北风卷席，连天飞雪，山河大地，万里冰封，一派苍莽银装。
    常言道“女要俏一身孝”，但格瑞德王国这位垂垂朽矣的老妇女不久之前才刚大动干戈，内里把各领地好生整饬了一顿，只是颇有些越整越乱。而外头又同邻居哥鲁唐尼公国撕了几场逼，不过即使有“天下第一大骑士”赫罗维克挂帅，也只是胜负互有，毕竟大骑士武功再高，领兵打战靠的却非是个人武勇。
    遂这位老妇人格瑞德现下里即使裹上一身素白，可上至王公贵族，下至平庶奴隶、贩夫走卒，却怎么也不觉着她俏了起来。
    话说那格瑞德王国北方边陲的一座小镇，这小镇嘛也无甚稀奇，同别处的许多小镇一般，有些儿破败，再加此时节冰冷冻人，街道上一个人影也无有，更显凋零，毫无半分生气，有若鬼城。
    镇中空荡荡的街道上，忽而一股冷风吹过，“呜呼”一声呼啸，将街边一间房子檐下垂挂着的一块木板给卷带走。
    那块木板原以两根细麻绳悬挂着，但不知是主人家粗心亦或懒得打理，两根细麻绳中，左边一根是已经断了的，右边的一根也早把绳线崩了一半，剩下那么丁点儿藕断丝连，随风摇荡，不时拍打门框，“啪啪”作响。
    不过这下好了，烦人的“啪啪”声音没有了，就见那块木板腾空而起，翻着筋斗飞出了好几丈外，“啪嗒”一声，跌落在街中，斜斜插进了积雪里，便似一座半倒不倒的墓碑。
    再一瞧那木板上褪色的字迹，几尺长的木板上只写着“酒馆”，名为“酒馆”的酒馆，果然简洁有力，直奔主题。
    虽然已无需再行赘言，不过这里还是要说一下，原本木板悬挂的地方，那是一间酒馆，破败的小镇中一间破败的小酒馆。
    这个场景设定似乎有些眼熟，不过这间小酒馆里没有挤得满满当当、坐了一地的人，也没有唾沫横飞、声色激昂的诗人在此说故事。
    只有睡眼惺忪、托着下巴、打着哈欠、坐在柜台后的店家，外加围坐于间中，气氛颇为奇异的几个人。
    为何说气氛奇异呢？只因那几人面上皆带着或紧张、或激动、或欢喜、或懊丧的神色。其等时而凝重安静，针落可闻，时而却猛地爆发出来欢呼与哀鸣，“唷吼”与“唉呀”连番唱响。
    欢喜起来拍桌子、举手嚎叫，雀跃不已，懊丧起来又捂眼、抓头、捶胸顿足，似乎是几个疯子在此聚会。
    这几个疯子统共四人，一个老头儿外加三个小青年，围了一桌，每人双眼皆死死地盯着桌上，但见那上头一枚钱币竖立，飞快地旋转着，满桌游走，须臾势尽，翻身躺倒，登时欢呼与哀叫便从四人口中爆出。
    总的来说老头儿欢喜的时候少，捂眼抓头、捶胸顿足，懊丧的时候多。而那三名小青年则反过来懊丧的时候少，欢呼雀跃的时候多。
    再说那枚钱币落定后，老头儿登时面色灰败，如丧考妣，眼睁睁地看着自家面前放着的一小堆银铜钱币悉数被对面坐着的那名满脸痤疮的小青年给收走。
    这一个老头儿，三个小青年，却原来是在赌钱，只消竖着一枚钱币，一指头按住了，不令之倒下，继而屈指往钱币侧边一弹，其立时自转开去，满桌游走，各人再押注赌猜钱币停下时是正面朝上亦或者反面朝上。
    再说那老头儿输了赌，怏怏不乐，对面的那一脸痤疮的青年见状，便朝两旁的另外两名青年分别使了个眼色。
    另外的那两名青年一个身形矮小，面黄肌瘦，尖嘴凹腮，活脱脱一只瘦皮猴儿。另一个则脑袋上东秃一块，西秃一块，满头的癞痢。
    那痤疮脸暗递眼波，见二人会意，于是便道：“唉呀，我看今天就到这里吧，老子不玩了。”
    那癞痢头连忙道：“那可不成，你小子赢了那么多，老子却输了那么多，非得要再来一盘不可！”
    那瘦皮猴也跟着道：“就是、就是，赢了就跑，那算甚么？！”
    “愿赌服输。”那痤疮脸道：“怎么，还不让人赢了？！”
    那癞痢头道：“不是，只要再来一盘便成。”
    “方才这都已经再来好几盘了，你们还不是照样每盘皆输。”那痤疮脸故作不耐道：“不来了、不来了，老子还要去窑子里找相好的快活快活，没功夫搭理你们。”说着，假意起身离座。
    那瘦皮猴连忙拉住了他，道：“就只再来一盘而已，耽误不了多少功夫。”他转头对那老头儿道：“大爷，您说是吧。”
    那老头儿不知面前这三人本是一伙儿，见得那瘦皮猴朝自家挤眉弄眼，他也正想翻盘，怎容被那痤疮脸给跑了，于是探手入怀，掏出十好几枚金光闪闪的钱币，一把拍在桌子上，叫道：“玩得正高兴呢，走甚么走？！再来、再来！”
    桌上的那十几枚金币登把三个小青年的眼给晃，他们几个游手好闲的小瘪三今日里钓到了这老头儿上钩，其面上瞧着邋遢，却十足肥羊一头，被他们赢了许多去，没想到还有这么多的油水剩下。
    三人互视了一眼，皆瞧见彼此眼中的欣喜，今日个儿财神爷显灵，要叫他们发一笔小财。那痤疮脸又故作迟疑道：“那好吧，就再来一盘，不过说好了，这可是真正的最后一盘了。”
    那老头儿一挥手，不耐道：“废话少说，快来、快来！”
    那痤疮脸暗恼，心道糟老头儿无礼，待会儿有你好看，定叫你他娘的把底裤都给老子输得精光！
    那痤疮脸于是重又入座，从袖子中取出一枚铜币，吆喝道：“好了，下注吧。”便待将之弹转起来。
    那老头儿却把手一伸，作势阻止，道：“慢着，老子要检查一下你的钱币。”
    那痤疮脸知老头儿疑他出千作弊，闻言却也不慌不忙，把手里的铜币大剌剌地递了过去，任那老头儿反复瞧看，甚而张嘴咬了咬，兀自气定神闲。