刘恒昌这一战，终于击垮了柔然蛮子的军心士气。
    几日后，柔然蛮子开始撤兵了。
    柔然号称十万骑兵精锐，此次进犯边关，遭受了前所未有的折损。打了几个月的仗，有正面交锋被杀的，有病死的，有伤重不治的，更多的，则死在两次夜袭军营中。
    第一次夜袭，被烧毁大批粮草，马厩被烧跑走了数千匹战马。第二次夜袭，阿伏罗被斩首，在睡梦中被砍杀踩踏而死的多达几千。最可恨的是，柔然骑兵骁勇无匹的自信被摧毁了。
    于崇！刘恒昌！南阳军！南阳郡主！
    柔然可汗伏名敦骑着骏马奔向北方草原，心里反复默念着这几个词。眼中闪过狠戾和残酷。
    这笔血仇，他一一记下了。
    无数战马驰骋向前，庞大的队伍后方是难以计数的大梁百姓。
    没有孩童没有老人，全是青壮年，男女各半。他们衣衫褴褛，被绳索一连串地捆缚住手腕，蹒跚绝望地哭泣着向陌生的地方走去。
    他们是司州城外的县城百姓，被柔然蛮子们烧毁了家宅，眼睁睁地看着父母儿女被杀，有勇气反抗的，都被当场杀了。被吓破了胆的，便成了柔然蛮子的奴隶。
    柔然蛮子退兵，他们就成了柔然蛮子的战利品。
    “快走！”
    “不准哭！”
    几百个柔然蛮子来回穿梭，只要听到哭泣声，长鞭便如疾风骤雨一般，毫不留情地落下。
    有一个三十多岁的男子被一鞭抽倒在地，脸上火辣辣的刺痛令他生出最后一丝勇气，他从地上挣扎着爬起来，扑向那个持着长鞭的柔然蛮子。
    “我跟你拼了！”
    那个柔然蛮子身量极高，膀大腰圆，力气惊人。见男子挣扎反抗，狞笑一声，一甩长鞭，紧紧缠绕住男子的脖子，用力一扯。
    那男子面露痛苦，很快窒息而死。
    附近的百姓被吓得瑟瑟发抖，目中露出绝望。
    他们都是普通百姓，只会种地，碰过的刀只有菜刀。眼见着反抗的人像被鸡鸭一般随意宰割，他们哪里还敢动弹。
    那个柔然蛮子杀了一个奴隶，毫不心疼，哈哈大笑起来。继续挥舞鞭子，催促奴隶们快些走。
    走了半日，才有一次休息的时间。柔然蛮子们有晒干的马肉可吃。被掳为奴隶们的大梁百姓们，只有一些黑乎乎臭烘烘的野菜团子。每天一个，会不会饿死，能不能撑到草原，根本没人在乎。
    吃饱的柔然蛮子们，来了兴致，便从奴隶中拉走生得有姿色的女子肆意取乐。光天化日之下，数个女子被蹂躏，惨呼声不绝于耳。
    “别碰我妹妹！”
    一个十五六岁的瘦弱少年，奋力想拦住柔然蛮子，却被柔然蛮子一刀劈了头颅。少年头颅落地骨碌滚了一圈，眼睛依旧睁得老大，脸上还维持着被砍头刹那的愤怒仇恨。
    十四岁的少女发出撕心裂肺的哭喊：“哥哥！”
    柔然蛮子嫌刺耳，用力甩一巴掌，直接将少女拍晕了，伸手撕开少女的衣服。
    ……
    “恭贺大将军，柔然退兵了！”
    “边军大胜！边军大胜啊！”
    边军上下欢欣鼓舞，武将们满脸喜色，争先恐后地张口报喜。
    范大将军面上露出欣慰，叹了一声：“柔然终于退兵了。我们边军，总算没辜负皇上和朝堂的信任。”
    “来人，去请宋将军和刘统领过来，一同商议接下来的对策。”
    片刻后，宋将军和刘恒昌来了中军大账。
    领着四万援兵前来的宋将军，实在是倒霉，几乎一直被柔然蛮子压着打。从头至尾都苦苦支撑，根本没打过一场像样的胜仗。
    五十多岁的宋将军，在短短一个多月内白了头发，憔悴了许多。
    范大将军对宋将军道：“柔然已经退兵了！多谢宋将军领兵来支援边军，边军才有此大胜！”
    这是要将击退柔然的战功分一些出来。事实上，宋将军带来的四万援军，大大牵制了柔然兵力，确实有功。
    宋将军心中对范大将军的大度慷慨颇为感激，拱手道：“奏折该怎么写，都由范大将军决断！”
    范大将军也没客气，点了点头。然后，又对刘恒昌道：“刘统领领着南阳军夜袭敌营，斩了柔然第一大将阿伏罗，令柔然蛮子军心溃散。此次柔然退兵，刘统领当居首功！”
    “本将军会在奏折里为刘统领请功，为南阳军请功。”
    这就是范大将军高明之处了。刘恒昌打着南阳军的旗号前来，实则众人都知道这两千精锐是南阳郡主的亲卫。
    请功的奏折里，却不能言明这一点。藩王亲卫是有定数的，忽然冒出两千亲卫来，这就是现成的把柄。
    要请功，只能以南阳军的名义请功。刘恒昌立下的功劳，便都归到他个人身上。
    刘恒昌拱手谢过范大将军。
    范大将军又道：“此次边军打仗，多亏了郡主送来的大批军粮。让将士们能吃饱了打仗。郡主这份情谊，我范某都记在心里。请刘统领回南阳郡之后，代我向郡主谢恩。”
    刘恒昌笑着应下。
    提起南阳郡主，宋将军面上稍微有些不自在。
    三年前，太康帝驾崩，南阳郡主进京奔丧。因姿态强硬手段厉害，他颇为看不惯。在侄儿宋渊登门示好的时候，毫不客气地拒绝了。
    这三年来，南阳郡主威名远播，所做的事一桩桩一件件都显露出了城府手段。如今谁提起南阳郡主，都得恭敬几分。哪怕是政敌，私下里也要赞叹几句。
    宋家和南阳王府是姻亲，看在已故多年的南阳王妃的情面上一直有来往。郡主亲卫统领宋渊，更是他的亲侄儿。可惜，这几年却因他目光短浅，几乎断了来往。
    或许，此战过后，他也该给写信给宋渊，修复一下彼此的关系了……
    刘恒昌忽地说道：“柔然蛮子退兵，确实是喜事。不过，柔然蛮子退兵之际，带走了数万大梁百姓。敢问范大将军，打算怎么救回他们？”
    范大将军笑容一顿。