让这些人来指手画脚。”
    ……
    “那是我儿子！”方父、方母激动地对身边人连声道，收获大片羡慕目光。
    田萱双颊红彤彤的，望着台上一眨不眨，看着方临仿佛在闪闪发光。
    ……
    ‘此子不错，很是不错，这次我可是欠他个人情了。’
    蒲知府想到一开始，点名方临，不过是想挽回颓势，没想到，竟能得来一场酣畅淋漓的大胜。
    ……
    “好小子！”刘掌柜那么大年纪，也是被说得热血沸腾，跟着周围书商一同拍手叫好。
    ……
    “方兄，恭喜了啊！”
    董祖诰看向堂上的方临，暗道：‘锥处囊中，其末立现，今日这一场舌辩群儒，可真是精彩！’
    ……
    “过瘾！痛快！”徐阔老狠狠一拍巴掌，尤其是最后那个环顾一圈，说出‘尔曹身与名俱灭，不废江河万古流’，简直太他娘俊了。
    ……
    辩论结束，胜负了然，蒲知府顺势宣布结果：“打砸墨香馆文人，对墨香馆掌柜赔偿，自今日起，城中允许售卖通俗小说，再有打砸阻挠者严惩不贷！”
    百姓听闻无不叫好。
    ……
    这场辩论的影响，至此还远未散去，茶余饭后为城中百姓津津乐道，一句‘我从未见过如此厚颜无耻之人’，将荣才林骂晕，一句‘尔曹身与名俱灭，不废江河万古流’，让那些文人羞惭无地自容，不知为多少人反复提及。
    尤其是，在不久后的将来《三国演义》面世，书中情节联系今日场景，舌战群儒等等名场面，更是跟随《三国演义》流传出去，传出淮安府，为时人津津乐道，为史书所记，在青史上留下一段趣谈。