“我要表达一下歉意。”
    第四纪元创世主恰露其托里克的声音响起。
    “当你背起我的尸体之后，短时间内应该不会再有问题。”
    “——但你不巧正好退到了那个叛徒身边。”
    “叛徒？”沈夜好奇地重复了一句。
    “第三纪元创世者的头就在你身后，它被堆砌在墙壁上，感应到了我的尸体移动，然后陷害了你。”创世主恰露其托里克说道。
    沈夜默默回忆。
    是的。
    在那个时刻。
    自己刚刚躲好，背后就响起了一道充满嘲笑之意的声音：
    “想在这里活下去？做梦。”
    那是第三纪元的创世者？
    “我不明白……刚才究竟发生了什么？”沈夜冷静地说。
    “你融合了三术的法相，尽管其中有些法相才刚刚萌芽，但它们在融合的那一瞬，爆发出了超越屏障的潜力。”
    第四纪元创世主恰露其托里克说。
    “屏障是什么？”沈夜问。
    “宇宙屏障——你刚才去了多层宇宙之外。”恰露其托里克说。
    “多层宇宙之外还有其他地方？”沈夜问。
    “‘多层宇宙’是二十一种终极造物之一。”
    “——整个二十一种终极造物构成了‘真理’，遗憾的是，人类只适合在‘多层宇宙’这一种造物中存在。”
    “更多的事情，不能再说——有些字句本身就有力量，可以直接抓走你。”
    “我必须要告诉你的，只有一件事——”
    恰露其托里克的语气变得凝重：
    “你被察觉到了。”
    “接下来马上就会强制邀请你加入筛选机制。”
    “——我不清楚你会如何抉择。”
    “但是我希望能再见到你。”
    话音落下。
    沈夜忽然听到了一阵嘈杂的、忽近忽远的声音。
    这声音就像是古老的电视机又或收音机里传来的干扰噪音，但却意外地逐渐形成了音乐。
    彷佛有人在耳边念着咒语。
    一股奇异的牵引力油然而生，携裹着沈夜，马上就要带他离开。
    “有什么忠告吗？”
    最后一刻，他开口问道。
    “那是二十一种终极造物皆可观察的所在，你可以理解为国与国的边境。”
    “——没有什么可以隐瞒的，你只能遵循你的本心。”
    恰露其托里克道。
    下一秒。
    沈夜从树枝上消失了。
    ……
    黑暗。
    黑暗广袤无边，不知尽头。
    唯有一座圆形的广场，静静悬浮于黑暗之中。
    “来了。”
    有人开口说道。
    虚空打开，沈夜悄然出现在广场上。
    这里已经站着五个人。
    一名白发老者。
    两名男青年。
    一名女子。
    一个小孩。
    沈夜刚出现，五人同时爆发出欢呼与喝彩声。
    那名小孩甚至放出法术，令黑暗的虚空中腾起了一朵朵绚丽的烟花。
    “欢迎你！志同道合的朋友！”
    白发老者笑眯眯地说。
    两名男青年也冲着沈夜露出微笑。
    女子甚至直接上前来吻了吻他的脸颊。
    “等一下啊，各位，”沈夜慌忙说，“你们怎么知道我是志同道合的朋友？”
    “你身上有极其纯净的帝王种血脉，那是‘多重宇宙’中为数不多的强力血脉。”白发老者说。
    “我感应到了，”女子笑起来，朝其他人说道，“刚才亲吻他的时候，我发现他身上有一个帝王种巢穴的标记——”
    她亲昵地举起沈夜的手，让所有人都看到他手上的竖瞳图案。
    沈夜发现众人脸上的神情变得愈发亲切。
    虚空中那若有若无的杀意消散一空。
    “被帝王种认可，彻底脱离人类的范畴，足以证明你跟我们是一样的人。”
    白发老者以赞赏的语气说道。
    “没错，这已经完全可以证明，你跟我们一样，痛恨人类的脆弱与无力。”一名男青年道。
    他身体逐渐变大，化为一名有着灰白色皮肤的巨人，嗡声道：
    “泰坦血脉——我也很早就改造了自己。”
    “你跟我想到一起去了！”沈夜大声道。
    众人笑起来。
    “是啊，我们都不愿意再做人类，很早就发誓要改变自己的命运。”另一名男青年说道。
    那小孩用力鼓掌，嬉笑着说：
    “‘多层宇宙’是二十一种终极造物中最难以提升的一种，我们才不会被它拖累——为了前途着想，我们化为其他种类的众生，齐聚于此。”
    男青年道：“为了进入那些高等终极造物，获得无上的力量，成为永恒的存在——”
    “我们将会团结一致，全力完成这里的筛选！”女子说道。
    气氛很好。
    众人都很激动，很满意。
    沈夜仔细听着他们的话，脸上也浮现出笑容。
    他目光投向广场的另一边。
    ——那边堆满了尸体。
    全是人类。
    “不必看了，那些都是垃圾。”小孩耸耸肩道。
    “只有志同道合的人，才会活下来，成为我们中间的一员。”白发老者也道。
    沈夜收回目光。
    ——这么说，那些人都是被这五个人干掉的。
    这些人在这里呆了多久？
    杀了多少人？
    如果自己不是身怀帝王种的血脉，又会是什么待遇？
    不行。
    自己需要更多的情报。
    “各位，我的知识比较匮乏，必须要问一下，这是什么地方？”沈夜道。
    “——在古老的记载中，我们每个人都来自不同的‘多层宇宙’，我们各自所处的时间流也完全不同。”白发老者道。
    一名男青年接话道：“因为突破了屏障，我们才被传送到了此地。”
    “凑够六个人的时候，就会激发这里的力量。”女子道。
    “要做什么？”沈夜问。
    “前往其他终极造物的筛选——站成一圈就可以开始了。”一名男青年道。
    他们走动起来，让彼此之间的距离拉远，逐渐形成了一个圆形。
    黑暗中。
    有光落下。
    每个人手中都出现了一张空白的正方形纸张。
    纸张上浮现出一行行小字：
    “任何愿望的达成，必支付对等的代价。”
    “本次仪式直指你们心中愿望。”
    “默念你的愿望吧。”
    白纸上的小字停了一下。
    众人或欣喜，或忐忑，或期待，纷纷小声说着什么。
    很快。
    五人手中的白纸同时浮现出一段新的内容：
    “——背叛‘多重宇宙’，投身其他终极，这是你们的愿望。”
    “然而，想要迈向更高的维度，成为不可思议的存在，并非是一件简单的事。”
    “只有一个人可以完成转变，离开‘多重宇宙’，被其他终极所接纳。”
    “那个人必须付出的第一个代价是：”
    “战胜具有相同愿望的同类。”
    “限时半小时。”
    “开始！”
    众人皆是脸色一变。
    轰——
    在众人上方极高极远的黑暗中，一根根深红色的发光细线垂落下来，没入五人的头顶。
    他们浑身散发出红芒。
    筛选开始了！
    他们一起望向沈夜。
    ——沈夜身上什么变化也没有！
    “不必看我，”沈夜冷静地负着双手，“仪式等待了太久都没有开始，所以派我前来观察一二。”
    他朝后退去，远离了众人，口中高声说道：
    “时间不等人，开始吧。”
    那小孩脸上还有犹疑之色，开口道：“你怎么证明——”
    一道术法突然朝他打来。
    小孩猝不及防，立刻抵挡，却又被其他几道攻击一起击中。
    “该死，你们——”
    咚。
    一记重拳打爆了他的头颅。
    身形庞大的泰坦将尸体扔在一边，发出沉闷吼声：
    “好了，已经淘汰一个。”
    话音落下，其他几人这才默契地收了手，一起望向沈夜。
    “你为什么跟我们不一样？”女子神情阴沉地问。
    “让我们看看你的筛选内容，否则我们一起出手，杀了你。”白发老者也道。
    沈夜无所谓地将白纸举起。
    只见上面写着：
    “任何愿望的达成，必支付对等的代价。”
    “本次仪式直指你们心中愿望。”
    “默念你的愿望吧。”
    “——在与其他终极造物的存在战斗时，你的天魔战死了，你想复活它。”
    “这是无比渺小的愿望，本次无需你付出代价的愿望。”
    “二十一种终极造物之中，属于‘多层宇宙’的终极力量支付了‘庇护’，令你不受一切伤害，同时支付了‘复活’，令你的天魔复活。”
    “第一轮筛选完成之后，你可以回去。”
    众人迅速看完，皆是神情复杂。
    “不对啊，你身怀宇宙种的血脉，为什么还愿意困在多层宇宙之中？”
    女子失神地问。
    “帝王种又如何？一些人还会变成奥特曼，这很奇怪吗？”沈夜耸肩道。
    众人一阵犹疑。
    奥特曼？
    那是什么？
    沈夜脸上带着微微的笑意，目光中却是一片冰冷。
    ——“二十一种终极造物皆可观察的所在，你可以理解为国与国的边境。”
    这是第四纪元创世主恰露其托里克唯一的忠告。
    国与国的边境。
    很好理解。
    如果你要背叛自己的“国家”，同时还要被其他“国家”所接纳，那么至少需要满足两个条件。
    ——向其他国家证明你的忠诚。
    ——以及向它们证明你的价值。
    第一点就足够难了。
    一个背叛者，如何再证明忠诚？
    第二点更难。
    如果“多层宇宙”是是二十一种终极造物中最难以提升的一种——
    那么来自“多层宇宙”的你如何证明价值？
    你比其他终极造物里的存在强么？
    沈夜晃动白纸，将它收起来。
    他笑笑，不着痕迹地朝更远的地方退去。
    ——自己从来都是人类。
    就算成为绿巨人——
    那也只是有点儿绿而已。
    生活还能过。
    为什么要去其他怪物的世界？
    广场上。
    那名能变成泰坦的男青年满脸不甘，一挥手，朝沈夜甩出一道术法。
    术法流光飞至一半，顿时被无形的力量掐灭。
    ——根本无法命中沈夜。
    他果然处于“庇护”之中！
    “你们的事与我无关，我衷心祝愿你们都能成功。”
    说完这句话，沈夜转过身，朝广场外的无边黑暗望去。
    ——他完全置身事外了。
    就像恰露其托里克说的那样——
    在这“国与国的边境”上，如果你并不打算背叛，而是展现忠诚——
    便不需要面对如此严苛的条件。
    你的“国家”会保护你。
    因为你之前在与其他造物的存在战斗，所以你的“国家”甚至愿意帮你复活随从！
    至于其他“国家”——
    你对它们没有任何乞求，也不需要它们的什么，它们便跟你没有任何关系。
    事情就是这么简单。
    那四人也很快明白了整件事。
    泰坦巨人第一时间转过身，朝身边的白发老者冲去。
    强烈的灰白气流化作重重幻影，凝聚于拳头上。
    “你这种老家伙已经活够了，把资格让给我！”
    巨人怒吼道。
    白发老者取出一面大盾挡在身前，双眸散发出奇异的光芒。
    他激活了瞳术！
    其他人纷纷出手，或是攻击泰坦，或是攻击白发老者。
    一场生死混战顿时爆发。
    沈夜依然不回头。
    他甚至走到了广场的边缘，蹲在那里，朝着无尽的黑暗望去。
    术法轰鸣。
    兵器交击。
    爆开的血雾与断掉的肢体。
    怒吼，惨叫。
    一切声响逐渐归零。
    只剩白发老者一个人还活着。
    他浑身伤势触目惊心，鲜血淋漓，断了一只手，跪在地上不住地喘息。
    纵然已经油尽灯枯，但毕竟是自己赢了。
    “是我！”
    白发老者欣喜若狂，疯癫不已地怒吼道：
    “是我赢了！”
    那张白纸轻轻飘起，在他眼前展开，浮现出新的小字：
    “只有一个人可以完成转变，离开‘多重宇宙’，被其他终极所接纳。”
    “那个人必须付出的第二个代价是：”
    “吃掉具有相同愿望的同类。”
    “限时半小时。”
    “开始！”
    吃？
    白发老者浑身一震，不能置信地朝四周望去。
    刚刚的那四人已经战死。
    他们的尸体躺在地上。
    自己要——
    吃掉他们？
    白发老者双目化为血红，喉头一动，脸色渐渐变得狰狞。
    “这种事太过简单，也想阻——”
    噗。
    一声闷响。
    白发老者浑身抽搐不停，咬着牙，竭力回头望去。
    自己背后只有一柄刀。
    没有人。
    然而刀上的力量却在增加。
    该死。
    数百米之外。
    广场的另一边。
    沈夜坐在石质台阶的边缘，依然在眺望着无尽的黑暗虚空。
    他并没有出手。
    白发老者喘息着，目光死死盯着沈夜。
    他不是跟这一轮筛选没有关联了吗？
    “你……为……什么……”
    白发老者不甘地说。
    沈夜随手扬起了自己的那张白纸。
    白纸上。
    最后一行依然写着“第一轮筛选完成之后，你可以回去。”
    “没错，第一轮筛选结束，我确实可以回去了。”
    沈夜说了下去：
    “但我也不是非要立刻回去。”
    唰——
    无形天魔圣王握紧春雨刀，全力一斩。
    老者的身体顿时分为两截。
    血水冲天而起。
    所有企图投靠其他终极造物的人，全死于此！
    沈夜站起来，活动了下手脚，顺便看了看那张白纸。
    白纸上的小字再次开始变化：
    “叛徒全灭。”
    “签下你的名字，确认此间的事件结束。”
    一只笔凭空出现。
    沈夜想了想，拿起笔，签下了一行字：
    “巴克斯特。”
    霎时间。
    一行行微光小字悄然浮现：
    “巴克斯特的名字被记录了！”
    “仅此一条，足以令你的名声永恒流传。”
    “请注意。”
    “你的暗金词条‘吸血娃子’即将晋升！”
    所有小字一闪而去。
    下一瞬。
    黑暗、虚空、广场和那些尸体全部消失。
    沈夜发现自己又回到了仙国时代。
    他坐在一颗枝繁叶茂的大树上，正感受着徐徐而来的微风。
    “欢迎活着回来——你怎么做到的？”
    第四纪元创世主恰露其托里克的声音透着一股欣慰。
    “目标定小一点，还有就是多谢你的忠告。”
    沈夜笑着说。
    “终极造物的意志肯放你回来，证明你做了让它认可的事。”
    “是吗？”
    “绝对如此，要知道触碰屏障可不是小事，然而我此刻在你身上感受到了‘庇护’的余波。”
    恰露其托里克语气一转，飞快说了下去：
    “既然如此，我跟你说一些秘密，就不会让你处于太过危险的境地了。”
    “下面的话你要听好。”
    “‘多层宇宙’想要提升，非常困难。”
    “在第四纪元诞生的无上仙国，好不容易将文明推衍至极高程度，产生了三术。”
    “但是人性的诅咒让人类强者们彼此猜忌，所以三术一直没能融合。”
    “你要快一点提升实力了，争取做到这件事。”
    “为什么？时间很紧迫么？”沈夜问。
    “‘一切纪元的终结主’来自另一个终极造物，它是来毁灭‘多层宇宙’的。”
    “它一定感应到了刚才那种超越屏障的波动。”
    “——它势必会想办法找到你，杀了你！”
    “可是它被封印着呢。”沈夜道。
    “别忘了，它虽然被纪元封印困住，但依然能使用千分之一的力量——没有人是它那千分之一力量的对手。”恰露其托里克道。
    “这可真是奇怪啊，”沈夜有些不解，“既然它是无敌的，为什么不直接毁灭整个多层宇宙？”
    “因为它被封印着！”恰露其托里克加重语气道。
    “你是说……”沈夜想到了某件事。
    恰露其托里克接过话头道：“一旦多层宇宙被它毁灭，屏障就消失了，它会处于类似于你刚才的境地。”
    “在这种情况下，它依然处于被封印的状态，只能使用千分之一的力量。”
    “这就注定了一件事——”
    “在封印之中，它无法全力应对屏障外的事物，很容易就会被吃掉，又或是被其他什么东西毁灭！”
    “这是它绝对不愿意面对的结果。”
    “所以它一定在疯狂的寻找你，想要凭借三术，解开封印！”
    沈夜平复了一下心情。
    “我要如何救你重获自由？”他问道。
    “救我？”恰露其托里克“咯咯”笑了起来，仿佛听到了一件好笑的事情。
    “我好不容易找到了那柄巨斧，能够把我的灵魂带回多重宇宙之中，镇压于无定层，不至于被其他终极造物的存在吃掉。”
    “这是我唯一保证自己灵魂安全的手段。”
    “——你还是多担心一下自己吧。”
    沈夜这才为之恍然。
    明明她已经死了，尸体也留在了那个奇怪的井里，而她的灵魂却安然无恙。
    ——这是第四纪元创世主恰露其托里克的自救手段！
    大地突然震动了一下。
    一股强大无匹的力量从天空深处传来，遍及整个世界。
    这股力量——
    “它来了，在历史上的这个时刻，它感应到了三术突破屏障的波动，即将入侵仙国！”
    恰露其托里克淡淡地说。
    “仙国会毁灭吗？”沈夜问。
    “不会——在这个历史上，正是三术的持有者齐聚，一起释放出纪元封印，将它彻底封印的时刻。”恰露其托里克说。
    沈夜忽然想到一事，忍不住问道：
    “我所在的是第五纪元，那么第六纪元又会怎样？人类会变得更厉害吗？”
    “没有第六纪元了。”恰露其托里克道。
    “为什么？”沈夜问。
    恰露其托里克解释道：
    “第五纪元结束的时候，宇宙会产生巨型黑洞，一切都将彻底坍塌、收缩、毁灭，最终化为一颗毁灭之石。”
    沈夜陷入沉默。
    这跟门能力形成的提示符说的一样。
    “在即将终结的第五纪元之末，以及即将到来的永恒黑暗之中……”
    永恒黑暗。
    可是——
    沈夜辩驳道：“可是我的门能力难道不是未来的能力吗？纪元应该还有未来啊。”
    “那是正常的‘多重宇宙’，我们这个‘多重宇宙’没有未来。”
    恰露其托里克说了下去：
    “如果把我们所处的这个‘多层宇宙’看成一个人的话，他是那种生下来就先天不足、体弱多病、注定早逝的婴儿。”
    “勉强坚持到第五纪元已经是极限。”
    沈夜道：“可是我的门能力——”
    恰露其托里克打断他道：“正是因为‘多层宇宙’也意识到自己没有未来了，所以提前催生出了下一个纪元的力量，换句话说——”
    “这是它的垂死挣扎。”
    “一点办法也没有吗？”沈夜问。
    “有。”
    恰露其托里克的语气透着一股前所未有的寂静与肃穆：
    “三术是这个‘多层宇宙’的最高成就。”
    “能将三术融合的那个人，必须穿过屏障，去外面寻找其他的‘多层宇宙’。”
    “——这是唯一的希望。”
    沈夜想起了那口井。
    要从那里出去，寻找其他的多层宇宙？
    还是从刚才的广场？
    可是井里的那个怪物——
    连第四纪元创世主恰露其托里克都不是它的对手！
    四位创世主皆死。
    广场上的筛选同样不好应对。
    思索间，脚下的大树忽然剧烈摇晃起来。
    地震。
    ——大地的震动愈发剧烈。
    天空变成了一片血色。
    无形的力量开始席卷地面上的一切。
    山川、河流、建筑和人群无声无息的化为碎末，又化为微尘。
    ——仙国与那个终结主的交手开始了！
    恰露其托里克的声音再次响起：
    “——接下来便是仙国陨落的时刻，也是那个终结主被封印的时刻。”
    “不要停留在这里了。”
    “你已经得到了撼天术的种子，赶紧回去吧。”
    沈夜沉默了下。
    “不，我还有事要做。”
    他想起了那个被终结主所控制的人类。
    那个人类掌握了撼天术。
    他的遗言是“白马非马”——
    这是什么意思？
    看来自己要回一趟昊阳天宫！