布朗爵士近乎是强撑着，等待曹轩的演讲一结束，就立刻推掉了一切行程安排，乘车回到了自己的办公室之中。
    房间仍然是他离开时的样子。
    桌子上摆放着几束未开封的抽拉礼花，还有一瓶香槟王，一张卷起的缪斯计划宣传海报。
    酒是奥勒送来的。
    他把咖啡杯放在桌子上，顺手拿起旁边的海报，绑海报的丝带上挂着一张贺卡。
    【向教皇陛下致敬，向我们共同的事业致敬！祝好运！】
    【——加布里埃尔·马仕】
    马仕三世现在正身处在阿布扎比为他们的画廊的首席画家戴克·安伦筹备即将召开的个人大展。
    如今的马仕画廊。
    每一次这种体量的大型展览的都是需要经费精打细算，保证不容有失的关键场合。
    画廊主亲自挂帅，飞抵中东，协调操办和阿布扎比卢浮宫以及地方王室有关的方方面面。
    因此推辞了组委会的邀请，没有亲自到场参加本次年会。
    人没到，礼物到了。
    画廊主还非常贴心的让秘书准备了一张贺卡，旁边那张海报上则有马仕三世、画廊的艺术总监以及戴克·安伦所领衔的七位目前画廊身价最高的艺术家的亲笔签名。
    这本是很有心意的一份礼物。
    若是早间布朗爵士志得意满的时候，看到这样的贺卡定然会分外快意。
    短短的新艺术中心一去一回之间。
    心态就已大为不同。
    布朗爵士望着这张贺卡，看着桌子上的香槟，以及原定于晚间在《油画》总部所举办的办公室酒会上，他要亲自放的礼花彩带。
    理事长就觉得分外嘲讽和烦躁。
    他随手就将海报和贺卡摔在了墙上。
    “叮叮叮……”
    手机电话铃声响了。
    布朗爵士掏出了iphone，准备拒接。
    几个小时间，他已经收到了太多来自油画基金的各路投资人的电话。
    他实在是没有精力应付那些怨妇一样，或是委婉的表达想要打退堂鼓，或是大喊大叫语带威胁的家伙了。
    面对几百上千万美元资金可能的损失。
    这些富翁们表现的并不会比在股市上赔了一年薪水的硅谷白领们，表现的更加体面。
    理事长挂掉电话。
    几秒钟后，电话铃声又一次固执的响起。
    再挂。
    再响。
    再挂。
    再响。
    ……
    当理事长烦躁的想把手机关机，再和海报一样丢在墙上的时候。
    布朗爵士看到了来电显示上的名字。
    他愣了一下，皱了皱眉头。
    终究他还是长叹一声接通了电话：“克鲁格先生，我很抱歉，我们彻底搞砸了。”
    “抱歉？为什么要抱歉？”
    不知道是应该庆幸，还是应该感到奇怪。
    电话里那位德国银行家的声音听上去没有太多的愤怒。
    “我们有做坏什么事情么？”
    “克鲁格先生，你没有收看——”
    布朗爵士开始困惑对方是不是从平行世界穿越来的，还是消息太过迟钝，至今还被蒙在鼓里的时候。
    他就又一次被电话里的声音打断了。
    “我当然收看了年会的全程直播，现在还在和你一边打电话，一边浏览着网络上的各种消息。”
    “爵士，我只是不太明白，你为什么要如此的懊恼。我们做好了所能做的一切。”
    这位奥勒嘴里，形容连家里破洞的天鹅绒窗帘都吝啬的不让佣人更换的葛朗台先生，用一种难以置信的豁达声音说道。
    “亲爱的伊莲娜女士足足捐了整整50亿美元，用来给我们的缪斯计划浇水。1.4万张作品捐出去，安娜她就已经是缪斯女神本人了。几十吨的钞票砸下来，再烈的火也该熄灭了。”
    “这种事情在商业领域叫做不可抗力。我从小就告诉过孩子们，不要为了不可抗力造成的损失而懊恼。因为这不会让你的损失减小任何一美分。生活就是这样，对么？你不能和地震、火山，从天而降的流星较劲，那是你所无法违抗的东西。”
    克鲁格先生淡淡的说。
    “爵士，你不是在现场刚刚目睹了曹轩先生的演讲么？要接受生命中的挫折和不完美，不要当一个生活美学家。”
    “多么有教育意义的讲话和教诲啊。我特意做了笔记的。曹大师能纵横画坛接近一个世纪的时间，确实有我们这些普通人所不能及的地方。”
    “克鲁格先生，我很欣赏你开朗乐观的人生态度，尤其是在克鲁格银行即将面临巨额的财产的损失的时候。”布朗爵士无奈的皱眉，“但希望您理解，我现在焦头烂额的状况，实在不是一個畅谈人生的好时间。要是您没有什么更要紧的事情要说的话，那么我就要先挂电话了。”
    “嗯，稍等。”
    电话那端银行家的语气稍微停顿了一下，看上去应该是正在看表。
    “我的飞机正在跑道上准备开始滑行，如果正常的话，大概40分钟以内，就能在格利兹降落了，顺利的话，应该能赶的上酒会，不会迟到。我会带一些朋友来。”
    “您要立刻来格利兹？现在？”布朗爵士的语气困惑。
    “是啊。如果有点选的话，我更愿意买机票，私人飞机每躺的起降成本实在有点高。但是，它不就是为了这样的关键时刻准备的么？”
    电话里的克鲁格先生笑笑。
    “不我的意思是，伱说酒会？哪里还有酒会，这种情况下，难道还要继续举办招待酒会么！”
    理事长的声音中充满了难以置信。
    “为什么不呢？我们想要组成利益联盟，已经组成了，全世界都知道这个消息。我们想要的私募基金，也已经筹备好了。虽然有些小小的挫折，但认真想想，绝大多数目标，我们都已经完成了。”
    “这种时候，我们为什么要心虚的取消招待酒会?你真的想要让那些媒体觉得我们是什么邪恶联盟？”银行家反问。
    布朗爵士又愣了好几秒钟。
    “可是高古轩他们都宣布向安娜捐款了，那个侦探猫博物馆让我们很难受，他们都是聪明人，分得清楚利弊。我们做什么事情，都极难在公众舆论场合战胜安娜。她用50亿美元镀成的金身，牢不可破。甚至顺带着，连侦探猫都很难再处理……”
    “是啊，她很棒，既然大家都捐了款。所以克鲁格兄弟银行也决定向伊莲娜小姐筹备的博物馆捐款1000万欧元。”
    “我已经签好了支票，我会联系一下安娜。如果她本人愿意参加晚间的酒会的话，我会感到很荣幸，再多捐1000万。”银行家用理所应当的语气说道。
    布朗爵士都听傻了。
    what?
    他觉得这个世界一定有什么他所无法理解的事情正在发生。
    克鲁格先生的话，他每一个字都听得懂，组合起来，就让他听上去像是天书。
    “布朗理事长，你太把个人的情感代入其中了。我们的目标是打败伊莲娜小姐么？克鲁格兄弟银行给你的天文数字般的投资，是为了打压什么侦探猫的么？不，当然不是。这笔钱是她的身价的一千倍。清醒一点，我们是赚钱来的。”
    银行家淡淡的声音透过听筒，传入耳中。
    “business is business，我向你重申一遍，我亲爱的爵士，商业就是商业，挣钱就是挣钱。挣钱是没有正义和邪恶之分的，需要的是理智和冷静。爵士，您需要尊重我们的行业，尊重的对待每一美元，尊重金钱的力量，它是我们的上帝。安娜捐了50亿美元，那我们干脆一点，该认输认输，该低头低头。该买赎罪券，老老实实的掏钱买。不要心存侥幸。既然安娜有我们所有人都不曾预计到的魄力，那么我们天经地义的应该付出自己不曾预料到的代价。”
    “这就是游戏规则。而游戏规则还包括，尽可能的挽回投资，即使背上了骂名，也要在赌桌上玩到最后一回合。拜托，被人骂骂算什么呢？我是银行家好不好。这个职业从中世纪被狂骂到今天了，但这并不妨碍，只要你的钱库中摆放着堆积如山的金币，那么国王也会向你低头。”
    “去发个声明表示安娜小姐的行为让你发自内心的感到钦佩，但她误解了缪斯计划，缪斯计划的本质是馈赠而不是索取。”
    克鲁格先生轻声说道。
    “爵士，你说的对，高古轩他们都是聪明人，他们最清楚利弊。前提是让他们觉得仍然有利可图。合约都签好了，缪斯计划要是完全崩溃，他们也是受损的一方。在我的评估中《油画》杂志，仍然是很棒的优质资产。你要看到本质，怎么说不重要，重要的是只要我们牢牢抓住了艺术家联盟，金币就会自己跳到我们的怀里的。你不是邀请过那个侦探猫加入缪斯计划么，这你就做的很好。”
    “去发声明吧。我刚刚和奥地利总统先生的幕僚通过了电话。要是我们能请到伊莲娜小姐出席的话，总统本人也会愿意出席今天的晚间酒会。我不敢保证什么，但我对此呈现乐观态度。社会规则的本质永远是利益交换。”
    “给你个建议，对待胜利者要给予更多的尊敬，这种情况下，跪下去去亲吻我们亲爱的缪斯小女神的靴子，一点都不丢人。不能接受失败才丢人。晚上见。”
    银行家挂断了电话。
    布朗爵士静坐了良久，终于摇摇头，看到墙面被自己摔在地毯上的海报。
    站起身。
    走过去将海报和贺卡全部一样一样的捡起来，在办公室的镜子前整理了一下领带。
    哐！
    办公室的大门被狠狠的推开，奥勒风风火火的从门外冲了进来。
    “我们输了，你还说我们没有输，彻彻底底的输了。媒体界没有人愿意帮我们和伊莲娜家族打舆论战。‘我们乐意在有限度内提供帮助，但我们不会像疯子一样以卵击石，任由报刊的信誉沦为公众眼中的笑柄。’这是《纽约时报》的一位执行主编亲口在电话里告诉我的话。”
    奥勒不快的揪着衣服。
    “布朗爵士，你知道我这几个小时里在电话里丢了多大的脸嘛！你还有心情在整理领带？现在已经没有报纸愿意拍你的照片了，记者们都去像发情期的野狗一样，追逐我亲爱的表姐去了！我们输的一败涂地，你难道还想登上《时代》的封面么？”
    布朗爵士一阵厌烦。
    他强忍着把手边的香槟王砸在墙上的冲动，忍了又忍。
    忽然。
    理事长侧过脑袋，忍不住上上下下打量了奥勒好几眼，用一种奇怪的语气问道，“奥勒，只是好奇，你确定自己是克鲁格先生的亲生儿子么？”
    “呃，什么意思？”
    奥勒挑了一眉毛，“当然啊，我们出生会做亲子鉴定的。你以为我老爹那样的人，会给别人家的孩子支付抚养费么？我们家有九个兄弟姐妹，我是最小的那个。只是从小和我爸相处的时间很少，怎么了。”
    可惜了。
    理事长心中泛起了些许虎父犬子的感慨。
    心中刚刚升起的对那位深不可测的银行家的敬畏心，稍稍少了一些。
    “没事，你父亲马上要亲自来一趟格利兹，随口问问而已。”布朗爵士整理完衣领，就岔开了话题。
    “我准备请安娜小姐回来做《油画》杂志的视觉艺术性栏目负责人，你觉得呢？”
    “我表姐？你要恢复她在杂志社的影响力？”
    奥勒挠了一下鼻子，“你被打击的疯掉了。”
    “不是恢复影响力，只是职务。驱逐伊丽娜小姐的董事会席位，是全体股东会议上的集体决定，我个人无能为力。但也不是仅仅取消停职而已。”
    布朗爵士平静的说道。
    “安娜至今仍然是《油画》的雇员，她没有辞职，我也没有开除她。仅仅放了花园假期而已，我们要给她发薪水，上保险的。不简单的只是取消休假，我想把整个杂志最重要的视觉艺术版块都交给她。”
    “从杂志社创刊以来，最为年轻的杂志社艺术部门的负责人。你觉得这个条件，足够打动她么？”
    (本章完)