姚氏忍不住反驳:“那怎么能一样。我们儿子可是有举人功名的，我们陈家也是书香门第。”
    陈县令看她一眼:“定下亲事的时候，浩然就是个秀才。我这个亲爹就是七品县令。离二品刺史府差得远。薛刺史也没嫌弃。”
    姚氏强词夺理:“我们浩然有一个王府长史的祖父。”
    陈县令道:“说起来，当年我坚持要娶你过门，我父亲母亲都不同意。他们希望我娶一个门第相当的大家闺秀，你偏偏是小户碧玉。不过，后来还是拗不过我，我到底还是娶了你。”
    “我们成亲二十年，夫妻恩爱和睦。我从未后悔娶你为妻。”
    “我们一双儿女都长大了，他们就像当年的你我一样，有自己中意的人，有想要的生活。我们做父母的，不应该阻拦。”
    姚氏哑然无语，态度终于软了下来:“罢了，我说不过你，这事你拿主意，我是不管了。日后瑾瑜后悔了，可别来怨我这个亲娘。”
    陈县令笑着握住妻子的手，柔声道:“孩子们长大了，有他们的生活，我们不用管。以后，我们就在博望县里过我们的日子。”
    姚氏一怔:“老爷这话是什么意思？瑾瑜以后出嫁去婆家，或是一直待在王府，不能长伴我们身边，也就罢了。浩然娶了媳妇，难道也不回来？”
    他们就这么一个儿子，哪有和儿子分开的道理。
    陈县令笑道:“浩然明年成亲，已经耽搁了春闱。接下来得用心读书备考，得留在荆州府学。哪有时间时时回来。就让他在岳父家暂住两年。”
    姚氏听得满心别扭，合着女儿要出嫁，儿子也和入赘差不多。
    陈县令哄了半天，姚氏依然闷闷不乐。
    ……
    这一边，马耀宗回院子去见祖父。
    他将路遇姚氏一事和祖父说了，颇有些沮丧泄气:“陈夫人根本就看不上我，对着我鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的。看来，这亲事成不了。”
    年纪一把头上只剩几根稀疏白发的马县令嘿嘿一笑:“亲事能不能成，一看陈长史，二要看郡主。陈夫人乐不乐意不重要。”
    “以我看，陈长史对你倒是颇为满意。不然，那一日晚上我们去见陈长史的时候，根本就没机会说出求娶陈舍人一事。”
    马耀宗精神一振:“可陈长史也没应啊！”
    “傻小子，”马县令咧嘴一笑，上下门牙都掉的差不多了，只剩一颗倔强的门牙晃晃悠悠:“真不待见你，早就撵你走了。男方登门求娶，女方怎么可能一口答应。没有回绝，就是好征兆。你就耐心等着吧！”
    马耀宗眼睛都亮起来了，连连点头。
    马县令眯缝着不大的眼，低声笑道:“我们马家门第不高，家底却厚实得很。整个南阳郡，除了王府，就是我们马家家大业大。别人不知道底细，陈长史心里有数。”
    “你是马家长孙，以后马家都是你们夫妻的。这不比那些虚名强多了？”
    “再者，你年轻有为，得郡主青睐，日后定然有出息。陈舍人和你成亲后，可以继续在郡主身边当差做事。我们马家绝不会拦着，甚至巴不得陈舍人风光厉害。”
    “就凭着这一条，谁也争不过你。”
    马耀宗心里像喝了蜜一样甜:“我只盼着一切都如祖父所想的那样。”马县令笑了起来，伸手拍了拍孙子的肩膀，一脸欣慰:“我们马家原本就是商户，三十多年前抛家舍业，拼了十几条性命，才建起了马场，辛苦经营几十年，才有今日光景。”
    “你比你爹强得多，比祖父当年运道好。以后娶的媳妇，也南阳郡里最厉害最能干的姑娘。娶个好媳妇，能旺三代。我们马家现在缺的，就是读书科举。等日后陈舍人进了门，不管生男生女，都让孩子随外家读书。”
    马耀宗俊脸腾地红了:“八字还没一撇，想这个也太早了。”
    马县令哈哈一笑:“我连曾孙曾孙女的名字都起好了。就等你娶媳妇过门了。”
    马耀宗:“……”
    “行了，这事你不用管，也别心急。”马县令胸有成竹地嘱咐:“见了陈家人，也别紧张发怵，就像平时一样说话行事。还有，在郡主面前也稳重些。只要郡主点头，这门亲事就成了大半。”
    马耀宗乖乖点头应下。
    祖孙两个闲话到半夜，才各自歇下。
    这一夜，马耀宗接连做了几个美梦，早晨醒来的时候，都是笑着醒的。
    他特意拾掇了一番，穿戴一新，精神抖擞地出了院子，然后绕路“经过”陈舍人的院落。
    皇天不负有心人，今日遇了个正着。
    远远地看到熟悉的窈窕身影，马耀宗心里涌起一股热流，大步上前:“陈舍人早。”
    陈瑾瑜转身，冲马耀宗一笑:“今日倒是巧得很，出门就遇上你了。”
    马耀宗笑了一笑。心想为了和你“巧遇”，我每天都是算了又算掐着时间“经过”。
    这些话不用说出口，在他的眉眼间默默流淌。
    素来活泼俏皮的陈瑾瑜，今日也没打趣说笑。她看着马耀宗，咬了咬嘴唇，想说什么，又难以出口。
    马耀宗也不吭声，就这么默默看着她。
    两人一同在郡主身边当差四年有余，从南阳郡到十四县，再到京城，几乎日日待在一处。对彼此的性情脾气都十分熟悉。
    哪怕去年马耀宗悄悄示爱被拒，也没影响到两人平日相处。
    此时不知为何，两人就这么四目相对，心里都有些微妙的不自在。
    “你的脸还疼不疼？”马耀宗鼓起勇气张口问道。
    陈瑾瑜有些尴尬地清了清嗓子:“歇了一天，敷了郡主送来的药膏，已经好了。”
    马耀宗仔细看了看陈瑾瑜白皙滑腻的脸蛋:“嗯，看着是没什么印记了。你娘也是，怎么舍得动手打你。”
    陈瑾瑜扁扁嘴，不愿在人前说自己亲娘的不是:“我们去郡主身边当差。”
    马耀宗哦一声，和平日一样，让陈瑾瑜先行。