沈夜沿着无人的阶梯一路朝西南方向潜行。
    “有人来了。”冥主提醒。
    “恩。”
    随手放出一片冰凌，当它映照出沈夜的模样——
    他直接发动“镜中存我”，躲入其中。
    冰凌融化为水珠，滴落在红丝绒的地毯上。
    转角果然出现了两名骑士。
    他们穿着崭亮的战甲，腰间挂着剑，从沈夜所在的楼梯上走过。
    等他们远去之后。
    沈夜解散了“镜中存我”，直接出现在台阶上。
    继续前行。
    不知为何……感觉上有些说不出的怪异。
    如果九相是那么强大的怪物——
    “前方露台有卫兵，这里的卫兵真多。”冥主的声音响起。
    沈夜心念不停闪动，继续前进。
    露台就要到了。
    悠扬的笛声突然变得充满了杀意。
    “卡露拉在提醒你，千万不要靠近——也许九相就在她旁边。”地母说。
    沈夜停住脚步。
    如果九相跟卡露拉在一起，那么自己肯定无法救她。
    那就等以后？
    以后……又是什么时候？
    “退吧，这个时机不太好。”冥主也道。
    “……时间越久，变数越多，我不想再拖了……绝对不能让九相得到瑶台。”
    沈夜在心中回应道。
    他沿着台阶径直走上露台。
    两名卫兵同时回头，发现了他。
    “站住别动！”
    “你是什么人！”
    两人同时喝了一声。
    “通报女侯爵大人吧，我是来找她的，我叫巴克斯特。”沈夜道。
    一名卫兵举起长矛，指着他，喝问道：
    “你这个潜入者——”
    一道声音远远响起，盖过了卫兵：
    “没关系，是我的老熟人——带他来见我。”
    是个女声！
    是女侯爵么？
    两名卫兵立刻收起了兵器，神情复杂地看了沈夜一眼。
    “请跟我们来。”
    “多谢。”
    沈夜跟着他们穿过几個房间，沿着长长的走廊，一路来到城堡的酒吧间。
    这里只有两个人。
    半人马卡露拉变成了精灵形态，正在吹奏笛子。
    一名留着白金色长发的女人站在吧台后面，手里端着一杯酒，正在欣赏笛声。
    两名卫兵行了一礼，便退了下去。
    “巴克斯特，喝点什么。”女人问道。
    “果汁，多谢，阁下便是女侯爵夏特莱吗？”沈夜问。
    女人笑了起来。
    “我们是几个人——日常跟你打交道的，是负责身体能量补充的费尔南多，而我是真正负责搏杀的战斗者，我叫夏特莱。”
    伴随着她的解释，整个酒吧的地面、天花板、墙壁上，全部出现了扭曲的蛇身。
    黑色的蛇鳞上，浮现出一颗颗人头的虚影，又很快消失不见。
    九相的所有头颅凝聚成了这恐怖的蛇身法相！
    “大人，原来是您！”
    沈夜吃惊地说。
    女侯爵夏特莱——又或者说，变幻了人格的九相开口道：
    “巴克斯特，自我介绍的话就说到这里，你来是为魔伽睺寻找地母的线索吗？”
    沈夜摇头道：“并不是。”
    “那我还真不知道，你有什么理由，随意闯进我的地盘。”夏特莱神情中多了一缕杀意。
    “大人，您让我怎么说呢——”
    沈夜低下头，又抬起来，目光望着一边，神情扭捏不安，“我觉得——我真心不想为魔伽睺效力。”
    夏特莱怔了怔。
    “是的，九相大人，”沈夜继续说道，“我永远记得您帮我杀了一条冰霜巨龙，可我跟着魔伽睺，他什么报酬都没给过我。”
    “——我就是个牛马。”
    “不仅如此，他还十分多疑，我跟女朋友会个面，他都会派人过来看一眼。”
    “大人，我快干不下去了。”
    “我忍不住要来找您。”
    沈夜一口气说完。
    夏特莱身上的杀气已经散了。
    ——自己的得力手下，即便是被自己卖了，也要跑回来找自己。
    这种事天然附带着一种说不出的、特殊的成就感。
    “可是，我拿了三具古尸……不太好反悔的，巴克斯特。”
    夏特莱沉吟道。
    “三具古尸而已啊，大人，我去给您搞三具——不，六具！您把古尸还给魔伽睺，把我要回来，行吗？”沈夜道。
    “对了，我有事问伱。”夏特莱却在想另一件事。
    “大人，您请讲。”
    “你有没有查到，地狱的金恩加之沟深处，究竟有什么？”夏特莱问。
    沈夜立即说道：“哦，这件事啊，我查到了的，是另一个地狱，里面全是神灵。”
    “真的？”
    “如假包换。”
    笛声舒缓。
    卡露拉低着头，只是吹笛，却不管吧台这边发生了什么。
    夏特莱歪着头想了一阵，伸手将一杯果汁放在吧台上，推到沈夜面前。
    “巴克斯特，你做事确实十分得力，可魔伽睺不一定会放人。”
    “大人！”
    沈夜凑到夏特莱面前，压低声音道：“不瞒大人说，直到现在我都没告诉魔伽睺，其实所有的巴克斯特都是我。”
    “——我身份上的秘密，如今只有您知道。”
    夏特莱听着他卖弄忠心的话，又想起地狱里关于巴克斯特几兄弟的传说，忍不住笑了起来。
    太滑稽了。
    然而这么滑稽的事——
    “是吗？魔伽睺连这个都不知道？”她兴致勃勃地问。
    “我根本不想讲给他听，大人。”沈夜道。
    “巴克斯特啊……你真是个让人头疼的家伙……”
    “大人，给个机会，让我回来帮你做事！”
    笛声中多了一道生机勃勃之意。
    夏特莱听着婉转动听的笛音，回想自己刚刚干掉的那些垃圾手下，又看看面前的吸血鬼巴克斯特。
    她摇晃着红酒杯，低吟道：“六具古尸……真的能搞到？那可是‘深海’级别的古尸。”
    “交给我，大人。”沈夜道。
    ——大墓的封印术灵就在自己身上，由她带着，去收拾几头古尸，还不是小意思？
    或者直接就当成“罐头”扔给九相，让他自己搞定！
    夏特莱听到这里，再看看沈夜那胸有成竹的模样，终于动心了。
    不仅仅是为六具古尸动心。
    更因为巴克斯特——
    以前知道他能干。
    但不知道他有这么能干。
    经过对比之后，此刻他重新找回来，一方面显现了他的忠心，另一方面则再次展示了他的才能。
    ——那就去见见魔伽睺吧。
    “你稍微等我一下，我去一趟，很快就回来。”夏特莱说。
    “是，大人。”沈夜道。
    夏特莱看了沈夜一眼，又望向卡露拉。
    嗯……
    其实没事的。
    不过为了以防万一，还是——
    她抬起手，隔空朝着卡露拉一按。
    一个完全由血芒构成的牢笼顿时出现，将卡露拉困在其中。
    “这是我的一个猎物，你不要动她。”
    “遵命——不过大人，您想用她来干什么？属下也许能帮上忙。”
    “……我要从她口中问出地母的下落，她是地母使者，一定知道这件事。”
    说完，夏特莱身形一闪便消失在了虚空之中。
    沈夜望向卡露拉。
    却见卡露拉也在看着他。
    与此同时。
    皇宫。
    魔伽睺高坐在宝座上，听着手下汇报情况。
    “各方面的任务都陷入了停滞。”
    “大人，不如把事情交给我来做，那个巴克斯特真的不行，直到此刻都还没来主持工作。”
    听着手下的话，魔伽睺陷入犹豫。
    巴克斯特——
    不应该啊，他做事是可以的，为什么还不来？
    正疑惑，忽然有人报，说人族亲王求见。
    人族亲王？
    “殿下，您设宴款待他的，这是昨天安排的事情，筵席已经准备好了。”手下飞快地说。
    筵席。
    呵，有什么好设宴的，直接杀了，扶持个傀儡上去，才省事。
    “不必，让他直接来我这里吧。”魔伽睺道。
    不一会儿。
    诺顿被带到了魔伽睺面前。
    “来到永夜城，还住得惯吗？”魔伽睺随口寒暄。
    “殿下，是龙五·巴克斯特让我来的。”诺顿道。
    “你说什么？”摄政王魔伽睺忍不住问。
    “是龙五·巴克斯特介绍我来的，他说服了我，而我也将与他一道，追随您的步伐。”诺顿行礼道。
    魔伽睺顿了顿。
    ……拿下人族的亲王，整个人族都将臣服于自己，不必花费心思去征服。
    以后人族产出的任何宝物和资源，都是自己的。
    ——巴克斯特不声不响，就做成了这件事。
    相比之下，设傀儡还要操心人族内部阳奉阴违、出工不出力、各种叛乱。
    王室直接依附自己，这才是最理想的情况！
    “你怎么认识龙五·巴克斯特？”
    魔伽睺好奇地问。
    “我们认识很久了，过命的交情，他效忠于您，我便愿意与他保持相同的立场。”诺顿说。
    认识很久了……
    魔伽睺已经不想再问下去。
    其实巴克斯特做事情就是这样的！
    他总能给你惊喜！
    “哈哈哈，诺顿亲王，我向你保证，你的选择是绝对正确的。”
    魔伽睺一挥手。
    “来人，带亲王去筵席上，我随后就到！”
    “是！”
    两名手下领着诺顿去了。
    “都退下。”
    其他人纷纷退下。
    大殿里只剩下了魔伽睺。
    他朝着寂静的虚空开口说道：
    “你最近不是躲着我么？为什么突然愿意现身了？”
    虚空里响起一道女声：“我不喜欢让别人看到我的真实模样。”
    “你是说，这个才是真实的你？”魔伽睺问。
    虚空一闪。
    女侯爵夏特莱出现在大殿中。
    “你以为正在思考问题的这个你，就是真的你？”
    她以讥讽的语气说。
    “那么，哪一个我才是真的我？”魔伽睺问。
    “这个为了一切而忙碌、思考问题、战斗和交谈的你，其实只是最表层的需求所映射出的你，真正的你被琐事淹没了，你要找到他，魔伽睺。”女侯爵夏特莱道。
    ——疯了。
    魔伽睺暗自摇头，面上却不动神色，说：
    “你来找我是为了什么？”
    夏特莱道：“为了巴克斯特。”
    “哪一个巴克斯特？我的手下，还是那个歌姬？”魔伽睺问。
    “你知道歌姬巴克斯特？”夏特莱问。
    “知道，听说被他弟弟赶出了永夜城，这都是小事，值得你专门跑一趟？”魔伽睺不解。
    夏特莱盯着他，突然放声大笑起来。
    有意思。
    太有意思了！
    巴克斯特说的没有错。
    魔伽睺根本不知道所有的巴克斯特都是一个人！
    所以要告诉他吗？
    不不不。
    万一魔伽睺暴怒起来，非要杀掉巴克斯特，那自己岂不是少了一个忠心耿耿的下属？
    既然巴克斯特没说，那么自己也不说好了。
    “我跟你商量一件事。”夏特莱道。
    “说吧。”魔伽睺盯着她。
    九相。
    越来越不正常了。
    “歌姬巴克斯特归我——我需要他来触发灵感，寻找技能进阶的方向。”夏特莱说。
    “没问题，不过你记住，龙五是我的，他现在为我做事。”魔伽睺道。
    夏特莱认真地点点头，回应道：
    “那就这么说，歌姬归我，龙五归你。”
    “好。”
    “那我回去了。”
    “等一下，九相。”
    魔伽睺将一物抛过去。
    夏特莱接了一看，却是一枚药丸。
    “这是？”
    “大墓里找到的，效果是镇定心神，你拿去用吧。”
    “哼，看在你是好意的份上，我也懒得说你。”
    夏特莱收了丹药，身形一闪就消失了。
    魔伽睺又在宝座上坐了一会儿。
    “唉……这家伙迟早要出大问题……还是得尽快找到噩梦之兵才行。”
    “巴克斯特人呢？我是不是要让他来——”
    一道声音打断了魔伽睺的沉思:
    “报！”
    “什么事，说。”魔伽睺道。
    “一个名为罗萨莉亚的刺客，佩戴着侍卫长徽章，来到了殿外。”
    “她要求觐见！”
    罗萨莉亚……
    是巴克斯特的那个下属。
    “让她进来。”
    “是！”
    几分钟后。
    罗萨莉亚单膝跪地，朝魔伽睺行礼。
    “巴克斯特把徽章给了你？”魔伽睺问。
    “是的，大人，我查到了一些东西，请您过目。”
    罗萨莉亚双手捧着一个沉重的铁匣子。
    魔伽睺看了一眼便笑起来。
    “天罗的神匣？可惜已经损坏了，我记得当年打造这个玩意儿，可是花费了一番功夫，亏你能找到它。”
    他伸手一招。
    铁匣子缓缓飞到他面前。
    魔伽睺仔细看了一阵，不由点点头。
    没错。
    这是天罗的神匣，当年纪元更迭之际，专门打造了这件宝物，用来保护“五欲”牢笼不被虚空中飞掠的能量波动影响。
    魔伽睺笑笑，正要让罗萨莉亚退下去，心头忽然闪过一个念头。
    等等。
    “五欲”世界……
    怎么会被认为是牢笼？
    为什么自己完全不记得这件事了？
    魔伽睺坐在那里，陷入了迷茫的思索之中。
    ……
    另一边。
    女侯爵夏特莱的城堡。
    那间酒吧。
    夏特莱回来的时候，沈夜坐在吧台前，依然在品尝那杯果汁。
    半人马卡露拉被牢笼法术困在另一边。
    一切正常。
    “搞定了——当你作为歌姬巴克斯特出现的时候，魔伽睺不能干涉你的行为，你是我的人。”
    “只要你别再作为龙五·巴克斯特出现，这件事就没问题了。”
    夏特莱轻松地说。
    “那么，就让龙五·巴克斯特从此失踪吧。”沈夜道。
    “这倒是个好办法。”夏特莱很满意他的态度。
    更重要的是——
    “你打算什么时候去给我找古尸？”她问。
    “随时都可以，不过，九相大人啊，刚才我闲着没事，问出了地母的下落。”沈夜说。
    “嗯，那就好——你说什么！”
    夏特莱声音陡然提高。
    其实……
    无论是魔伽睺，还是自己，目前最重要的一件事是相同的。
    ——寻找地母。
    无论是九相，还是魔伽睺，都想得到这个世界的终极之秘！
    沈夜竟然已经问出来了？
    “她真的跟你说了？”夏特莱朝卡露拉看了一眼。
    卡露拉依然在吹笛。
    她根本不朝这边看一眼，也丝毫不关心这边发生的事。
    “她说了。”沈夜道。
    夏特莱却没有立刻追问，而是来到牢笼前，开口道：
    “卡露拉，为什么你宁愿告诉他，而不是我？”
    卡露拉记起沈夜刚才的话。
    ——绝对不要说谎。
    长期与九相相处，沈夜已经敏锐地感觉到，九相有分辨真假的办法。
    这没有证据。
    但也不需要证据，谨慎一点绝对不会错。
    卡露拉停止了吹笛，开口道：
    “我认识他，他曾经帮过兽人一族，他还找到了大地金章，那是地母的信物，我必须相信他。”
    夏特莱怔住，慢慢回头望向沈夜。
    沈夜将一枚金色树叶放在吧台上，耸肩道：“大人，我一直在找寻地母的线索，可能我已经得到了认可。”
    “地母？”夏特莱问。
    “大人，地母被天罗囚禁了！应该是某种极其厉害的封印，让她无法回到世界中，所以我们用了各种方法，都没找到她！”沈夜兴致勃勃地说。
    ——这也是真话。
    夏特莱立刻就感知到了这一点。
    “巴克斯特，”夏特莱低声感慨，“我现在终于意识到了一件事，那就是你确实是个有才干的家伙，确实有资格成为我的嫡系属下。”
    沈夜趁热打铁：“大人，能将这个半人马交给我吗？我猜她还有用。”
    “随便你。”
    夏特莱说着，张开口，将一颗牙齿扯下来，放在吧台上。
    ——九相的牙。
    沈夜再一次赢得了他的认可！
    “好好做事，我可不是魔伽睺，我帮你杀过龙，以后还会提携你的，巴克斯特。”
    说完这句话，夏特莱一步踏入虚空之中，消失不见。
    她走了。
    ——或许是急着去寻找天罗的遗物。
    沈夜收回目光，望向卡露拉。
    卡露拉也停止了吹笛，神情激动地望着沈夜。
    她乃是地母的从属侍神！
    这一刻，她不仅感应到了大地金章，甚至还隐约察觉到了地母就在附近！
    “半人马小妞，现在你是我的了，如果我问你什么，希望你如实相告，否则有你苦头吃的。”
    沈夜说。
    卡露拉怔了一下，迅速反应过来。
    ——真是个谨慎的家伙。
    “放心吧，吸血鬼……你有大地金章，就代表我必须无条件信任你。”
    卡露拉说。
    她身周的血芒牢笼徐徐消散。
    沈夜走上前，低喝道：
    “我的实力不如你。”
    “不准反抗，我要一项一项检查你的私人物品。”
    “是。”卡露拉道。
    沈夜已经站在了她面前，一把从她手上扯下指环。
    ——得手了！
    沈夜一颗悬着的心缓缓落定。
    法相中，冥主米克特提卡希瓦与地母一起出声道：
    “成功了！”
    她们的声音充满了喜悦。
    敌人无法得到瑶台了！
    而自己这边有了瑶台之后，战争态势就有了转变的希望。
    总有一天要把“五欲”的人赶出噩梦世界！
    “你想拿什么就拿吧，我的指环里只有一些施展大地术法的石质材料，以及长剑和弓，没有黄金！”
    卡露拉淡淡地说。
    沈夜立刻就懂了——
    她在告诉自己，如果要找什么，就别从这些东西里找。
    尽管九相已经离开，两人依然采取了最谨慎的交谈方式和内容。
    沈夜转动指环，将精神力深入其中，开始查看各种物品。
    卡露拉说过的东西被他一一忽略。
    很快，他就看到了一个奇怪的东西。
    那是一个——
    平板电脑？
    沈夜心中好奇，又不好将它取出来拿在手中长时间仔细查看。
    万一九相突然回来，看见此物，说不定会产生怀疑。
    先搞到手再说吧。
    他直接取出这个“平板电脑”，一瞬间就将它放进自己的指环里。
    “好了，卡露拉，我们现在来说说地母的事。”
    沈夜装模作样地说。
    “你想问什么？”卡露拉也装模作样。
    “地母究竟掌握了什么——”
    沈夜话说到一半，忽然停住了。
    卡露拉也站在原地，瞪着眼睛，没开口说话。
    两人保持着原本的姿势不动。
    就连法相中的冥主米克特提卡希瓦与地母也屏住了呼吸。
    这一刻。
    整个噩梦世界，一切存在，全部感应到了一件事——
    ——自己的力量在流失！
    卡露拉一下子就跪在了地上，吃力地双手撑地，朝沈夜道：
    “这是怎么回事？”
    沈夜已经躺在地上，说：“我也不知道啊。”
    下一秒。
    夏特莱突然出现，看了看两人，一把抓起沈夜，再次消失在虚空之中。
    “五欲”世界。
    宫殿。
    夏特莱落下来，将沈夜放在宫殿里，匆匆说道：
    “不管噩梦世界发生了什么，这里是安全的，你在这里不要走动，我去看看情况。”
    说完，身形一闪，再次消失不见。
    沈夜躺在地板上，依然不动。
    ——浑身所有力量被抽走，此刻他连站都站不起来。
    不过这也不算什么。
    他努力保持平静，目光望向面前的虚空，看着那不断刷新出来的一行行微光小字：
    “获得瑶台。”
    “你拥有浑天门法相‘广寒宫阙’。”
    “你拥有浑天真月之究竟秘密法相，此乃世界秘密之匙。”
    “瑶台自动激活。”
    “瑶台汲取了噩梦世界的全部力量，再次苏醒，开始完成攻击。”
    攻击？
    沈夜诧异不已。
    ——攻击至少要有对象吧。
    自己没有指定任何对象啊，它怎么完成攻击？
    突然。
    一股前所未有的危机感浮现在心头。
    四周的一切仿佛都被定住了。
    沈夜僵在原地，根本无法动弹分毫。
    ……不会吧！
    他立刻在原地设置了一个坐标点，然后在地板上打开门，一下子掉进去。
    这就回到了主世界。
    可是那股死亡的窒息感并未消失，反而越来越强烈。
    他又打开门，回到了噩梦世界的地下密道之中。
    ——没有用！
    一根炽烈的光形长矛骤然出现，一下子就刺穿了沈夜。
    沈夜倒没有什么感觉。
    然而他身上却爆发出一道满是痛楚的虫鸣声。
    与此同时。
    那道久违的声音在他耳边响起：
    “不要怕，杀的不是你。”
    “——万年以前，世界意志在生命的最后时刻创造了我，凝聚了噩梦世界，准备以此施展一招术法反击。”
    “可惜，术法尚未施展，它就被那只帝王种的宇宙巨虫杀死了。”
    “没想到间隔了万年之久——”
    “这一招终于被唤醒。”
    “它的使命是杀死帝王种，而它一定能做到。”
    “——这是世界意志的复仇！”