停泊在河面上的两艘小型长船，形状类似冰海王国的龙头战船。
    整体由一整根橡木制成，弯曲船艏上雕刻着两所学院的代表兽，剑河大学的雄狮以及泰姆河大学的独角兽。
    按理来说，在金狮王国两所至高学府比拼的场合之中，出现这种蛮族形制的战船，有涨他人威风的嫌疑。
    不过，冰海王国的海盗们，曾借助这种灵活战船所带来的优势，给金狮王国造成过极大的困扰。
    这段金狮王国遭到入侵的黑暗历史，史称“冰海风暴”，前后持续接近两百余年，期间涌现出大批骁勇船长与冰海狂战士。
    虽然在当下，金狮王国的海军力量已经反占上风。
    但是，每个了解过“冰海风暴”的金狮人，都不会忘记这种龙头战船所带来的惨痛历史。
    在双校试炼上比拼赛船，多少有些居安思危的意味。
    “那两艘船，都是用橡木雕刻成的。”
    一座河畔独栋建筑，观景视角极佳的二层大理石露台。
    小圆桌旁边，黑发女巫端起白瓷杯饮了口红茶，俯瞰河畔壮观的盛会场景，漫不经心地道：
    “橡木对于航海发展，实在太重要了，金狮最为强大的战舰，就叫‘皇家橡木号’……”
    “梅根姐姐，你还懂航船？”叶芝惊讶。
    “呵呵，只是在寻访【纳吉尔法之船】的传说之时，翻阅了些关于船支的书籍。”
    梅根的样貌是优雅美丽的黑发大姐姐，但她微笑时，总给叶芝一种格外慈祥的感觉。
    说起来，这处观景地点，还是梅根名下的财产——这栋独栋建筑的主人是个落魄的贵族，着急把房产出手，解决燃眉之急。
    梅根于是将这栋二层花园洋房买了下来，邀请叶芝与格蕾来这里欣赏比赛。
    同为七议众的一席，梅根老师看起来比坎德拉老师有钱太多了。
    叶芝胡思乱想。
    也可能是梅根老师活得久，比坎德拉多领好些年的养老金！
    “【纳吉尔法之船】。”格蕾咀嚼着桌上的蔓越莓饼干，腮帮子宛如仓鼠，“那是什么？”
    “是史诗《埃达》里记载的一艘冥界大船，整艘船完全是用死者的指甲所建，别名指甲船。”
    “传言是死亡女神的座驾，遗失在冰海的海域之中。”
    梅根平静地说：“海盗们相信，找到盛放在玻璃瓶中的航船模型，就能成为这艘‘指甲船’的主人……只能说是凡人的异想天开吧。”
    玻璃瓶里的船模？
    叶芝暗道，什么黑珍珠号？加勒比海盗？
    但好像这则传言是真的。
    至少在幻翼当中，玩家就可以通过背包中的玻璃瓶船模，召唤出真正的大船。
    传说级别的大船还真不少，除了指甲船之外，还有月亮船、末日方舟等等……
    格蕾托腮道：
    “都正午了，怎么泰姆河大学的队伍还没有出场？赶快让试炼开始吧！”
    “我知道你很急，但你先别急。”
    叶芝仰望天际：“泰姆河大学的代表团要骑飞行魔宠赶过来，路上总要花些时间。”
    话音落下，没过多久，蔚蓝晴空的天际线，出现一匹银光闪闪的骏马。
    骏马通体雪白，丰神俊朗，背上展开洁白无瑕的双翼，俨然是比骏鹰更为高级的飞行魔宠，飞马。
    飞马，身负双翼，传说是从美杜莎女王的鲜血中诞生，有着极高的魔法天赋，平日里已是难得一见。
    而天空中的这匹飞马，竟是君王级生物，显露出四环强者的气息，君王般的气场让沿岸的动物们噤若寒蝉，即便是凡人也能感受到那扑面而来的圣洁与高贵。
    “它的翅膀，适合红烧……”叶芝喃喃地道。
    格蕾：“……”
    我居然还挺想尝一尝！
    飞马翱翔过天际，四蹄留下一道流星般的轨迹，它的鞍具延伸出半透明的法力缰绳，连接着刻有浮空符文的雕纹马车，车身有着伦都王室与泰姆河大学两大纹章。
    “相较剑河大学，泰姆河大学，与王室的合作更为紧密，从那里走出的学生多半会选择参军从政。”梅根解释道。
    “伦都的爷就是爷啊。”
    叶芝感慨着意义不明的话语。
    格蕾已经习惯了叶芝的偶尔跳脱，眼尖望见上游河岸的白袍法师，扯了扯叶芝的衣袖：
    “快看，坎德拉在那里！”
    白袍法师手持法杖，肩负起裁定这场试炼的使命，在他的注视之下，天空中的飞马缓缓降落。
    从雕纹马车的车厢之中，走出艾德温校长以及他率领的三名学生，这名以好脾气出名的泰姆河大学校长，与菲娜校长握了握手，温和道：
    “好久不见，菲娜校长，密涅瓦在上，希望这场试炼能够顺利进行。”
    菲娜生性内敛，冷静地点头，按照惯例，介绍起代表己方的三名学生：
    “茱恩·兰尼斯特，骑士学院，三环。”
    “佩伦·逐风，诗人学院，三环。”
    “雪鸮·伯朗第，法师学院，三环。”
    当菲娜介绍到第三名选手之时。
    艾德温笑容一僵，绅士地微微侧头，示意自己没听清：
    “什么？”
    “如你所见。”菲娜平静地道，“这只拥有施法才能的猫头鹰，将代表我校，参加密涅瓦的试炼！”
    艾德温：“啊这……”
    能通过选拔参加试炼的，无不是法师学院里万里挑一的顶级天才。
    可是，剑河大学让一只猫头鹰参赛是什么情况？
    难不成是兵行险招，想着猫头鹰相较人类更容易受到密涅瓦的青睐？
    艾德温有些不解。
    但菲娜校长敢让一只猫头鹰参赛，势必已有一定把握。
    艾德温惊动的内心缓缓平静，温和地看了眼雪鸮，旋即笑道：
    “剑河大学的风气向来以自由与开明著称，与贵校的这场交流，相信我校师生定能受益良多……菲娜校长，请。”
    观赛区设有一面镜墙。
    借助机械飞眼的侦察，镜墙上，会显现出相应的画面。
    据说，这种机械飞眼，是侏儒奇械师从眼魔那里得到的灵感。
    赛船试炼将在剑河流域中举行，赛段全长六千米，其中有着陷阱、幻境、风暴等多个障碍赛段。
    只有在进入自由赛段时，才可以使用法术干扰对手或辅助自身，但不可直接以法术袭击对手。
    双方选手前往河岸，准备登船之际。
    泰姆河大学的三名选手，打量着圆头圆脑的雪鸮，窃窃议论。
    “怎么回事，剑河大学居然让一只猫头鹰参赛，这比让蛮子参赛还要侮辱人吧？”
    说话的是名带着雀斑的棕发少年，穿着材质名贵的法袍，言谈举止间，带有老伦都上层贵族的傲慢。
    用叶芝的话来讲，属于正伦都米字旗。
    “查尔斯，不要大意轻敌。”
    黑发女生相当漂亮，不像是金狮血统，眉头微簇，冷静地说道：
    “魔法生物自带魔法器官，比起人类法师施法要更加便利，它又代表剑河法师学院出战，会是我们最应该重视的对手！”
    查尔斯皮笑肉不笑：“你要是兰尼斯特家的红蔷薇，我倒愿意听你说两句，现在嘛……赫缇小姐，赶紧上船吧。”
    赫缇没有理会雀斑少年的嘲讽，转头望向队伍后排沉默寡言的高个子少年，认真地道：
    “罗伊，你和查尔斯担任浆手，由我掌舵，还请听我的指挥行事。”
    罗伊·麦克伦出身自金狮王国古老的航海世家，祖辈是骑士阶层，为他提供了接触航海术的良机。
    他是水手之道里的三环职业航海家，饮用【电鳐魔药】晋升，罕见地同时掌握着水、雷法术。
    电鳐每秒能放电五十次，中世纪的医生们会让病人触碰池中放电的电鳐，以求治愈癫狂症……没病的，也能被电出病来。
    航海家职业，自带对于水流、风向的感知能力，在赛船项目上有着极大优势。
    罗伊像是对赫缇极为信任，沉默地点头。
    “航海家怎么输？”
    另一旁，查尔斯自信道：
    “我已经在研究下一轮的试炼了！”
    (本章完)