摩尼忍着全身剧痛，用尽力气瞪大双眼。
    可惜，那个专心照顾伤兵的女子从头至尾都没抬头。
    摩尼累得闭上眼，思绪回到几日前马场里的一幕，忽然涌起无力和悲恸。
    那位南阳郡主，神力惊人武功盖世，任凭他如何拼命，她只出一拳，便将他彻底揍趴下。他这一身的伤，都因此而来。直至他再无力挣扎。他以为自己活不到第二日了，没曾想，又被马车拖来了军营里，还到了这个奇怪的地方……
    郡主到底要做什么？要打要杀给个痛快就是了！现在为他治伤，莫非是要反复折磨他？
    摩尼反反复复思虑到深夜，才勉强睡去。隔日第一缕晨曦透进军帐的时候，他霍然睁了眼。
    同一个军帐里的伤兵醒了，正在换药包扎。
    那个照顾伤兵的女子，声音格外温柔，一边换药一边柔声安抚。许久之后，才起身来了他身边，为他换药的动作明显快多了，板着脸孔一声不吭。
    摩尼心里重重哼了一声，骄傲地抿紧嘴角。真正的柔然猛士，就是被砍了头颅也绝不呼痛，更不会求饶。
    他在大梁一年多，平日很少说话，不和人打交道，其实一直在潜心学习大梁话。说是不会说，却能听懂别人说什么。
    林慧娘自然不知这些。
    摩尼的长相和大梁男子有显著的不同，明明满身是伤不能动弹，那一双眼却满是警惕戒备。她看着心里憋闷，轻哼一声：“要不是郡主带你进军营，吩咐我们好生看顾你，谁乐意管你。”
    敷药时免不了要碰触伤处，铁打的汉子也疼得满额是汗。摩尼还是硬咬着牙不吭声。
    林慧娘在心里翻了个白眼。等换完药包扎好之后，熬了一夜的林慧娘便回去睡下，临走前特意嘱咐来接差事的人：“那个叫摩尼的，心思多得很，像一头狼似地，看人的目光阴沉不善。你多小心些。”
    ……
    姜韶华也没忘了摩尼，几日后来伤兵营转了一圈。
    “摩尼身上的伤看着重，其实都是皮外伤，”孙广白如实回禀：“躺着养一个月，便没大碍了。”
    可见郡主下手颇有分寸。
    姜韶华嗯了一声，目光一掠。前一刻横眉冷对的摩尼，立刻闭上眼。仿佛这样就能隔绝一切目光。
    姜韶华哂然一笑，对孙广白说道：“摩尼是柔然骑兵，和他一同来的还有七个柔然马奴。本郡主要用他们来练兵。以后少不得会受伤，就由你来照料他们几个，尽量保住他们性命。”
    “当然，如果有人不想活，也不必强求。本郡主已经令马家人去草原买柔然马奴，不会缺人手。”
    摩尼身体微微颤了一颤，可见不但听懂，且听进耳中了。
    不愧是郡主，拿捏人心的手段一招接着一招。
    孙广白心中有数，拱手应下。
    姜韶华走到床榻边，居高临下地俯视：“摩尼，睁开眼，看着本郡主。”
    声音并不冷凝，也没什么杀气。可不知为何，摩尼心里愣是涌起阵阵寒意。如果还想活，就得听郡主号令。否则，也不必看到第二天的太阳了。
    摩尼咬牙，睁开眼。
    那张美丽的少女脸孔，悬在他的脸孔上方，冷冷地看着他。
    几日前，她也是这般看他。他不信邪地一次次冲上前，一次次被踹飞摔落在地。
    “本郡主给你一个月的时间养伤。一个月后，你就是柔然马奴的头领。你领着他们七个人，和亲卫营练兵。”
    “以后，还会有柔然马奴前来，他们统统归你管。只要你能熬过三年，我就放你自由，给你战马兵器，让你回你的草原去。”
    姜韶华缓缓说着，目光紧紧盯着摩尼：“当然，你也可以不应。我这就让人将你抬出去，任你自生自灭。”
    “到底要怎么选，你想好了，再回答我。”
    两条路，一条生路，另一条死路。
    生路当然不易。郡主口中说的练兵，意思很清楚。他要将柔然骑兵惯用的作战方式全数展示给亲卫营的士兵，要配合他们练出能破柔然骑兵的兵阵或是兵器来。熬过三年，他就能重获自由，回到他魂牵梦绕的家乡。
    死路倒是简单得很。他现在就可以摇头拒绝，然后被抬出军帐等死。要不了几天，他就能彻底闭眼，长眠地下。
    勇悍的柔然骑兵当然不怕死。可他的妻儿老少和族人都死在可汗的骑兵手中，他还没能为他们报仇雪恨，怎么能死？
    摩尼痛苦地闭上眼，过了片刻，才奋力睁开，吐出几句话。
    在角落里的马耀宗，轻声翻译：“郡主，摩尼已经应了。他还说，希望郡主能信守承诺。”
    姜韶华淡淡道：“告诉他，本郡主一言九鼎，说过的话从来都算数。”
    “还有，其余马奴都会说大梁话，告诉摩尼，他以后也得学说大梁话。”
    马耀宗点点头，对着摩尼叽里咕噜地说了一通，语气严厉。
    摩尼心里最坚固的防线已经被摧毁，为了能活下去，决定忍辱负重苟且求生。姜韶华的要求并不过分，他张口应下。
    姜韶华又叫来林慧娘，低声嘱咐：“慧娘，你行事周全仔细，摩尼养伤期间，就由你照顾他的伤势。如果他有什么异动，立刻去禀报刘统领。”
    林慧娘有些迟疑，没有一口应下：“什么便算是异动？他整日用阴沉不善的目光盯着别人，算不算？”
    姜韶华失笑：“这就随他了。他原本是柔然一个小部落头目，后来部落被灭，所有亲人都被杀了，右臂也被斩断。要不是侥幸被买下做马奴，现在坟头草都该长高了。满心血海深仇的人，心性扭曲些正常。”
    林慧娘：“……”
    最后这一句，听着怎么有些怪怪的。
    林慧娘也笑了起来：“郡主的意思，我明白了。我以后一定仔细盯着他的一举一动。”
    姜韶华离开伤兵军帐后，便去了校武场。
    此时，校武场里有数匹战马正在驰骋，不时传来兵器相撞的厮杀声，烟尘四起。