面对秒怂的鸭嘴兽，叶芝忍不住露出笑容。
    沼泽地拥有富饶的物产，能出产丰富的泥煤、植物、鱼类资源，有着极大的经济价值。
    更关键在于。
    沼泽地出产的泥煤，是酿造威士忌的重要原料。
    以用泥炭熏焙产生独特香味的大麦芽作酵造原料制成的威士忌，即便在前世也是享誉全世界。
    酒，向来是暴利行业。
    叶芝有自信，通过威士忌这一赚钱利器，大大增强领地的实力！
    “我都答应你了，你就不能再放无头骑士出来害我咯。”
    鸭嘴兽说着，还往后退了几步，扁平鸭嘴上的两只小眼睛，仰望着叶芝。
    “你要怎么证明，伱不会食言呢？”叶芝说。
    鸭嘴兽心说，我还害怕你食言呢！
    那么可怕的无头骑士都与你签订了契约。
    你就算想把这座沼泽给填上，我也没辙呀！
    鸭嘴兽瞪着小眼睛：“那我向自然起誓，答应帮助你管理这座沼泽，总可以了吧？”
    誓言在这个世界上有着很强的效力。
    更何况这只自然之灵很弱小，叶芝也不怕它会反悔。
    越是广阔的自然区域，所诞生的自然之灵越为强大，像南大陆的大沙漠所孕育出的沙漠之灵，恐怕只有圣域强者才能抗衡。
    叶芝微微一笑，道：“过阵子我会派骑士进入沼泽清理魔兽，然后让我的领民来沼泽地开采资源，到时候还望你不要难为他们。”
    为了完全掌控这座产地，彻底清剿魔兽是前提条件，这样才可以让领民来此工作。叶芝打算把这个任务交给弗卡斯，二环骑士扫荡这片沼泽地绰绰有余，后续派普通士兵日常巡逻就行。
    鸭嘴兽有气无力地说道：“知道啦，我会替你守护这片沼泽的，嘎！”
    获得沼泽之灵的宣誓效忠，叶芝等于拥有了这座沼泽的所有权，领地版图首次迎来扩张。
    此外，还成功与无头骑士签订契约，再次提升了整体实力！
    “从刚才的战斗来看，无头骑士与梦魇马配合，能发挥三环的战力。”
    叶芝暗忖道：“但是下了马的无头骑士，战力会大打折扣，大约二环水准，嗯……太强的召唤兽我也镇不住，这种实力的召唤兽正适合我目前的水平。”
    召唤学派的法师，被自己的召唤兽反噬，这在中庭大陆是稀松平常的事情。
    法师公会还明令禁止，法师不得契约超过自身环数的召唤兽，但总有法师为了力量铤而走险。
    我虽然只有一环，但我家魔宠都是天才啊！
    叶芝暗道…只要能够提高忠诚度，无头骑士也能够成为我的重要战力！
    话说回来，没有脑袋，要怎么进食？
    叶芝挠了挠头。
    实践是检验真理的唯一方式。
    回领地看着无头骑士吃一顿晚餐好了。
    鸭嘴兽虽说对叶芝有些微词，但还是依照先前答应好的，转身爬回灌木丛里，然后鸭嘴从巢穴里叼回来一个小巧护符，当做给叶芝的谢礼。
    「鸭嘴兽的沼泽护符：精良。你在沼泽地里的行动速度略微提升并加快体力恢复，为你的近战武器增加微弱的毒素伤害。当你模仿鸭嘴兽爬行时，以上效果更为明显。」
    忽略掉有槽点的后半段，这个护符还算很有用。
    算上刚才得到的两块宝石，此行收获颇丰。
    叶芝感谢道：“谢谢你，鸭嘴兽，我以后会让人带我亲手制作的食物送给你的。”
    鸭嘴兽道：“我要吃那个杀人藤饺子，看起来很不错的样子！”
    格蕾道：“原来你早就在偷看我们了啊。”
    鸭嘴兽晃了晃鸭嘴，转头爬回巢穴，留下话语道：
    “守望本来就是自然之灵的工作，你们人类是不会懂的！”
    夜色已深，沼泽林地再一次归于寂静，舞光术所形成的球状光源，照亮头发乱蓬蓬的半身人。
    亲眼目睹男爵大人击败泥沼巨人，又契约无头骑士，费恩感到说不出的震撼。
    这简直是故事里传颂的大英雄！
    这时，费恩见这位男爵大人转过头来，发出邀请道：
    “我的领地现在正值用人之际，要不然你们三个别当冒险者了……来我的领地，我每个月给你们发酬金？”
    “我还会给你提供一笔额外的发明资金，费恩·轴轮。”男爵大人说道。
    费恩一愣，心中泛起激动，两只手紧张地绞住衣摆，诚惶诚恐道：
    “这、这是我的荣幸！男爵大人，能为您效力，这真是太好了！”
    塞林与艾琳对视一眼，窃窃议论。
    半晌，两人达成一致，看向叶芝，异口同声道：
    “愿意为您效劳，男爵大人！”
    叶芝点了点头，这对伊苏族情侣的重要性虽不及费恩这名奇械师，但也可堪一用。
    没想到这一趟出来，为领地新添了三名一环超凡者，还为自己契约了无头骑士。
    叶芝满意颔首，道：
    “天色不早了，三位随我回领地吧！”
    ……
    回到领地，叶芝让总管德里克安置三名宾客。
    随后，招呼格蕾和希露德一块儿吃顿夜宵。
    夜宵是奶油浓汤以及烤羊腿，虽不是魔兽料理，但由叶芝制作，卖相与口感均是一流。
    领主府，餐厅。
    长桌上铺着桌布，摆设烛台与餐具，四面墙壁挂着挂毯。
    格蕾舀了一勺奶油浓汤，但迟迟没有送入口中，而是目不转睛，紧紧盯着叶芝身旁的无头骑士。
    希露德的神情也非常之专注，身体坐得笔挺，金色眼眸一动不动注视着无头骑士。
    就连叶芝自己，都不由侧头，投去好奇的目光。
    无头骑士戴着南瓜头，坐在椅子上，低头“望着”盘中的烤羊腿，随后平举手臂。
    她的掌心当中，黑雾凝聚成一只羽毛漆黑的红眼乌鸦，这只乌鸦飞到餐碟上站立，低头啄食烤羊腿。
    下一刻，乌鸦微微愣住，随后继续低头享用美味。
    骨碌碌——
    无头骑士的南瓜头滚落在地。
    她动作很平静地捡起了南瓜头，熟练地戴在头上。
    “我的使魔能与我共享味觉。”无头骑士以心灵感应说，“很美味，且能量充盈。”
    格蕾一脸震惊。
    叶芝做的菜，好吃到头掉了？！
    “你有名字吗？”
    叶芝见她像是恢复了些理智，便询问道。
    “凯尔娅。”无头骑士回答。
    叶芝沉吟着道：“我答应过你，帮助你调查脑袋的下落……你自己还记得多少？”
    “我是因尤琳的呼唤，穿过死之国度，来到此地。”凯尔娅低声说，“我的记忆已经残缺不清，但仍能感到与我首级之间的微弱联系，仿佛被关在一个黑暗的密室当中，难以呼吸。”
    尤琳，应该说的是那匹梦魇马。
    叶芝记得，托马斯伯爵说过，哈德森公爵试图以梦魇马为媒介，召唤无头骑士为他效力。
    但是梦魇马意外走失，又被萝卜这匹白马王子给拐了回来，意外促成我与无头骑士凯尔娅签订契约。
    这么盘下来……萝卜你立了大功啊！
    叶芝轻咳一声，道：“我会帮助你调查首级的下落，一有消息你随时可以解除契约前往寻找，但在那之前，还望你听从我的指挥，助我一臂之力。”
    其实如何调查，叶芝心中自己也没谱。
    但好比忽悠关羽为自己效力的曹操，先答应帮关羽寻找大哥，其他的事以后再说！
    凯尔娅答应下来，平静地道：“遵循你的意志。”
    其实无头骑士的身体，是一团黑雾，据说这团黑雾连接着另一位面，死之国度，又称冥界。
    冥界的主宰正是死亡女神。
    因此，无头骑士力量的来源，并非暗夜女神的暗影之力，而是死亡之力。
    她的武器也能通过黑雾来改变形态，骑枪能变化成镰刀、大剑等各式武器。
    兽潮随时可能来袭，晨霜岭夜晚的警备力量还很欠缺，叶芝向凯尔娅下达契约后的第一个指令，由于尚不熟悉，客气地道：
    “凯尔娅，还望你骑着尤琳，夜晚到天明这段时间在领地周围巡逻，发现敌人便用心灵感应告诉我。记得用隐身状态，以免造成恐慌。”
    凯尔娅点头，南瓜头第三次掉了下来。
    叶芝眼角一跳。
    梅开三度是吧！
    “我只有一个要求。”凯尔娅说。
    “嗯？”
    “你曾用一种法术缓解我的头疼，但愿还有下一次。”凯尔娅说。
    叶芝微微一怔，旋即反应过来，是自己契约无头骑士时所用的安魂曲。
    “因为安魂曲的效果，凯尔娅的精神已经理智了许多，已经犯不着用南瓜了。”
    叶芝暗想道，“我得想办法帮凯尔娅打造一个合适的头盔，就像骑士桶盔那样，这样随便摔也不会摔坏！”
    随着领地范围的扩张，以及超凡者的逐渐增多，领地的地方法规上也要进行相应调整。
    叶芝自己不懂，于是把这一任务交给格蕾，要求她尽可能做到公正。
    格蕾正咬着羊腿，闻言眼睛一亮，抹去嘴角油渍，用力点头。
    护卫的工作，我的确不如希露德来得出色。
    但现在，总算到我拿手的领域了！
    (本章完)